Découverte et exploration

Précision:

Bon ben le chocobo il se promenait pas tout seul en fait, y'avait deux grands avec lui. Moi j'aurais bien aimé voir Méné. J'aime bien les mogs, ils sont gentils eux au moins. Ils mettent pas des cagoules sur la tête des petites filles pour les emmener dans des villages qui puent le poisson ! Bon... la fille a l'air gentille. J'aime bien comment elle parle en plus. Par contre le garçon il me fait peur on dirait qu'il va me découper en petits morceaux pour me manger. Mais bon je suis courageuse, alors je le regarde droit dans les yeux et je fronce les sourcils très fort. Crotte, en plus c'est un Brutos. J'espère qu'il va pas m'attraper par le fond de la culotte comme l'autre dans le château... Ça va qu'il m'a appelé « jeune fille » et pas « petite fille ». Au moins il me prend pas pour une gamine celui-là.

« Ben oui je sais qu'on est sur Héra ! » Que je lui lance.

Non mais il croit que je connais même pas le nom de ma planète ou quoi ? La fille déjà, elle dit des choses plus intelligente. De toute façon les garçons c'est tous des idiots. Ils sont toujours en train de se bagarrer et tout, et après ils me font mal parce qu'ils sont plus forts que moi !

« Salut madame Sara ! Salut Tio ! Salut monsieur le Brutos... Je secoue la main pour dire bonjour. Comment tu sais que j'habite à Alexandrie ? Vous me cherchez ? J'ai fait une bêtise encore ? Si c'est à cause de mes parents adoptifs je veux pas y retourner ! »

Bon, je recule un peu. Comme ça s'ils essaient de m'attraper de force je pourrai partir en courant. Je cours vite moi. Et en plus avec tout le monde qu'il y a je peux passer entre les gens alors que les adultes ils seront bien embêtés. Eh eh eh... c'est bien fait pour eux d'être grands. Ils prennent trop de place et ils peuvent pas aller vite ou dans les petits trous. Moi je suis une souris !

« C'est quoi cette ville ? Je la connais pas... WOAAAAAAAAAAAH y'a la mer ! C'est trop beau ! C'est le port de Lindblum ? Mais c'est pas joli et ça sent pas bon. Et les gens à Lindblum ils s'habillent pas comme ça... »

C'est vraiment bizarre... ça a beaucoup changé depuis qu'on m'a obligée à aller à Alexandrie...

Quelle étrange petite fille. Elle n'avait visiblement pas réalisé qu'elle avait changé de monde, ce qui était plutôt inquiétant dans la mesure où tout de même, si elle pensait être à Lindblum, c'est qu'elle ne s'était pas rendu compte avoir traversé l'océan? Surtout que Héra était loin d'Alexandrie s'il se fiait aux déductions de Sara sur l'origine de cette enfant.

«J'ignore qui sont tes parents adoptifs. Je m'appelle Vilal et nous sommes actuellement sur Gaïa. Un de ces continents qui s'est rattaché à Héra il y a deux ans.» il lui était important d'être précis pour le moment, surtout que cette enfant semblait perdue et pourtant, elle ne voulait pas rentrer chez elle. Ils allaient devoir perdre un peu de temps à la rassurer et l'aider à se repérer dans ce nouveau monde

«Cette ville s'appelle Junon. C'est très loin de Lindblum et comme tu le constates, les gens ne s'habillent pas de la même manière. Comment es-tu arrivée ici? Il faut un bateau ou un aéronef pour arriver dans cette ville depuis Alexandrie.» il se tourna vers Sara, difficile d'imaginer une petite fille venir ici toute seule. Mais elle semblait la connaître, alors peut être qu'elle saurait comment elle avait pu arriver par ici? En tout cas, il fallait se dépêcher, car le bateau pour Wutaï allait bientôt partir, mais il se doutait bien qu'il ne serait pas très correct de laisser l'enfant ici.

«Nous allions prendre le bateau pour nous rendre sur une île assez loin d'ici. Il serait peut être sage que tu viennes avec nous pour le moment, sauf si tu as de la famille par ici?» mais il en doutait fort, si elle ignorait où elle se trouvait déjà, ce n'était pas gagné là dessus. Une fois de plus, son regard se porta sur Sara. Si la petite se méfiait de lui, elle semblait déjà avoir un peu plus confiance en la jeune femme.

Quelle étrange rencontre plutôt... qui aurait imaginé tomber sur une enfant d'Alexandrie dans cette ville si éloignée? Sara se serait attendue à ce que quelqu'un la poursuive pour la rattraper... mais non. Ni course poursuite, ni cris d'appel. Cette petite fille était bien seule. Sara ne put s'empêcher de sourire lorsqu'elle se mit à affirmer avec aplomb qu'ils étaient bien sur Héra. Mais, attendez... La petite venait de l'appeler 'madame'? Sara n'en croyait pas ses oreilles... Tu peux m'app'ler juste Sara, ça s'ra bon! Et toi? Dis moi, c'quoi ton nom?

La petite demoiselle restait sur ses gardes, comme si elle s'attendait à ce que Vilal essaye de l'attraper. Sara eut un peu mal au cœur et essaya de la rassurer au moins sur certains points. Non, non! Faut pas avoir peur! On va rien t'faire! C'est que j't'ai d'jà vu la bas, à Alexandrie! J'suis marchande sur la grande place! Enfin, elle était marchande, mais ça... ce n'était pas vraiment important. Sara était vraiment ravie de voir enfin un visage familier sur ce monde si étrange. Ça serait vraiment dommage de la voir filer avant même de savoir ce qu'elle faisait ici! La jeune femme s'accroupit donc, gardant tout de même un peu de distance par rapport à Clémence puis, elle posa ses mais autour de sa bouche, avec un air "je vais te dire un secret entre filles!" avant de lui murmurer L'a l'air grognon comme ça, mais l'est super gentil en vrai!. Elle lui fit un clin d’œil et se releva, tout en continuant: T'en fais pas... comme l'a dit, on les connait même pas tes parents. Mais y doivent s'inquiéter, non?

Oups peut-être aurait-elle du se passer de demander cela, mais comment savoir? Enfin, Sara laissa Vilal situer Junon pour la petite demoiselle. Lorsque le commandant se tourna vers Sara, elle haussa les épaules. Ce n'était pas la porte d'à côté, c'était bien vrai. Eux même étaient d'abord allés à Lindblum, puis ils avaient pris un aéronef jusqu'à Kalm, ils avaient traversé le continent pour arriver jusqu'ici... Sara ne voulait pas embrouiller la petite avec d'autres questions, elle attendit donc les réponses. Surtout à la dernière question en fait, à savoir si elle voulait les accompagner. Mais peut-être que la jeune femme pouvait aider un peu Clémence à faire son choix? Là où on va, ça s'appelle Wutaï! Oncle Vilal m'en a parlé, j'suis sure que c'un endroit super!

Bon finalement, Sara avait opté pour continuer à l'appeler son 'oncle'. Bonne chose ou pas... c'était fait. En fait Sara serait ravie d'avoir la compagnie de Clémence et Vilal semblait du même avis. Mais est-ce que c'était une bonne chose de l'emmener? Est-ce que ses parents ne la recherchaient pas? En tous cas, qu'elle vienne ou pas, Sara était prête à embarquer. Ça lui était égal de rater ce bateau, surtout après avoir enfin trouvé un marché... mais Vilal, lui, semblait pressé de partir.

Spoiler:

Bon ben déjà monsieur glaçon il dit qu'il connaît pas mes parents adoptifs. Ça veut dire qu'il est pas là pour me ramener à la maison. Ouf ! Mais après il dit des trucs un peu bizarres comme quoi on est à Gaïa. Ah ben moi je connais pas cette ville non plus en fait, mais quand il m'explique que c'est un truc qui s'est attaché sur Héra je comprends.

« Ah oui je me rappelle de ça ! Il paraît que y'a trois planètes qui nous sont rentrées dedans et je sais pas comment, les mondes se sont applatis et ça a fait des continents dans l'eau. Un truc comme ça... »

Et là donc, Gaïa ce serait une des planètes qui nous a foncé dessus et qui a fait une grosse île ? Oh là là... ça veut dire que je suis vachement loin d'Alexandrie moi ! Bon je sais que je voulais être une aventurière et tout, mais n'empêche que ça fait bizarre de me retrouver toute seule au milieu de nulle part. Le Brutos dit que ça s'appelle Junon. Bon ben d'accord ! Et lui d'abord, il fait quoi ici ? Si ça se trouve il veut récupérer la boule magique que m'as donné Alexandre. Et ben il peut toujours courir parce que elle est à moi ! Eh eh eh, je vais même pas lui dire que je l'ai, et toc ! En plus apparemment il s'en fiche alors.

« C'est madame Sierra qui m'a emené, mais j'ai pas vu comment elle a fait parce que j'avais une cagoule sur la tête. En vrai c'est une méchante Sierra, elle a fait semblant d'être mon amie mais en fait c'était rien qu'une kidnappeuse ! »

Tiens ça a rien à voir mais je me demande si y'a des mogs à Junon. Parce que là j'en vois pas, et moi j'aime bien les mogs. Je cherche un peu en regardant entre les jambes des grandes personnes mais j'en vois pas. Bon... au moins y'a un chocobo. Et puis en fait tout à coup y'a la fille qui me parle. Même qu'elle me dit en secret que Vilal il fait juste semblant d'être grognon et ça me fait rigoler. J'essaie de mettre ma main devant ma bouche pour pas qu'il me voit rire mais c'est dur aussi...

« Hi hi, il imite super bien mogronchon. Moi je m'appelle Clémence et je suis une aventurière ! Et mes parents ils s'inquiètent seulement pour les belles robes qu'ils m'achètent, parce qu'ils ont peur que je les salisse. J'peux venir avec vous ? Vous allez faire quoi à... Utaille ? Et je peux monter sur ton chocobo ? »

Ben quoi ? Faut bien essayer ! Des fois les grands ils disent qui ne tente rien n'a rien. J'ai jamais compris le rapport avec les tentes mais bon...

Heureusement que Sara était plus douée que Vilal pour amadouer l'enfant. De son côté, le chevalier ne faisait guère d'effort pour se montrer amical envers cette demoiselle, bien qu'il fronça les sourcils lorsqu'il se rendit compte qu'elle avait visiblement été kidnappée?
«Pour quelle raison l'on tenterait de te kidnapper? Est-ce que tu es parente d'une personnalité importante de Héra?» il ne connaissait pas les parents biologiques de la petite, ni ses parents adoptifs et probablement qu'il venait de le prouver en posant une telle question. Il se tourna vers Sara, mais celle-ci préférait rassurer l'enfant, aussi le chevalier n'insista pas.

Il ignorait qu'elle était en possession d'un orbe, il ne savait même pas ce qu'était un orbe et il ne les cherchait pas de toute manière, contrairement à Sara. Il était étrange d'imaginer finalement que Clémence aurait peut être plus à se méfier de la jeune femme que de lui! En tout cas, pour l'heure, elles s'entendaient bien et commençaient déjà à discuter à voix basse ensembles, chose que Vilal savait être assez fréquent chez les femmes en général. Allez savoir pourquoi elles aimaient faire des cachotteries là où il jugeait n'avoir rien à cacher.

Enfin, toujours est-il que ses parents ne semblaient pas être des gens importants et surement que le kidnapping de l'enfant ne les concernait pas s'ils n'étaient pas du genre à s'inquiéter pour elle. S'il se fiait à ce qu'elle disait, ils ne seraient surement pas le genre à payer pour la récupérer... donc il ignorait encore pourquoi on aurait voulu l'enlever, mais ça ne faisait que le conforter dans l'idée qu'il valait mieux quitter cette ville avant qu'on ne la retrouve.
«Si quelqu'un a cherché à te kidnapper, il vaut mieux que tu quittes cette ville. Si tu veux découvrir le monde, tu vas pouvoir rester avec nous un moment. Viens, nous devons aller sur le bateau, tu n'as qu'à monter sur le dos de Tio en attendant. Nous irons ainsi plus vite.» il préférait laisser Sara attraper l'enfant pour la mettre sur le do du chocobo, jugeant que ce n'était pas vraiment à lui de le faire, surtout qu'elle semblait se méfier de lui.

Alors qu'ils marchaient, il se tourna vers la petite fille pour éclaircir un détail
«Il vaut mieux que tu comprennes qui nous sommes. Je me nomme Vilal Rannveig, je suis Commandant des Brutos en mission pour l'armée d'Alexandrie, et Sara m'aide dans cette mission. Elle n'est pas ma nièce, mais pour faciliter les choses, nous avons du nous faire passer pour la même famille. Si l'on te pose la question, vous êtes sœurs, et je serai donc ton oncle également.» cela sonnait un peu comme un ordre, il fallait espérer que la petite ne s'en vexe pas. En général, les enfants aimaient bien les histoires d'espionnage ou autre, mais il valait mieux ne pas trop en dire à la petite pour le moment. Elle n'était pas un soldat, et même si elle offrait surement une couverture encore plus parfaite pour la petite famille, il ne la connaissait pas encore suffisamment pour être sur de lui faire confiance.

La petite était un peu perdue. Surtout qu'elle croyait être toujours sur le continent de la brume. Elle semblait avoir peur que Sara et Vilal la ramènent à Alexandrie. Maintenant qu'elle y avait pensé, c'est vrai qu'elle n'avait pas remarqué non plus de présence de parents avec la jeune demoiselle quand elle l'avait vue en ville, mais ce n'était pas vraiment bizarre... tous les enfants se baladaient librement en ville, car elle était plutôt sure grâce aux soldats postés par-ci par-là. Enfin, Sara laissa d'abord Vilal expliquer la situation à la jeune fille qui semblait finalement se rappeler de la fusion, même si c'était une vision un peu déformée de la chose. Surement avait-elle, avec ses mots et sa façon de penser enfantine bien mieux compris ce qui s'était passé que de nombreux adultes. La jeune femme lui sourit donc lorsqu'elle eut fini d'expliquer le phénomène avec ses mots. Mais changea très vite d'expression lorsque la petite parla de la manière dont elle s'était retrouvée ici, à Junon. On t'a emmenée d'force ici? Sierra tu dis? Mon oncle, vous connaissez quelqu'un qu's'appelle comme ça? Et... elle est d'Alexandrie elle aussi? Sara regarda Vilal, ce nom ne lui disait rien du tout.

Vilal parlait comme toujours d'une manière assez impersonnelle et sèche avec la nouvelle venue... alors Sara tenta de détendre un peu l'atmosphère. La pauvre venait d'échapper à un enlèvement, elle était seule dans une ville inconnue. Mais de toute façon, même si ça n'avait pas été le cas... elle aurai sans doute réagit de la même manière. On l'avait déjà vue à l'œuvre après tout! Et c'était plutôt réussit car elle obtenait enfin un petit rire de la part de Clémence. Sara était tout aussi désolée qu'elle qu'il n'y ait pas de Mogs sur ce monde-ci... c'était bien triste. Mais pas dit que si elles tombaient sur Patrick un jour, elles soient aussi désolées! Mais pour le moment, Sara riait elle aussi; regardant Vilal avec un haussement d'épaules. Ce dernier insista une nouvelle fois pour que Clémence les accompagne pendant quelques temps. Pour moi, c'est d'accord! Et t'sais quoi? Moi j'te comprends, on s'ennuie à mourir si faut faire attention à pas salir son linge! Allez! Tu veux j't'aide à grimper? Tio est très gentil, tu verra!

Sara pensa qu'il serait bien de la laisser tenter de monter elle même, elle faisait ça depuis bien plus jeune que Clémence; même si elle s'était retrouvée par terre à de nombreuses reprises... elle serait de toute façon là pour lui donner un coup de main si besoin. Mais c'était surtout au moment de passer sa jambe gauche se l'autre côté de la selle - dont les sacs était bien remplis de provisions pour le voyage en bateau- que la fillette aurait plus de mal. A Wutaï? On va voir un forgeron!

Après tout c'était la seule chose dont Sara était sure. Mais Vilal décida finalement de parler d'eux, enfin de parler de ce qu'ils étaient vraiment. Et elle fut heureuse de savoir qu'elle n'aurait plus à mentir à sa nouvelle jeune amie. Transformer la réalité quelques heures était possible, mais devoir le faire des jours, voir des mois... ça serait usant! C'un peu comme une pièce de théâtre... Mais bon... J'ai jamais eu d'sœur! J'espère qu'on va bien s'entendre. termina-t-elle avec un sourire. Puis elle se tourna vers Vilal: Vous v'la avec deux nièces maint'nan! uhuh!

Ça serait une chance pour Sara si la jeune demoiselle et elle s'entendaient bien. Dis moi Clémence! Toi aussi tu dois en connaitre des passages secrets à Alexandrie, hein? Quand on r'partira la bas, on doit faire un concours avec le commandant! Ça t'dit?! Enfin ils ne s'était pas vraiment dit ça... mais presque non? Qu'est-ce que Vilal en disait? Surement qu'aller dénicher tous les passages secrets de la ville, les chemins sur les toits et les sous-terrains avec deux de ses nièces improvisées ne l'enchanterait pas vraiment finalement?

