L'océan sur Gaïa

Son maître? Sérieusement? Le ronso a cru que Vincent était son maître? Zut alors, est-ce que ça voulait donc dire que Joan avait l'air d'un gosse au service de quelqu'un? Bon ok, il bossait techniquement pour Nanaki et Reeve, m'enfin quand même! Il était un ancien turk quoi, pas un simple mioche ramassé dans la rue. Bref, il préférait éviter de se montrer vexé, même si le ronso s'était à peine présenté - il avait une drôle de façon de parler, mais est-ce que Shifumi était son nom?

Toujours est-il qu'il préféra s'éloigner et retint juste qu'il aiderait Deneth s'il la retrouvait, sauf que voilà, il ne savait probablement pas à quoi elle ressemblait... drôle de type.
«Euh, ben vous savez, si on retrouve votre ami ronso, on pourra aussi lui transmettre le même message...» ben quoi? C'est vrai non? Y'a pas que Deneth qui s'est fait capturer visiblement hein?

Bref, Joan n'allait pas avoir l'occasion d'en placer une autre, car un tentacule lui agrippa le pied et il se vautra par terre de tout son long, manquant surement de se casser le nez dans sa chute! Mais heureusement, Vincent réagit vite et bien et il y eut un coup de feu avant que le jeune homme ne soit libéré... il roula sur le côté pour se relever, il n'avait pas besoin que le vampire l'encourage pour ça!

Il se mit rapidement en position défensive, les lance-couronnes étaient de véritables saletés, en soit pas forcément agressives, mais lorsqu'elles avaient envie d'un casse-croûte, les marins étaient généralement leur premier choix! Bref, le jeune homme sortit ses nunchakus de leur étui, puis les fit tourner de manière à lancer les aiguilles d'acupuncture sur la bête, mais celle-ci ne semblait pas apprécier d'être prise pour un punching ball après les dommages déjà causés par Vincent! Elle n'aime pas le feu, problème, Joan n'a pas de technique similaire..

Il y eut un flash, et le jeune homme eut l'impression de basculer dans un trou noir, un éclair l'avait frappé de plein fouet et il s'était retrouvé plusieurs mètres plus loin, se cognant violemment contre la rampe du bateau... aoutch, ça ne faisait pas du bien! Vincent allait encore lui demander de se relever, mais là bobo!

Récapitulatif:

Et tel un pêcheur, je fus surpris de ce qui mordit à mon bouchon... Le temps déjà avait donné quelques signes de faiblesse et maintenant l'horizon ondulait comme un danseur disco sous kétamine, le ciel ne manquant pas de ciseler par endroits de forts rayons de soleil. A la fois presques magiques et terrifiants, ces gigantesques molosses de coton brumeux aussi épais qu'une montagne menaçaient l'équipage d'un air quasi mystique. La réflexion de la lumière percée rendait le ciel de charbon à vanille, en passant par l'orge et le grenat, par endroits. C'était magnifique, éblouissant, mais quelques orages feignants vinrent faire tomber un fin crachin, puis clairement une averse. Naturellement, je sortis Aizume Sasori et regardai les deux marins avec un air malicieux, jouant toujours à feindre la non-présence de Vincent et Jonathan. Ou Jeannot... Avec dextérité et frime, il faut l'avouer, je jouais avec mon couteau ronso, le détachais en deux, le dépliais ainsi d'abord en éventails puis le regroupais. Je détélescopais une autre partie et obtenais un énorme parapluie pour me protéger du temps. Je décidai par le même temps d'arrêter de jouer, de toute façon, entre le vent qui se mettait à déferler, l'averse et les vagues qui s'entrechoquaient, on n'entendait plus grand chose. Je regardai alors d'un coup d'oeil où étaient Vincent et son Acolyte et découvris, étonné, qu'ils en décousaient violemment avec un gros machin violet qui était soit une méduse géante soit un poulpe géant, il fallait dire que je n'avais jamais vu de lance-couronne de ma vie et dans l'affolement des passagers, je n'avais pas eu le temps de compter les tentacules. Alors que Vincent croisait mon regard, je me rappelle encore lui sourire bêtement et même lui souhaiter bon courage. Je n'avais aucune intention de les aider, mais alors aucune. Tant que cette bête ne venait pas me déranger, je n'allais pas être un obstacle entre elle et son estomac. Et puis, c'était la Règle de la Chasse, de toute façon... Cela devenait difficile cependant de les ignorer vraiment, surtout le petit Johann qui contre-attaquait la Bête avec ses nunchakus. La technique était fluide, le garçon semblait enjoué et il remontait légèrement dans mon estime mais un éclair pernicieux vint le frapper, comme en réponse à son geste. Le gamin vola et heurta une rambarde en fer en pleine tête, le coup était violent. La foudre avait aussi atteint les transistors, du moins je le pensais un court instant car un énorme brouhaha grésilleux en sortait à présent. Mais un sourire presque malsain vint dresser mon visage lorsque je perçus nettement les tambours Tsubaki rythmer cette cacophonie technologique. Je connaissais alors la suite...

*Waters Of Nazareth - †*

Le bateau chavira, poupe vers le ciel. Avec la pluie battante et l'inclinaison du bateau, le ponton était alors une sorte de patinoire ascensionnelle. Cela n'allait pas durer longtemps, aussi, il fallait en profiter dès à présent. Je bondissais, rédépliais Aizume Sasori, me récupérais sur les genoux et me faisais glisser rapidement en direction de Jonah. J'esquivai d'un bond une grosse caisse qui déferlait de l'avant, jetai un coup d'oeil et compris l'urgence. La caisse avait des cousines et elles semblaient toutes se ruer vers Jonah comme des groupies hystériques et résolues à toucher leur idole, coûte que coûte. Si le message n'avait pas été suffisamment clair, il l'était à présent. Je récupérai d'un bras Jonah qui chutait aussi et profitait alors de sa masse comme d'un pendule pour le rabattre sur mon dos en baluchon. Les pattes arrières arquées contre la rambarde, je bondis en rugissant pour récupérer un cordage, la nef étant alors trop pentue pour pour s'y risquer. Ensuite j'avoue que je n'ai jamais compris ce qu'il s'est passé vraiment. Nez à nez avec le lance-coursonne, je me suis servi de Jonah comme d'un nunchaku. Pourquoi ? Comment ? Je ne sais pas vraiment, je dirais l'instinct de survie, peut-être, et encore, quand j'y repense, je trouve çà stupide, vraiment. Je ne prenais pas le temps d'y réfléchir, mon cordage terminant son ascension vers ma nouvelle destination, la rambarde tribord...

