... coquillages et crustacés

Une nuit sans rêve. Voilà de quoi commencer la journée du mauvais pied. Encore dans les vapes, je m'étire progressivement dans mon lit et daigne finalement me lever après de nombreux efforts.
Je file prendre une douche bien fraîche pour attaquer la journée.
Au final, je me rends compte que j'accepte plutôt bien son départ... Moi qui ne m'imaginais pas un instant vivre sans lui ,  je me surprends à ne pas autant souffrir de son absence que je le pensais.

J'enfile un débardeur, un short et mes sempiternelles chaussures de marche. Mon père m'a toujours vivement conseillé de mettre une casquette pour passer inaperçu et ne pas subir les moqueries ou remarques de la part des gens, mais je me fiche pas mal de ce qu'ils pensent.

N'est-il pas hypocrite , pour des personnes qui a l'époque vénéraient Sephiroth comme étant le modèle des membres du Soldat, de discriminer ceux qui ont le malheur aujourd'hui de partager la moindre similitude avec lui? Je trouve ça stupide. Complètement stupide.
Après avoir préparé mes affaires pour le grand départ, je me rends compte que j'ai oublié un élément essentiel. Mes katars...
Je les recouvre avec leurs étuis pour ne pas perforer mon sac et termine mes préparatifs.

- Fiooouuuuuuuuu. Toute cette organisation alors que je ne sais pas encore où me rendre, si c'est pas triste ça...

Ou du moins si, je sais où me rendre. Partout sauf ici. Costa Del Sol est beaucoup trop petit, tout le monde se connaît, je n'ai plus aucune attache et les seules personnes qui m'adressent la parole sont des touristes qui me demandent pourquoi j'ai cette tête. Oh joie.
Je sors de la maison et décide tout de même de fermer les volets et la porte à clef, sait-on jamais que j'y retourne un jour. Avant de partir, il me reste tout de même une dernière chose à faire. Une sorte de rituel que l'on avait depuis quelques temps avec mon père.


Ah le bar ! Le seul lieu dans lequel je peux me fondre à peu près dans la masse. Là où le bruit couvre les potentielles remarques à voix basse que je pourrais entendre à mon sujet. Je pourrais y passer ma journée sans m'en lasser, non pas pour consommer, mais uniquement pour profiter de cette bonne ambiance et me moquer des quelques ivrognes qui tentent maladroitement d'exprimer leur opinion sur les combattants du tournoi.
Le tournoi parlons-en d'ailleurs ! Jamais je n'ai vu autant mon père s'enflammer que lors de la diffusion du tournoi. Il semblait comme emporté par la fièvre du combat. Il m'a pourtant toujours assuré ne jamais avoir souhaité combattre d'autres personnes, jugeant cela trop barbare.

- Regarder les autres faire et agir soi-même , ce sont deux choses totalement différentes, ne l'oublie pas. On peut voir cela comme un divertissement lorsque nous sommes spectateurs, mais lorsque l'ennemi se trouve en face de nous, la tension est palpable. L'honneur, la fierté du combattant, c'est tout ce qui fait sa valeur.

Son absence rend le combat beaucoup moins palpitant. Il s'agit pourtant de la finale qui oppose Sheli et Emi. Je regarde passivement l'écran et me perds dans mes pensées, sans pour autant perdre de vue que je dois trouver un objectif.

-Visiter le monde à l'aveuglette n'a pas vraiment d'intérêt, j'ai plutôt intérêt à trouver une idée rapidement.

Alors que je balaie du regard la salle, une jeune femme semblant me fixer m'interpelle. D'une voix certes féminine mais plutôt puissante.

- ...

Je laisse échapper un soupir. Je retire ce que j'ai dit, il n'y a aucun endroit sur Costa Del Sol où je pourrais être tranquille.

- Vous les touristes semblez avoir du mal à assimiler deux trois petites choses. Premièrement, même si je n'ai effectivement pas l'âge de boire, il n'est écrit nulle part que je n'ai pas le droit de venir ici, surtout en période de tournoi.

Je sens mon visage se crisper progressivement et mon regard se durcir.

- Secundo, si tu as  un problème avec mes yeux, sache que tu es la dernière d'une lonnnnngue liste. Qu'est ce que ça peut bien te faire que je sois un rat de laboratoire ou non? Puis dans le genre atypique tu peux parler! Tes yeux sont cramés ou quoi?

Je tâche de ne pas perdre mon sang-froid et de garder une voix posée. Cette fille est pénible, comme les autres. Pourtant, je ne peux m'empêcher de lui trouver un certain charme. Proche du vulgaire certes, mais sans l'atteindre pour autant.
Une poitrine plutôt... consistante dirons-nous, une taille fine, des vêtements assez courts pour laisser entrevoir beaucoup de chair, un peu trop même. Une croqueuse d'hommes sans aucun doute.
Pourtant son visage lui donne un air plutôt angélique, ce qui est tout à fait paradoxal.

- Bref. A moins que tu n'aies autre chose à me dire, tu peux me laisser tranquille? Je n'apprécie pas vraiment que l'on m'agresse sans raison.

C’est vrai que je m’enflammais un peu dans les stéréotypes, j’avais été tellement traumatisée par la Shinra quand j’étais petite. J’avais été élevée dans des montagnes pendant des années alors que Wutai était devenu un champ de bataille, mes parents sont morts et j’ai toujours trouvé les recrues de la Shinra effrayantes. C’était aussi à cause d’eux qu’une abomination comme Sephiroth était née. Ce jeune garçon avait des traits similaires d’ailleurs, si on prenait sa couleur de cheveux et de ses yeux, et j’avoue que l’idée qu’il ait été un rat de laboratoire m’écœurait assez. Ce n’est vraiment qu’une bande de dégueulasses là-bas, ils ne pensent qu’à jouer avec la vie pour s’en mettre plein les poches et avoir le pouvoir. J’étais bien contente d’apprendre que la Shinra ait été démolie par l’attaque d’une ARME, mais maintenant qu’on sait tous que la Néo-Shinra existe, les ennuis ne vont pas tarder à arriver selon moi.

Pour revenir au gosse, alors celui-là, on ne peut vraiment pas dire qu’il se laisse marcher sur les pieds. Ca me plait, mais qu’il ne joue pas de son caractère de merde avec moi. Katty restait derrière son comptoir et suivait un peu les choses, je suppose que c’est normal. Par amitié pour moi mais aussi pour s’assurer que les choses ne dégénèrent pas dans le bar où elle travaille. C’était mal parti vu la façon dont il me répondait. J’avais haussé un sourcil intrigué, je n’allais pas lever la main sur lui non plus pour si peu mais ce n’était pas l’envie qui manquait de le remballer.

- Primo, je ne suis pas une touriste, j’habite et je travaille dans cette ville.
- Travaillait. Merci, chut.
- Secundo, quand un truc crame en général, c’est noir, t’as jamais fait un barbecue ou la cuisine de ta vie toi on dirait. Et pour finir …
- Ruka ca suffit.

Je prenais un air blasé avant de soupirer, je n’avais pas fini de faire la leçon à ce morveux. Mais déjà il reprenait la parole en m’envoyant gentiment balader parce que monsieur se sentait agressé. Là, je haussais à nouveau un sourcil, même si je serrais un le poing car je n’aimais pas ce ton. Katty me connaissait suffisamment bien depuis le temps pour savoir pourtant que ce n’était pas mon genre d’agresser un inconnu sans raison, et ce, même si je n’avais pas employé le bon ton pour cela. Elle s’approcha avec deux nouveaux cocktails fruités, sans alcool, qu’elle tendit au jeune et à moi-même. Euh ? Ok ?

- C’est ma tournée. Je crois que c’est un gros malentendu, n’est-ce pas Ruka ?

Son petit sourire moqueur me fit tirer une moue boudeuse. Beuh. J’ai trop de fierté pour m’excuser et m’écraser et elle le sait. Katty retournait à ses occupations derrière le comptoir car d’autres clients désiraient à boire. Je finissais par soupirer avant de m’asseoir près de lui sans gêne et surtout sans autorisation.

- Ecoute gamin, désolée si je t’ai paru agressive, t’as raison c’est pas mes oignons si t’as quelque chose à voir avec la Shinra hein ? Ce que je constate en tout cas, c’est que tu ressembles à … l’un « d’eux » et je doute avoir été la seule à m’être interrogée j’imagine, n’est-ce pas ? Personne ne t’a jamais accusé ou embêté avec ca ? Et puis bon, si tu as suivi le tournoi, alors ca veut dire que tu sais qu’une Néo-Shinra a été créée et euh …

Je me tournais légèrement pour regarder divers groupes de personnes dans l’établissement, les discussions fusaient de toute part. Certains avaient râlé ou ri jaune lorsque la Néo-Shinra s’était interposée pour essayer de bloquer Ultimécia. Ca en disait long.