Sara regarda l'heure sur un des bâtiments plus loin. Si elle avait bien compris, il ne faudrait pas tarder à partir... les bateaux pour Wutaï, il ne devait pas y en avoir 10 par jour, vue le temps que le voyage prenait. On d'vrait pas trop trainer, non?

Avant même d'avoir demandé à Vilal ce qu'ils allaient faire, Sara intercepta un docker qui déchargeait un navire et demanda où aller pour les bateaux vers Wutaï. Il leur indiquait une direction à une centaine de mètres plus loin. L'port de Junon est vraiment très grand... Mais que pouvait en savoir Sara? Elle n'avait pour ainsi dire jamais vu de port. Elle garda donc les rênes de Tio bien en main pour le guider parmi la foule alors qu'ils avançaient.

Spoiler:

J'adore la mer, c'est super joli. Mais dans cette ville, la mer elle est pas super belle. Déjà y'a pas de plage. En plus y'a des trucs qui flottent et de la mousse bizarre, on dirait les lavoirs quand on lave son linge ! Sauf que ça sent moins bon. Et puis y'a des super gros bateau pas beaux, tout en métal comme des grosses boîtes de conserve. Comme les Brutos ! Bon, mais en beaucoup plus grand. Sinon pour l'odeur c'est pareil. Les Brutos ils sentent pas bon non plus. Sauf Vilal, mais Vilal ça a pas l'air d'être un vrai Brutos. Déjà il a pas la même armure. Je le sais parce que j'en ai déjà vu un de près quand je suis allée au château d'Alexandrie. Donc si ça se trouve c'est un faux Brutos. Mes parents adoptifs ils disaient que ça s'appelait des nains posteurs. J'ai jamais compris pourquoi vu que c'est les mogs qui font la poste, mais bon... En plus je vois pas le rapport avec les gens qui font semblant d'être quelqu'un d'autre.

« Bin non je suis de la famille de personne, mes vrais parents ils sont mort à Lindblum. Ou alors comme je lui ai dit que j'avais parlé avec la Reine elle a cru que je la connaissais ? »

Oui bon, si ça se trouve Sierra elle avait rien compris. Ou alors mes parents adoptifs lui avaient raconté n'importe quoi pour se débarrasser de moi ? Ben je m'en fiche ! C'est même tant mieux, toc ! En attendant Vilal il me dit qu'ils font semblant d'être de la même famille. Du coup je regarde Sara, et puis lui. Et puis Tio aussi. En vrai on se ressemble pas beaucoup tous les quatre... mais j'aime bien son idée, elle est rigolote.

« D'accord ! Sara c'est ma grande sœur et toi t'es mon tonton ! »

C'est pas trop dur à retenir, ça va. On va bien rigoler ! Je suis un peu triste que je reverrai pas mes copains d'Alexandrie avant longtemps, mais c'est pas trop grave si j'en ai d'autres. Et Tio il a l'air gentil. D'ailleurs quand Sara me demande si je veux qu'elle me porte je lui tend les bras. Bon je sais ça devrait savoir monter sur un chocobo toute seule une aventurière, mais sérieusement Tio il est vachement haut ! Et puis moi je veux pas lui tirer les plumes en essayant de grimper dessus.

« Ah ah ! J'en connais plein des cachettes à Alexandrie ! Mais ça sert à rien que je vous les montre parce que y'a que les petits qui peuvent les prendre. Tu savais qu'il y a des planches qui bougent dans les murs en bois des ruelles ? Il suffit d'en pousser une pour aller derrière, et les grands ils peuvent pas me suivre. Mais bon comme vous êtes des grands ben vous pourrez pas les prendre. En plus j'ai pas envie que vous les bouchez. Les adultes ils veulent toujours réparer les trucs alors que c'est plus amusant quand c'est cassé... »

Ils sont bizarres les adultes.

« Pourquoi t'es pas au château tonton Vilal ? Les Brutos ils doivent surveiller la Reine normalement...? Elle s'est fait encore enlever par un dragon ? »

Cette histoire d'enlèvement ne lui plaisait pas du tout. Lorsque Sara lui demanda s'il connaissait une certaine Sierra, le chevalier hocha de la tête de gauche à droite. Non, ça ne lui disait rien. Quant à cette histoire comme quoi la petite aurait rencontré la reine, cela lui faisait penser à une histoire qu'on lui avait racontée lors de l'attaque de Kuja à Alexandrie, il était question d'enfants présents sur place lors du drame qui avait conduit à la mort de l'un des meilleurs soldats de la garde personnelle de la reine... mais il préférait ne pas en faire mention. La reine était réputée pour avoir bon cœur et accepter de recevoir plus ou moins n'importe qui, donc qu'une enfant ait pu avoir audience auprès d'elle n'était pas si choquant que cela.

Au final, il semblait préférable de garder cette enfant auprès d'eux. Il n'appréciait guère que quelqu'un la recherche, peu importe pour quoi. Peut être que ça les mettrait en danger, car si ces gens souhaitaient mettre la main sur elle, probable qu'ils tomberaient sur eux à un moment ou un autre, mais peu importe. Le plus important était de la protéger, c'était aussi son devoir de Brutos. Aussi, il lui expliqua rapidement la situation, ils devaient se rendre sur un bateau pour gagner Wutaï, Sara précisa que c'était pour voir un forgeron pendant qu'il lui expliquait aussi leur couverture. Visiblement, cela intéressait bien la petite qui se prit très vite au jeu, et oui, Vilal se retrouvait désormais avec deux nièces, et il se mit à soupirer doucement en ayant une petite pointe d'appréhension. Il n'avait jamais été préparé à cela.

Pendant qu'ils gagnaient le port, Sara s'intéressait un peu à Clémence, lui demandant si elle connaissait bien les passages secrets de la ville, et le chevalier eut un léger sourire alors qu'elle semblait toute fière de ses cachettes
«Je n'ai guère l'intention de condamner ces passages secrets. Certes, ils peuvent être un danger pour d'éventuels brigands, mais je pense qu'il vaut mieux que les enfants aient eux aussi leurs propres moyens de s'enfuir en cas de danger.» car au final, ça pouvait leur permettre d'avoir moins de monde à évacuer en cas d'attaque.

D'ailleurs, elle semblait s'étonner qu'il ne soit pas au château, alors qu'ils approchaient de l'embarcadère, il se tourna vers la petite qui avait déjà commencé à l'appeler Tonton. Elle se prenait vite au jeu!
«Non, la reine va très bien» aux  dernières nouvelles du moins. Malgré tout, le fait qu'elle parle de dragon le confortait dans l'idée qu'elle devait faire partie des enfants qui avaient été aperçus au château lors de l'attaque «Et si je porte une armure différente, c'est parce que je dirige ma propre brigade des Brutos. Chaque brigade a une tâche différente, si la plupart est chargée de la protection du château ou de la ville, j'ai reçu une nouvelle mission qui consiste à étudier ces nouveaux mondes qui se sont rapprochés de Héra. Mais mes hommes sont à Alexandrie pour veiller à la protection de la ville.» et si elle le demandait, elle saurait alors que si son armure était légèrement différente, c'était aussi parce qu'il avait apporté des modifications aux armures standards des brutos pour s'assurer de meilleures protections et aussi les différencier des équipes du Commandant Steiner.

Ils étaient arrivés à l'embarcadère, aussi le chevalier s'approcha du ponton et s'adressa à l'homme qui semblait vérifier les passagers
«Bonjour. Mes nièces et moi souhaiterions prendre ce bateau pour rejoindre Wutaï. Est-ce possible?» l'homme les regarda un instant avant de jeter un coup d'œil aux gamines
«Oui c'est possible. C'est 200 gils par personne, pour les enfants aussi, mais le chocobo ne compte pas. Sauf si vous préférez aider à bord? Vous semblez savoir vous battre, on peut avoir besoin d'aide pour protéger le navire des attaques de monstres. Sinon les enfants peuvent aider en cuisine ou pour les corvées.»

Le chevalier regarda les enfants, il n'était pas habilité à parler pour elles, même s'il devait être leur oncle, malgré tout, il se disait qu'ils pourraient aviser une fois à bord
«Mon aînée sait se battre. Nous vous aiderons à protéger le navire. Quant à la plus jeune, nous aviserons une fois à bord. Elle est très agile et intelligente, je pense qu'elle saura se montrer utile en temps voulu.»

L'homme approuva d'un signe de tête et les laissa donc monter à bord. Pour Tio, il pourrait rester dans la cale, il y avait des hublots qui s'ouvraient pour qu'il puisse respirer de l'air frais en temps voulu. Quant à eux, ils allaient devoir s'occuper pendant au moins trois jours à présent. Au moins, ils pourraient mieux apprendre à se connaître.

Clémence, Sara et Vilal embarque à bord d'un bateau pour l'océan.

Le bruit sourd d’une sirène résonnant au loin suivi de quelques secousses et voilà que le bateau de croisière accostait au port de Junon. L’embrun marin emplissait mes narines alors que je quittais le pont pour rejoindre la terre ferme, Alvin non loin derrière. Le voyage s’était montré extrêmement long depuis Deling City car nous avions dû prendre un train en direction de Dollet, puis de là, monter à bord d’un navire qui effectuait le trajet jusqu’ici. Mais inutile de vous dire qu’il y avait une sacrée trotte entre les deux villes. Je l’avais pourtant fait une fois avec ma sœur mais c’était différent. J’aimais passer du temps avec elle car c’était ma chair et mon sang. Là, je ne pouvais pas dire que la présence d’Alvin me rendait aussi joyeuse que celle d’Amy. Déjà, cela ne faisait pas encore assez longtemps que nous travaillions ensemble pour que je lui accorde mon entière confiance. Et qui plus est, c’est un garçon… disons… hum, je ne sais même pas comment le décrire. Autant sur le plan professionnel, il sait se montrer impeccable – et s’avère davantage plus compétent que je ne le suis –, autant sur le plan personnel, il est… Bon bref, passons.

De toute manière, je fus vite extirpée de mes pensées par la présence d’un marin qui me pressait de descendre du ponton. Je gênais visiblement le passage sans que je m’en sois rendue compte. Passant une main dans mes cheveux, je pris donc la direction de l’ascenseur qui permettait de rejoindre la ville haute. J’attendis bien sûr qu’Alvin ne me rejoigne avant d’appuyer sur le bouton. Nous avions passé tellement de temps sur le navire que j’avais encore l’impression de tanguer. C’était désagréable car cela commençait à me rendre nauséeuse. Afin de ne pas essayer d’y penser, je me mis à réfléchir à notre mission. Il ne fallait pas oublier que nous étions là pour trouver des indices quant à cette enfant, qui possédait visiblement l’orbe de la lumière. Je n’ai pas l’habitude de croire aux rumeurs et pourtant, je devais reconnaître que celles qui concernaient la puissance des cristaux n’étaient pas à prendre à la légère. Ce n’était pas pour rien qu’ils étaient aussi convoités par les calamités. C’est pourquoi savoir qu’une petite fille pouvait mettre la main dessus était inquiétant car ce n’était pas un jouet et qui plus est, cela la mettait dans un grand danger. Tout en réajustant mes mitaines, je me tournais vers Alvin.

« Es-tu déjà venu ici par le passé ? Je ne connais pas suffisamment la ville pour connaître des endroits où nous aurions plus de chance d’obtenir des informations. »

C’était la deuxième fois que je mettais les pieds à Junon et encore, je ne m’étais pas vraiment arrêtée lors de mon premier passage. Je savais juste qu’Alvin était de Gaïa lui aussi, ce sont mes supérieurs de la Néo-ShinRa qui me l’ont dévoilé avant de faire de moi sa coéquipière. Ils ne s’étaient pas embêtés avec les détails à l’époque donc j’ignore vraiment d’où il est originaire sur ce monde. Encore aujourd’hui. La porte de l’ascenseur finit par s’ouvrir et nous donna accès à un couloir peu lumineux et froid. Des flèches blanches au sol indiquaient la sortie, que nous suivîmes. Une fois à l’extérieur, la ville de Junon s’offrait à nous. C’était une cité très curieuse car sa structure était verticale. Les bâtiments, quasiment tous les mêmes, se superposaient selon différents étages et s’avéraient tous accessibles par plusieurs ascenseurs. En face de ces bâtiments se trouvait l’océan. La vue était magnifique et le canon, fraîchement reconstruit, défendait la ville des possibles assauts maritimes. Mon regard se déposa sur lui. Je devais avouer qu’une telle architecture m’émerveillait. J’étais d’ailleurs tellement subjuguée par mes pensées que je n’avais pas vu le vieil homme qui se tenait à côté de moi.

« Une véritable prouesse technologique, n’est-ce pas ? »

Portant mon regard sur cet homme, je penchai légèrement la tête comme si je cherchais à le dévisager. Il finit par rire un peu en se rendant compte qu’il m’avait surprise.

« - Hoho, je ne voulais pas vous faire peur, mad'moiselle !
- Ce n’est rien… Ce canon est vraiment impressionnant, en effet.
- C’est la copie conforme du Sister Ray, vous savez ? Du moins, en apparence seulement. Depuis la création d’Héméra, il a fallu que l’armée se penche sur d’autres énergies que la Mako. Mais je suppose qu’ils ont trouvé, sinon nous n’aurions pas cette conversation sur cette petite dernière ! »

Il n’avait pas tort. Mais l’heure n’était pas aux discussions conventionnelles sur le temps qu’il faisait. Nous avions une mission à mener à bien et je profitai alors de cette occasion pour lui soutirer quelques informations. Bon, c’était un peu perdu d’avance puisque cela faisait quelques temps maintenant que notre cible était passée par ici, mais bon… Un sourire sur mon visage et me voilà lancée.

« - En parlant de petite… Mon… ami et moi-même sommes à la recherche d’une enfant qui aurait été aperçue dans les parages il y a peu. Voyez-vous, elle a fugué de chez elle et sa mère est très angoissée à l’idée qu’il lui soit arrivé quelque chose.
- Boudiou, c’est une histoire, ça… Bah ! Vous savez, je ne suis malheureusement plus tout jeune, ma p'tite dame. Et si j’arrive à me souvenir de la forme d’un canon, c’est parce que c’est moins difficile à m’en souvenir ! J’ai bien peur que la seule enfant que j’ai croisé dernièrement soit ma petite-fille Céline… Il se gratta un instant le menton puis, comme s’il en ressentait le besoin urgent, me demanda. Vous ne me parlez pas de Céline, quand même ?
- Non, non, votre petite-fille n’a rien !
- Ah, bon ! Et bien non, je n’ai pas vu d’enfant récemment… je crois… »

Il se gratta à présent la tête. Je soupirai un peu avant de me tourner vers Alvin, dépitée. J’aurais dû me douter que poser ce genre de question à une personne âgée était voué à l’échec, et une véritable perte de temps. J’espérais vraiment qu’Alvin connaisse un peu plus le coin pour trouver un endroit où nous aurions plus de chances pour nos recherches. Je remerciai le vieillard avant de retourner auprès de mon coéquipier, tout en m’étirant les bras devant moi.

« Bon, t'as une idée ? »

Spoiler:

Mettre les pieds à Junon ravivait toujours de douloureux souvenirs depuis que Presa avait été tuée là, lors de l’attaque des clones de Genesis plusieurs années en arrière. En y repensant, Alvin avait été presque masochiste d’avoir accepté de s’installer dans cette ville après la chute du météore, mais d’un autre côté, c’était la plus grande ville de Gaia encore debout depuis que Midgar avait été détruite. Bref. Alvin était resté un peu en retrait sur le bateau et se faisait – miraculeusement – silencieux … mais pour sûr que si Lily s’était approchée de trop près, il aurait pris un malin plaisir à la taquiner. Non seulement par principe de l’embêter – principe très important, notez-le – mais surtout pour ne pas avoir à montrer que quelque chose le préoccupait.

Pas le temps de divaguer allez. Ils avaient un avis de recherche en main, il fallait retrouver cette Clémence. En soit, Alvin se fichait bien de la manière dont ils devraient s’y prendre pour récupérer l’orbe en sa possession, du moment que le travail était fait. Enfin, s’ils pouvaient éviter tout de même d’avoir à frapper une gamine pour parvenir à leurs fins, ce serait bien, mais bon. Les ordres étaient les ordres. Pour sa bonne conscience, il pensait la même chose que Lily. Une enfant en possession d’un orbe menant à un artefact puissant la mettrait inévitablement en danger. Si l’information revenait jusqu’à des personnes dangereuses, pire, jusqu’aux calamités de chaque monde, la petite n’avait pas idée de combien sa vie serait courte. D’une certaine manière, autant se dire qu’Alvin et Lily devaient la protéger … L’ordre sur l’avis de recherche était de la ramener à l’un des QG OU récupérer son orbe … mais dans la mesure où Alvin n’était pas sûr de ce que la Néo-Shinra ferait de la gamine une fois qu’elle ne leur servirait plus à rien, il préférait juste l’option « s’approprier coûte que coûte son orbe ».