"Accrochez-vous !"

Car en effet, tout était ainsi et tout était équilibre. Ce qui montait redescendait et c'était le cas avec le Titan qui s'écrasait maintenant sur le creux d'une prochaine vague vigoureuse...

Récapitulatif:

Pour un titan, on peut dire que ce navire ne porte pas bien son nom...

L'attaque de Joan a donné suite à une série d'événements aussi imprévisibles que fâcheux. Le Ronso s'est finalement décidé à porter secours à Joan, mal en point suite à une attaque du Lance-Couronne. Le navire se trouve en mauvaise posture et les vagues déchainées menacent  de faire sombrer l'embarcation dans les prochaines minutes.

Malgré un équilibre précaire, j'alterne les sauts pour avoir un meilleur angle d'attaque tandis que mes balles percent tour à tour la "chair" de l'animal. Cependant, ses filaments sont de plus en plus vifs et précis et j'essuie quelques coups qui, malgré leur manque de puissance, peuvent me faire passer par-dessus bord à tout moment.

Il faut jouer le tout pour le tout.

Je m'approche de Joan, qui reprend peu à peu ses esprits après la décharge qu'il a reçu.

- Je vais tenter une transformation. Si jamais je perds le contrôle... tue-moi.

Je ne me souviens plus de la dernière fois que j'ai fait appel à cette énergie. Cela doit dater sans doute de l'époque d'Avalanche et de nos aventures.
Suis-je aujourd'hui capable de contrôler ce flux chaotique alors que ma puissance a autant diminué?
Peut-être que cette puissance maléfique a aussi régressé avec la disparition de la rivière de la vie?

Le Lance-Couronne se saisit de moi alors que je tente de rassembler mes forces pour faire appel au chaos qui sommeille en moi. Rien ne vient. Pas même une once de cette force extraordinaire et incontrôlable. Je me fais juste écraser par la puissance des tentacules de ce monstre, sans même réagir. Je ne suis donc même plus assez puissant pour une métamorphose, même incomplète.

L'étreinte se resserre et quelques longues secondes me sont nécessaire pour me dégager, à l'aide de mon revolver et de quelques balles. Je me réceptionne avec difficulté, posant un genou à terre. La douleur est intense, mais nullement comparable à celle que j'ai ressentie pendant toutes ces années après la perte de Lucrécia.

Je recharge mon arme et recule de quelques pas pour récupérer. Il faut abattre ce monstre... et vite. Le Titan ne tiendra pas très longtemps avec cette tempête.

Pauvre Joan.. déjà que le ronso ne retenait pas son nom, voilà qu'il allait être ballotté comme une poupée de chiffon. Le bateau tanguait dangereusement au point que l'on pourrait croire qu'il allait finir par chavirer. Mais il tenait bon, malheureusement, les mouvements avaient réussi à détacher une partie de la cargaison qui filait tout droit sur le jeune turk qui serait surement mort si le ronso n'avait pas décidé d'agir.

Il ne sut pas tout de suite ce qu'il venait de se passer, il s'était senti soulevé, puis c'était comme s'il volait... au moment où il se décida à ouvrir les yeux, le jeune homme était accroché sans savoir comment et dans un large mouvement, il vit ses pieds aller percuter le lance-couronne avant qu'il ne reprenne pleinement conscience de ses mouvements et se libère de la prise du lion gris

«OUAAAAAAAAAAAH! C'était quoi ça???» touchant son corps comme s'il essayait de réaliser qu'il était vivant, il manqua de perdre encore l'équilibre avec les mouvements du bateau, mais cette fois il tint bon. Quant à Vincent, il semblait vouloir tenter quelque chose... une transformation? Chouette!! Il allait pouvoir voir ça de ses propres yeux!!

Malheureusement non.. avec la fusion des mondes et la perte de l'énergie mako en lui, il ne lui restait plus assez de pouvoir encore pour pouvoir se transformer comme avant. Inutile de dire que Joan était déçu, mais il préférait ne pas trop le montrer. Vincent ne montrait rien non plus, mais le jeune homme était presque sur qu'il devait être furieux ou au moins agacé de ne pas pouvoir agir comme bon lui semble.

S'armant de ses nunchakus, le jeune homme se préparait à attaquer, mais le vampire était pris au piège par les tentacules de la bête et le jeune arçon le vit chercher son arme pour pouvoir se libérer! Hop! Un petit coup de main s'imposait! Il se précipita pour donner deux coups de nuchakus avant que la bête ne libère son étreinte et lui donne un autre coups pour l'envoyer valser, mais cette fois, Joan vit le coup venir et esquiva habilement l'attaque en se baissant à temps!

«Encore un effort! Il ne bouge presque plus, faut l'achever!» ça se voyait à la manière dont il bougeait, il n'en avait vraiment plus pour longtemps à vivre...

Récapitulatif:

Vincent et son acolyte n'en avaient pas eu assez et continuaient de s'acharner sur ce pauvre poulpe géant. Ce dernier accusait de sérieux dommages et semblait tituber à moitié tandis que trois de ses tentacules avaient leurs derniers vibres-sauts. Je plaignais alors presque la bête alors que je bondissais derrière elle, élégant, et assénait le dernier coup d'un grand coup flexible de couteau. Je rebondissais sur une poutre et me ramassait, tranquille, ma victime dans mon dos. Je roulais presque des mécaniques et affichais un sourire arrogant à l'encontre de Vincent. Alors que je tendais mon index en signe d'une future leçon pour le vampire, mon menton heurta violemment le sol, mes pieds ayant rencontré une tentacule encore tressaillante. S'enroulant autour de mes jambes, elle m'envoya vers la proue du bateau, vers les caisses qui avaient résisté alors au chahut du cargo. J'éclatai le reste des survivantes de bois de toute ma masse et me relevai aussitôt en rugissant de colère. Cette sale bestiole toute flasque agitait maintenant ses grosses tentacules dans tous les sens, dans un vain espoir d'y réchapper. Je donnai un coup de pied à mon couteau, fis quelques saltos pour éviter les tentacules, récupérai mon arme toujours avec élégance et la planta entre ses deux gros opercules noires et mats. Entre ma force et ma vitesse, mon corps entier pénétra le poulpe et il me fallut une nouvelle attaque pour sortir de son corps, entièrement recouvert d'une substance violette âpre et collante. Je glissai alors à trois reprises pour rejoindre Vincent et me retint encore une fois sur l'épaule de Jeannot avant de retrouver un certain équilibre. Alors qu'un bout de foie dégoulinait de ma joue sur mon torse, je reprenais mon index péripatéticien* et d'un air à la fois mondain et noble, autant dire presque méprisant, je leur confiais :

"Vous ne connaissez rien à l'art de la chasse !"