- Je crois que beaucoup de personnes sur ce monde n’approuvent pas. T’as pas peur que ca t’attire des ennuis à cause de ton physique ? Je sais pas si t’as de la famille ici ou quoi. A mon avis, oui, il me paraissait vraiment jeune, mais bon, je ne le connaissais pas. - Mais peut-être que tu devrais songer à quitter Gaïa quelques temps, au moins le temps qu’Héméra entier connaisse les véritables intentions de cette nouvelle Shinra. Enfin, c’est un conseil d’ami hein, tu fais ce que tu veux.

Si moi j’étais tombée dans le panneau le concernant, ca pouvait être le cas de bien d’autres personnes. Enfin, c’était ma minute d’empathie de la journée, il avait de la chance.

Je ne peux m'empêcher de rougir de honte en constatant que, non seulement elle avait effectivement raison et que je n'avais jamais fait un seul barbecue ou une seule fois la cuisine de ma vie, mais qu'en plus, j'étais allé beaucoup trop loin.

Je ne me souviens pas m'être emporté comme ça dans le passé... De toute manière, vu le peu de souvenirs que j'en ai , ce n'est pas bien important. Une chute violente paraît-il... Heureusement que mon père a eu la patience de me remémorer chaque événement, chaque détail important de ma vie pour que je ne me sente pas comme une coquille vide.  
Au final ça ne fait que depuis 2-3 ans que je possède mes propres souvenirs. C'était plutôt rageant de ne pas avoir d'anecdotes à raconter sur mon enfance, de devoir sans cesse quémander auprès de mon père comment je me comportais, ce que je faisais étant petit. De toute manière, personne ne souhaitait véritablement connaître mon passé. Les seules questions que l'on me posait étaient de l'ordre de la formalité et uniquement en présence de mon père.

- C'est qu'il a grandi le petit ! Ça te fait quel âge maintenant?

- Alors, toujours cloitré dans ta maison? Tu devrais prendre le soleil tu sais !

Chaque mot trahissait un certain malaise, un manque de sincérité total. Je savais qu'ils avaient peur de moi , mais je me réjouissais tout de même de me dire que certaines personnes m'adressaient la parole, même s'ils se forçaient.

Heureusement la serveuse est intervenue et a empêché la situation de dégénérer. Je me vois mal me battre contre une inconnue, une fille qui plus est. Bien que dans son cas, son comportement relève bien plus de celui d'une brute épaisse que d'une jeune femme bien élevée.
Mais paradoxalement, je trouve cela plus comique que terrifiant. Si l'on omet le fait qu'elle se permette de faire tout et n'importe quoi, elle n'a pas l'air vraiment menaçante.

Alors que l'on nous apporte des boissons pour calmer les esprits, elle poursuit la conversation sur un ton plus léger. Elle aborde bien évidemment le sujet qui fâche: "le lien entre mon apparence et celle de Sephiroth".

- On m'a déjà fait la remarque bien sûr, et pas qu'une fois. L'apparition de la Néo-Shinra n'a fait que renforcer les messes basses et les débats à mon sujet... Mais bon j'en ai marre de me terrer comme un lapin en attendant que ça passe.
Au fait, le  gamin s'appelle Axel, et je ne crois pas que tu sois assez âgée pour me qualifier de la sorte. Enfin bon, c'est toi qui vois.

Je retrouve progressivement ma voix posée et esquisse même un léger sourire.

- Si j'ai peur? Je ne sais pas. Je me suis habitué à cette situation et en cas de soucis, j'ai de quoi me défendre. Mais c'est pesant de se sentir exclu et d'être un paria. C'est d'ailleurs pour ça que je comptais m'en aller aujourd'hui. Mon père m'a... laissé partir et ma mère... ne l'en a pas empêché.

Je grimace en prononçant cette dernière phrase. Je n'aime pas mentir... Mais dire que mon père m'a abandonné et que je ne sais rien de ma mère, c'est plutôt... étrange comme histoire.

- En tout cas rassure-toi, je n'ai aucun lien avec la Shinra, mon père m'en aurait parlé.

En voyant les regards de certains clients se tourner vers notre duo improbable, je ressens soudain un certain malaise.

- Si tu souhaites que nous continuions cette discussion, je préfèrerais que ce soit à l'extérieur du bar. Je ne me sens pas très bien ici maintenant que ton "arrivée fracassante à ma table" nous a fait remarquer.
Au passage, j'aimerais bien savoir ton nom. Il n'y a aucune raison pour que je ne connaisse pas le tien à présent.

Je me lève et me dirige vers la sortie, l'engageant à me suivre de manière cordiale. Même avec des demoiselles de cet acabit, il ne faut pas oublier la politesse.

Bon, avec Katty qui m’avait un peu forcée la main, je reprenais la conversation avec un plus de tranquillité et de légèreté. Je m’expliquais auprès du gamin, au sujet de son apparence, la Néo-Shinra, tout ca … Je ne trompais pas, ca lui avait joué des tours par le passé. Par contre il n’appréciait pas trop le surnom que je lui donnais puisqu’il me donnait carrément son prénom, sûrement pour que j’arrête de l’appeler « gamin ».
Avec le retour d’une Shinra, et les habitants de Gaïa qui ne semblaient pas approuver pour une bonne partie, je craignais que son physique ne lui attire de lourds problèmes. J’ignorais qu’il était un peu « complexé » qu’on lui trouve quelques ressemblances à Sephiroth, surtout que ce dernier était revenu à la vie et avait déjà semé la pagaille … Ca aussi, c’était problématique. Au final, le seul conseil que je pouvais lui donner, c’était de quitter Gaïa quelques temps, jusqu’à ce que cette histoire de Néo-Shinra s’éclaircisse un peu plus. Enfin, s’il le pouvait.

Le pauvre, j’avais presque pitié de lui en l’entendant dire que c’était ce genre de propos qui le faisait sentir exclu de la société. J’aurai pu m’en mordre la lèvre de la boulette que j’avais fait, si je l’avais su plus tôt. Je n’y avais pas pensé. Puis lorsqu’il parla de ses parents, peu importe qu’il mente ou pas à leur sujet, j’avais détourné les yeux. Il y a parfois de bons parents dans le monde, parfois des mauvais … et des fois pas du tout. Ruka n’aimait pas aborder le sujet de ses parents pour la simple et bonne raison qu’elle ne les avait jamais connus à cause de la guerre. Et c’est une chose dont elle avait énormément souffert par le passé, grandir sans l’amour d’un père ni d’une mère. Bref, il n’avait aucun lien avec la Shinra qu’il disait.

- Je vois. Désolée de t’avoir pris pour l’un d’eux dans ce cas. Mais comprends bien que si je suis tombée dans le panneau, ce sera le cas de beaucoup d’autres personnes.

C’était déjà le cas puisqu’il avait bien dit qu’on lui avait souvent fait remarquer. Mais bon, j’avais apparemment attiré l’attention par ici avec mon arrivée fracassante, et je soupirais lorsqu’Axel proposa de sortir. Ouais bon, s’il voulait, bizarrement, avec ce qu’il m’avait dit sur lui et ses parents, c’était pas grand-chose mais j’avais vraiment un peu pitié de lui. Je me levais et faisais signe à Katty que je l’appellerai – en mimant le téléphone à mon oreille – car je n’étais pas sûre de revenir par ici par la suite. Ah oui, et pour mon nom.

- Euh ouais j’ai oublié de me présenter. Je m’appelle Ruka.

Avec un nom pareil et le fait que je lui ai dit que j’habitais ici, une ville de Gaïa, peut-être qu’il se douterait que j’étais originaire de Wutai en réalité mais qu’importe. Quoique certaines personnes – surtout les vieux – avaient tendance à se méfier des habitants de Wutai. A cause de la guerre, mais aussi parce qu’en plus d’être des ninjas, on s’est donnés une réputation de voleurs. Boh, je n’étais pas un ninja moi, loin de là mais on m’avait quand même appris quelques tours. Avec Lyte, j’avais su nous faire sortir d’une cage sans la moindre difficulté. Même si c’était un rêve finalement, c’était une chose que j’étais parfaitement capable de faire dans la réalité.

Maintenant dehors, je me rendais compte que s’il avait des traits enfantins, il faisait la même taille que moi. Bah ! Je devrais ne plus être surprise de rien, j’avais fait un bout de chemin avec Alphonse, gamin de seize ans à la fois très enfantine, et pourtant il faisait deux mètres de haut. C’était la première fois de ma vie que je me sentais si petite tiens.
Longeant la plage, je me rappelais de ce qu’Axel avait dit.

- Tu as dit que tu comptais t’en aller ? Tu veux juste partir dans une autre ville de Gaïa ? Junon ne serait pas mal, mais pareil, ils ont longtemps eu un lien étroit avec la Shinra.