Bref, ils étaient à nouveau sur la terre ferme et prirent un ascenseur pour se retrouver dans la Ville Haute … Mais tandis que l’appareil les menait à destination, Lily se renseigna un peu plus sur son coéquipier. C’est vrai que même s’ils travaillaient ensemble depuis un petit temps maintenant, ils ne se connaissaient pas trop encore. Ils avaient plein de choses à apprendre l’un sur l’autre. Adossé contre la paroi de l’ascenseur, les bras croisés, il leva juste la tête vers Lily.

- Je n’ai pas fait que venir ici, j’habite ici. Répondit-il simplement sans en dire plus. Jusqu’à ce que l’ascenseur s’ouvre et qu’ils fassent quelques pas dans les couloirs, il rajouta alors : - Le voyage nous a déjà fait perdre une bonne partie de la journée, on ira chez moi pour dormir. Mais t’attends pas à du luxe princesse, le ménage n’est même pas fait.

Primo pour le ménage … Vous l’imaginez sérieusement avec un balai et une serpillère à la main ? Secundo, Balan séjournait sur Dol depuis qu’il avait été recruté à Deling City, donc personne n’était là depuis un moment pour nettoyer le bazar dans l’appartement. Et enfin, si vous relisez le deuxième point, avec un locataire en moins, ca signifiait qu’une des deux chambres était libre. Donc oui, ils pourraient se reposer là-bas, au moins, ca leur évitera de débourser de l’argent dans un hôtel.

Quant à savoir quels endroits leur permettraient d’avoir des informations plus facilement sur Clémence et bien … ca dépendait tout simplement dans quel secteur elle se trouvait avant de s’échapper. Ca par contre, ils n’en avaient aucune idée, et c’est pourquoi ils s’étaient rendus sur place afin de mener leur petite enquête. S’ils l’ignoraient, là où ils étaient le plus à même d’avoir des informations, c’était au port puisque Clémence avait pris un bateau pour Wutai et en plus elle était sur le dos d’un chocobo blanc. Ca ne passe trop inaperçu ca, même si ca faisait quelques jours déjà.

A l’air libre, Alvin porta son regard dans la même direction que sa coéquipière. Lorsqu’il était encore à Junon, le canon n’avait pas fini d’être reconstruit. Mais si les deux avaient le regard porté sur la même chose, un vieillard préférait plutôt s’adresser à la jeune femme. Heureusement que Lily mit fin rapidement à la conversation, c’était le genre de vieil homme qui serait capable de vous faire la conversation pendant des heures sur un sujet dont il semblait passionné … or, ils avaient autre chose à faire. Lily mit la main à la pâte en cherchant à se renseigner sur Clémence, mais non, cet homme ne leur apporterait rien du tout.

Alvin étira un sourire amusé lorsque sa camarade revint vers lui, si elle pensait s’être foiré en interrogeant un vieillard, Alvin pensait qu’elle avait bien fait. Il y avait deux catégories de personnes âgées. Celles qui avaient vraiment la mémoire détraquée … et celles qui avaient une sacrée bonne mémoire mais faisaient semblant de ne pas se souvenir de certaines choses lorsqu’il s’agissait de fournir des informations. Mais si ca concerne une enfant, avec le mensonge inventé par Lily, il n’y avait pas de raison de leur raconter n’importe quoi. Cet homme était sincère. Lorsqu’elle lui demanda ce qu’ils devaient faire par la suite, Alvin ignora carrément sa question en sifflant d’admiration.

- Plus le temps passe, plus je te trouve meilleure menteuse.

Il pouvait bien parler, il savait que trop bien mentir de son côté … Et ils étaient obligés dans leur métier. Enfin bon. Après un instant de silence, il leva à nouveau les yeux vers la copie du Sister Ray, puis les baissa presqu’aussitôt vers Lily.

- Sérieusement, c’est la première fois que tu vois le Sister Ray ? Je pensais que c’était passé aux infos lorsqu’ils ont flingué une Arme il y a deux ans. C’était assez impressionnant, ils ont mis un peu de temps à le charger mais ils ont bien visé … et BOUM !

Pour mimer le geste, il avait mis ses poings fermés devant lui et avait rouvert ses mains au moment du « boum ».
C’était la vérité, mais en même temps, c’était des cracks dans la mesure où lui-même n’était même pas à Junon quand c’est arrivé. Il l’avait su de Balan à l’époque, comme pour de nombreuses choses lorsqu’il vadrouillait partout pour travailler et échapper à la Shinra. Une fois de plus, il ne faisait qu’embêter sa camarade, toujours à la considérer comme une enfant dans la mesure où elle était plus jeune que lui – et plus petite aussi, elle faisait presque vingt centimètres de moins – et aussi parce que c’était la meilleure proie qu’il avait sous la main à l’heure actuelle. Bref. Il reprenait son sérieux.

- Pour ce qui est de la suite, je vais passer un coup de fil. La personne qui a amené Clémence ici bossait pour la Néo-Shinra de ce que j’ai compris. Logique, sinon comment la Néo-Shinra aurait-elle pu lancer l’avis de recherche ? - Si on sait dans quel coin elle a été amenée, on pourra interroger les personnes aux alentours. Ils l’ont peut-être aperçue lorsqu’elle s’est échappée.

Les commerçants par exemple s’il y avait des magasins aux alentours. Depuis le temps, Alvin n’avait jamais dit à Lily que son cousin travaillait comme scientifique à la Néo-Shinra aussi, et que sa place un peu élevée lui permettait de dénicher et transmettre des informations à Alvin en douce. Des informations auxquelles notre mercenaire ne devrait même pas avoir accès en temps normal.
Alvin s’éloigna donc un peu pour attraper son téléphone et composer son numéro favori … L’échange ne dura pas longtemps, le temps que Balan retrouve un ordinateur et tape les mots clés qu’il fallait pour tomber sur le rapport de Sierra. Malheureusement, la réponse n’allait pas plaire à Lily. Le mercenaire raccrocha et revint vers sa coéquipière, la main sur le front en soupirant.

- D’après le rapport, il est juste précisé que notre kidnappeuse était dans une rue lorsque la gamine s’est échappée dans une ruelle lors d’un bref moment d’inattention … Ca ne nous avance pas vraiment.

Inutile de dire que Sierra avait dû se faire sévèrement remonter les bretelles pour qu’une enfant lui échappe aussi facilement. Comme quoi, il ne faut pas sous-estimer les gamins non plus. Le problème était donc là, des rues, il y en avait des masses à Junon ! Des petites, des moyennes, des TRES grandes, allant jusqu’aux longues et spacieuses avenues dans les quartiers militaires. Bref, Alvin croisa les bras pour réfléchir un instant.

- Bon, réfléchissons. Cette gamine a l’air maline, elle s’est certainement cachée lorsqu’elle s’est échappée. Mais ensuite ? Elle a bien été quelque part une fois qu’elle était sûre que personne n’était à sa poursuite non ? Qu’est-ce qui intéresse une enfant de son âge ?

Elle avait entre huit et dix ans à en juger sa photo sur l’avis de recherche. Alvin regarda un peu partout autour de lui jusqu’à baisser les yeux pour voir la mer en bas. Puis il alla au bord de la route pour se pencher et voir la plage en bas.

- … La plage ?

Ils ne connaissaient rien de Clémence, mais elle venait d’Alexandrie d’après l’avis de recherche, et après une petite enquête, Alvin avait vu sur une carte que ce n’était pas en bord de la mer – sauf si on se rendait au port et encore, ce n’était pas une plage, ca ne fait pas le même effet. Si Clémence n’avait jamais vu une plage et la mer, il y avait fort à parier qu’elle s’était intéressée à celle de Junon. Les enfants sont toujours intrigués et émerveillés lorsqu’ils découvrent la mer. Bon. Autant commencer par-là ? Ils devaient bien commencer quelque part de toute façon.

Quand j’y repense, je n’ai pas été très maligne dans ma manière d’aborder les choses avec ce vieil homme. Dans ma tête, étant donné que les choses étaient claires concernant la disparition de cette enfant, je n’ai pas pris la peine de les éclaircir pour cet homme, ne serait-ce qu’en commençant par lui dire le prénom de la gamine en question : Clémence. Bon, j’imagine que je n’aurais rien obtenu de plus venant de sa part, mais tout de même. Je n’aimais pas me rendre compte de mes erreurs et cela me rendait toujours un peu grognon sur le moment. Alors vous vous imaginez bien que lorsque je m’étais rendue auprès d’Alvin pour lui demander s’il avait une idée, sa réponse m’avait quelque peu agacée. Voilà, c’est exactement ce dont je voulais parler plus tôt, concernant la personnalité d’Alvin. Lorsqu’il ne fait pas preuve d’un sérieux professionnel, il devient ce genre de gars qui… qui a le don de vous irriter à chaque mot qu’il prononce. Bon, faut dire qu’il choisit mal son moment pour faire des réflexions de ce genre car comme je viens de le mentionner, je ne suis pas de bonne compagnie lorsque je suis contrariée. Heureusement que ça ne dure qu’un temps… Enfin.

« Pff. Que tu peux être… pénible, quand tu t’y mets. »

Je ne l’avais pas dit sur le ton de l’humour et peut-être que le choix de mon vocabulaire n’était pas le plus approprié mais bon, faut dire qu’il m’avait cherché au mauvais moment. M’enfin, il n’allait probablement pas se vexer pour si peu. Du coup, je croisai les bras en détournant le regard le temps de me calmer un peu – j’étais à cran sans vraiment savoir pourquoi –. Alvin ne broncha pas à ma remarque mais reprit sur un tout autre sujet : le canon de la ville. Mon regard se porta donc sur l’engin alors que je l’écoutais parler. Oui, j’avais entendu parler de l’Arme qui avait attaqué Junon, bien entendu. Mais à l’époque, je venais de rentrer au Département de Sécurité et mes journées s’avéraient particulièrement remplies… Je n’avais pas vraiment le temps de regarder la télévision. Sans plonger mes yeux dans ceux d’Alvin, je regardai tout de même son geste plutôt démonstratif de ce qui avait réellement dû se passer.

« J’en ai simplement entendu parler. Je ne passe pas mes journées devant la télévision, moi. »

Il s’agissait bien évidemment d’un sarcasme qui, une fois encore, prouvait qu’Alvin parvenait à me faire réagir au quart de tour. Heureusement qu’il décida de revenir sur un sujet de conversation plus professionnel et suggéra de passer un coup de fil à la Néo-ShinRa pour obtenir quelques informations supplémentaires. Connaître le dernier emplacement où Clémence avait été aperçue pouvait effectivement s’avérer judicieux. Alvin prit donc un peu de distance pour passer son coup de téléphone et j’en profitai pour m’éloigner un peu et respirer l’air marin, afin d’oublier mon erreur passée. Je ne savais pas pourquoi j’étais aussi tendue, d’un coup… Sûrement que le voyage avait été éprouvant, ou quelque chose du genre. Il faut dire que j’avais encore l’impression d’être en pleine mer et ça n’aidait pas à me sentir « bien ».

Alvin revint vers moi après quelques minutes, la main sur le front. Dans un soupir blasé, il m’expliqua les détails dont faisait mention le rapport et, honnêtement, c’était bien trop peu pour que cela nous soit utile. Quelque part, j’espérais qu’Alvin me fasse marcher, qu’en réalité le rapport s’avérait plus précis en termes de localisation… mais non. Quelle plaie. Je ne sais pas pourquoi mais je sentais que cette mission était perdue d’avance. Comment pouvait-on espérer retrouver quelqu’un dans une aussi grande ville avec aussi peu d’informations ? Tandis qu’Alvin croisa ses bras devant lui, je mis les miens derrière moi pour m’étirer le dos. Il était inutile de se plaindre constamment car ce n’était pas comme ça que la mission allait se faire. C’est que j’avais cruellement besoin d’argent… Si Alvin exposait les possibilités en tentant de se mettre dans la peau d’une enfant de dix ans, j’en faisais tout autant en visualisant les rues autour de moi. Il semblait évident que si elle avait cherché à se cacher, elle ne serait pas restée ici, en plein milieu de la route. Finalement, l’intuition d’Alvin concernant la plage me plaisait pas mal. Je m’approchai de lui pour regarder également par-dessus le rebord de la route.

« C’est possible. Et nous aurons peut-être plus de chance d’obtenir des infos en questionnant les habitants de ce secteur. »

Car oui, la plage n’était accessible que par la ville basse de Junon, qui s’apparentait à un petit village de pêcheurs. C’est un passage obligé pour les visiteurs qui arrivent des plaines puisque l’accès à la ville haute ne se fait que par là. Par conséquent, il y a moins d’habitants, et donc plus de chance que quelqu’un se souvienne d’avoir croisé une petite fille. Il fallait bien commencer les recherches quelque part de toute façon. J’ouvris donc la marche d’un pas décidé. Il ne nous suffisait que de prendre une plate-forme qui nous amènerait à l’étage inférieur de la ville. Une fois dessus, j’eus la soudaine envie de bâiller. Je tentai tant bien que mal de le camoufler avant de finalement lâcher à l’intention d’Alvin :

« Ta literie a intérêt à être correcte. L’excuse du ménage pas fait passe encore, mais pour les matelas tu n’en auras aucune ! »

Bien sûr que je me contenterai d’un matelas, n’importe lequel. C’était juste pour détendre l’atmosphère, à vrai dire. Il était déjà bien gentil de proposer de séjourner chez lui – quoi que cela aurait été idiot de ne pas le faire et de payer une chambre d’hôtel – alors je n’allais pas commencer à me plaindre. Je devais cependant avouer que je ne l’imaginais pas vivre dans une telle ville. Je l’aurais plus imaginé habiter…

« Costa Del Sol… J’aurais pensé que tu étais plus le genre d’homme à vivre là-bas, tu vois ? Accompagné d’un cocktail et de nombreuses filles qui l’entourent, sans aucun doute. Je suis assez déçue de t’imaginer vivre ici, je dois t’avouer. »

Je disais surtout cela par rapport à son côté fringant et beau parleur, même si au final je n’avais pas vraiment matière à le juger encore. En fait, cette image que j’avais de lui à Costa Del Sol était peut-être le reflet de mes fantasmes les plus inavoués ? Ah, je suis certaine que ça lui aurait plu de m’entendre le dire à haute voix ! Mais bien sûr que ce n’était pas le cas, et rien que de m’imaginer que ça aurait pu l’être me donna un nouveau haut-le-cœur. Heureusement, la grille s’ouvrit pour nous laisser sortir. La route n’était plus pavée mais s’avérait en terre battue. Quelques maisons en bois la longeaient sur notre gauche tandis que d’autres se trouvaient plus en contrebas sur la droite. Leur accès se faisait tout bonnement par la plage. C’était là-bas que nous nous rendions par ailleurs. Je descendis les quelques marches en pierre pour sentir mes bottes s’enfoncer dans le sable doré. C’était la première fois de ma vie que je mettais les pieds sur une plage et je devais avouer que cette sensation du sol qui se dérobe sous mes chaussures me plaisait beaucoup. Au final, n’étais-je pas aussi émerveillée qu’un enfant aurait pu l’être ?

« Tiens, il y a des gens sur la plage, là-bas. A ton tour de me montrer quel genre de menteur tu peux être ! »

Et après s’être moqué de moi, il allait devoir se montrer très convainquant ! Même si je prenais ça à moitié sur le ton de la plaisanterie, je n’en restais pas moins sérieuse. Nous n’étions pas en vacances.

Ce qui était vraiment rigolo avec Lily, et qui poussait toujours Alvin à continuer de l’embêter, c’était que peu importe ce qu’il pouvait raconter comme conneries, elle mordait toujours à l’hameçon et réagissait au quart de tour. Il ne riait jamais de sa réaction, mais le sourire arrogant qui restait ancré sur son visage trahissait combien ca l’amusait de la voir réagir comme ca. Lorsqu’elle commencerait à prendre sur elle et ne plus réagir du tout, c’est là qu’il commencerait à s’inquiéter à son sujet. Contrairement à ce qu’elle pensait – même s’il la soupçonnait de juste chercher à le titiller pour riposter – il ne passait certainement pas ses journées devant la télévision autrefois. Il était soit en fuite pour ne pas avoir à croiser la route de la Shinra, soit en train de s’occuper d’un contrat.

Quoiqu’il en soit, après un coup de fil pour tenter de gratter – vainement – de plus amples informations, ils durent se remettre au travail … Difficile de poursuivre une mission lorsqu’on a trop peu d’éléments en main. Mais d’un autre côté, baisser les bras maintenant sans même avoir commencé ne ferait que prouver à la Néo-Shinra combien ils étaient des mercenaires et agents inutiles. Or, Alvin comptait jouer son rôle à la perfection, et même si Balan pourrait continuer de l’appeler même si notre beau parleur quittait l’organisation, il préférait garder lui-même un œil sur la Néo-Shinra. Pas le choix, il fallait faire marcher ses méninges et se mettre à la place de la gamine … la seule hypothèse qu’il avait pour l’instant, c’était la plage. Idée que Lily valida elle-même, mais pour s’y rendre, il fallait descendre au village. Alvin suivit sa coéquipière sans ajouter un mot pour l’instant … jusqu’à ce qu’elle manifeste sa fatigue d’un bâillement étouffé et qu’elle fasse un commentaire sur la literie chez lui.