Fier de moi, je regardais le coeur de la bête qui était dans ma main et je me félicitais déjà. L'oracle raffolait de la tourte au coeur de poulpe et ce présent tout frais saurait certainement apaiser un peu la manie qu'elle avait pour me mettre dans des situations impossibles. Ma mère préférait les tripes mais ces dernières étaient étalées tout du long entre moi et la bête, coincées dans mon arme. J'étais encore jeune, mais au moins j'avais eu le coeur. Je nous regardais alors et comprenais rapidement que tous avions subi des dégâts durant la bataille. Je donnai un coup violent pour me débarrasser des tripes comme un maître d'armes et déployait Aizome Sasori derrière mon dos. Les pattes avant libres, j'exécutai une série de claquements de doigts de plus en plus rapides. Tout autour du ronso, des bulles jaillirent du sol, dans les tons miel irisé. Mes plaies, celles de Najo et celles de Vincent s'apaisèrent, nos vêtements se séchaient et un des boutons de manchette du petit chevelu à nunchaku réapparut dans un pop lumineux. Beaucoup de bulles s'essayèrent à rafistoler la cape de Vincent mais malgré leur effort, rien n'y parvint et nous accusions tous encore quelques mauvais coups et accrocs dans nos toilettes. Mais comme disait mon père, l'important était de participer... Les bras croisés, je rajoutais :

"Shifumi a entendu la Nature, Shifumi accepte l'aide des deux apprentis chasseurs... Bien... Que savons-nous ? Un adulte ronso dans un oeuf de verre, votre amie en cage, deux humains sans armoiries travaillant sur la recherche endémique d'Héméra en toute illégalité, visiblement. Et enfin une escale à Dollet... Si on regarde la carte..."


Je sortais de mon baluchon ma carte, le temps se calmait et elle ne risquait rien. Alors que les continents de Spira contenaient plein de points brodés et pleins de renseignements écrits en patte de mouches, les autres continents ne contenaient que les informations communes que l'on trouvait un peu partout. Je mettais du temps à trouver Dollet sur la carte puis indiquait deux points : l'université de Galbadia ou le Tombeau du Roi Inconnu. Puis je rajoutais, perplexe :

"L'université semble toute indiquée mais le tombeau pourrait aussi se révéler être un repaire peut-être. Ce qu'il faudrait savoir, c'est s'il y a des zoologistes à l'université ou si nous perdons notre temps. Et aussi si d'autres disparitions étranges ont vu le jour récemment, où... Il nous faut des informations avant de se jeter dans la bête... C'est décidé, Shifumi achètera un téléphone connecté à Junon..."

Je regardais encore ma carte et étais convaincu. Ce genre d'opération demandait discrétion et stratégie, Dollet était certainement le port le plus proche et la caractéristique commune zoologique des deux enlèvements pointait l'université comme suspect numéro un. Si tel était le cas, c'était les derniers jours de la bâtisse...

Récapitulatif:

*Qui enseigne en dehors, hein  

Après un combat aussi intense que court, la bête se retrouve éparpillée sur le pont du navire, en une vingtaine de morceaux. Ce Ronso a du cran, il faut le reconnaître. Raison de plus pour que je souhaite qu'il nous accompagne. Joan semble en forme malgré ses blessures. Il faut dire que le sort de soin du Ronso nous a bien requinqués. L'équipage, après un nettoyage rapide du navire, reprend le contrôle du navire et nous permet de continuer notre route.

Shifumi nous expose son plan et le manque d'informations nous nuit cruellement. Effectivement, après autant de temps, Deneth pourrait être séquestrée dans les entrailles de la Terre comme dans une cité à deux pas de la cité de Balamb. Rien n'est moins sûr. Néanmoins, les propositions du Ronso tiennent la route et je pense que Joan pourrait avoir quelques informations.

- Joan, tu pourrais sans doute nous faire éviter le chemin jusqu'à Galbadia pour vérifier par nous-même, je me trompe?

La dernière phrase de Shifumi me rappelle que je possède un téléphone portable. Cependant, je ne m'en sers pour ainsi dire jamais. Je reçois de temps à autres des messages ou de rares appels, mais me connaissant, il savent tous très bien que la conversation a de fortes chances de tourner en rond très rapidement.

Je sors mon téléphone et le lance dans les pattes du Ronso.

- Tiens, je ne m'en sers pas. Préviens-moi juste si quelqu'un appelle ou s'il se met à vibrer.

Il en fera sans doute meilleur usage que moi. Les rayons du soleil percent à travers les nuages au fur et à mesure que nous approchons de Junon.

Plus le temps passe et plus les questions s'accumulent. La NeoShinra, les cristaux, la création d'Héméra, la réapparition de Sephiroth...
La paix est un bien si précieux et éphémère que chaque seconde doit être savourée. Qui sait quand une guerre peut éclater sur une planète où chaque monde est régi par des lois, des préceptes et des objectifs totalement différents.

Bon, une bonne chose de faite! Maintenant que ce monstre n'était que de l'histoire ancienne, Joan allait pouvoir se reposer un peu. Dès que Shifumi acheva la créature, le jeune homme tomba à genoux, les mains sur le pont du navire, trempé par la pluie et les vagues qui continuaient encore de passer par-dessus bord, il se sentait épuisé. Ses blessures lui faisaient mal avec le sel qui s'incrustait sur sa peau, mais il eut surtout l'impression d'halluciner lorsque des petites bulles apparurent de nulle part?

Se redressant, il vit Shifumi faire une sorte de petite danse qui créait justement ces bulles, il se redressa et remarqua que même le bouton de manchette qui avait été arraché pendant le combat par l'un des tentacules du monstre, était réapparu!
«Ouah!! Merci!» le jeune homme se redressa, ce n'était pas la grande forme, mais ça allait mieux quand même.