Souviens-toi ce que je t’ai dit plus tôt. Je passais ma main derrière ma tête pour me frotter les cheveux un instant et réfléchir.

- Ca fait un moment que je voyage, je veux faire le tour d’Héméra même si je n’ai pas été sur Héra ou Spira encore. Mais de ce que j’ai vu, si t’as envie de prendre l’air ailleurs sans être trop dépaysé, tu pourrais aller sur Dol. Ils ont une histoire et une culture différentes, mais sur le plan évolution, ils sont très proches de nous. La technologie, la science, tout ca …

Sauf Esthar qui est vraiment à part, mais pour avoir bossé plusieurs semaines à Deling City, et m’être rendue jusqu’à Timber, puis Horizon, je pouvais l’affirmer.

- Il faut justement que je reparte dans la soirée là-bas …

Je n’osais pas faire trop de sous-entendus non plus car au final, je ne lui donnais que des conseils et c’est lui qui prenait ses décisions sur où il souhaitait aller hein.

Après un grabuge pareil, il est maintenant clair que je ne pourrais plus jamais retourner ici sans susciter l'attention de pas mal de clients... Bon et puis quoi, pourquoi je m'en soucie? De toute manière , je n'ai aucun compte à leur rendre, et je ne pense pas revenir avant un bout de temps. Sans doute ferais-je le chemin si je savais que quelqu'un m'attendait chez moi. Mais c'est pas pour aujourd'hui.
Les propos de "Ruka" se sont adoucis d'une certaine façon... Je me demande bien ce qu'elle pense de moi. Après tout je dois paraître bien pitoyable. Un "gamin" esseulé qui ne sait pas où aller, c'est à en pleurer. Je me hais d'avoir paru si vulnérable, à parler de moi comme d'un martyr.
Ne suis-je pas censé m'être habitué à ce quotidien? Ne suis-je donc pas capable de me prendre en charge seul?
Je sens mon corps se raidir et une douleur dans ma poitrine se fait sentir. Heureusement, Ses mots ramènent à la réalité.

- Enchanté... je suppose. Désolé de ne pas me rappeler de toi, ma mémoire me joue souvent des tours. Tu te souviens de m'avoir déjà croisé à Costa Del Sol dans le passé? Si ce n'est pas le cas oublie ma question, c'est sans importance.

C'est assez drôle d'en venir à douter de ses propres connaissances... drôle mais surtout terrifiant.
Après une réflexion assez courte, je réponds à Ruka sur la suite de mon "programme", du moins si on peut l'appeler de la sorte.

- Je... comptais partir en direction du sud, vers le Gold... quoi que non, peut-être bifurquer avant la rivière pour passer par une ou deux collines puis escalader pour me rendre à Corel!

L'absurdité de mon projet crève les yeux. Si je ne meurs pas dévoré par les monstres ou de faim, ça sera de fatigue. Et quand bien même j'arriverai à destination, ce serait dans quel but? Le tourisme peut-être?
C'est d'une stupidité... En plus, Sephiroth étant de retour, le continent entier doit être sur le qui-vive et je ne passerai inaperçu nulle part.
Cela me fait du mal de l'admettre, mais cette fille impulsive et hors de contrôle... elle au moins, a l'air d'avoir la tête sur les épaules, du moins pour ce qui est des expéditions.

- Dol...

J'en ai entendu parler à la télé bien sûr, dans les journaux également. Mais je n'ai lu aucun bouquin le concernant. Il faut dire que depuis la création d'Héméra, les livres détaillant la culture de chaque continent ne faisaient pas légion. J'ai beau avoir tenté de rattraper mon retard par la lecture d'ouvrages divers, je n'en reste pas moi dans le brouillard total sur beaucoup de sujets.
Raaaah. Satané mémoire, laisse-moi tranquille! Mais une chose est sûre, là-bas Séphiroth n'est pas le sujet numéro un des habitants, c'est certain.

En tout cas la dernière phrase de Ruka me laisse perplexe. Serait-ce une proposition?

- Ça sonne bien comme nom pour une première destination. Mais Dol n'est pas accessible pour moi. Je n'ai pas un Gil en poche et pas vraiment de moyen d'en avoir ici... Qui voudrait du mini-clone de Sephiroth comme employé hein?  

Et puis je ne sais que me battre et reconnaître les diverses créatures de Gaïa. Pas sûr que ça intéresse grand-monde. Pourtant ce n'est pas faute d'avoir envie de partir le plus loin possible de Gaïa, je peux te l'assurer! Néanmoins si tu as des idées pour me faire partir d'ici, sache que je suis ouvert à n'importe quelle suggestion, aussi farfelue qu'elle puisse être.

Au moins cette journée aura forcément un bilan positif. Cette originalité vivante est la personne avec qui j'ai le plus parlé dans cette ville ! Cela me tire un léger sourire en coin. Je dois vraiment être désespéré pour me satisfaire de ça.

Bon, les présentations étant faites, autant entrer dans le vif du sujet : qu’est-ce qu’il va devenir le petit Axel ? Entre le retour de Sephiroth puis maintenant de la Néo-Shinra, les personnes les plus idiotes de ce monde – c’est-à-dire la majorité – pourraient s’en prendre à lui en croyant qu’il a un quelconque lien avec l’un des deux. Par contre je fus surprise lorsqu’il s’excusa s’il ne me reconnaissait pas. Euh, un souci de mémoire ?

- J’sais pas, j’crois pas. J’ai vu tellement de monde ici que je ne me souviens pas de toutes les têtes.

Sauf les beaux mecs, évidemment. Enfin non pas que je dis qu’il est moche lui hein ! Mais il est jeune, pour qui je me ferai passer si je me mettais à m’intéresser à des mineurs ? Enfin, je ne me tracassais pas la tête plus que ca à son sujet, préférant revenir à son « programme » pour la suite puisqu’il avait parlé de quitter cet endroit. Partir pour le Gold Saucer ou Corel ? Très mauvaise idée, aussi je lui proposais Dol. C’était le monde le plus proche du nôtre au niveau de l’évolution, mais ils avaient une histoire différente, leurs problèmes à eux étaient en grande partie les sorcières, pas Sephiroth. Axel ne craignait rien là-bas, selon moi. Ou du moins, il pouvait toujours avoir des problèmes, mais moins qu’ici. Il y serait plus en sécurité. Deux problèmes vinrent alors se poser. Primo, Axel n’avait pas d’argent. Secundo, du coup, il ne savait pas comment partir. Urgh.

- Contrairement à ce que tu penses, il y a des personnes qui sont payées pour se battre et éliminer des gênes à la demande de leurs clients. Ca s’appelle des « mercenaires ». Si tu sais te battre, ca peut te donner une piste pour gagner de l’argent, mais c’est à tes risques et périls.

Ouch, mon côté radin ressort là. Car moi, j’avais largement de quoi payer un trajet pour deux personnes mais mon amour pour l’argent n’est plus à prouver. Je m’arrêtais un instant pour croiser les bras et réfléchir, j’étais radine, mais peut-être pas méchante et égoïste au point de planter ce gamin après ce qu’il m’a raconté. Je finissais par prendre une moue boudeuse en détournant le regard vers la plage. Tsss. Pas le choix.

- Je pars pour la ville de Balamb ce soir, je devrais pouvoir trouver un capitaine pour louer un bateau. Je peux t’embarquer avec mais je te préviens, uniquement et je dis bien UNIQUEMENT si tu me rembourses !

Tout en parlant, j’avais fini par tourner les yeux vers lui et je le pointais même du doigt comme pour me montrer autoritaire. Non mais c’est que c’est pas gratos ces voyages !

- Et tant que j’aurai pas récupéré mon argent, je te lâcherai pas la grappe ! Je soupirais, il va se dire que c’est l’enfer de devoir me supporter pendant tout ce temps. Bah dès, quoi ? - Ne t’en fais pas, on croisera sûrement des monstres en cours de route, ils laissent des gils derrière eux, t’auras de quoi me rendre la monnaie !

Sans réfléchir une seconde de plus, je lui saisis la main qu'elle a tendu pour me pointer du doigt et l'entraine en direction du port. Je ne sais pas vraiment pourquoi je fais ça, mais j'éprouve l'envie irrésistible de partir, maintenant que je sais que tout est possible.
Fini les plans approximatifs, les "mais" et les "si" , je peux enfin faire quelque chose. Je serais certes redevable à Ruka pendant un petit bout de temps, mais je compte m'acquitter de ma dette dès que possible !

- Merci merci merci ! Promis je te rendrais chaque gil que tu auras utilisé pour moi! Maintenant viens on doit prendre le prochain! Je ne veux pas attendre ce soir. Je n'en peux plus de cette ville... Tu peux pas trouver un capitaine rapidement?