- Si t’as un problème avec le matelas de mon coloc’, c’est à lui que t’iras te plaindre. C’est pas moi qui l’ai choisi !

Ou comment se retirer toute responsabilité et lui dire discrètement qu’elle devrait s’en contenter. Oui, il comptait la faire dormir dans la chambre de Balan. Je sais, ce n’est pas très respectueux de faire dormir une « inconnue » dans le lit de quelqu’un sans son autorisation, le mieux aurait été qu’il la laisse dans sa chambre et qu’Alvin dorme dans celle de son cousin mais … naaaan. Il tenait à son intimité. Et puis il savait que Balan n’était pas stupide au point de laisser ses sujets de recherche au beau milieu de sa chambre, donc rien à craindre.

En tout cas Lily finit par reprendre la parole, manifestant une certaine « déception » qu’Alvin ne soit pas du genre à vivre à Costa Del Sol. Aouch. Elle venait de taper dans l’un des sujets sensibles du mercenaire. A l’image de Junon, Costa Del Sol rappelait de trop mauvais souvenirs à Alvin puisque c’était là qu’il avait rencontré Presa et là qu’ils s’étaient rapprochés. Mais bon. Comme d’habitude, il n’était pas du genre à se montrer expressif pour ses malheurs, il fit ce qu’il faisait de mieux : mentir. Faire croire que tout allait bien et qu’il avait l’excuse à tout pour ne pas avoir à dire la vérité.

- T’aurais préféré me voir en maillot toute la journée avec un cocktail à la main ? Attention, réaction impulsive dans 5 … 4 … 3 … 2 … 1 … Non ? - Je plaisante. En fait, j’ai déjà séjourné un certain temps à Costa Del Sol. Dans un premier temps, c’est le pied, tu t’amuses de tout et tu profites … mais crois-moi, au bout d’un moment, tu te lasses de tout ca. Surtout une fois que tu as fait tout ce qu’il y a à faire là-bas.

Encore un mensonge donc, mais dans le fond, ses propos n’étaient pas faux. Seuls les vrais passionnés et amoureux de cet environnement arrivaient à rester là où ils aimaient être. Il fallait prendre ca comme un jeu vidéo. Un jeu qu’on aime bien. Au début, on adorera y jouer, on pourra même refaire des parties encore et encore … mais arrivera une partie de trop où on ne s’amusera plus et que l’amusement et la passion se transformeront en lassitude. C’était pareil pour Costa Del Sol. De voir le même décor et le même quotidien jour après jour, ca finit par lasser ! C’est pour ca qu’Alvin aimait être mercenaire aussi, ca le faisait bouger un peu partout, donc il n’avait pas le temps de rester ancré dans un quotidien répétitif. Chaque jour lui réservait de nouvelles surprises.

Quoiqu’il en soit, ils atteignaient la Ville Basse et prirent automatiquement la direction de la plage. La pollution se dissipait de jour en jour depuis la fin de la Shinra et les initiatives de Reeve pour reconstruire un peu Gaia, mais quand bien même, il était encore déconseillé de se baigner dans les eaux de Junon. Cela n’empêchait pas les habitants de faire une petite promenade sur la plage de temps à autre. Ils descendirent les quelques marches pour s’y retrouver à leur tour. Pour Alvin, ca lui faisait ni chaud ni froid de se retrouver dans le sable, cette sensation ne lui était plus inconnue. Si Lily s’émerveillait de cette sensation, elle se reprenait assez vite sans oublier la raison de leur venue jusqu’ici. Cette fois elle voulait voir Alvin à l’œuvre.

- Ca marche.

Alvin attrapa son téléphone pour ouvrir l’avis de recherche et sélectionner juste la photo de Clémence. Elle n’avait pas l’air de s’être fait kidnapper dessus donc ca passerait pour une photo « normale ». Il allait mêler la vérité au mensonge, il ne manquait plus qu’à inventer un bobard et d’être crédible. Le mercenaire s’approcha d’un groupe de trois personnes qui discutaient près de la muraille, tous la trentaine à peu près. Alvin prit une mine sombre, il fallait qu’ils croient qu’il était inquiet.
Le jeune homme aborda le trio en montrant la photo de la gamine, déclarant qu’elle s’était enfuie de chez elle – bref un peu comme Lily plus tôt, sauf qu’il la jouait plus crédible encore en disant qu’il s’agissait de sa nièce.

- Ne vous fiez pas à son apparence, elle est vraiment très intelligente !
- Oh la la, c’est jamais facile ces histoires … Vous avez regardé partout ?
- Partout là où elle aurait pu aller, même chez ses amis !
- Oh … Vous savez, je ne voudrais pas vous inquiéter davantage mais … les enfants de son âge font souvent des bêtises sans avoir conscience des risques qu’ils prennent … Vous n’avez pas songé qu’elle puisse quitter la ville ? En tout cas je ne l’ai pas vue. Les autres hochèrent la tête pour signifier qu’il en allait de même pour eux … Super ?
- J’espère qu’elle n’a pas été jusque-là … Je ne pense pas qu’elle soit partie à pied, elle sait qu’il y a des monstres dehors et ca lui fait peur. Bon en fait il n’en savait rien mais ca lui paraissait logique.
- Elle est peut-être passée au port ou à l’aéroport pour partir et être sûre que vous ne la retrouverez pas ?

Alvin resta silencieux un instant. C’était crédible. Clémence avait été enlevée, elle s’était sûrement cachée, et elle aurait pu très bien quitter la ville pour être définitivement sûre et certaine que Sierra ne la retrouverait pas. Ca voulait dire qu’ils allaient devoir remonter dans la Ville Haute pour interroger les employés du port et de l’aéroport. Quand bien même si c’était juste, c’est qu’elle avait du cran et du courage cette gamine ! Bref, il remercia quand même le trio d’un signe de tête et retourna vers Lily pour lui faire signe de remonter les marches. Inutile de continuer à fouiller par ici.

- Je n’y ai pas songé plus tôt, mais selon eux, une gamine de son âge aurait très bien pu prendre un bateau ou un avion pour quitter la ville. Ca me paraît logique aussi, si elle voulait être sûre de ne pas recroiser la route de Sierra. Et dans ce cas, c’est qu’elle est encore plus intelligente et courageuse que je ne le pensais.

Et ca risquait de compliquer les choses s’ils ne trouvaient rien concernant sa potentielle nouvelle destination, sachant qu’à l’heure où ils parlaient, elle était quelque part et se déplaçait sûrement encore. Ils allaient devoir s’amuser à retracer son parcours afin d’essayer de la rattraper, et la retrouver. Par contre un truc était un peu agaçant.

- Espérons trouver de bonnes infos cette fois une fois sur place. S’il faut s’amuser à faire des allers et retours à chaque fois, on risque de vite perdre patience.

Déjà que Lily n’en avait pas beaucoup, de patience ! Surtout lorsqu’elle est de mauvais poil. En plus il commençait à se faire tard, le trajet en bateau leur avait fait perdre une bonne partie de la journée. D’ailleurs il se tourna vers elle en haussant un sourcil amusé.

- Rappelle-moi ce qui t’a motivée à devenir mercenaire ?

Pas sûr qu’elle lui ait déjà dit en fait …

Spoiler:

Il y a certaines choses que je ne comprends pas chez Alvin, comme sa capacité à agir à l’encontre de l’image qu’il renvoie. Ben oui, il donne l’image d’un homme rebelle dont toutes les femmes raffolent et il choisit de vivre dans une ville peu attractive, avec un colocataire qui plus est. Je veux dire par là que ça ne correspond pas vraiment à ce qu’on peut s’attendre de sa part en le regardant ! Mais bon, je suppose que c’est aussi ce qui fait sa part de mystère car au final, il arrive toujours à nous surprendre… Bref, je n’avais pas moucheté sur sa remarque concernant son colocataire. En revanche, lui me répondit exactement ce que je pensais le concernant à Costa Del Sol. C’est pourquoi j’esquissai un petit sourire amusé en réponse à sa remarque car lui-même était conscient de l’idée que je me faisais de lui. Toutefois, il ne semblait pas si emballé par l’idée de vivre là-bas, premièrement parce qu’il y avait déjà vécu, et deuxièmement car selon lui, on se lasse rapidement de cette ambiance de vacances. Je ne pouvais que le croire sur parole puisque je n’y ai jamais mis les pieds mais malgré tout, ça me donnait envie d’y aller quand même.

Nous atteignîmes la plage située en contrebas par rapport au reste de la ville basse et le fait de marcher sur le sable était une chose nouvelle pour moi. C’était peut-être idiot de ma part de m’enthousiasmer pour un truc aussi insignifiant que cela mais je n’y pouvais rien. J’avais l’impression d’avoir raté tellement de choses en ayant vécu toute mon enfance dans les taudis que je me disais qu’il fallait dorénavant que je savoure chaque instant comme si c’était le dernier. Bien évidemment, je ne sautillais pas de joie comme une gamine de six ans mais je souriais et marchais lentement, comme pour ressentir toutes les sensations dans mes jambes et n’en rater aucune. Mais bon, cela ne dura qu’un temps : un groupe de personnes se trouvait un peu plus loin et l’heure d’envoyer Alvin faire ses preuves sur ses talents de menteur avait sonné. S’il s’était moqué de moi plus tôt, je comptais bien en faire de même ! Il s’approcha donc de ces trois individus et commença par leur montrer une photo de Clémence sur son téléphone. Habile. De là où j’étais, j’entendais un tout petit peu ce qu’il disait et cette histoire de nièce disparue était plutôt bien trouvée. Disons qu’il était plus facile de rendre une histoire crédible si vous y mêliez émotions et famille. Les trentenaires semblaient se douter de rien.

Alvin revint après deux ou trois minutes de discussion. Je n’avais pas entendu toutes les réponses de ses interlocuteurs, aussi m’expliqua d’un simple signe de main qu’il fallait quitter la plage. J’en profitais pour l’applaudir quelques instants en esquissant un sourire moqueur en coin de lèvre. Je devais reconnaître qu’il s’y était mieux pris que moi pour mentir. Je remontai donc les marches en écoutant les explications d’Alvin. Les informations qu’il avait obtenues étaient maigres mais tout de même pleines de sens : Clémence avait peut-être quitté la ville à bord d’un bateau ou d’un avion. Effectivement, se cacher dans la soute d’un navire pour fuir son assaillant était une assez bonne idée, quoi qu’assez folle pour une gamine de son âge. Mais comme le disait Alvin, si tel était le cas, alors c’est qu’elle faisait preuve d’un certain courage pour son âge. Ou d’un cruel manque de prudence, au choix. Quoi qu’il en soit, il fallait alors se rendre à l’héliport ou à la gare maritime. Personnellement, je me disais qu’il était sans doute plus probable qu’elle soit montée inaperçue à bord d’un bateau qu’à bord d’un avion ou hélicoptère.

« Retournons au port, dans ce cas. Je doute qu’elle ait eu le temps et l’argent de s’acheter un billet d’avion en voulant s’échapper. Et comme l’entrée est bien plus surveillée sur ce moyen de transport… »

Bref, c’était quasiment impossible qu’elle ait pu partir par les airs. Cela nous laissait donc le port à vérifier. Malheureusement, rien n’était encore gagné car si Clémence avait cherché à faire profil bas justement, il était fort probable qu’elle se soit faufilée à l’intérieur d’un bateau en contournant l’équipage sur le quai. Mais bon, il vaut mieux ne pas se jeter sur des conclusions trop hâtives. En réfléchissant à tout ça, nous reprîmes donc l’ascenseur pour rejoindre la ville haute dans un premier temps. Lorsque la grille se leva pour nous laisser sortir, Alvin me posa une question qui n’avait aucun rapport avec la mission, et dont le contenu me surprit un peu.

« Mercenaire ? Je m’arrêtai un instant de parler afin de réfléchir à ce terme. C’est étrange, je n’avais jamais vu mon métier sous cet angle… »

Je regardais le sol en marchant tout en me demandant si ce que je faisais pour la Néo-ShinRa n’équivalait pas à un métier de mercenaire. Mon rythme de pas ralentissait tandis que je m’approchais du bord de la route pour observer l’océan le temps de ma marche réflexive.

« Je ne pense pas que je puisse me qualifier de mercenaire. Personnellement, je me suis toujours vue comme une soldate, tu vois ? Après tout, je n’obéis aux ordres que d’un seul client et il ne m’est pas possible de refuser mes missions. Enfin, pas aussi facilement qu’un mercenaire puisse le faire avec l’un de ses contrats, je suppose. »

Je m’arrêtai alors de marcher, les cheveux virevoltant à la brise qui soufflait. Mon regard, sérieux, se porta sur celui de mon acolyte.

« De même que ce n’est pas l’argent qui m’a motivé à rejoindre la ShinRa à l’époque. Plus une… vendetta personnelle. Je mis la main droite sur ma hanche avant de soupirer longuement. C’est un peu pour la même raison que j’ai rejoint la Néo-ShinRa, mais je n’en suis plus très sûre aujourd’hui… Disons que j’avais en tête de retrouver quelqu’un mais maintenant, j’ai l’impression que ça n’arrivera jamais. »

AVALANCHE n’avait plus fait parler d’eux depuis longtemps et ce n’était pas mes missions pour la Néo-ShinRa qui allait me rapprocher d’eux. Je venais de le réaliser.

« Mais bon, j’ai pris le goût du combat et de la justice en travaillant pour le Département de Sécurité, alors je suppose que j’ai voulu ressentir à nouveau cette sensation de jouer un rôle dans l’ordre des choses en rejoignant la Néo-ShinRa. Je crois… je crois vraiment que cette nouvelle organisation cherche à se racheter des erreurs passées. »

Et par là, j’entendais l’utilisation de l’énergie Mako qui affaiblissait la planète notamment. Je suis sans doute naïve de penser qu’il s’agit-là de leur seule erreur commise mais comprenez : dans les taudis, les seules informations que nous recevions étaient celles transmises par la ShinRa, aussi j’avais toujours cru en ce qu’ils voulaient bien nous faire croire. C’était difficile de se forger son propre opinion lorsqu’on n’avait aucun moyen de comparer celles que l’on recevait… C’est d’ailleurs pourquoi j’ai toujours cru qu’AVALANCHE était responsable de la mort de mon père sans jamais remettre en question la responsabilité de la ShinRa dans cette histoire. Pff, que je suis naïve…

Le soleil n’allait pas tarder à se coucher à l’horizon, transformant les couleurs du ciel en diverses teintes orangées. Bien que continuer cette conversation ne me dérangeait pas, j’avais tout de même envie d’obtenir de vraies informations sur notre mission pour une fois. Aussi était-il préférable de le faire avant la tombée de la nuit. Passant une main dans mes cheveux, je repris alors un regard plus adouci.

« Je te propose un truc : si on ne trouve rien au port, on continue cette conversation autour d’un verre dans un bar. Ça te dit ? A vrai dire, je ne lui laissais pas vraiment le choix. Allez viens, on se dépêche d’aller au port ! »

Et c’est ainsi que je repris la marche sans lui laisser le temps de me répondre. Nous reprîmes donc le chemin inverse qu’à notre arrivée pour rejoindre les quais tout en bas de la ville. Il n’y avait aucun bateau d’amarré mais quelques matelots se trouvaient là à déplacer des caisses en bois. Cette fois-ci, je voulais me rattraper sur ma performance de tout à l’heure, à la fois pour obtenir plus de résultats mais aussi pour éviter qu’Alvin ne se moque encore de moi ! J’accourus vers l’un des matelots près de moi, en prenant un air essoufflé.