Quant au ronso, il semblait finalement intéressé à l'idée de chercher son ami avec eux puisqu'ils avaient désormais une cause commune. Le ronso kidnappé était quelque part avec Deneth, aussi au lieu de perdre du temps à chercher n'importe comment, en s'associant, ils avaient plus de chances de les retrouver.

Le jeune homme sortit son téléphone dès que Vincent le lui demanda suite aux informations de Shifumi, il chercha des informations sur Galbadia et ce fameux tombeau, mais ce fut un article de presse qui l'intéressa
«Hum... en tapant Galbadia, je suis tombé sur un site, le Deling24.gbd... apparemment, la Néo ShinRa a établi un QG dans les sous-sols de Deling City, une ville de Dol...» par conséquent, si les gens qui ont capturé Deneth et le ronso sont de cette organisation, il y a des chances pour qu'ils les aient emmenés là bas?

Joan regarda Vincent donner son téléphone à Shifumi, mais est-ce qu'il allait savoir s'en servir?
«Euh.. tu veux que je t'explique comment ça marche?» ça ferait peut être passer le temps jusqu'à leur arrivée. D'ailleurs, le temps semblait se calmer un peu, et un marin s'approcha de nous pour leur signaler qu'ils étaient bientôt arrivés à Junon...

«Ah super! Merci!» dit le jeune homme avec enthousiasme. Ils étaient trempés, mais il n'était pas sur que Shifumi ou Vincent s'en soucient. Il était probable qu'ils voudraient trouver un bateau tout de suite pour repartir... même pas une petite pause avant? Non parce que ça leur ferait pas de mal quand même!

«Euh... ça vous dit qu'on passe au moins le reste de la journée à Junon et qu'on reparte demain? Non parce que je vous avoue que là, j'en ai un peu ma claque de la mer...» ben il allait être servi, car malheureusement pour lui, sa mission s'arrêterait à Junon, on allait avoir besoin de lui pour autre chose... quelle plaie.

========================
Direction: Junon

J’attendais sagement dans le salon, assise bien droite sur le bord du canapé. Il ne restait plus qu’à Alvin d’aller se brosser les dents pour que l’on puisse partir d’ici et rejoindre le port de Junon. Le bateau ne devait pas tarder à quitter la ville en direction de Wutaï, aussi était-il important que nous nous dépêchions si nous ne voulions pas le manquer. Une fois sorti de la salle de bain, Alvin me fit signe qu’il était prêt à partir. Je quittai l’appartement la première – pour qu’il puisse fermer à clef derrière moi – et nous voilà tous les deux dans les rues de la cité immense. Nous n’avions encore rien mangé de solide au petit-déjeuner et comme le trajet en bateau risquait de durer longtemps, Alvin se montra prévoyant et acheta un croissant. J’optai pour un petit sachet d’une demi-douzaine de chouquettes, histoire d’avoir de quoi grignoter pour faire passer le temps. Et puis, faut dire qu’elles m’avaient donné faim à être ainsi exposées en vitrine ! Nos achats faits, il était temps d’aller au port. Les nuages sombres ne laissaient présager rien de bon quant à la traversée en mer, et mes craintes furent confirmées lorsqu’Alvin s’adressa au capitaine du navire : la mer agitée risquait de doubler le temps du trajet.

« C’est une blague. »

Lançai-je au capitaine sans vraiment me rendre compte du ton exaspéré que j’avais employé. Les bras croisés, j’observai le ciel en cherchant un quelconque rayon d’espoir auquel me raccrocher mais hélas, aucun signe ne me vint en aide. Non, on allait devoir perdre notre temps sur ce rafiot au beau milieu d’une mer déchaînée. Ouais, c’était plutôt sympa comme voyage. Je sentais ma bonne humeur du matin s’effriter peu à peu au vue de cette triste nouvelle, mais Alvin me tira de mes pensées pour m’inviter à monter à bord. Nous n’avions pas le choix que d’y aller de toute façon, n’est-ce pas ? Nous nous trouvions dorénavant à l’intérieur, plus précisément sur le premier pont qui était donc couvert par l’étage supérieur. Impossible qu’il nous pleuve dessus ainsi, mais il était au moins possible d’observer l’océan. Alvin était pensif lui aussi. Il s’inquiétait surtout pour nos recherches et ce que ce temps de trajet représentait pour une mission comme la nôtre. Il était tout à fait possible que Clémence nous échappe à peu de choses près. Toutefois, il s’agissait de la seule option.

« On tâchera de s’activer un maximum une fois sur place. Profitons du séjour pour bien nous reposer. »

Même si personnellement, j’avais très bien dormi la veille. Mais bon, par là, j’entendais flâner et ne rien faire de particulier, quoi. Pour ma part, j’avais mes chouquettes pour me tenir compagnie mais je savais bien qu’elles ne dureraient pas éternellement ! Heureusement qu’il y avait un petit restaurant à l’intérieur, sinon je crois que je serais morte de faim avant d’arriver à destination. Quoi qu’il en soit, Alvin changea de sujet et me parla de mon mal de mer. Oh, alors il s’inquiétait pour ma santé ? Quelle douce attention !

« Tu te préoccupes de mon bien-être ? C’est touchant ! » Je me moquais bien évidemment de lui, avec un petit rire histoire de le lui montrer au cas où il n’avait pas saisi la blague. « Mais non, je ne pense pas avoir le mal de mer… Je n’ai rien ressenti de particulier durant le précédent trajet. »

Bon, les deux situations n’étaient pas comparables car si durant la première, la météo s’était avérée clémente à notre égard, cela n’allait pas être le cas durant la deuxième. Et puis, je n’avais pas suffisamment pris le bateau dans ma vie pour savoir si j’avais le mal de mer ou non. Je suppose que j’allais bientôt le découvrir. En tout cas, je m’approchai de la rambarde pour y déposer mes deux avant-bras et regarder le port de Junon. Le navire n’allait pas tarder à partir, à en juger par les marins qui s’affolaient un peu plus bas. La sirène retentit alors dans un bruit sourd, signalant le départ du navire. Quelques instants plus tard et la terre ferme s’éloignait doucement pour laisser le bateau s’élancer vers l’horizon. Un long chemin nous attendait…

« Tu veux une chouquette ? »

Heureusement que j’en avais ! Et puis, allez savoir pourquoi mais j’adorais prononcer ce mot… Alors au final, en proposer à Alvin était plutôt une excuse pour m’exprimer à voix haute. Je sortis donc le paquet de pâtisserie de ma petite sacoche puis le tendis vers mon partenaire. S’il croyait que j’allais rester comme ça le bras tendu bien longtemps, il se trompait ! Je finis donc par me servir également et déguster ce petit mets qui servait surtout de petit-déjeuner. Vint alors le temps de briser le silence qui s’installer entre nous, tout aussi grandissant que la distance nous séparant de Junon.