Mon comportement m'étonne moi-même. Rien ne presse non? Après tout, j'ai supporté cette ville pendant des années, pourquoi être aussi impatient? On dirait un enfant capricieux qui veut avoir son cadeau.

- J'ai hâte de voir à quoi va ressembler Be...lamb c'est ça ?

Au fur et à mesure que je la traine en direction du port, je me rends compte que je ne sais pas grand-chose sur cette fille, qu'elle pourrait très bien être une mauvaise personne ou je ne sais quoi. Je ralentis donc le pas.

- Du coup... Qu'est-ce que tu vas faire sur Dol puisque tu es originaire de Costa?

Même si elle est un peu excentrique, elle doit bien avoir des raisons valables de se rendre sur un autre continent. Je ne m'en méfie pas vraiment mais je préfère être sûr que je ne me fais pas embarquer dans une sale histoire...
Je n'ai pas l'habitude que l'on fasse quoi que ce soit pour moi. Alors je ne veux pas m'emporter dès que le premier inconnu venu m'offre de l'accompagner pour un voyage, même si l'opportunité est plus que tentante.

- Parce que bon m'offrir le billet, c'est adorable, je ne le nie pas, surtout pour une fille qui m'a l'air proche de ses sous. Mais pourquoi?

Au fond, ma question n'attend pas vraiment de réponse... puisque je pense déjà la connaître. Une sorte de pitié, ou un acte purement irréfléchi, dicté par un altruisme passagé envers un jeune homme complètement paumé.
Mais pour la première fois de ma vie, je m'en fiche complètement. Laissons la dignité de côté pour le moment!

Devoir payer un voyage à un petit jeune qui n’avait pas d’argent … Groumph, il avait vraiment intérêt à me rembourser !! Sauf qu’à peine avais-je commencé à lui faire la morale là-dessus qu’il changea son comportement et j’ai bien cru qu’il allait me sauter dans les bras pour me remercier. Axel était pressé, il voulait partir maintenant et je soupirais. Bon … J’ai l’impression que je n’ai pas trop le choix.

- Balamb. Et euh, viens au port alors, je vais bien trouver quelqu’un qui va partir bientôt …

Mon argent … Mon pauvre argent qui va disparaître ! En route pour le port, mais Axel finit par ralentir le pas en me posant des questions sur ce que je compte faire. Aha, il se méfiait je suppose ? Il ne me connaissait pas après tout et bon, il est naturel de se montrer curieux dans ce genre de situation.

- La BGU ne se trouve pas loin de Balamb, c’est une université. Et je crois qu’une de mes récentes connaissances étudient là-bas … Je ne sais pas s’il s’y trouvera mais si j’arrive à choper au moins son numéro de téléphone, ca m’ira. Et ensuite euh … Je suppose que je continuerai mon voyage. J’ai vu pas mal de choses sur Dol, je vais peut-être aller sur Héra ou sur Spira.

Pour continuer mon enquête sur les Chimères et les Cristaux. Le gamin sera tranquille une fois sur Dol donc bon. Je le laisserai là-bas ou au pire je l’emmènerai jusqu’à Deling City pour qu’il soit dans une ville bien peuplée et non un trou paumé. Après, on sera quittes … sauf s’il me tenait la jambe. Tiens d’ailleurs le voilà qu’il me remerciait pour mon aide, mais semblait tout de même curieux de savoir pourquoi je l’aidais tout à coup. Je me mis à soupirer en passant une main dans mes cheveux, la question se posait, certes, mais la question m’était presque évidente.

- Va savoir. Je suis peut-être radine, mais une gentille radine.

J’étirais un sourire moqueur. Bah … Oui, je l’admets et l’assume, je suis assez accrochée à mon porte-monnaie, mais l’idée de ne penser qu’à ma pomme alors qu’un gamin risque d’avoir des problèmes à cause, entre autre, de son physique, par ici … Mon altruisme prend plus de place que mon égoïsme dans ce genre de moments. Toujours est-il qu’on arrivait au port et je cherchais les bateaux de location. Jusqu’à trouver un mec en train de fumer devant l’un d’eux.

- Hoy, vous êtes le capitaine de ce bateau ?
- Ouaip ma p’tite dame. Qu’est-ce que j’peux faire pour toi … et pour le jeune homme ?
- On aimerait partir pour Balamb sur Dol, on peut louer vos services ?

Il me regarda bizarrement et je soupirais avant de sortir pas moins de cinq cents gils de ma poche, et le voilà tout sourire en désignant son navire du pouce.

- Je vérifie juste le carburant et on peut partir tout de suite si vous voulez !
- Nickel ! Par contre combien de temps pour rejoindre Balamb avec ce navire ?
- Hum, je dirais une bonne journée.

Oui donc finalement, ce n’était pas plus mal qu’on monte à bord dès maintenant. Je fis signe à Axel de me suivre sur le pont du petit bateau. Le capitaine vérifia comme prévu qu’il avait assez de carburant pour le trajet avant d’aller à la barre. Pendant qu’il démarrait et se préparait, je me tournais vers Axel.

- Même si c’est une ville côtière ici, t’as déjà pris le bateau au moins ? Il faudra peut-être être prudents lorsqu’on arrivera dans les eaux profondes, parfois il y a quelques monstres qui croient qu’ils peuvent squatter le pont.

Mais bon, il a dit qu’il savait se battre, ca ne devrait pas lui poser de problèmes ? Bon moi en tout cas je sortais mon téléphone tant qu’on n’était pas dans une zone paumée sans réseau afin d’envoyer un message à Katty et lui dire que je quittais Costa Del Sol. J’espère que mon autre colocataire ne va pas nous faire de mauvaises surprises encore, pas trop envie de revenir tout de suite.

Vincent et Joan (PNJ) viennent de Costa Del Sol

Dès notre arrivée Costa Del Sol, notre trio prit fin. Joan avait transmis ses encouragements au jeune garçon, Miraak me semble t-il, et l'avait laissé se débrouiller. Je ne me fais pas trop de soucis pour lui.
S'il a pu survivre dans la cité des anciens et arriver jusqu'ici en un seul morceau, il ne risque pas grand-chose dans une ville comme Costa del Sol.

- Allons manger dans ce cas.

Joan nous amène, au travers des rues très fréquentées de la cité, dans un lieu pour le moins tranquille, loin des touristes et de l'agitation.

Elle aimait cet endroit... à l'époque où j'étais chargé de sa protection, elle se plaisait à prendre un peu le soleil sur la plage, lors de ses jours de repos. Hojo l'accompagnait également...
Je me contentais de rester à distance, surveillant d'éventuels ennemis de la Shinra qui en voudraient à la vie des deux scientifiques. Étais-je jaloux de cet homme... je ne me souviens plus. Ce sentiment s'est éteint progressivement à travers les années. Mais étais-je amoureux de Lucrécia? Sans aucun doute.

Nous rentrons dans l'établissement et Joan demande une table pour deux personnes. Nous nous installons et commandons à manger. Je ne me sens pas à mon aise.

- La même chose que lui.

Les plats arrivent à une vitesse étonnante. Peut-être que Joan possède certains privilèges, de par sa condition?
Il entame son plat comme s'il n'avait rien mangé depuis plusieurs jours. Je le fixe intensément, observant chacun de ses faits et gestes. Il se saisit avec habileté de chaque sushi et les engloutis quasi instantanément.

J'observe mon assiette avec peu d'envie. Il faut dire que la dernière fois que j'ai mangé quelque chose... je ne m'en souviens plus.

Est-ce que Vincent mangeait? C'était une question que Joan ne s'était pas posée en fait. Il se disait juste que lui avait faim, et après une telle route, il supposait que ça devait également être le cas du vampire. Aussi, il l'avait conduit dans un bon petit restaurant, celui-ci n'était pas vraiment dans la zone la mieux fréquentée de la ville et c'était pas plus mal dans la mesure où il était évident que son compagnon de route n'aimait pas la foule.

Le jeune homme se faufilait dans les petites ruelles en s'assurant qu'il était bien suivi, puis il entra dans ce qui ressemblait presque à une petite pagode et s'installa à une table dans le fond, loin des regards. Il consulta le menu et commanda un petit plateau d'assortiments de makis et de sushis, mais fut surpris en voyant que Vincent ne regardait même pas la carte et se contentait de prendre la même chose que lui.
«Vous n'aimez pas les sushis?» quoi que ça pourrait être le contraire, il pourrait tellement aimer ça que peu importe ce qu'il commande, il l'avalerait. Enfin, le jeune homme n'insista pas et attendit sagement que tout arrive, ça risquait de prendre un peu de temps, mais il ne trouvait pas grand chose à dire pour le moment, et Vincent n'étant pas le genre à meubler une conversation, le silence s'était installé jusqu'à ce que les assiettes arrivent.