« - E-excusez-moi ! *uhh uhh* Monsieur, vous êtes mon… mon dernier espoir ! Ca fait des heeeeures que je cours dans tout Junon !
- Euh, je peux vous aider comment ? Il ne semblait pas bien enclin à vouloir m’aider mais tant pis, je devais le brusquer pour l’obliger.
- Vraiment ? Vous allez m’aider ?? Oh, merci monsieur… Je relâchai mes épaules pour rentrer un peu plus dans le personnage et paraître soulagée. Je sorti alors mon téléphone ainsi que la photo de Clémence. Voyez-vous, j’étais en voyage d’affaire à Kalm ces derniers jours et mon père – cet idiot d’alcoolique ! – devait prendre soin de ma petite sœur ! Ma douce et gentille petite Clémence… Oh… Je lui montrai alors la photo pour appuyer mes propos. C’est qu’elle était mignonne sur la photo, cette gamine. Et… et… *snif* quand je suis rentrée ce matin, il m’a dit qu’elle s’était enfuie de la maison il y a plusieurs jours !
- Oh mince, c’est… c’est pas de chance, ça.
- « Pas de chance » ?? C’est carrément affreux ! Vous ne l’auriez pas vu dans les parages, par hasard ? Il hésitait. Regardez-mieux la photo ! S’il vous plait…
- Hum, et bien, je ne sais pas trop… C’est… C’est possible que j’ai vue une gamine qui lui ressemble il y a quelques jours, oui… Mais…
- Oh ?! Mais quoi ?
- Et bien, c’est qu’elle avait un grand chocobo blanc avec elle, le genre d’oiseau qu’on ne voit pas dans les parages, m’voyez ? Je suis pas si certain que ça soit votre sœur, elle avait plus l’air d’une touriste, quoi…
- Ah ! C’est… Cet oiseau est un cadeau. De ma part. C’est son petit Bobby Cohen ! Il la suit partout où elle va ! Oula, je commençais à partir dans un délire total…
- Ah, d’accord. Et bien, dans ce cas, si c’est bien elle, elle a embarqué dans un bateau pour Wutai… je crois… »

Enfin une réponse ! Je m’étais un peu emporté sur mon personnage – et peut-être en avais-je fait un peu trop – mais bon, la fatigue de la journée, tout ça… On va dire que ça m’a un peu fait péter les plombs ! Mais le principal était qu’on avait une piste, enfin ! Toutefois, il fallait prendre ça avec des pincettes tout de même car la parole d’un témoin n’était pas suffisant pour quitter Junon et partir à Wutai sans prendre le temps d’explorer toutes les possibilités. Remerciant le matelot, je lui demandai alors pour quand était prévu le prochain navire pour cette destination. Visiblement, il n’y en avait pas avant le lendemain matin, ce qui allait nous obliger dans tous les cas à passer la nuit à Junon. Je le remerciais donc une dernière fois en restant dans la peau de mon personnage – un peu fofolle, donc – puis je revins en courant vers Alvin pour lui annoncer la bonne nouvelle, un sourire aux lèvres.

« T’as entendu ça ? Clémence aurait pris un bateau pour Wutai en compagnie d’un chocobo blanc. Le rapport n’en fait pas mention, n’est-ce pas ? Si c’est bien elle dont cet homme m’a parlé, alors c’est plutôt louche. »

Car les chocobos de cette couleur ne se trouvaient pas dans cette région de Gaïa. Autrement dit, Clémence n’était plus forcément toute seule. Ce qui n’était pas plus rassurant.

« Dans tous les cas, il n’y a pas de navire pour Wutai avant demain matin. Tu veux vérifier une autre piste avant, au cas où ? Sinon… on peut aller se le boire, ce verre. Et tu me raconteras tes motivations à être mercenaire. »

L’alcool aide toujours à délier les langues, dit-on. Enfin, si ça pouvait au moins lui éviter de raconter des conneries, c’était tout ce que je demandais !

HRP:

Bon. Direction le port. En espérant ne pas faire d’allers et retours en permanence, ca risquait de devenir lassant en plus de les fatiguer inutilement de marcher d’un bout à l’autre de la ville qui, soyons francs, était loin d’être petite. En chemin, Alvin interrogea sa coéquipière sur ses motivations à devenir « mercenaire ». Mais elle ne se voyait pas comme telle. Oh bah Alvin ne se gênait pas, si un contrat de la Néo-Shinra ne lui convenait pas, il ne se faisait pas prier pour le faire remarquer. Enfin bon, de son côté, il faisait croire que l’argent le motivait, mais il gardait surtout un œil sur la Néo-Shinra à vrai dire. Qui disait que Lily ne lui mentait pas sur ses véritables motivations aussi ? Pourtant, elle semblait honnête – ou alors elle jouait horriblement bien son jeu – en révélant ses motivations, ses goûts, ses envies … Mais elle semblait bien naïve pour croire que la Néo-Shinra avait vraiment la volonté de se racheter de ses erreurs passées. Alvin avait froncé un peu des sourcils en entendant cela, et les mains dans les poches, il n’attendit guère pour le faire remarquer.

- Ca, permet-moi d’en douter. Pour des gens qui cherchent à se racheter, travailler en cachette dans des sous-sols tout en faisant des expériences qu’ils cachent au monde entier, je trouve ca un peu bizarre. Ca retire tout le côté « innocent » qu’ils souhaitent se donner.

Même au tournoi. Mais le fait qu’ils aient dévoilé des monstres sortis de laboratoires prouvait aussi que tout n’était pas rose dans les locaux de la Néo-Shinra. Bref. Si Lily pensait en bien pour leur employeur, Alvin, c’était tout l’inverse.

- Mais il faut reconnaître qu’ils me permettent de bien me remplir le porte-monnaie.

Histoire qu’elle évite de dire « dans ce cas, pourquoi tu travailles pour eux ? ». Mais à la place, la jeune femme ne fit que proposer de finir leur journée et de continuer d’en parler autour d’un verre. Ah, madame sait parler aux hommes ! Même pas besoin de répondre, le sourire en coin d’Alvin était laaaargement suffisant comme réponse. Pour l’heure, ils se dirigèrent au port comme convenu et cette fois, Lily voulut faire une performance encore meilleure que la précédente ! Alvin resta en retrait plus loin, s’adossant contre un mur en croisant les bras pour l’attendre, mais tout de même à bonne distance pour écouter d’une oreille. Honnêtement, il devait garder une allure neutre pour éviter les soupçons, mais c’était difficile ! Il avait un sourire bête qui avait envie de s’étirer face à l’improvisation théâtrale de la soldate, et il se retenait difficilement.

Au final lorsque Lily revint, Alvin s’assura qu’ils s’éloignent un peu des regards pour pouvoir applaudir sa performance. Car non seulement c’était bien fait, mais en plus elle avait obtenu de sacrées bonnes informations ! Même si un détail laissa perplexe notre mercenaire.

- Justement. Comme tu dis, ce n’était pas mentionné dans le rapport, et les chocobos blancs ne sont pas courants en ville. Ce qui veut dire qu’elle est désormais accompagnée d’une ou de plusieurs personnes. Si le bateau de demain est le même qu’elle a pris, les marins pourront sûrement nous le confirmer, ou non.

Il ne pouvait pas savoir que Lily avait pensé la même chose – c’est ce qui faisait d’eux une super équipe ! Mais bon, bateau pour Wutai maintenant ou demain, de toute façon, après avoir passé la journée en bateau, Alvin n’avait pas très envie d’en reprendre un tout de suite donc ca l’arrangeait plutôt. Quant à savoir s’ils allaient essayer d’approfondir cette piste ou non …

- Nan, on va aller dans un bar ! Mais si tu comptes me faire parler avec de l’alcool, crois-moi que tu seras ivre bien avant moi.

Ce ne serait pas pour lui déplaire s’il devait la ramener chez lui en la portant hein ? Direction le centre-ville désormais, Alvin allait essayer d’en trouver un assez proche de son appartement de sorte à ne pas avoir trop de trajet à faire en sortant … surtout s’il y en a un des deux – ou les deux ! – qui titube. Ca faisait tellement longtemps qu’il n’était pas venu que des fois, il ne reconnaissait tout simplement pas certains établissements. Même certains magasins avaient changé ! Ils arrivèrent devant un bar aux vitres un peu sombres, si bien qu’on ne voyait pas l’intérieur mais vu les tables et chaises à l’extérieur, ils ne pouvaient pas se tromper. Alvin leva le nez pour lire le nom du bar.

- « Les Cocktails Explosifs de Junon ». Alvin siffla d’admiration, sûrement une petite référence au Sister Ray. - Vu le nom, ca doit être un bar grandiose.

Aussi il entra sans même demander l’avis de Lily. Mais en fait, ca avait juste l’air d’un bar rustique au style vieille époque … Avec des vitres teintées, on s’attend pourtant à quelque chose de moderne. Il y avait trois vieux à une table qui discutaient, et deux soldats à l’opposé de la pièce qui sifflaient une serveuse.

- … C’est ca leur « Cocktail Explosif » ? Je m’attendais à mieux.
- Vous avez un problème ? Demanda une autre serveuse qui leur passa devant et qui avait noté l’expression déçue d’Alvin. Mais il écarquilla les yeux sur le coup de la surprise. Oups, elle l’avait entendu ?
- Hein ? Moi non. Mais mon amie a dit qu’elle trouve cet endroit moisi.

Encore une mauvaise blague à la Alvin. Il se mit à siffloter les mains dans les poches pour s’approcher du comptoir et s’asseoir sur un tabouret. Il allait sûrement passer un sale quart d’heure … mais ca en valait le coup !

Quelle performance ! J’aurais pu aussi songer devenir comédienne, tiens. Je venais de me découvrir un talent caché pour raconter n’importe quoi et, étonnamment, cela avait porté ses fruits ! Clémence s’avérait donc partie à bord d’un navire pour Wutai en compagnie d’un chocobo blanc… Cela voulait donc dire qu’elle n’était pas seule et si je me contenter de le penser dans ma tête, Alvin, lui, le prononça à haute voix. Ce n’était encore qu’une supposition bien sûr mais les chocobos blancs ne couraient pas les rues dans le coin, et à moins que Clémence l’ait caché à la surveillance de sa kidnappeuse, je doute fort qu’il lui appartienne. Mais comme le disait Alvin, les marins seraient en mesure de nous le confirmer le lendemain matin. Pour le moment, ni lui ni moi n’avions le courage de poursuivre une nouvelle piste. Ce n’était peut-être pas très professionnel de notre part mais hé, on venait de passer notre journée sur un bateau et on ne s’était pas reposé depuis notre arrivée à Junon. Un peu de repos autour d’un verre n’allait pas nous faire de mal ! Et puis, je devais avouer que j’avais une soudaine envie de discuter un peu avec mon partenaire. Faut dire qu’il ne parle pas souvent de lui, alors si un petit verre d’alcool pouvait le faire s’ouvrir un peu plus, pourquoi ne pas essayer ?

Bon, visiblement, il avait senti le coup venir et m’avait donc prévenue que je serais ivre bien avant lui si j’essayais de le faire boire pour lui délier sa langue. Certes, mais qui ne tente rien n’a rien ! Je lâchai un petit « Tss » en arborant un sourire narquois avant de lui emboîter le pas. Il connaissait le coin plus que moi donc je lui faisais confiance quant au choix du bar. Enfin, si j’avais su, j’aurais mieux fait d’éviter et de choisir moi-même. On arriva devant un bar glauque, où il était impossible de voir ce qu’il y avait à l’intérieur. Rien que le nom laissait présager un endroit de mauvaise qualité : « Les cocktails explosifs de Junon ». C’est assez ringard, non ? Alvin semblait penser le contraire, même si je pense qu’il avait dit cela avec ironie. Quoi qu’il en soit, nous rentrâmes à l’intérieur et… Ouah. L’odeur de l’alcool mélangée à l’humidité du lieu donnait un « cocktail » assez désagréable sur le moment. D’ailleurs, ça devait se voir sur mon visage mais je n’y pouvais rien, c’était plus fort que moi ! Lorsqu’une serveuse s’approcha d’Alvin et lui demanda si quelque chose n’allait pas, il lui répondit que tout allait bien pour lui mais qu’en revanche, moi, je trouvais cet endroit moisi. Au début, j’avais cru avoir mal entendu, mais quand j’ai vu le regard méchant de la serveuse se poser sur moi, je me suis sentie surprise puis fortement gênée.

« Hein ?? Ah euh, n-non ! »

Je devenais toute rouge à essayer de me justifier alors que je n’avais rien dit ! Et Alvin, lui, en profitait pour se faire la malle en sifflotant. Non mais les hommes, j’vous jure ! La serveuse posa les deux poings sur ses hanches en me fusillant du regard.

« Ce n’est qu’un terrible malentendu… Tenez, je vais prendre le cocktail le plus cher de votre établissement pour vous montrer ma bonne foi. »

Elle mit quelques instants avant de prendre son calepin et noter ma commande, non sans rouler des yeux et hocher négativement la tête en guise de sidération. Quant à moi, je retroussai mes manches – façon de parler car elles m’arrivaient déjà au milieu des avant-bras – puis avançai rapidement vers Alvin assis au bar. Je lui décochai une claque derrière la tête avant de m’asseoir à ses côtés.

« Tiens, j’espère que ça te remettra les neurones en place ! »

Non mais ! Il prenait vraiment plaisir à me torturer celui-là. Mais je comptais bien me venger plus tard car je n’avais sûrement pas dit mon dernier mot. En attendant, il avait dû commander quelque chose au bar de son côté car alors que mon cocktail arrivait, son verre aussi. C’était l’occasion de trinquer…

« Santé. »

Et nos verres s’entrechoquèrent. Pour ma part, il s’agissait d’un mélange de kiwi, d’ananas et de mangue, avec un soupçon de rhum, de  et quelques glaçons pour alléger le tout. Je n’en bus qu’une première gorgée pour goûter et je devais avouer que c’était plutôt succulent. Le mariage des saveurs était tout simplement parfait. Je ne manquai pas d’exprimer mon étonnement en lâchant un « Mmh » avant de reposer mon verre, l’air plus grave. En fait, je repensais à notre conversation de tout à l’heure sur la Néo-ShinRa. Personnellement, j’étais quasiment convaincue qu’elle cherchait à racheter ses erreurs du passé mais pour Alvin, c’était loin d’être le cas. Il parlait des expériences menées dans les laboratoires des sous-sols, bien à l’abri des regards du reste d’Héméra. Certes, c’était louche. Mais qu’est-ce qui ne l’était pas de nos jours ? Et puis, il fallait se mettre à la place de cette nouvelle organisation : ce ne devait pas être évident d’essayer de redorer l’image d’une ancienne compagnie comme fût la ShinRa.

« Tu sais, pour en revenir à la Néo-ShinRa, je pense que tu t’arrêtes trop sur les apparences… En son temps, la ShinRa était très portée sur la science. C’est donc normal que la Néo-ShinRa poursuive dans ce domaine. Mais pour ce qui est des laboratoires cachés en sous-sol, t’es-tu seulement demandé ce que ce devait être que de renaître dans l’ombre d’une compagnie aussi puissante que la ShinRa ? Peut-être qu’en attendant de retrouver une image plus correcte, il est préférable qu’elle ne fasse pas trop de vagues… non ? »

Enfin, ce n’était que mon avis. Malheureusement, je ne disposais pas de toutes les pièces de ce puzzle, ce qui faussait mon jugement. Mais je me doutais bien qu’Alvin n’allait pas changer d’avis aussi facilement non plus et, au final, ce n’était pas très important. Nous étions tous les deux des membres de cette organisation au final, en dépit de nos opinions respectives. Et puis, ce n’était pas de ça dont je voulais parler à cet instant avec lui, non. Je voulais qu’il me parle un peu de lui cette fois, qu’il s’ouvre davantage. Un grand bavard comme lui devait bien avoir des histoires à raconter, non ?

« Bon, à ton tour maintenant de me raconter tes motivations à devenir « mercenaire ». C’était ton métier avant de travailler pour la Néo-ShinRa ? »

Je bus une nouvelle gorgée de mon cocktail avant d’observer la serveuse aigrie revenir derrière le bar pour nettoyer quelques verres. Elle me jetait toujours son regard glacial en coin, signe qu’il ne valait mieux pas trop la contrarier. Me raclant la gorge, je réajustai ma position sur mon tabouret avant de me tourner un peu plus vers Alvin. Mon bras était allongé sur le comptoir et soutenait ma tête tandis que j’attendais qu’il me raconte son histoire. Enfin, en partie, car ma question n’était pas si invasive dans sa vie privée ! Pour le moment du moins…

Spoiler:

Spoiler:

Arrivés dans le bar, Alvin n’avait pas manqué l’occasion de faire à nouveau une mauvaise blague à sa camarade. Il pensait à quelque chose d’un peu mieux en mettant les pieds dans cet établissement, malheureusement, ce ne fut pas le cas … Aussi lorsqu’une serveuse vint lui demander si tout allait bien, il mit la faute sur le dos de Lily avant de s’installer au comptoir, ni vu, ni connu et surtout, en laissant sa coéquipière se débrouiller comme il savait si bien le faire. En attendant qu’elle arrive, il s’était commandé une grosse chope de bière comme il lui arrivait souvent d’en boire lorsqu’une journée se finissait ou qu’il fêtait quelque chose. Mais il sentit une violente frappe derrière sa tête qui fut clairement le son d’un bon « clac » digne de ce nom. Ah oui, il s’était attendu à ce que Lily ne se laisse pas faire avec ses mauvaises plaisanteries.

- Qui aime bien châtie bien. Plus tu me frapperas, plus ca me prouvera combien tu m’apprécies. Avoue-le, dans le fond.