« Je repense à cette histoire avec Sephiroth qu’on a vu hier soir… Crois-tu que Clémence puisse être capable de tout pour arriver à ses fins, elle aussi ? » Je tournai la tête vers lui sans mouvoir le reste de mon corps. « Je veux dire, ce n’est qu’une enfant mais… Il se peut qu’elle ne souhaite pas nous écouter et nous remettre son orbe. Serait-elle prête à s’opposer à nous pour poursuivre sa route, et à utiliser la force s'il le fallait ...? »

J’appréhendais un peu ce passage, à vrai dire. Je n’avais encore jamais été confrontée à une mission qui mettait autant en jeu mes valeurs morales. Je savais pourtant qu’en travaillant pour la ShinRa puis la Néo-ShinRa, j’allais être amenée à faire des choses que je n’allais pas apprécier. Néanmoins, je possédais tout de même certaines limites et affronter une enfant en était une. Je n’étais pas si sûre de pouvoir la franchir sans en sortir indemne… Je retournai mon regard vers l’océan tout en remettant une mèche de cheveux derrière mon oreille. Le vent commençait vraiment à se lever et la pluie à tomber. C’était peut-être plus sûr de retourner à l’intérieur pour se mettre à l’abri.

Spoiler:

Avec une météo peu favorable, le trajet allait être bien ralenti. Alvin se préoccupait naturellement de leur mission avec Clémence, à savoir que le temps qu’ils allaient mettre était précieux, et pendant ce temps, la fillette aurait largement le temps de mettre les voiles et quitter Wutai pour aller Dieu sait où. Ce pourquoi Lily répondit qu’ils devraient tous les deux mettre les bouchées doubles une fois sur place pour garder sa trace. Alvin était bien d’accord là-dessus, pas de tourisme une fois sur place même si ca pouvait paraître tentant !
A présent sur le bateau, le mercenaire se préoccupait de la santé de sa camarade, ce qu’elle ne manqua pas de lui envoyer à la figure pour se moquer.

- Quel coéquipier ferai-je si je me moquais complètement de l’état de ma partenaire !

Un petit sourire moqueur, et ils ne purent qu’attendre que le navire quitte bon port pour se retrouver au beau milieu des flots, agités par le vent. Lorsque ce dernier leva l’ancre, Lily observait la ville rétrécir au fur-et-à-mesure, de leur champ de vision, puis elle proposa une chouquette à son partenaire. Sa seule réponse ? Il tendit la main pour qu’elle-même lui tende son sachet contenant ces petites pâtisseries, afin qu’il puisse piocher dedans, en prendre une, et mordre dedans. Le silence s’installa brièvement, jusqu’à ce que la jeune femme reprenne la parole pour revenir sur le sujet de Clémence, avec ce qu’ils avaient vu la veille aux informations. Alvin avait pris une mine un peu sombre … L’idée de combattre une enfant, même si c’était les ordres, ne l’enchantait guère non plus. Chaque être humain avait ses limites et ses principes. Les siens s’arrêtaient là aussi.

- J’ai du mal à croire qu’une gamine de son âge s’intéresse déjà à ses choses-là. Elle est trop jeune et encore trop peu consciente des conséquences que cela peut avoir. Je pense qu’elle a rencontré une Chimère par pur hasard … et je ne sais pas comment elle a fait pour obtenir son orbe.

Alvin et Lily n’ayant jamais cherché à rencontrer une Chimère, aucun d’eux ne pouvait savoir comment cela se déroulait concrètement pour qu’une Chimère cède son orbe à une personne. Fallait-il discuter avec jusqu’à la convaincre ? Fallait-il passer une épreuve ? Fallait-il les affronter ? Qui sait.

- Malgré tout, elle doit être consciente que cet objet lui appartient et comme tout enfant, elle ne le donnera pas facilement. Mais je doute qu’elle en vienne aux mains. Non, ce qui m’inquiète en revanche, ce sont les personnes qui l’accompagnent. Eux par contre, ne risquent pas de nous laisser l’approcher pour récupérer un bien si précieux.

Lorsqu’ils avaient eu leur réponse au port, la personne qu’ils avaient interrogée avait été claire et nette : Clémence était sur un chocobo au moment de monter sur le bateau, et elle était accompagnée de deux personnes. Un homme, et une femme. L’air sérieux à fixer l’horizon, la pluie se mit à tomber. C’était le signe pour eux d’aller se mettre à l’abri. Mais Alvin attendit un moment de conclure quand même ce qu’il avait commencé à dire. Il se tourna complètement vers sa partenaire.

- Me battre contre des adultes, j’en culpabiliserai moins, pour être tout à fait honnête. Quant à Clémence … Je ferai mon possible pour récupérer son orbe sans avoir à la blesser. Je te le promets.

Il fallait lui faire confiance sur ce coup-là. Quand il promettait quelque chose, ce n’était pas des paroles en l’air, même s’il mentait parfois, les promesses, c’est sacré. Lily pourrait bien se moquer de lui si elle le voulait, pour une fois, il était sincère.

- Allez viens, on va se mettre à l’abri.

Ce serait bête qu’ils choppent une crève du tonnerre à cause de la pluie hein ?

Spoiler:

Alvin passe au niveau 2!

Lily et Alvin gagnent 50 gils chacun ! De quoi payer un tour de manège !