Visiblement, le vampire n'était pas emballé par son plat, et Joan eut un air désolé en prenant ses baguettes
«Je suis désolé... vous vouliez peut être autre chose?» il rougit légèrement avant de commencer à manger quand même, car lui avait vraiment faim! Il essayait alors de mettre une meilleure ambiance, souriant timidement tout en se raclant la gorge

«Hmm... intéressant ce type hein? Miraak... c'est étrange car j'ai farfouillé pas mal d'archives de la ShinRa, et je n'avais jamais eu vent d'un type comme lui.» dans la mesure où il avait été "conçu" en dehors du protocole, c'était un peu normal. Et puis en prime, comme il était amnésique, Miraak ne devait même pas être son vrai prénom. Mais tout ça, Joan ne pouvait pas le savoir, et même en menant son enquête malheureusement, il n'en apprendrait pas plus. Mais Vincent aussi  avait travaillé pour la ShinRa à une époque, alors peut être que ça lui disait quelque chose? Même si le nom en lui-même ne lui disait rien, son apparence étrange - un œil bleu et un œil rouge, ce n'était pas commun - pouvait peut être lui être familière?

Faisant attention à ne pas mettre trop de sauce verte sur son sushi, il l'engloutit avec avidité juste après, affichant cet air d'enfant trop heureux de déguster son plat préféré...

- Je n'ai pas très faim. C'est tout.

Je ne vois pas l'intérêt de manger si je n'en éprouve pas le besoin. Et je n'ai pas vraiment envie de me ridiculiser. Je ne pense même plus savoir utiliser des baguettes correctement. En le voyant lorgner sur mon assiette bien garnie, alors que la sienne est à présent vide, je lui tends sans rien dire, sous-entendant que je lui laisse bien volontiers.

Il continue donc son repas, tout en me parlant du jeune garçon qui nous avait accompagné un peu plus tôt. C'est vrai que cet enfant était plutôt étrange. Durant mes années au sein des turks, nous avions eu des échos d'expériences sur de jeunes enfants.
Ils voulaient des organismes jeunes et en plein développement pour pouvoir tester leur résistance à la mako, mais aussi aux cellules de Jenova pour ceux dont le potentiel avait été jugé suffisant. Mais les archives de certaines expériences avaient été détruites ou minutieusement cachées il y'a de cela des années.

Peut-être que ce garçon en faisait parti... qui sait.

- Il existe des choses que les hommes ne sont pas prêts à révéler. Peu importe le prix à payer.

Les archives ne sont qu'un échantillon de ce qu'il se tramait réellement au sein de la Shinra. Certaines expériences resteront dans l'oubli à jamais.

- La mémoire de ce garçon pourrait bien contenir des informations confidentielles. Il vaudrait mieux pour lui qu'il ne la retrouve pas...

Qui sait ce qu'il a pu subir...

Je me saisis de mon verre d'eau avant d'en avaler deux gorgées. L'eau est bien la seule chose que je me permets de consommer. Non par besoin, mais par réflexe.

Bon ben visiblement, ce ne serait pas pour cette fois que Joan verrait Vincent manger un truc. Tant pis. Le jeune homme dégusta donc l'assiette de son compagnon de route tout en s'interrogeant sur le jeune homme avec qui ils avaient combattu un peu plus tôt. C'est sur que s'il avait subit des expériences désagréables, il valait mieux qu'il oublie.

«Je comprends ce que vous voulez dire... c'est juste que...» son téléphone bipa et il le sortit difficilement de sa poche - plus dur quand on est assis - avant de lire le message. Ah, sa moto avait été rapatriée en ville et était en cours de réparation. Déjà une bonne chose de faite! Il pourrait regagner Junon sans problème au moins... il rangea son appareil et engloutit le dernier sushi avant de s'étirer et régler l'addition...

«Bon allez, on va se trouver un bon hôtel. Normalement, la moto sera réparée demain, donc on pourra rejoindre Junon tranquillement et essayer de se renseigner sur Deneth.» il n'avait pas parlé trop fort pour ne pas que des oreilles indiscrètes l'entendent. Il se leva ensuite et il alla au premier hôtel qu'il put trouver, ne se souciant pas spécialement des prix, il demanda deux chambres simples - pas besoin qu'ils partagent la même chambre après tout hein? - puis il se tourna vers le vampire

«Y'a la télévision dans ma chambre, ça doit être pareil pour la votre. Personnellement, je vais aller prendre une bonne douche et me coucher. On se retrouve demain vers 7h pour le petit déjeuner? Comme ça on chopera un bateau pour Junon à la première heure?» après une telle journée, une bonne nuit de sommeil, ça ferait du bien!

- Bonne nuit Joan.

Une fois dans ma chambre, je retire mes vêtements progressivement, détachant les boucles de ma combinaison une à une pour finir par séparer les deux parties de celle-ci. Une fois cela fait, je retire la partie supérieure ainsi que mes bottes et me retrouve finalement torse-nu, avec pour seul vêtement mon bandeau et le bas de ma tenue, alors que le haut git à présent au sol.

J'avance vers un grand miroir accroché sur un des pans de mur de la chambre. Celui-ci reflète l'image d'un homme torturé, blafard, sec, avec de longues cicatrices à de multiples endroits. Un vestige de ce qui a pu être à l'origine un être humain.

Lorsque j'ai découvert pour la première fois ma nouvelle apparence, je ne pus m'empêcher d'avoir en horreur cette monstruosité que j'incarnais désormais. Aujourd'hui, après un peu plus de deux décennies, l'indifférence a pris le pas sur la répugnance de mon être.
Je finis de me déshabiller avant d'aller prendre une douche.

La Shinra à l'époque, la Neo-Shinra aujourd'hui... Qui sait ce qu'il adviendra le jour où cette nouvelle organisation disparaîtra. Les gens sont sceptiques devant la nouvelle ligne de conduite de ce qui représentait à l'époque, la plus grande menace pour la planète. Rufus semblait sincère lorsque nous nous sommes chargés, Yuffie et moi, de le mener le plus loin possible de la Shinra lors du combat final face à Séphiroth. Le tournoi organisé récemment a cependant été un vrai fiasco, même si l'intention était sans doute louable... je suppose.

Malgré cela, il semble que cette Neo-Shinra ait réussi à influencer bon nombre des citoyens de Gaïa... comme de chaque continent par ailleurs. Je dois être vigilant et ne pas faiblir pour autant. Je ne sais que trop bien à quel point cette organisation est parvenue à dissimuler bon nombre de projets abominables.

Je sors de la douche et m'assois sur le bord du lit. Je profite d'un de ces moments où je parviens à me vider la tête pour profiter du silence ambiant, sans aucune nuisance aux alentours. Je te le promets, je vais faire des efforts pour reprendre ma vie en main... et pour apprécier un peu plus la compagnie d'autrui.


Les premiers rayons du soleil éclairent la pièce lorsque je me décide à me lever. La nuit a été plus courte que prévu. Après m'être habillé, je me décide à aller rejoindre Joan pour manger un morceau avant le départ. Peut-être devrais-je essayer de goûter quelque chose cette fois-ci?

Petite soirée télé-pantoufles! De temps en temps, il n'y avait que ça de vrai! Tant qu'il avait la chance de pouvoir dormir dans un lit, Joan préférait profiter un maximum du confort! Car même s'il ne connaissait pas Deneth, il se doutait qu'il était peu probable qu'elle soit dans une ville. De ce que Nanaki lui avait expliqué, elle avait surtout vécu dans le Canyon, derrière la ville du même nom, donc elle était davantage habituée à vivre à l'état sauvage que dans une auberge, c'est pourquoi il était probable qu'ils passent plus de temps à dormir sous une tente que dans un lit dans les jours à venir.

C'est ainsi que Joan avait bien profité de sa soirée, mais il avait pris soin malgré tout de mettre son réveil pour ne pas être en retard le lendemain matin, aussi, à 7h pétantes, il était en bas dans la salle à manger, près du buffet avec une assiette à la main, hésitant entre les nombreuses viennoiseries proposées. Il avait déjà pris un chocolat chaud et un verre de jus d'orange qui attendaient sagement à sa table, puis finalement il opta pour ce drôle de beignet qui venait de Dol, un bretzel. Au cas où il n'aime pas, il avait tout de même pris aussi un croissant, puis il revint à sa table et vit Vincent sur le pas de la porte! Il lui fit un signe de la main pour qu'il puisse le voir

«Je suis là!» il sourit doucement en attendant que le vampire le rejoigne, le bateau pour Junon partirait vers 9h, donc ils avaient largement le temps de prendre le petit déjeuner avant d'embarquer

«Vous avez bien dormi? Moi super! Le QG m'a laissé un message, la moto est sur un bateau appelé Titan, on a déjà nos places réservées dessus pour embarquer...» et ensuite, direction Junon afin d'en apprendre plus sur Deneth!