Il afficha un sourire narquois avant de passer sa main derrière sa tête comme si elle l’avait décoiffé, puis il réceptionna sa boisson, et Lily la sienne. Mademoiselle était plus subtile et préférait se la couler douce avec un cocktail fruité – mais alcoolisé, peut-être l’occasion de tester si elle tenait bien l’alcool ou non ? Bref, ils trinquèrent et Alvin ne se fit pas prier pour prendre une première gorgée. Mais la jeune femme revenait surtout sur l’un des sujets qu’elle avait voulu aborder en venant ici. La Néo-Shinra, certes, mais aussi en apprendre plus sur lui, son coéquipier et la personne qu’elle voyait actuellement le plus souvent. Sa réaction et ses envies étaient compréhensibles. Cela dit, Alvin restait sur ses positions même si certains arguments de la jeune femme étaient valables en ce qui concernait la Néo-Shinra : elle était vraiment naïve.

- Certes, tu n’as pas tort sur ce point, ca ne doit pas être facile de grandir dans l’ombre d’une organisation qui s’est donnée la plus sale des réputations sur Gaia. Cela dit, s’ils veulent vraiment éviter le moindre soupçon à leur égard, ils auraient peut-être dû choisir un autre nom. Ce n’était pas très intelligent de leur part de reprendre le nom de « Shinra » alors qu’ils savent pertinemment que la population de Gaia ira leur cracher dessus et les soupçonnera à nouveau de bien des maux, en plus de ne pas leur accorder leur confiance.

Certes avec le tournoi de Spira, ils avaient peut-être réussi à s’attirer la bonne foi des personnes qui étaient présentes. Mais Alvin restait sûr et certain que beaucoup d’habitants de Gaia pensaient comme lui à l’heure actuelle. Mais soit. Ils font ce qu’ils veulent après tout. Eux n’étaient que des pions sur leur échiquier. Donc techniquement, les casseroles et les coups de poing qu’ils se mangeront dans les dents, Lily et Alvin n’en avaient que faire. Ce n’était pas leur problème.
D’ailleurs pour revenir à notre duo, Lily s’intéressait bel et bien à ce que faisait Alvin avant de travailler à la Néo-Shinra. Ah … Il n’aimait pas trop parler de lui. Pourtant oui, comme dit plus tôt, sa curiosité était normale, il était évident que tôt ou tard, elle s’intéresse de plus près à lui. Boh … Il n’avait pas trop à lui mentir pour le coup. Il soupira avant de boire une gorgée de bière et se tourna vers elle, s’accoudant au comptoir.

- Ouaip, j’étais mercenaire. La belle vie, un métier qui me correspondait. Tu es ton propre chef, tu travailles quand tu veux, où tu veux, aux horaires que tu veux. Du moment que le boulot est fait, tout le monde est content. Et puis … On ne peut faire confiance qu’à soi-même n’est-ce pas ? Et après une nouvelle gorgée, il reprit. - J’ai toujours été très physique et je sais manier mon glaive et mon fusil depuis bien longtemps. Un tel métier était fait pour moi.

Il afficha un sourire en coin même si le souvenir du pourquoi il était devenu mercenaire en réalité était assez douloureux. Il avait menti à Presa lorsqu’il était Turk en disant être mercenaire, pour ne pas avoir à lui révéler qu’il bossait pour la Shinra, compagnie qui était à l’origine de l’incendie de Corel … Le lieu où elle était née. Il avait fait de son mensonge une réalité, une certaine manière pour lui de lui rendre hommage … ou de chercher vainement à se faire pardonner.
Quoiqu’il en soit, c’était un des sujets à éviter ca, Presa. Il releva ses yeux vers Lily en affichant un nouveau sourire, souvent, ca signifiait qu’il s’apprêtait à dire une connerie … et cette fois n’échappait à la règle encore.

- Je ne savais pas que je t’intéressais à ce point.

J’ai déjà dit plus tôt qu’il savait au fond que c’était normal, mais une fois de plus, c’était l’occasion de la taquiner.

- Ca va, ne me cogne pas, je plaisante ! Bref. J’aurai pu continuer sur cette voie-là et être indépendant. Mais soyons honnêtes … la Néo-Shinra, elle paye nettement mieux que des particuliers !

Bon les missions étaient plus compliquées aussi pour certaines … Retrouver une petite fille en possession d’un orbe et qui a échappé à la vigilance de son kidnappeur, par exemple. Mais bref. Une fois de plus, il ne disait pas la totale vérité, toujours à éviter soigneusement d’en dire trop sur lui et ses propres intentions.

- En plus on m’oblige à travailler avec des jolies filles, je vais pas refuser… Mais toi si tu avais eu le choix, tu aurais préféré bosser en solo ?

Question piège, mais il s’attendait de toute manière à ce qu’elle réponde avec franchise.

Ma main était venue frapper d’elle-même l’arrière du crâne de ce débile d’Alvin en arrivant derrière lui. Il faut dire qu’il m’avait cherché celui-là, à me mettre dans l’embarras avec cette serveuse ! Si son petit côté blagueur avait ses avantages pour détendre l’atmosphère, son côté farceur, quant à lui, ben je m’en passerais bien. Surtout quand je suis la cible ! Non mais j’vous jure… Et comme si ça ne suffisait pas, il en rajouta une couche en me disant que plus je le frapperais, plus je l’apprécierais. Il prenait un peu trop ses rêves pour une réalité, lui ! Tout en toussotant de dégoût, je m’assis à ses côtés et réceptionna mon cocktail qui venait également d’arriver. Nous trinquâmes malgré tout – car je n’allais pas non plus lui en vouloir à vie pour si peu – puis, après avoir ingurgité une gorgée, je revins sur notre discussion de tout à l’heure concernant la Néo-ShinRa. Pour moi, je trouvais qu’Alvin prêtait un peu trop attention aux apparences de cette compagnie plutôt que d’essayer de comprendre les choses. Enfin, c’est ce que je croyais du moins. Il ne chercha pas à contredire mon argument en soi mais essaya plutôt de me faire comprendre que selon lui, l’organisation aurait pu choisir un autre nom que « Néo-ShinRa » si elle voulait éviter l’amalgame avec son aînée.

« Oui, je suppose que tu as raison sur ce point… »

Je voulus rajouter cependant qu’il y avait « Néo » dedans, ce qui signifiait nouveau et qui induisait donc un nouveau départ, mais à quoi bon essayer de défendre mon idée lorsque je savais pertinemment que cela était inutile ? Non pas que nous étions tous les deux trop butés pour s’entendre, mais nous ne nous basions que sur des hypothèses qui, sans disposer de la vérité, ne nous mèneraient nulle part. Et puis quelque part, je ne voulais pas passer cette soirée dans une ambiance dérangeante à cause de cette discussion. C’est pourquoi je pris une pose plus décontractée sur le bar et tenta de cracher les vers du nez d’Alvin quant à son passé ! Il m’avait promis de me raconter ses motivations à devenir mercenaire, donc j’espérais bien qu’il m’en parle un peu plus quand même. Après une gorgée de bière, il se tourna vers moi pour me conter son histoire. C’était assez drôle de l’écouter parler dans le fond car il avait la faculté de vous faire apprécier n’importe quel discours, même le plus plat qu’il soit. Ainsi, il me parlait de ses motivations financières et pratiques à devenir mercenaire, pratiques dans le sens où il disait avoir le corps fait pour ce métier. En gros, à l’entendre, il n’avait pas cherché bien longtemps pour trouver sa voie. A moins qu’il ait justement choisi la solution de facilité ?

Il s’arrêta alors de parler, un sourire en coin. Quoi, c’était tout ? Je n’allais pas avoir le droit à d’autres détails ? Finalement, je m’y étais un peu attendue, aussi rigolai-je un instant avant de prendre une gorgée de mon cocktail en me redressant sur ma chaise. Je voyais bien que c’était tout ce que j’allais obtenir de sa part ce soir. C’était un bon début, cela dit ! Ramenant mes cheveux derrière l’oreille, je le regardai à nouveau et vis qu’il arborait ce sourire nigaud de celui qui s’apprêtait à dire une connerie aussi grosse que lui. Il finit effectivement par me sortir qu’il ignorait que je m’intéressais à lui autant. Je me sentie soudainement rougir et, avant même que j’eu le temps de lever le poing pour le cogner, il me supplia de ne pas le faire en ricanant. Quel toupet ! Heureusement, il continua son histoire en me disant que le salaire qu’offrait la Néo-ShinRa était bien plus alléchant que les contrats de mercenaire. De surcroît, il avait la possibilité de travailler avec des jolies filles. Là, je savais qu’il disait cela avec humour tellement ça puait l’hypocrisie.

« Haha, laisse-moi rire ! »

Je bus une nouvelle gorgée de mon cocktail qui arrivait bientôt à la fin. C’est dingue le nombre d’idioties qu’il pouvait sortir à la minute, lui. M’enfin… Il me demanda finalement si j’aurais préféré travailler seule si le choix m’avait été proposé. Question intéressante ! Je levai les yeux au ciel un instant avant de les redescendre sur lui.

« Non, je ne crois pas… Attention, je n’insinue pas que je sois nulle à mon travail et que ce soit pour ça que j’ai besoin d’un partenaire ! J’ai toujours été débrouillarde et efficace dans ma vie professionnelle. Néanmoins, je n’ai pas la prétention de me croire invincible et omnisciente. Je pense que l’aide d’un partenaire de confiance est importante pour accomplir de grandes choses dans notre travail. Pour illustrer mes propos, je poursuivis. Il suffit de regarder notre mission actuelle : cela m’aurait sûrement pris un temps fou d’obtenir ces informations toute seule, alors qu’à deux ça va beaucoup plus vite. »

C’était la conception que j’avais du travail d’équipe et d’une manière plus générale de mon job au sein de la Néo-ShinRa. J’avais confiance en Alvin sur le terrain et cela me permettait de donner le meilleur de moi-même au cours de mes missions. De même que j’assurais ses arrières d’une manière mutuelle. Au final, je préférais le système de binôme au travail en solo.

« Ne va pas te faire des films : je me serais contentée de n’importe quel partenaire. Tu n’as rien d’exceptionnel non plus ! »

Et sur ces mots, je terminai mon cocktail une bonne fois pour toute. Je me demandai s’il était raisonnable d’en commander un deuxième, aussi préférai-je attendre qu’Alvin ait fini sa chope de bière pour prendre cette décision. Toutefois, je fis glisser mon verre doucement vers lui du bout des doigts sur le comptoir.

« Par contre, c’est toi qui me paies ce verre. Je n’aurais jamais choisi de boire un cocktail si ce n’était à cause de tes conneries ! Et sans lui laisser le temps de dire quoi que ce soit, je m’adressai cette fois à la serveuse du bar. C’est possible d’avoir la note pour ces deux verres ? C’est lui qui paiera l’addition ! »

J’avais montré Alvin du doigt en même temps que je le mentionnai puis, je le regardai alors avec un sourire en coin. Il devait se douter qu’il ne valait mieux pas me chercher !

« Faut que j’te dise : la serveuse est plutôt remontée… Alors vaut mieux pas que tu fasses de scène ! »

Un petit clin d’œil et hop, je sautai de mon tabouret pour me dresser sur mes deux jambes, m’étirant au passage le dos en levant les bras en l’air. Quelle heure il était, déjà ? Peu importe, je n’étais pas encore trop fatiguée. Et puis je ne voulais pas me retourner pour voir l’horloge au-dessus du comptoir car j’essayais de ne pas croiser le regard d’Alvin ! Je tenais à ce qu’il paye mon verre et j’avais peur qu’il trouve une parade si je restais trop près de lui. Finalement, je fis semblant de m’intéresser à autre chose, l’air totalement innocente.

« Oh, un jeu de fléchettes ! »

Spoiler:

Petite discussion autour d’un bon verre ! Voilà, Lily avait eu les grandes lignes en ce qui concernait une partie du passé d’Alvin, même s’il n’en manquait jamais une pour faire l’hypocrite et faire de mauvaises blagues. La question était désormais de savoir comment aurait préféré travailler Lily, si la Néo-Shinra lui avait laissé le choix. Visiblement, la jeune femme était du genre à préférer le travail d’équipe, et ses arguments étaient plutôt bons, Alvin comprenait bien son point de vue. Lui avait longtemps été habitué à travailler en solo, alors l’un ou l’autre lui était assez égal. Bien sûr, il la fixait avec un air bien insistant qui en disait long, mais elle le refroidit assez vite : elle se serait contentée de n’importe qui.

- Rien d’exceptionnel ? Tu viens de blesser mon égo, princesse.

Bon il le disait avec un ton soi-disant blessé mais il y avait quelque chose quand même dans le timbre de sa voix autant que sur son visage qui trahissait qu’il plaisantait quand même … MAIS ! Ca restait un poil vexant quelque part ! Finissant son verre d’une traite, il s’apprêtait à dire autre chose lorsque Lily le prit de peu en lui passant son verre, déclarant qu’IL devait payer à cause de SES conneries. Alvin fit une moue proche de la grimace. Celle-là, il ne l’avait pas vu venir. Jamais, ô grand jamais, il ne devait sous-estimer Lily, finalement … Ou alors il était un très grand mentor et elle apprenait si vite de lui qu’elle savait le piéger ? Argh, il allait devoir faire attention. Le pire c’est qu’elle fuyait lorsque la serveuse arriva pour donner la note à notre mercenaire. Il soupira en se frappant le front et sortit l’argent sans faire d’histoire pour le poser sur le comptoir.

- Et gardez la monnaie.

Il se leva pour s’approcher de la jeune femme, se penchant un peu de sorte à avoir la tête au niveau de l’épaule de Lily avec un regard suspicieux.

- Pas la peine de faire l’innocente, ton auréole vient de se briser en mille morceaux sur le sol. Je suppose que c’est à ce moment-là qu’il faut mettre une tape sur la tête de l’autre ?

Bon il ne le ferait pas, il n’allait pas frapper une femme pour ca, il n’oserait jamais … Il ne tape sur une femme que lorsqu’on le lui ordonne ou si la situation l’impose. Le jeune homme se redressa alors et mit les mains dans ses poches en soupirant un instant. Son estomac vint faire un peu de bruit, ca ne signifiait qu’une seule chose …

- Je commence à avoir un peu faim. Ca te dit des pizzas ?

Non parce que si elle s’attendait à ce qu’il mette un tablier une fois chez lui pour lui faire la cuisine, elle pouvait toujours courir. Une pizzéria n’était pas très loin en plus, ils n’auraient qu’à commander, attendre qu’elles soient prêtes, et rentrer.

- Après si tu as envie d’autre chose, dis-moi, du moment qu’on puisse ramener ca chez moi pour être tranquilles.

C’était à son bon vouloir. Et dans la mesure où Alvin les avait menés dans un bar moisi alors qu’il croyait que c’était bien, il fallait peut-être éviter de lui donner le choix pour la nourriture …

Spoiler:

Voilà comment il fallait faire pour qu’on vous paie votre consommation : approchez la cible, baratinez-la un petit peu puis, lorsqu’elle ne s’y attend pas, coincez-la dans une embuscade pour qu’elle ne puisse plus se débiner. Cette technique, j’avais pu l’observer de nombreuses fois lorsque je travaillais au bar du Wall Market. C’est dingue comment les filles arrivaient toujours à s’en sortir pour peu qu’elles jouent leur jeu correctement. Bon, c’était ma première tentative pour le coup mais je devais admettre que ce fut un véritable succès ! Alvin n’avait pas eu le temps de réagir et dût payer notre verre à tous les deux. Pour le coup, je m’étais approchée d’un mur où il y avait un jeu de fléchettes, pour faire diversion. Mais rapidement, je sentis la présence d’Alvin derrière moi et sa tête juste au-dessus de mon épaule. Flippant ! Et il voulait me donner une tape sur la tête en plus ? J’ignorais s’il plaisantait ou s’il était vraiment sérieux alors je me retournai d’un seul coup pour lui faire face. Ses mains étaient dans ses poches, son estomac venait de gronder : pour sûr, il n’allait pas tenter quoi que ce soit à mon égard.

« C’est vrai que le trajet en bateau m’a creusé l’appétit… Ok, je suis partante. »

Des pizzas me tentaient bien. C’était simple et bon, en général. Là pour le coup, il aurait peut-être fallu que je me méfie du choix de la pizzéria d’Alvin, vu qu’il venait quand même de nous embarquer dans un bar miteux. Mais bon, une pizza restait une pizza, non ? Il me proposa quand même de choisir autre chose si je voulais mais je secouai négativement la tête pour lui dire que le premier choix me convenait. Je fus donc la première à sortir du bar et il m’emboita le pas. La pizzéria n’était pas très loin apparemment et je pouvais en effet la voir au coin de la rue un peu plus loin. Nous nous y rendîmes donc. Cette fois, l’intérieur s’avérait plutôt propre et laissait présager un repas d’une qualité normale. Comme Alvin avait payé mon cocktail – à son insu – je voulais lui rendre la pareille en achetant nos deux pizzas, histoire de faire les choses bien. Je choisis donc la mienne : une « Fermière », aux œufs, pommes de terre, lardons et champignons, puis laissa à Alvin l’occasion de choisir la sienne. Lorsqu’il eut terminé, je m’accaparai le vendeur pour lui tendre quelques pièces de monnaie. Je sentais le regard d’Alvin qui n’allait pas tarder à me dévisager, aussi pris-je les devants.