Clémence… Pourquoi j’avais un mauvais pressentiment quant à notre rencontre avec elle et ses deux compagnons ? A chaque fois que j’essayais de m’imaginer ce qui allait se passer lorsque nous la retrouverions, j’avais cette boule au ventre qui me prenait et qui ne me lâchait plus. Rien à faire, le stress était bien trop important. J’espérais simplement que la situation serait différente une fois en face d’elle, que je n’aurais pas à m’inquiéter autant de devoir en venir aux mains avec elle. Heureusement, Alvin tenta de me rassurer… Selon lui, Clémence était tombée sur son orbe un peu par hasard, sans doute. Si c’était le cas, alors je suppose que les chimères ne sont pas si difficiles que ça à trouver, non ? Mais ce qui inquiétait bien plus Alvin, c’était les deux personnes qui accompagnaient la jeune fille. Car oui, si Clémence aurait pu être facilement manipulable pour la convaincre de nous rendre l’orbe, ces deux-là en revanche pouvaient très bien faire office du bouclier et de l’épée… Finalement, je n’étais pas si certaine que les propos d’Alvin me rassuraient… Enfin, je pensais ça juste avant qu’il ne se mette à me promettre qu’il ne ferait aucun mal à Clémence. Ce n’était pas souvent que je l’avais entendu promettre quelque chose et à en juger par son regard sérieux, j’avais comme envie de le croire.

« Je compte sur toi... »

Ces mots étaient sincères eux aussi. J’ignorais ce qui allait se passer le moment venu, si je parviendrais à agir et penser comme il se doit. C’était peut-être de l’appréhension que je ressentais… Non. De la peur. Peur de devoir agir à l’encontre de mes convictions. Peur de ne plus pouvoir me regarder dans un miroir… Je n’avais jamais été aussi en proie au doute. Mes mains se resserrèrent sur la rambarde alors que mon regard se plongeait sur les remous de l’eau provoqués par le mouvement du bateau. Finalement, Alvin m’extirpa de mes pensées pour me conseiller de me mettre à l’abri. Il n’avait pas tort, la pluie commençait à tomber et le vent soufflait de plus en plus fort. Je le suivis donc à l’intérieur, au bar pour être plus précise. Le lieu s’avérait plutôt bien décoré et chaleureux, de quoi passer le trajet dans de bonnes conditions. La plupart des tables étaient prises par les passagers mais nous trouvions tout de même deux places au centre de la pièce. Une serveuse vint nous proposer quelques rafraichissements pour patienter jusqu’à l’heure du repas. Pour ma pris, je pris seulement un verre d’eau. J’avais la gorge sèche d’avoir pensé à tout ça et un peu la nausée aussi. Il faut dire que le mouvement du bateau qui tanguait ne m’aider pas non plus. Avant que la serveuse ne revienne avec notre commande, je tenais à remercier Alvin pour les mots qu’il avait dits tout à l’heure. Quelque part, cela représentait beaucoup pour moi, et je ne prenais pas les promesses des gens à la légère. Question d’éthique.

« Merci pour tout à l’heure… Tu es un bon partenaire. » Mon verre d’eau arriva et je m’empressai d’en boire une gorgée avant de poursuivre. « S’il-te-plait, ne gâche pas tout. »

Disais-je cela sur le ton de la plaisanterie ? Moi-même, je l’ignorais. J’avais la tête ailleurs… Il fallait que je me ressaisisse rapidement si je ne voulais pas finir par saper le moral de notre équipe ! Et quoi de mieux pour cela qu’un petit imprévu ? Le timing était parfait : un membre de l’équipage fit irruption dans la salle et s’écria.

« Des monstres sur le pooont !! »

Visiblement un nouveau dans le métier, peu habitué à gérer ce genre de problème par lui-même. Mon regard se porta sur Alvin. Pensait-il à la même chose que moi ? Je n’avais rien contre un petit peu d’action pour passer le temps, personnellement. Bon et puis fichtre ! J’allais me proposer, qu’il me suive ou non.

« - Laissez-nous nous en occuper.
- Vraiment ? Oh merci… Nous saurons vous récompenser ! »

Je n’en doutais pas une seule seconde ! Je me levai donc de ma chaise avant de vérifier si Alvin me suivait ou pas. En fait, je l’avais embarqué dans l’histoire sans même faire attention, lorsque j’avais dit que NOUS nous en occuperions. Bah, j’étais sûre qu’il se ferait une joie de dérouiller du poisson, lui aussi. Nous prîmes donc la direction du pont, où la tempête commençait à sévir de plus en plus. Mes cheveux volaient dans tous les sens et cette pluie… Disons qu’elle était fine et du genre à vous énerver dès la première goutte. Je cherchais du regard les monstres en question, observant dans un premier temps le sol car je m’attendais à voir des êtres marins. C’est alors que deux machins volants passèrent juste à côté de nous à une vitesse très rapide !

==========================
Informations :
Formule X02
Niveau : 2
HP : 240
MP : 100
Craint : Vent
Immu : Terre
Techniques : Attaquer (-20hp), Bombardier de l’air (Vent, -50hp, 5mp), Impulsion bleue (Vent, -75hp sur tous, 20mp), Impulsion croisée (Vent, -100hp sur tous, 30mp)
==========================

« Wow, c’est quoi ces machins ?! »

Je n’en avais encore jamais vus mais leur rapidité était suffisamment importante pour m’inquiéter un peu. Enfin… Il ne fallait pas céder à la panique, n’est-ce pas ? Il n’y en avait que deux et nous étions des soldats bien entrainés. Pas de raison de s’en faire ! Je sortis donc le manche de mon sabre ainsi que mon revolver et me tint prête à lancer l’assaut. Les deux piafs planaient devant nous avec une aisance remarquable de ce temps, sûrement pour nous narguer. Je ne comptais pas me laisser intimider, pas par des monstres de pacotilles ! Je fus donc la première à me lancer, pistolet en main. Levé devant moi, l’œil gauche fermé pour plus de précision, j’appuyai sur la gâchette de mon flingue et la balle fila droit vers sa cible mais la manqua de peu.