Après avoir entendu sa voix et vu qu'il me faisait signe, j'adresse à Joan un léger hochement de tête afin de lui montrer que je l'ai bien repéré.

Je le suis et m'installe en face de lui, sur une chaise bien peu confortable. La décoration est assez sommaire. Un cadre des plus simplistes pour nous autres voyageurs, qui devons partir assez rapidement. Inutile donc de faire une ambiance chatoyante, qui donnerait envie de rester plus longtemps que nécessaire.

Joan a déjà pris son déjeuner. Une tasse de chocolat, un jus, ainsi qu' un gâteau dont je ne me souviens absolument pas du nom. Il entame la conversation sur un ton enjoué, qu'il semble conserver en toute circonstance.

- Difficile de trouver le sommeil, mais ça ne date pas d'hier.

Joan s'est occupé de tout. Il faut croire qu'il est bien plus sérieux et prévoyant que je ne le pensais.

- Très bien.

Costa est une ville où le soleil est présent quasiment chaque jour de l'année. Cependant, les jours de mauvais temps, il vaut mieux éviter la mer... Les vagues se déchainent, le vent souffle au point de décourager la plupart des marins de se risquer à voguer sur les flots.
En regardant par la fenêtre qui se trouve non loin de notre table, on peut déjà apercevoir les premiers nuages approcher la cité. Cela n'annonce rien de bon.

- J'espère que le "Titan" tiendra le coup. Une tempête se prépare.

Je me lève et me dirige vers la sortie de la salle. Je mangerais un bout une autre fois.

- Allons-y. Il vaut mieux être le plus loin possible d'ici quand le mauvais temps s'abattra.

Trente minutes … C’était le temps où Ishta devrait encore prendre son mal en patience. Malgré tout, afin de ne pas passer pour une enfant qui demande en permanence la durée restante du trajet, elle avait justifié son malaise auprès de Seifer. Elle s’était en partie souvenue du naufrage … Mais il répondit de façon étrange. Enfin … étrange dans le sens où il n’avait jamais parlé comme ca encore à la jeune femme. Combattre le mal par le mal … Vaincre ses peurs en les affrontant directement. La féline détourna le regard pour voir l’immensité de l’océan s’étendre devant eux … et derrière … et à bâbord et tribord. Ce simple paysage lui donna un frisson et elle tourna la tête vers Seifer.

- Peut-être bien … Mais ne compte pas sur moi pour grimper à bord d’un bateau tous les jours pour autant.

Mais la jeune femme afficha tout de même un sourire en le regardant. Oh pas le sourire sincère qui voulait dire « merci » ou quoi. Au contraire, elle semblait prendre un petit air taquin avant de donner un petit coup de poing amical dans l’épaule du blondinet.

- Mais hey, je rêve ou le caractère de cochon essaie de me rassurer ?

Ishta lâcha un petit rire avant de baisser à nouveau les yeux vers le pont. Il n’y avait plus qu’à attendre. La demoiselle referma les yeux pour éveiller le reste de ses sens, surtout pour s’assurer qu’aucun autre monstre ne souhaite sauter sur le navire. La température s’élevait progressivement, au fur-et-à-mesure qu’ils approchaient du Continent de Corel. Et bientôt, un grand « TERRE EN VUE ! » retentit de la bouche d’un marin. Ce fut à ce moment qu’Ishta rouvrit les yeux pour voir effectivement le continent se dessiner à l’horizon, ainsi que les plages de Costa Del Sol, déjà visibles.

Ishta attendit avec impatience qu’ils accostent et dès que le bateau se retrouvait amarré dans le port, elle se dépêcha de le quitter pour avoir les pieds sur la terre ferme. La féline observa les environs, les gens avaient naturellement le sourire aux lèvres, ils étaient heureux … Ca sentait les vacances, c’est certain. Mais c’était aussi dans les villes les plus joyeuses et touristiques, qu’il pouvait se tramer les pires choses dans l’ombre …
Ishta leva le nez vers le ciel et mit sa main en visière, pas un nuage dans le ciel, juste le soleil qui cognait fort. D’autant plus que le temps qu’ils traversent l’océan, midi était passé, l’astre se retrouvait à son apogée, et par conséquent, les températures aussi.

- Cette ville est magnifique, et les gens ont l’air si heureux … Mais il fait trop chaud par contre.

Ishta baissa les yeux et voyait déjà que quelques regards étaient tournés vers elle. Une femme avec un grand chapeau de paille et une très longue robe passa non loin, ce qui fit hausser un sourcil à notre féline. Elle se faisait toujours remarquer de par son apparence. La façon dont les marins l’avaient regardée sur le pont du bateau l’avait perturbée … et en prime, elle se souvenait de cette histoire de journal pour le crash de l’hélicoptère. Aussi, elle se retourna vers Seifer.

- Tu crois que je devrais aller m’acheter une tenue similaire à celle de cette femme là-bas ?

Elle la désigna du pouce derrière elle – oui bon, ca ne se fait pas de montrer les gens du doigt ! Non seulement les vêtements seront plus appropriés à l’environnement, mais si elle couvrait ses oreilles et cachait sa queue, elle passerait pour quelqu’un d’à peu près normal. Et se ferait moins remarquer. Elle se rapprocha de Seifer en prenant un air malicieux, un doigt sur la bouche.

- Hum, de toute manière je crois que je ne suis pas la seule à avoir envie de changer de vêtements. Ca commence déjà à sentir le fauve là-dessous.

Le chat qui parle de fauve … Ironique non ?

Héhéhé. C’est bien ce qu’elle pensait. Seifer était du genre à être très – trop – attaché à sa propre personne et à son image. Forcément, qu’Ishta fasse une remarque sur son hygiène, elle aurait mis sa main à couper qu’il allait se crisper. Ca n’avait pas loupé, et il la poussa pour l’inciter à avancer plutôt qu’à lancer des moqueries. Grossière erreur, il pouvait être sûr qu’elle allait continuer à se servir de ca contre lui !

Mais pour l’heure, la priorité était au … shopping. Si on peut dire. Ils s’arrêtèrent à la première boutique de vêtements, même si par habitude, et par instinct, Ishta accompagnait le blondinet. Mais ce dernier lui fit bien comprendre d’aller voir ailleurs, au rayon femme, par exemple … Ishta haussa les épaules et tourna les talons, le message était bien passé et elle allait fouiller de l’autre côté du magasin pour chercher une tenue similaire à celle de la personne qu’elle avait aperçue plus tôt. Elle passa à côté d’une vendeuse qui déballait des cartons de vêtements pour les mettre en rayon, la nouvelle collection tendance était arrivée …

Mais passons, Ishta n’était pas une fashion victime ! Elle trouva son bonheur au niveau des robes blanches, une couleur qui aidait à mieux supporter la chaleur, mais il y avait plein de tailles différentes et … Ishta ne connaissait que grosso-modo la sienne. Elle avait peut-être les sens aiguisés, mais pas au point de deviner d’un simple regard quelle taille lui convenait ! Elle en prit trois qui semblaient correspondre mais difficile de trouver laquelle était la bonne … La vendeuse qu’elle avait croisé leva les yeux. Certes, elle la reluqua un instant, mais elle devait la traiter comme n’importe quel client alors elle s’approcha …

- Il y a un problème, mademoiselle ?
- Euh, je ne sais pas laquelle est à ma taille …
- Oh et bien … Allez les essayer pour voir avant d’acheter !

Ishta leva les yeux un instant vers cette gentille dame. Mais se changer vraiment ? Ici là ? Devant tout le monde ? Et puis quoi encore ? Ishta regarda partout autour d’elle, les gens, les passants, un à un, en se demandant si elle devait vraiment faire ca. Mais aux yeux de la vendeuse, elle croyait qu’Ishta était en train de chercher les cabines d’essayage alors elle l’aida – ce qui n’était pas plus mal vu les circonstances.

- Les cabines d’essayage sont au fond sur la droite !

Pas de merci ni rien, Ishta eut juste une seconde d’hésitation avant d’aller voir par elle-même et trouver les fameuses cabines … et il n’y en avait qu’une de libre. Qui ne resta pas libre longtemps puisque la miss s’empressa d’aller se changer là-dedans jusqu’à trouver la tenue qui lui correspondait. Sa queue était ainsi parfaitement dissimulée sous sa longue robe, il fallait juste veiller à ne pas énerver la féline … Sinon elle allait s'agiter - la queue ! - et ca serait un peu louche de voir un truc bouger sous sa robe ! Bien, elle ressortit en laissant les autres robes à un autre employé qui se trouvait là mais gardait ses anciens vêtements avec elle. Elle attrapa un chapeau en paille qu’elle trouvait exposé près de la caisse et apercevait Seifer qui l’attendait déjà. Son regard était braqué sur ce dernier. Quoi ? Il était impatient ?