« Ben quoi ? Tu me loges, c’est normal que je te paie à manger. »

Je voulais aussi lui montrer que contrairement aux hommes, les femmes n’attendaient pas qu’on leur tende des perches pour faire des petits gestes altruistes. Mais ça, je n’étais pas sûr qu’il ait vraiment saisi le message… Qu’importe, il allait falloir attendre un petit quart d’heure le temps que les pizzas ne cuisent. Il y avait quelques fauteuils près de la baie vitrée du commerce, j’étais donc allée m’asseoir dans l’un d’entre eux. Là encore, le mobilier paraissait en bon état et propre, pas comme ceux du bar qui semblaient infestés de microbes en tout genre… Les jambes croisées, je patientais en faisant « marcher » deux doigts le long de l’accoudoir, dans un rythme lent mais cadencé. Sans quitter le regard de mes doigts, je m’adressai alors à Alvin, histoire de discuter un peu.

« Alors comme ça, tu vis ici avec un coloc’ ? Vous vous êtes connus comment ? »

Oh, il n’était pas obligé de me répondre mais… je ne sais pas, j’avais une envie de discuter ce soir. Je me montrais peut-être trop curieuse et ce n’était nullement mon intention. Je voulais juste enrichir notre relation avec quelques détails personnels, simplement pour mieux se connaître et ne pas être de simples « collègues ». En tout cas, je pressentais dans le comportement d’Alvin qu’il ne souhaitait pas cela non plus. Sinon, pourquoi se donner autant de mal à me donner des migraines à longueur de temps ? Enfin, de toute manière si cela ne l’intéressait pas, il aurait bien su me le faire comprendre donc pour le moment, tant qu’il ne me dit rien, je continue ! Mes deux doigts arrivèrent à quelques millimètres du bord de l’accoudoir. Je fis semblant de tirer dans un ballon invisible avec l’index puis je reposai ma main entière avant de porter mon regard sur Alvin cette fois, attendant une quelconque réponse de sa part.

L’homme au comptoir ne tarda pas à nous appeler, notre commande étant prête. Il était maintenant temps de nous rendre à l’appartement d’Alvin qui ne se trouvait pas très loin d’ici. L’odeur de la pizza s’échappait de son carton et me faisait gronder l’estomac. J’avais l’impression que je n’avais pas mangé depuis trois jours ! Il était grand-temps d’arriver et de se poser. D’ailleurs, arrivés devant la porte de son bâtiment, mon portable émit un petit bip sonore m’indiquant la réception d’un message. Changeant de main pour porter ma pizza, je saisi l’appareil dans l’autre et constata qu’il s’agissait de ma sœur. Elle me donnait régulièrement de ses nouvelles car elle savait que je n’avais pas forcément le temps de le faire avec le travail. Et puis, c’est une fille assez bavarde donc ça ne la gêne pas de m’écrire pour me raconter ses journées, sans recevoir nécessairement de réponse aussi construite de ma part. Bref, je m’arrêtai quelques secondes le temps de lire le message puis un sourire apparut sur mes lèvres. Il était sincère, comme seule Amy arrivait à le rendre ainsi. La lire me donnait du baume au cœur. Mais très vite, je me rendis compte que la porte était ouverte et qu’Alvin devait probablement m’attendre pour que ne pas que je reste coincée dehors. J’éteignis donc l’appareil puis entra à mon tour, passant devant Alvin. Je pris un air gêné.

« Désolée ! Alors, il est à quel étage ton appart’ ? »

J'espérais qu'il ne soit pas au dernier car je voulais manger ma pizza encore chaude, si possible...

─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─

SMS d’Amy:

Spoiler:

Bon, puisqu’ils étaient d’accords pour manger une pizza, direction la pizzéria ! Mais Lily choisissait l’établissement cette fois, puisqu’on ne pouvait pas vraiment dire pouvoir faire confiance aux sens d’Alvin pour le coup du bar … Alors une pizzéria, il ne manquerait plus qu’il les amène dans un établissement qui leur provoquerait une intoxication alimentaire ! Alvin et Lily se rendirent donc dans un endroit simple mais suffisamment charmant pour comprendre qu’ils tomberaient sur une bonne qualité. Pas la meilleure mais bon, on parle de pizzas, pas de repas gastronomiques … Le jeune homme se commandait une pizza type « bolognaise ». Outre les pâtes, on retrouvait tous les ingrédients d’une bolognaise classique dessus. C’était simple, mais parfois, les choses les plus simples étaient les meilleures, n’est-ce pas ? En tout cas à la surprise de notre mercenaire, Lily se mit à payer les deux pizzas et elle avait vite deviné que son camarade la regardait bizarrement. Elle lui payait le repas parce qu’il l’hébergeait hein ?

- T’étais pas obligée quand même.

Ils allaient toutefois devoir patienter le temps que leurs commandes soient prêtes, aussi ils s’installèrent à une table en attendant. Si tous deux étaient silencieux dans un premier, Lily finit par briser ce silence en interrogeant Alvin sur son colocataire. Ah. Oh, après tout il pouvait lui dire qu’il s’agissait de Balan, mais ne révélerait sans doute pas tout de suite ce qu’il faisait exactement, à savoir bosser dans les laboratoires de la Néo-Shinra … et jouer un double jeu, tout comme lui.

- En fait ce n’est pas n’importe quel colocataire. Il s’agit de mon cousin Balan. Tournant les yeux vers la jeune femme, elle allait sûrement se poser des questions. - Je sais, ca va sûrement te paraître bizarre que je vive avec mon cousin mais … C’est une longue histoire, et compliquée. Pour le moment il a un travail ailleurs, je ne sais pas quand est-ce qu’il rentrera. Et lui non plus, d’ailleurs.

Voilà. Il avait répondu à sa question sans en dire trop pour autant. De toute manière, ni Alvin, ni Balan n’étaient beaucoup chez eux alors bon, les moments qu’ils passaient vraiment ensembles se faisaient assez rares. Bref. Rapidement, on les appela pour qu’ils récupèrent les boites de leurs pizzas, et là, c’était à Alvin de diriger Lily jusqu’à chez lui. Ce n’était plus très loin, mais bien sûr dans les hauts quartiers, il fallait s’attendre à un grand immeuble … Lorsqu’ils arrivèrent devant, le téléphone de Lily bipa pour signaler l’arrivée d’un SMS, mais Alvin n’étant nullement curieux pour le coup, il se contenta d’ouvrir la porte pour laisser la demoiselle entrer. Enfin, il dut attendre qu’elle lise son message avant.

- J’habite au cinquième. Viens !

Bon tant qu’il était là, il en profitait pour ouvrir la boîte aux lettres remplie de papiers en tout genre, puis il passa devant pour monter jusqu’au bon étage et aller ouvrir la porte. Si Lily avait fait attention à la boîte aux lettres autant qu’à l’étiquette sur la porte, elle lirait le nom de « Svent » dessus. Dans la mesure où Alvin ne lui avait jamais dit son nom complet, voilà qui lui donnerait déjà son nom de famille …

En entrant, l’appartement était exactement comme lorsqu’il était parti – logique personne n’était dedans … - avec quelques affaires en vrac, mais finalement à part de la poussière, ce n’était pas autant en bordel qu’il ne l’avait imaginé. Par contre on sentait bien que les lieux étaient vides depuis un certain temps, ca sentait le renfermé. Aussi la première chose que fit notre mercenaire lorsqu’il eut posé sa boîte sur la table, c’était d’aller ouvrir en grand la baie vitrée pour aérer les lieux, et aller faire pareil dans les chambres. L’appartement était moderne sans être trop luxueux pour autant, trahissant l’aise qu’avaient les deux cousins au niveau de l’argent pour se permettre de se payer les meilleures choses. Le salon faisait aussi salle à manger et la cuisine était totalement ouverte sur ce dernier.

Chose faite, Alvin alla passer un coup rapide sur la table du salon pour y poser les pizzas, dont les parts étaient prédécoupées donc il n'avait pas besoin d’aller chercher de quoi le faire lui-même. La seule chose qu’il devait vraiment demander en fin de compte, c’était ca :

- Tu veux boire un truc en particulier ? Me demande pas un jus de fruits par contre car depuis le temps, je doute qu’il soit encore buvable. Par contre les sodas et compagnie, ca devrait aller … Et le vin aussi.

Mais boire du vin avec une pizza, faut vraiment le faire. Mais certains le faisaient bien, après tout … Alvin s’approcha du grand frigo – style américain, s’il vous plaît – et prit une profonde inspiration avant de l’ouvrir. Il s’attendait clairement à trouver que des choses pourries dedans et une odeur à lui couper immédiatement l’appétit, mais pas du tout. C’était même propre et presque vide. Super ! Balan avait pensé à tout enlever avant son départ. Il ne restait que les cannettes et tout ce qui pouvait se conserver très longtemps. Du coup, notre mercenaire attendit la réponse de sa camarade avant de revenir s’asseoir au salon et l’inviter à le rejoindre. Il sortit tout de même son téléphone pour envoyer un SMS rapide à Balan pour prévenir qu’il était à l’appart’ et que le prochain qui y passerait – et qui comptait rester – devrait faire les courses avant ! Puis il alluma la télévision sans gêne pour mettre les infos. Une pratique courante pour lui, avec le travail qu’il faisait, il était toujours important de s’informer de tout et de n’importe quoi, on ne sait jamais s’ils mettaient les pieds dans un endroit particulier et qu’il y avait quelque chose à savoir dessus … Mais pour le moment, ils ne parlaient que d’un petit reportage de Costa Del Sol où les choses allaient bon train – plus pour longtemps – aussi Alvin en profita pour se servir.

- Bon appétit ! Et fais comme chez toi surtout. La chambre de Balan c’est celle-ci. Il la désigna du menton. - Enfin, ne fouille pas partout non plus. La salle de bain, c’est par-là, les toilettes là-bas, et à côté de la chambre de Balan c’est la mienne. Et sauf si tu as froid cette nuit, tu n’auras pas besoin de rentrer dedans.

Il lui fit un clin d’œil amusé en s’attendant à une riposte quelconque mais la plaisanterie allait cesser très vite lorsque les informations diffusèrent des images assez choquantes … du Village Glaçon. Alvin – en train de mordre dans sa part de pizza – resta les yeux scotchés sur l’écran un instant alors que le nom de Sephiroth fut mentionné.

- Quoi ? C’est Sephiroth qui a fait un carnage pareil ? On dirait qu’on a balancé une bombe sur le village. Le jeune homme se mit à soupirer en entendant l’hypothèse de la présence d’une Chimère, ou d’un Cristal, qui aurait pu attirer la calamité dans un village d’ordinaire si tranquille, si on oubliait les touristes. - Que des gens cherchent les Cristaux, c’est leur problème. Mais ils sont obligés de tout détruire sur leur passage ? Ce type est grave quand même.

Une fois de plus, ils pouvaient tous remercier la Shinra d’avoir donné naissance à un monstre pareil. N’est-ce pas ?

Les yeux rivés sur mon portable, j’en avais presque oublié qu’Alvin me tenait la porte. Mais je n’y pouvais rien : mon cœur battait à toute allure d’avoir des nouvelles de ma petite sœur. Cela me faisait un peu oublier les tracas quotidiens… Donc forcément, j’avais un peu la tête ailleurs, mais très vite je revins à la réalité et m’engouffra dans le hall d’entrée, sans manquer de m’excuser auprès d’Alvin avec un sourire gêné. Bon par contre, mon sourire s’effaça rapidement lorsqu’il m’annonça qu’il habitait au cinquième étage. A vrai dire, il dût probablement voir mon air dépité à cet instant. Pourvu qu’il y ait un ascenseur ! Il prit son courrier dans la boîte aux lettres au passage. Tiens, son nom de famille était indiqué dessus – normal en même temps. « Svent », si j’ai bien lu. C’était pas commun mais ça lui collait plutôt bien. Je ne dis rien, gardant mon souffle pour les escaliers à monter. Une fois au bon étage et les cuisses en compote, Alvin entra le premier dans l’appartement. Mis à part l’odeur de renfermé qui y stagnait, l’endroit était assez cosy. On voyait bien qu’il n’y avait que des hommes qui y vivaient avec quelques affaires mal rangées, mais à part ça c’était joli ! Bien loin de ce qu’on avait à Midgar avec ma famille.

« Pas mal ! dis-je après avoir laissé échapper un sifflement d’étonnement. C’est toi qui a géré la déco ? »

L’endroit que je préférais pour l’instant était le salon / salle à manger. Tout était très ouvert et spacieux, ce qui me plaisait fortement ! Je ne supportais pas trop les pièces fermées sur elles-mêmes, donc autant dire que j’allais me plaire ici ! Il me proposa de boire quelque chose, et quoi de mieux avec une pizza qu’un…

« Un soda, s’il-te-plaît. »

Et en attendant qu’il m’en prenne un, je regardai un peu autour de moi, sans vraiment chercher à fouiner non plus. C’était plus pour patienter en fait, même si j’avais remarqué que le mobilier était tout ce qu’il y avait de plus banal. Je m’attendais à trouver quelques trucs sortant de l’ordinaire, peut-être un portrait d’Alvin petit sur le buffet ou je ne sais quoi, mais non. Rien de grave en soi, hein ! Il m’invita à le rejoindre sur la table du salon, ce que je fis donc, puis j’ouvris ma boîte. Nos pizzas étaient prédécoupées, donc bien plus simple à manger. Tandis qu’il alluma la télévision pour regarder les informations, je commençais à mordre dans une part. Cela faisait tellement longtemps que je n’avais pas mangé de pizza que le goût me ravit au plus haut point ! J’en laissai échapper un « mmh » d’appréciation avant de m’essuyer le coin de la bouche avec une serviette.

A la télévision, des images de Costa Del Sol étaient diffusées au cours d’un reportage sur… je ne sais quoi. Voir la plage et son sable chaud me faisait sacrément envie. En plus, je n’avais pas pris de vacances depuis longtemps ! Peut-être y songerai-je après notre mission, tiens… Quoi qu’il en soit, Alvin me sortit de mes pensées en me décrivant un peu les pièces de l’appartement. La chambre où j’allais dormir appartenait donc à son cousin Balan qui travaillait ailleurs actuellement, mais cela n’était pas une excuse pour fouiller dans ses affaires. Je savais bien qu’Alvin me disait ça pour me taquiner, aussi me contentai-je de faire le salut militaire pour lui dire que j’acceptais les conditions de séjour. Vint ensuite la salle de bain, les toilettes et enfin sa chambre, strictement impénétrable pour l’étrangère que je suis. Ok, il avait sa vie privée et tout ça, mais il me prenait pour qui là ? Ah, voilà qu’il me faisait un clin d’œil. J’aurais dû m’en douter !

« Le lit ne serait sûrement pas assez grand pour nous deux de toute façon : je bouge énormément ! »

Et c’était vrai en plus. Il fallait que je tourne plusieurs fois sur moi-même pour trouver la bonne position pour m’endormir, et même dans mon sommeil je parvenais à faire la toupie humaine. Donc non, je ne cherchais aucune compagnie nocturne, surtout parce que je risquais de le frapper involontairement ! Je croquai à mon tour dans la part de pizza avant que je remarque que le regard d’Alvin avait changé depuis qu’il observait la télévision. Naturellement, j’en fis de même et aperçus les images du Village Glaçon dévasté… Le journaliste faisait mention du nom de Sephiroth, ce qui fit sortir Alvin de ses gonds. Visiblement, la Calamité recherchait un Cristal ou une Chimère, et sûrement que sa frustration de ne pas avoir trouvé ce qu’il cherchait l’avait mené à raser le village. Alvin ne comprenait pas ce genre de comportement de la part des individus mentalement dérangés comme Sephiroth.

« Si tu y penses vraiment, c’est plutôt astucieux. Je voyais déjà son regard arriver sur moi, aussi m’empressai-je de m’expliquer. Enfin, j’veux dire que pour quelqu’un comme lui, faire usage de la stratégie de la Terre Brûlée, c’est s’assurer que ce qu’il cherche ne se trouve pas à cet endroit, quoi. »

Bon, il y avait d’autres moyens plus pacifiques de s’assurer d’une telle chose, comme faire une liste de locations sur un bout de papier et les rayer une à une après chaque visite par exemple. Je pris une nouvelle bouchée de ma part de pizza en évitant de me mettre de la sauce sur les genoux, puis je poursuivais après avoir dégluti – je n’allais pas parler la bouche pleine, tout de même.