« Tss… Avec ce temps, ça risque d’être compliqué de faire des tirs corrects ! »

Et qui plus est, ils étaient plutôt rapides, ces piafs ! D’ailleurs, celui que j’avais visé ne semblait pas avoir apprécié mon geste, puisqu’il commençait à foncer sur moi ! Mince, je n’avais pas encore pris le temps de prendre connaissance de mon environnement pour bien en faire usage ! J’aperçus quelques caisses à côté de moi et sans trop réfléchir, je me mis à rouler par-dessus pour tenter d’esquiver l’attaque de l’oiseau. Malheureusement, il parvint tout de même à m’effleurer le bras droit…

« Fais gaffe Alvin, ils sont sacrément rapide ! »

Et plus intelligents qu’ils n’en avaient l’air…

─────────────────────────

Récapitulatif du combat:

On pouvait dire que c’était l’une des rares fois qu’Alvin pouvait paraître aussi sérieux et sincère. Lui non plus n’avait guère envie de taper sur une gamine, c’était contre tous ses principes. Aussi fit-il la promesse à Lily de faire tout son possible pour ne jamais avoir à lever la main sur cette fillette, s’ils la retrouvaient. Il n’osait même pas imaginer la scène s’ils devaient en venir aux mains. L’arme pointée sur Clémence, l’air désolé de devoir en venir là ? Non, c’était inconcevable.
Bref. Avec le retard dû à la météo, le duo était rentré à l’intérieur pour s’installer à une table du bar mis à disposition des voyageurs. Alvin évita l’alcool et prit plutôt une simple limonade … Allez savoir si c’était à cause de la conversation, mais l’ambiance semblait étrangement lourde, alors que partout autour d’eux, les gens discutaient joyeusement, d’autres jouaient même aux cartes pour faire passer le temps et patienter. Mais Lily brisa le silence en remerciant notre mercenaire pour ce qu’il avait dit plus tôt. Lui un bon partenaire ? Il était prêt à faire une boutade à ce sujet comme le trahissait si bien son petit sourire en coin qui venait d’apparaître, mais Lily ne lui laissa pas le temps de prononcer un seul mot.

- Hey, je n’ai rien dit encore !

Le pauvre n’avait même pas le temps de dire autre chose qu’un marin débarqua dans la salle pour prévenir l’arrivée de monstres. Même pas besoin de demander l’avis d’Alvin, même s’il soupira un peu, il finit son verre cul sec avant de se lever pour aller se défouler un peu. Ca ne pourrait que leur faire du bien après une telle conversation. De retour sur le pont avec un vent accablant, ils ne virent rien dans un premier temps … jusqu’à ce que deux oiseaux leur passent au-dessus à toute vitesse !

- Tsch. Des Formules. Répondit-il à la question de Lily. Il connaissait suffisamment la faune de Gaia avec tous les contrats qu’il avait eu par le passé. - Je suis quand même surpris de les voir là par un temps pareil. Les oiseaux sont généralement déstabilisés par le vent !

Comme quoi, ils n’avaient pas peur de jouer avec le … vent ! Ils avaient même une étrange aise … Lily avait du mal à viser avec tous les facteurs dérangeants à prendre en compte, mais Alvin ne se faisait pas de soucis : ce ne sont pas deux piafs qui viendraient à bout de leur duo ! Il sortit son glaive ainsi que son revolver.

- Tu vas voir s’ils vont nous échapper encore longtemps ! Regarde les pros !

Bon il lui faisait à chaque fois le coup. Chargeant son arme à feu tout en exploitant le pouvoir de la gemme de feu qu’il y avait incrusté par le passé, il commença à viser l’un des oiseaux, son canon suivant la trajectoire de la créature jusqu’à ce qu’il tire en rafales en jouant sur la gâchette. La bête se fit percuter à plusieurs reprises, mais de toute évidence, le feu n’était pas l’une de ses faiblesses si l’on observait la réaction du monstre. Normal.

- Bon au moins il est touché, mais je crois qu’aucun d’entre nous ne connaît de techniques éoliennes. C’est toujours l’élément le plus efficace contre des créatures volantes.

Cela déstabilisait leurs ailes, et donc, leurs trajectoires de vol. Bon en l’occurrence ceux-là semblaient se débrouiller, mais bon. L’autre Formule se stabilisait dans les airs pour pouvoir se servir de ses ailes en direction d’Alvin et lui envoyer une violente bourrasque. Heureusement, notre mercenaire l’avait vu – ils n’étaient que deux, c’était plus gérable pour faire attention à tout que s’ils étaient dix – et se servit de son arme blanche pour ralentir un maximum la rafale qui lui fonçait dessus en forme de serpe. Ironique. Ils n’aiment pas le vent, mais n’hésitent pas à s’en servir sur leurs adversaires. Malgré tout, une partie de l’attaque lui frappa le buste, ca lui avait fait l’impression d’être victime d’une coupure.

Frapper à l’épée était une option à oublier pour notre duo, et tirer avec leurs revolvers s’avérait compliqué avec les conditions actuelles … Le combat serait sûrement plus difficile qu’il ne devrait l’être. Difficile, mais pas impossible !

Récapitulatif:

Il était grand temps que je me change les idées, moi… Non mais c’est vrai, cette mission commençait à me faire douter de mes capacités ainsi que de me questionner sur mes valeurs morales. Disons que je n’avais pas vraiment besoin de ça en ce moment… C’est pour cela que lorsque le marin vint lancer une alerte aux monstres sur le pont, j’ai trouvé que c’était le bon timing pour s’échapper de ces pensées peu productives. Alvin semblait également de la partie, ce qui était plutôt rassurant : notre légendaire duo allait casser la baraque pour assurer la sécurité des autres passagers. J’ouvris donc la marche vers le pont et bien évidemment, la première chose qui nous frappa fut la force du vent qui s’était bien levé depuis tout à l’heure. Au moins, les marins n’avaient pas menti sur cette tempête, même si elle n’allait pas nous frapper complètement. Toujours était-il que mes cheveux virevoltaient dans tous les sens, passant assez souvent devant mes yeux et m’empêchant de rester concentrée bien longtemps. Ah, les problèmes des femmes aux cheveux longs ! Alvin ne devait pas être autant embêté à ce niveau-là…

Bref, on ne voyait pas grand-chose au final sur le pont, jusqu’à ce que deux oiseaux nous frôlent de justesse pour se positionner devant nous. Inutile que j’étais assez surprise par ces deux bêtes, mais Alvin se chargea de me faire un petit topo à leur sujet. Ainsi, ils étaient couramment appelés « Formules » mais ne se trouvaient pas dans cette région de Gaïa en général. De nos jours, il ne fallait plus s’étonner de rien, n’est-ce pas ? Toujours était-il qu’ils n’avaient absolument pas l’air déstabilisés par le vent. Au contraire, ils se laissaient planer doucement au-dessus du sol en nous narguant un peu. Du coup, il ne m’en fallut pas plus pour prendre mes armes et tenter de faire feu sur eux. Je dis « tenter » car avec les conditions météorologiques, j’ai lamentablement raté mon tir… Et cela n’a pas plus à l’un des Formules qui s’est lancé sur moi ! J’ai à peine eu le temps de l’esquiver en me jetant par-dessus un tas de caisses à ma gauche, mais son bec m’effleura tout de même le bras. Reprenant rapidement mes esprits, j’haussai un peu la voix pour qu’Alvin m’entende avec ce vent.