- Mademoiselle ? Vous payez et préférez garder la tenue directement sur vous ?
- Hein ? Euh oui …

Elle donna la somme correspondante lorsqu’on lui annonça le prix et laissa la vendeuse retirer l’antivol … tout était payant dans ce monde ! Mais passons. Juste avant de sortir, elle mit le chapeau, on ne voyait plus ses oreilles, ca la gênait un peu pour son audition mais elle entendait quand même encore mieux que Seifer pour autant. Une vraie petite touriste ! Elle rejoignait d’ailleurs ce dernier.

- Tu ne te changes pas ou tu comptes le faire devant tout le …

… monde ? A ce moment-là, un duo de jolies jeunes femmes était passé devant eux, toutes les deux dans un bikini assez osé, elles se dirigeaient vers la plage … Plage animée d’ailleurs, des gens préparaient des chars … Le maire de la ville organisait une petite fête ce soir peut-être ? Il fallait beaucoup d’animations dans une ville touristique après tout.
Mais surtout du point de vue d’Ishta … C’était quoi ces tenues !?

- Ca ne choque personne de voir des gens traîner en sous-vêtements ? Oh mais attends, il y en a encore plein d’autres sur le sable !!!

Sauf que ce n’était pas des sous-vêtements mais des maillots de bain ! Nuance ! Enfin peu importe, on ne lui demanderait jamais de se mettre dans ce genre de tenues au beau milieu de la foule ! De toute manière, ils n’étaient pas là pour se prélasser sur la plage … Ils étaient là pour … pour quoi d’ailleurs ?

- Bon, c’est quoi la suite du programme ?

Déjà que Seifer se change, non ?

Bon, Seifer avait la confirmation qu'Ishta était une femme. Il lui avait fallu moins de dix minutes pour choisir ses vêtements alors que pour la féline, il lui fallu presque trois quart d'heure. Faisant le pied de grue à l'entrée du magasin, le blondinet attendait non sans ronchonner que la jeune femme veuille bien terminer ses emplettes. Elle réapparut sortant des caisses avec une petite robe légère et un chapeau de paille. Voilà qui était plus discret et plus accoutumé des lieux. Alors qu'elle faisait la remarque que lui ne s'était pas changé, elle se coupa en plus milieu, commençant à se tordre pour suivre deux femmes du regard. Elle se redressa, interloquée.

- Ca ne choque personne de voir des gens traîner en sous-vêtements ? Oh mais attends, il y en a encore plein d’autres sur le sable !!!
- Ce sont des maillots de bain... Il porta sa main à son front, indigné, mais réalisa qu'elle ne connaissait peut-être pas cette "pratique". C'est courant dans les zones ensoleillés près de la plage. Ca ressemble à des sous-vêtements mais c'est fait pour nager dans l'eau. Mais ça te servira à rien, vu comment tu apprécies l'eau

Et il partit à rire. La féline adopta une petite moue boudeuse avant de recommencer à s'activer, elle commença à avancer mais se retourna aussitôt. C'est vrai Seifer lui avait dit qu'il devait aller à Costa Del Sol... Mais il ne lui avait pas expliqué pour quoi au juste. Lorsqu'elle lui demanda ce qu'ils allaient faire, il soupira.

- Pour le moment on va aller à l'hôtel. Faut que je me change. Toujours aussi évasif sur ses plans, mais Ishta ne s'en contentait pas pour autant. T'en sauras plus ce soir, allez avance. On a déjà perdu pas mal de temps !

La zone étant très touristique, il y avait une multitude d'hôtel à proximité, de toutes tailles et de toutes sortes. Mais c'était dans un des plus sobres qu'ils se rendaient. Il n'avait aucune particularité, si ce n'est de ne pas être trop cher. Aucun service superflu, juste l'essentiel. Une chambre, avec une salle de bain. Pas de fioritures, et Seifer n'en avait pas besoin de toutes manières. Une fois la chambre réservée, ils s'y rendirent aussitôt.

- Bon, je prends la salle de bain j'en aurai pour un moment... Évite de foutre de le bordel ici, on doit encore dormir cette nuit !

Et peut-être les suivantes aussi. Dans la salle de bain, il en profita d'abord pour se débarbouiller le visage et tailler légèrement sa barbe, car elle commençait à être chaotique. Puis il enchaîna sur un passage à la douche. Entre les saumons sur le bateau, et la chaleur, il puait un peu fallait l'avouer. Il prit le temps de bien se laver comme il fallait, au moins là, Ishta ne pourrait pas lui faire de remarque sur son odeur. Lorsqu'il sortit de la douche, il enfila ses nouveaux habits. Un bermuda avec un t-shirt blanc. Voilà qui le rendait moins impressionnant, surtout sans sa veste. De retour dans la chambre, il retrouva Ishta, étonnement calme.

- On y va ? J'ai une de ces dalles moi !

Des maillots de bain … Oui, effectivement, ce n’est pas Ishta qui irait se baigner pour le fun, Seifer l’avait bien compris. Bref. Qu’allaient-ils faire maintenant ? Seifer n’était pas changé de son côté, alors il prévoyait d’aller le faire dans un hôtel. Il restait toutefois mystérieux pour la suite, c’est qu’il ne comptait pas cracher le morceau si facilement, tsch. La féline allait devoir prendre son mal en patience, et elle n’aimait pas ca ! En râlant un peu, la demoiselle avança jusqu’à ce qu’ils rejoignent un des hôtels les plus simples de la ville – alors que la majorité était luxueux. Une fois dans la chambre, Seifer s’enferma dans la salle de bain pour se laver et s’habiller, mais mit en garde la demoiselle sur les potentielles bêtises qu’elle pourrait faire.

- Ouais ouais c’est ca. Va te laver, tu sens mauvais.

Ou comment l’expédier vite fait bien fait dans la salle de bain. De son côté, Ishta posa son chapeau sur un lit et ouvrit la grande porte-fenêtre qui donnait sur une toute petite terrasse. Ce n’était pas la chambre la plus luxueuse de Costa Del Sol, mais elle avait le mérite de donner sur une jolie vue. Ishta posa ses bras sur les rebords et observa l’horizon. Il y avait plein d’odeurs dans l’air. Il y avait une odeur iodée due à la présence de la mer … mais aussi des odeurs de nourritures ! Le nez de la miss remuait, elle reniflait un peu tout. Ca sentait les légumes … la friture aussi beaucoup, du poisson … mais surtout il y avait une délicieuse odeur de grillades dans l’air ! Des parfums tous aussi alléchants les uns que les autres, si bien que l’estomac de la féline se mit à gronder. Ca tombe bien, Seifer finit par ressortir après un long moment et il avait faim aussi !

- Cool ! Je m’impatientais !

Et après on dit que les femmes prennent leur temps, hein ? Elle ne fit pas de commentaire sur sa tenue, au moins ils avaient l’air de deux parfaits touristes, ils passeraient inaperçus dans la foule. Ishta reprit son chapeau et ils quittèrent la chambre, même si les clés restaient en possession de Seifer. Ils se retrouvaient dans la rue, les odeurs étaient légèrement plus vives, Ishta renifla pour en trouver l’origine et puis elle commença à avancer dans une direction … Peu importe ce que Seifer pourrait lui dire.

Elle finit par arriver au niveau de la plage où bon nombre de restaurants s’étaient installés pour proposer des repas rapides et agréables au plein air. Ce n’était pourtant pas ces établissements qui intéressaient la demoiselle, mais un homme qui bossait à son propre compte avec un stand où il faisait un barbecue géant. Des gens faisaient la queue pour se faire servir hamburgers ou hot-dogs avec une petite barquette de frites. Ou encore une petite assiette en plastique avec de la viande grillée … Ca avait l’air si simple et pourtant ca avait l’air de faire succès. Comme tout le monde, Ishta faisait la queue. Ces odeurs lui titillaient trop le nez depuis tout à l’heure pour qu’elle n’y goûte pas ! Et lorsque ce fut son tour, elle prit un burger, une côtelette d’agneau, et son petit sachet de frites. Et pendant qu’elle mangeait la côtelette à la main, elle parlait la bouche pleine.

- Ché fou che que les chumains peuvent faire avec … Ouais bon ok vu comment on la regardait, elle prit le temps de bien mâcher et d’avaler avant de reprendre. - Je voulais dire, on vous donne un seul ingrédient et vous le cuisinez de quatre mille façons différentes.

Puis elle mordit à nouveau dedans – et la finissait déjà – avant de reprendre.

- Bon, t’as parlé d’un truc que t’as prévu ce soir, mais en attendant, on a encore touuuuute l’après-midi … Et …

Le mot « Néo-Shinra » fut prononcé plus loin, aussi, Ishta s’arrêta brutalement de parler – et de manger – pour tendre l’oreille sur le côté. Son chapeau la gênait toujours mais elle entendait quand même des choses que Seifer ne pouvaient pas entendre d’ici.