« Ça ne justifie en rien ses actes, hein ? Et je ne cherche pas à le défendre. Il a ôté la vie de bon nombre d’innocents… Qui plus est, ce qu’il fait n’est pas dans notre intérêt, professionnellement parlant je veux dire. Je reposai la pizza avant de m’essuyer les doigts avec une serviette de table. Tout le monde sait plus ou moins qu’il est à la recherche des cristaux. Mais il est bien loin d’être le seul, et en détruisant les villes où il ne trouve pas son bonheur, ça fait également gagner du temps aux autres chercheurs… Tu vois ce que je veux dire ? »

C’était peut-être le cas de Clémence par exemple. Après tout, elle possédait un orbe aux dernières nouvelles. Elle était peut-être à la recherche des cristaux elle aussi – quoi que ce serait étrange pour une jeune fille de son âge… En fait, je préférais penser qu’elle ne savait juste pas la valeur de l’objet qu’elle avait en sa possession. Bref, dans tous les cas, elle se mettait en danger avec un tel artefact et il valait mieux pour elle qu’on la retrouve rapidement… Surtout avec ce Sephiroth dans la région de Gaïa. Et on n’avait pas besoin de lui pour nous compliquer le travail ! C’est pourquoi je décidai de me lever du sofa d’un coup puis étira la totalité de mon corps. La fatigue se faisait ressentir et nous devions nous lever de bonne heure demain matin.

« C’est pourquoi on doit se dépêcher de retrouver Clémence. Je n’ai pas envie de voir son visage apparaître dans les journaux télévisés. Ce n’est qu’une enfant… »

Et Sephiroth un homme sans pitié. Mais il ne m’était pas venu à l’esprit qu’on allait peut-être devoir utiliser la manière forte contre Clémence, nous aussi… J’étais naïve de croire que tout se passerait sans encombre, qu’en travaillant pour la Néo-ShinRa nous vaudrions mieux que ce Sephiroth…

Spoiler:

Désormais installés au salon avec leurs pizzas et leurs boissons, les deux coéquipiers pouvaient enfin souffler et respirer de leur longue journée de voyage … et de recherches aussi. Alvin fit le tour du propriétaire à Lily par la parole, sans même lui montrer quoique ce soit pour l’instant – trop affamé pour retirer ses fesses du canapé, se lever, et marcher, voyez-vous. Mais bien sûr comme à son habitude, il avait fait une petite boutade à propos de sa propre chambre et Lily n’avait pas manqué de répliquer – comme prévu. Elle bouge trop hein ?

- Sérieusement ? Si un jour nous sommes forcés de dormir ensembles, rappelle-moi de t’attacher pour être sûr que tu ne me mettras pas un coup au cours de la nuit.

Non parce que bon hein, s’il dort profondément et qu’il doit se réveiller en sursaut parce qu’il s’est pris un coup de poing, il préférait éviter quand même ! En tout cas qu’ils se rassurent tous les deux, ce n’était pas pour tout de suite. D’autant plus qu’un reportage à la télévision leur fit changer de sujet : l’attaque de Sephiroth au Village Glaçon. C’était un pur carnage et il était inutile de souligner que les survivants allaient mettre des semaines et même des mois entiers à reconstruire leur petit paradis montagnard. Alvin, toujours fidèle à lui-même, accusait encore la Shinra d’avoir donné naissance à une ordure pareille, mais la réponse de Lily l’intrigua tout de même. Selon elle, ce n’était que de la stratégie de la part de l’Ange Noir afin de réduire ses champs de recherche.

- Pas mal comme raisonnement. Cela dit, je doute que l’attaque du Village Glaçon soit un pur hasard juste pour « rétrécir le champ de recherche ». Ce n’est pas la première fois que Sephiroth fait des apparitions du genre. Près de Canyon Cosmos, les rumeurs disent que la Chimère Titan s’y trouvait. Sephiroth a créé un énorme cratère avec une sorte de météore je pense, sûrement pour détruire cette entité. Ensuite, il s’est rendu à la Prison du Désert sur Dol. Sûrement pour le Cristal de la Terre. Et maintenant le Village Glaçon ? Soit il a trouvé la Chimère de la Glace, soit le Cristal de la Glace.

A titre personnel, Alvin penchait sur la première option. Il avait trouvé la Chimère de la Glace, et comme la première fois avec Titan, il avait voulu détruire les lieux – peu importe si des innocents s’y trouvent – pour détruire Shiva et s’assurer que plus personne ne puisse la rencontrer pour trouver le Cristal. Dans ce cas, il était alarmant de se dire que les Chimères pouvaient trôner au beau milieu d’une population sans personne ne s’en rende compte. Si c’était le cas d’autres gardiens, Sephiroth irait détruire toutes les villes où il les rencontrerait pour s’assurer d’être le seul maître capable de trouver, et utiliser, les Cristaux. Il était bien naïf dans ce cas, le Sephiroth, car même Alvin se doutait qu’une Chimère ne pouvait pas être détruite comme cela. Lors de l’ère des matérias, c’était les entités les plus puissantes qu’on puisse appeler en combat. S’il avait vraiment voulu leur donner du fil à retordre, une « simple » explosion n’aurait pas suffi. Bref. Quoiqu’il en soit, il avait compris où Lily voulait en venir et il était d’accord avec elle sur un point : il fallait retrouver Clémence avant qu’elle ne soit victime de l’une de ces tragédies.

- Demain, nous partirons à la première heure pour Wutai. Vu la distance, je pense qu’on y arrivera tard le soir, ou au plus tard, le lendemain matin. Ca dépendra de la météo.

En tout cas, il avait une pizza à finir et pour dire qu’il était vraiment affamé, c’est qu’il avait réussi à la manger en entier ! Chose faite, et Lily étant plus lente que lui pour le coup – ou lui trop rapide pour elle – il décida d’aller à la salle de bain le premier. Il tendit la télécommande à la jeune femme avant de s’éclipser.

- Je file prendre une douche, mets ce que tu veux.

Il alla juste dans sa chambre chercher un pantalon ample, et un t-shirt à manches courtes noir, avant de traverser à nouveau la pièce pour aller dans la salle de bain et s’y enfermer. Il s’empressa de se déshabiller et de faire couler l’eau chaude, ce n’est qu’à partir du moment où il se glissa dedans qu’il fut complètement détendu … et qu’il réalisait que ca faisait du bien de revenir chez soi pour profiter de tout le confort qu’il avait pu s’offrir ! Enfin bon, il n’y restait pas trois heures non plus et ressortait dès qu’il fut lavé et rincé afin de pouvoir se sécher et se rhabiller. De là, il fit signe à Lily qu’elle pouvait prendre la relève.

- Tu trouveras des serviettes propres sous le lavabo.

C’était un meuble en même temps, elle aurait juste à ouvrir les portes et choisir. Lui, en attendant, se dirigeait dans la chambre de Balan afin de mettre des draps propres pour la demoiselle. Et oui, il savait faire un lit, figurez-vous ! Il ferma les volets – électriques – et la fenêtre maintenant que la pièce était aérée et il retournait dans le salon pour s’assurer que tout était bien éteint. Lorsque Lily revenait, il s’apprêtait à aller se coucher.

- Je vais dormir, je pense qu’on l’a bien mérité non ? Votre suite est prête, madame. Dit-il en faisant une révérence à la « princesse » tout en désignant la chambre, ce qui trahissait qu’il était en train de se moquer d’elle. - Bonne nuit !

Alors lui, il n’y a pas photo. Trop fainéant pour faire aussi son lit, il ferma juste les volets et se jeta sur son cher matelas pour pouvoir dormir directement … Une chance pour Lily, il n’était pas trop ronfleur, alors il ne la dérangerait pas !

Si nos deux pizzas étaient bonnes, les nouvelles diffusées à la télévision ne l’étaient pas. Et pour cause : le Village Glaçon venait d’être réduit en cendres par le dangereux ex-SOLDAT Sephiroth, sans raison apparente. Personnellement, je pensais que c’était bien joué de sa part s’il désirait obtenir les cristaux plus rapidement, pour éviter d’avoir à revenir sur ses pas et revérifier chaque endroit. Mais Alvin pensait différemment. Pour lui, cette attaque n’était pas un hasard de ce style. Il m’expliqua alors les dernières attaques de la Calamité à Canyon Cosmos et à la Prison du Désert, sans doute en rapport avec les Chimères et cristaux. Donc pour lui, cela voulait dire que Sephiroth avait possiblement trouvé une entité ou un cristal au Village Glaçon et avait tenté de détruire l’endroit pour que l’un ou l’autre ne s’y trouve plus. Pour le coup, son raisonnement semblait plus probable que le mien, mais sait-on jamais ? Dans tous les cas, nous étions d’accord sur le fait de retrouver Clémence au plus vite car elle pouvait courir un très grand danger avec l’orbe qu’elle avait en sa possession. Wutai était à une journée d’ici environ, donc il était préférable qu’elle s’y trouve encore, histoire d’éviter de nous faire perdre du temps inutilement…

Je retournai à ma part de pizza tandis qu’Alvin venait tout juste de terminer la sienne. C’est qu’il avait un sacré appétit ! Je préférais éviter de trop me gaver personnellement afin de passer une nuit correcte. Il me tendit la télécommande et s’éclipsa prendre une douche, le temps que je termine de manger. Je préférais rester sur la même chaine d’informations histoire de voir s’il n’y avait rien d’autre qui aurait pu nous intéresser mais non. De toute façon, Alvin ressortit rapidement de la salle de bain – tandis que j’avais laissé une dernière part de pizza, ne pouvant plus rien avaler – et me fit signe que je pouvais prendre la relève. Un tour sous l’eau chaude, un peu de savon et hop ! J’étais comme neuve. Mes cheveux allaient mettre du temps à sécher mais tant pis, j’étais trop fatiguée pour attendre. En robe de chambre – que j’avais prise derrière la porte – et mes affaires sous le bras, je croisai Alvin dans le couloir qui m’indiqua la direction à prendre pour me rendre dans la chambre de son cousin, tout ça dans une mise en scène pathétique comme il savait si bien le faire. Mais bon, avec la fatigue, je n’avais pas envie de me prendre la tête, aussi rentrai-je dans son jeu.

« Merci mon brave, répondis-je en inclinant légèrement la tête sur le côté. Bonne nuit ! »

Et sur ces mots, chacun se dirigea vers sa chambre et ferma la porte. La pièce était relativement petite mais suffisamment aérée pour ne pas se sentir trop à l’étroit. Et puis, il y avait un lit, un bureau et quelques meubles, l’essentiel quoi ! Alvin venait de faire mon lit visiblement et comme il avait aéré pendant le repas, les draps sentaient le frais. C’était agréable de se plonger dedans et de se recouvrir entièrement d’une couverture qui sentait bon. Malgré mes doutes quant à la journée de demain, la fatigue me rattrapa très vite pour m’emmener dans un sommeil sans rêve…

Comme prévu, le réveil de mon portable sonna un peu avant le lever du soleil, à six heures trente précisément. Le bateau qui devait partir pour Wutaï allait quitter le port dans un peu plus d’une heure, ce qui allait nous laisser le temps de nous lever tranquillement et de nous y rendre avec un peu de marge. J’ignorais si Alvin était levé de son côté mais pour ma part, je commençai d’abord par m’habiller et de me coiffer – mes cheveux étaient dans tous les sens – avant de sortir de ma chambre. Aucune lumière dans le couloir, aucun bruit en provenance du salon… Alvin devait encore dormir peut-être ? Je ne comptais pas aller le réveiller de suite car peut-être qu’il préférait se lever juste avant de partir. Moi, j’avais besoin de bien me réveiller avant de pouvoir entamer la journée. Je me dirigeai donc vers la cuisine et pris une tasse afin de me faire un petit café. Ca au moins, ça allait me réveiller ! Finalement, Alvin ne tarda pas à faire irruption dans la pièce.

« Bonjour ! »

J’étais plutôt enjouée ce matin, preuve que j’avais très bien dormi. Je ne savais pas ce qu’Alvin prenait au petit-déjeuner du coup, j’avais fait un peu plus de café au cas où il en aurait voulu.

« Tu as bien dormi ? Moi, oui en tout cas. Tu pourras dire à ton cousin que son matelas est une tuerie ! »

Honnêtement, je n’avais pas aussi bien dormi depuis des lustres ! Ca avait quelque chose de requinquant, une bonne chose si l’on prenait en considération que la journée allait être très longue. Je bus d’une traite ce qu’il me restait de café avant de m’exprimer une nouvelle fois – cela allait peut-être l’agacer de si bon matin !

« Je vais me laver les dents, histoire que l’un de nous deux soit prêt dans les temps ! »

Un petit clin d’œil et me voilà partie dans la salle de bain. Ca lui laisserait un petit moment de répit pour se réveiller tranquillement au moins. Une fois que j’eus fini, je sortis pour me diriger vers le salon et m’asseoir dans le canapé en attendant, les deux mains posées sur mes genoux et le dos bien droit.

« Voilà, je t’attends. »

Je savais bien qu’il lui en faudrait plus pour lui mettre la pression mais au moins, on pourrait y aller dès qu’il serait prêt à son tour.

HRP:

Spoiler:

Dormir dans son propre lit, dans son propre appartement, voilà un luxe que notre mercenaire n’avait pas pu s’offrir depuis un long moment maintenant. Alors certes, son salaire et ses contrats lui avaient permis de pouvoir s’offrir des chambres remplies de confort dans les hôtels des villes où il s’était rendu … mais tout de même, rien ne valait le « chez soi ». Donc de son côté, oui, il avait dormi comme un loir et ne fut réveillé que lorsque son téléphone se mit à biper. Plusieurs dizaines de minutes après Lily d’ailleurs, et vu que le bateau partirait bientôt, il préférait ne pas perdre de temps à prendre une douche sachant qu’il en avait déjà pris une avant d’aller se coucher. Il se changea rapidement dans sa chambre et se coiffa rapidos avant de rejoindre Lily, déjà présente dans la cuisine. L’odeur de café flottait dans l’air. Mademoiselle ne s’était pas gênée pour faire comme chez elle, mais Alvin ne s’en vexait pas. Il lui avait dit lui-même la veille qu’elle pouvait faire comme elle le souhaitait, tant qu’elle ne touchait pas aux affaires trop privées qui n’étaient pas les siennes. Le jeune homme s’installa avec une tasse de café en main mais côté nourriture, il achèterait sûrement un croissant sur le chemin du port. Un petit de préférence, dans la mesure où ils allaient prendre le bateau, il valait mieux éviter de trop alourdir l’estomac.

- Tu ne peux pas savoir combien ca fait du bien de dormir chez soi.

Répondit-il lorsque Lily lui demanda s’il avait bien dormi. Ca semblait être le cas pour elle aussi, et honnêtement, à voir sa bonne humeur, c’était difficile de penser le contraire ! Tant mieux, avec un peu de chance, il n’aurait pas à subir sa mauvaise humeur …
…
Aha, mais qu’est-ce que je raconte !? Il arriverait bien un moment où il ne pourra pas s’empêcher de lui faire une blague pourrie qui la mettra de mauvais poil ! En tout cas, la miss s’éclipsa pour se laver les dents, lançant pour une fois la perche la première mais elle fit hausser un sourcil à son partenaire.

- Je suis déjà prêt je te signale !

Bon lui aussi passerait à la salle de bain pour les mêmes raisons ensuite, car bonjour l’haleine de poney du matin. Dès que Lily sortit pour lui laisser le champ libre, il s’y rendit à son tour et s’assura ensuite de ne rien oublier pour inviter Lily à sortir.

- Allez on y va !

Lily passa la première afin qu’Alvin puisse fermer à clé la porte de l’appartement, et ils redescendirent jusqu’à arriver dans la rue et prendre la direction du port. Comme prévu, en chemin, Alvin s’arrêta devant une boulangerie/pâtisserie afin de se prendre un petit croissant. Si la jeune femme voulait quelque chose, c’était le moment. Le vent soufflait dehors par contre et vu les nuages noirs qui couvraient le ciel et cachaient le soleil, la pluie risquait de tomber d’une minute à l’autre. Lorsqu’ils arrivèrent au port, le bateau était prêt à partir et Alvin s’entretenait quelques instants avec le capitaine pour le trajet.

- Ce bateau a l’un des meilleurs moteurs de Gaïa ! Il va vite, mais la météo semble ne pas être de notre côté. Ca ne m’étonnerait pas que la mer soit agitée mais je ne pense pas qu’on aura une grosse tempête pour autant …
- Et donc ? A quand estimez-vous notre arrivée à Wutai ?
- Hum … Si la mer nous ralentit trop, je dirai au moins le double du temps.

A ce point !? Voilà qui pourrait laisser une occasion à Clémence de leur passer entre les doigts ! Malgré tout ils devaient aller à Wutai, quitte à ne pas trouver la gamine là-bas, c’était un petit village, elle n’était sûrement pas passée inaperçue. Alvin monta à bord avec sa camarade, l’air sérieux, il était en train de réfléchir.

- Ca risque d’être embêtant dans nos recherches … Mais soit. Nous n’avons pas le choix. Il se tut quelques secondes avant de se tourner à nouveau vers Lily. - Par contre j’espère que tu n’as pas trop le mal de mer car t’as bien entendu, la mer risque d’être agitée avec tout ce vent.

Jusque-là ca n’avait pas été trop le cas. Depuis qu’ils prenaient le bateau, ils avaient toujours eu la chance d’avoir une météo plus que propice au voyage rapide et calme.