- Déjà que j’ai entendu dire qu’ils ont réussi à recréer une Chimère sur Spira … Hum ca ne sent pas bon cette histoire. Mais en plus maintenant ils financent la GGU sur Dol ? Je te dis que ca pue cette histoire. La Néo-Shinra a voulu se donner une belle image au tournoi mais j’ai surtout l’impression qu’ils prennent peu à peu le contrôle de trop de choses sur Héméra. Le ton employé par cet homme au loin en disait long : il se méfiait, et méprisait la Shinra.
- Ouais, sans parler de l’affaire à Corel Nord qui est plus que louche aussi ! Et puis la renaissance d’Avalanche aussi … les choses ne changeront jamais, on n’apprendra jamais de nos erreurs, on fera que les répéter.

C’était quoi toutes ces histoires !? Ishta mangea une frite et leva les yeux vers Seifer.

- T’étais au courant que la Néo-Shinra a réussi à recréer une … « Chimère » sur Spira ? Tu m’as dit que c’était comme vos G-Forces, c’est ca ? Il y a … des gens qui en parlent là-bas. Elle ne les montrait pas du doigt mais son regard se porta dans la direction où se trouvait le duo. - Il y a du mépris dans leur voix, mais aussi une forme de crainte, de peur.

C’était pour ce genre de moments où Ishta pouvait entendre des choses, que l’agent de Junon n’avait pas voulu non plus qu’elle soit sous la tutelle d’une personne extérieure à l’organisation …

Tout beau tout propre, Seifer venait de rejoindre la féline dans la chambre et ils purent quitter les lieux pour aller se chercher à manger. Par contre, hors de question de partir sans son arme. Ca le faisait déjà royalement chier de laisser son manteau dans la chambre, mais il était hors de question que son épée reste ici aussi. Peu importe ce que les gens en pensent. D'ailleurs, le port d'arme n'est pas interdit, si ?

De retour à l'air libre, sous un soleil de plomb, Ishta fût machinalement attirée par des odeurs de nourritures. L'odorat félin y était pour quelque chose, mais la pauvre ne savait clairement pas où donner de la tête. Remarquant qu'elle bougeait plus en suivant son nez que ses yeux, le blondinet finit par la suivre, car qui sait ce qu'elle pourrait faire seule, livrée à elle même. D'ailleurs, elle avait jeté son dévolu sur un petit snack en bord de plage, mais affamée comme elle était, elle était prête à se jeter sur les clients qui faisaient la queue.

- Hey attends minette !  Tu dois faire la queue, comme tout le monde.

Seifer, respectueux et pensant au bien des autres ? Ça ne lui ressemblait pas, il était du genre à faire des vagues pourtant, même lorsque la situation ne s'y prêtait pas. En fait c'est surtout qu'il cherchait à se faire vraiment petit. Mais pour quelles raisons...

- Tiens voilà pour toi, tu peux même manger avec les mains, personne te jugera !

Vive la junk food pour ça ! S'étant installés sur un banc au bord de la plage, tout deux mangeaient leur repas pas du tout équilibré, Ishta semblait même plus qu'apprécier la viande et la façon dont elle était cuisinée. C'est vrai que c'était bon, mais c'était bien gras aussi. Finissant sa côtelette, elle recommença à parler de ce qui était prévu pour la soirée. Seifer soupira rien qu'à l'entendre.

- Bon, t’as parlé d’un truc que t’as prévu ce soir, mais en attendant, on a encore touuuuute l’après-midi … Et …
- Et ??!!

La jeune femme ne répondit pas, elle ne réagissait plus, son esprit était ailleurs et ses oreilles frétillaient. Elle avait complètement déconnecté du reste, n'écoutant ni Seifer, elle avait même arrêter de manger. Agacé, le jeune homme posa ce qu'il avait entre les mains sur le banc à côté et commença à agiter sa main devant les yeux d'Ishta.

- Hey oh !! Y'a quelqu'un ?? Ishta ?!

Elle finit par revenir à la réalité, posant une question à Seifer au sujet de la Néo-Shinra. La première chose qui lui passait par la tête était "Mais c'est quoi ton délire encore ?", mais elle finit par expliquer que deux personnes assez éloignées discutaient de l'organisation ainsi que des chimères.

- Euh... Non pas à ma connaissance, enfin, j'en ai pas trop entendu parler quoi. Il mangea quelques frites au passage. Après, même moi qui vient pas d'ici, je sais que la Shinra, ça craint. C'est vraiment pas clair leurs histoires, et si tu me dis qu'ils s'amusent à créer des chimères ou quoi... Je trouve pas ça rassurant.

Il recommença à manger avant que sa nourriture ne tiédisse. A plusieurs reprise, il tourna la tête vers Ishta, le regardant pendant quelques secondes, ça ne lui ressemblait pas d'être aussi pensif. Mais il fallait avouer qu'il y avait un mystère énorme sur cette femme, à commencer par ce fameux mystérieux assassin, et puis le fait qu'elle travail pour l'organisation réputée malfamée de tout Héméra.

- Mais, j'y pense. Tu travailles avec la Néo-Shinra, comment ça se fait que t'es même pas au courant de ce qu'il font ? Enfin, je veux dire, tu devrais pas être étonnée d'un truc aussi gros... Si des simples "touristes" sont au courant, pourquoi pas toi ?!

Et voilà qu’en plein milieu du repas, Ishta fut complètement déconnectée de la réalité, captivée par une conversation plus loin au sujet de la Néo-Shinra. L’organisation avait réussi à ramener la Chimère Ifrit dans le temple de Kilika, la nouvelle s’était de toute évidence propagée pour que des habitants ou touristes lambda soient au courant. Est-ce que Seifer le savait aussi ? C’était la question qu’elle lui posa. Il ne savait pas au sujet de la Chimère, mais ce qu’il savait, même pour un Dolien, c’est que la Shinra était très mal vue sur Gaia. Ishta soupira, il ne cessait de soupçonner la Néo-Shinra depuis qu’il savait à qui était ralliée la féline. Créer artificiellement une Chimère, ce n’était pas rassurant, selon lui.

- Je ne sais pas si j’ai déjà rencontré une Chimère par le passé, si même j’ai su ce que c’était un jour avant que tu me parles des G-Forces chez toi … Mais si ce sont des entités vraiment puissantes alors … Je ne sais pas comment elles peuvent être fabriquées de la main de l’Homme.

Elle ne s’avançait pas plus que cela. Avec son amnésie, elle ne pouvait ni juger la nature même d’une Chimère, ni même juger ce qu’il était possible de faire avec la science. Ishta se mura dans le silence en cherchant à y réfléchir, mais peu importe sous quel angle elle prenait la question, elle n’y trouvait pas de réponse à son goût. Elle reprit alors son repas plutôt que se casser la tête sur des choses qu’elle ne pouvait pas comprendre, mais fut interrompue par Seifer qui, une fois de plus, se demandait pourquoi elle n’était pas au courant de cela alors que tout le monde l’était.

- Ce que tu es suspicieux ! Il y a forcément une raison … Je sais que la Néo-Shinra a des QG à plusieurs endroits à travers le monde et qu’ils ont tous une spécialité … Peut-être que sur Spira ils étudient les Chimères, que la nouvelle a été annoncée d’abord là-bas et que de fil en aiguille c’est revenu jusqu’ici !? Puis tu sais ils avaient d’autres priorités avec moi, ils n’y ont peut-être pas pensé sur le moment.

A chaque fois, elle devait trouver une excuse. La vérité, c’est qu’elle ne savait pas pourquoi on ne le lui avait pas dit, mais elle estimait que c’était normal et qu’il y avait forcément une raison derrière, et pas la pire. Et pourtant … Mais bon. Elle continua de manger en réfléchissant, mais agacée par cette méfiance venant de Seifer, et en entendant les autres parler plus tôt, elle finissait par s’arrêter une nouvelle fois.

- Je ne vous comprends pas, en quoi la Shinra « craint », comme tu dis ? Pourquoi les gens s’en méfient autant qu’ils la craignent ? Parce que c’est une entreprise mondiale qui a un peu d’influence ? C’est juste ca vos arguments pour critiquer et redouter le pire ?

Evidemment, elle ne connaissait pas les actes de son aînée, la Shinra. Les guerres dont celle de Wutai, ses forces militaires, l’exploitation de la planète, les expériences des professeurs et scientifiques, etc. Certes dans la Néo-Shinra, il y avait des choses qu’ils ne faisaient plus, mais d’autres … Bref. Ishta n’avait pas parlé d’un ton méprisant, au contraire, c’était plus de l’incompréhension.
Elle terminait de manger de son côté, mais c’est qu’à force il finirait bien par réussir à la faire douter celui-là ! Mais pourquoi lui ferait-elle confiance à 100% quelque part alors que lui-même ne lui disait pas tout hein !?