« Généralement ? Ils m’ont l’air plutôt à l’aise, là ! »

On aurait dit de vrais deltaplanes… Quoi qu’il en soit, Alvin tenta de se la raconter un peu – pour changer – en ouvrant le feu à son tour. Le moins que l’on puisse dire, c’est que sa rafale de tirs fit mouche sur le Formule qui m’avait pris pour cible, même si effectivement, il ne semblait pas vulnérable à l’élément feu… Qu’importe, nous allions devoir faire avec les moyens du bord. Le deuxième volatile s’en prit alors au pauvre Alvin, qui reçut une sacrée rafale de vent dans la figure. J’étais bien contente que ça ne soit pas moi à cet instant, j’avais suffisamment à gérer avec ma propre blessure, aussi minime soit-elle. J’essayais donc d’évaluer la situation, de peser le pour et le contre. Comme j’avais pu le remarquer, j’avais quelques difficultés à tirer avec précision sur nos adversaires à cause de ce vent et malheureusement, leur rapidité rendait les attaques rapprochées quasiment obsolètes. Enfin, qui ne tente rien n’a rien, n’est-ce pas ? Et puis, après avoir essuyé un échec avec le revolver, je comptais bien retenter ma chance avec le sabre photon !

J’appuyai donc sur le bouton de mon sabre pour l’enclencher. Une vive lumière violette qui n’était en fait que de l’énergie photonique s’échappa du manche et prit une forme cylindrique très maigre, semblable à un sabre laser. J’allais tenter le tout pour le tout. Je me précipitai vers l’oiseau qui m’avait attaqué précédemment et tenta à plusieurs reprises de l’attaquer, en vain. Et bien puisque les attaques horizontales s’avéraient inutiles, je décidai de le prendre par surprise en passant par-dessus lui ! Prenant appui sur mes pieds, je sautai en l’air et effectuai une vrille ascensionnelle afin de passer derrière lui. C’est donc tout en retombant sur mes deux pieds que j’en profitai pour lui asséner un coup de sabre dans le dos.

« Touché ! »

Malheureusement, il ne semblait pas avoir été paralysé par le choc des photons sur son corps. Bon, tant pis, l’avoir touché était déjà suffisant ! Il poussa un petit cri avant de faire à son tour usage de ses ailes pour me lancer une attaque éolienne ! Et comme j’étais juste à côté de lui, autant dire que je m’étais tout pris de plein fouet… Les entailles que j’avais subies un peu partout picotaient légèrement. Rah, il allait falloir se montrer extrêmement prudents !

─────────────────────────

Récapitulatif du combat:

Spoiler:

C’était bien leur veine, combattre en pleine tempête avec des oiseaux étrangement à l’aise avec lesb bourrasques de vent … Alvin était pourtant sûr de ce qu’il affirmait. Ce n’était pas la première fois qu’il voyait ces créatures, il en avait déjà affronté au cours de ses multiples péripéties au sein de Gaia. C’était si perturbant de les voir autant à l’aise dans un environnement pareil, avec des conditions météorologiques aussi désagréables. Mais soit. Le duo allait faire de son mieux pour faire le ménage, et espérer aussi que d’autres ne viendraient pas rejoindre la fête …
Lily fit mouche à son tour lorsqu’elle tenta le tout pour le tout en frappant avec son sabre photon, pour le coup, si Alvin n’avait pas les mains prises par ses armes, il aurait presque pu l’applaudir ! Mais il se contenta de siffler d’admiration pour le moment.

- Toujours aussi impressionnante. Tu ne cesses de m’étonner de jour en jour.

Si ca se trouve, elle allait s’en moquer complètement, avec le temps, elle avait pris l’habitude de ne pas trop relever les petits compliments d’Alvin. Elle savait très bien que ca cachait des choses derrière ! Mais pour le coup, il était aussi sincère dans la mesure où ce n’était vraiment pas évident d’attaquer de front avec ces oiseaux. Mais bon. A son tour, Lily subit la riposte éolienne de la créature et Alvin profita que la bestiole soit stabilisée dans les airs pour l’attaquer.

- Attention !

D’un mouvement de bas en haut, la lame de notre mercenaire glissa sur le sol pour envoyer une onde de choc en plein sur le monstre, qui ne put – malheureusement pour lui – l’esquiver. Bon par contre, il fallait croire que l’autre n’avait pas apprécié que son copain se fasse démonter par notre duo, puisqu’il sortit le grand jeu et envoya une bourrasque encore plus forte sur les deux jeunes gens. Les serpes de vent tailladèrent Alvin comme si un animal venait de le griffer … C’était fortement désagréable, mais loin d’être suffisant pour le mettre à terre !

- Ca va Lily ? Tu tiens le coup ? Va pas t’envoler avec ton poids plume, je me sentirai seul !

Provoquer une personne aussi impulsive que Lily, c’était le meilleur moyen de la motiver à dégommer ses adversaires ! Ou la motiver à foutre un coup de poing à Alvin … Enfin peu importe, puisque l’autre monstre – celui sur lequel ils s’acharnaient depuis le début – vint griffer notre mercenaire. Heureusement, il eut le réflexe de soulever son glaive pour provoquer une nouvelle entaille sur l’ennemi, qui n’eut guère le choix que de s’éloigner à nouveau pour éviter les mauvais coups … Combien de temps ils allaient devoir se battre sous la pluie et le vent ?

Récapitulatif:

Spoiler:

Ce vent à décorner les bœufs commençait vraiment à me taper sur le système. Non mais c’est vrai, j’avais les cheveux qui volaient dans tous les sens, rien pour les attacher, et surtout cela me donnait une précision ridicule lorsque je voulais tirer avec mon pistolet ! Vraiment, ce n’était pas les meilleures conditions météorologiques pour qu’un combat se déroule de manière équitable entre les deux parties. Mais bon… Je suppose que c’était aussi ça, le vrai challenge de ce combat : devoir se débrouiller dans une situation qui ne nous était pas avantageuse. Du coup, j’avais tenté le tout pour le tout et avais pris d’assaut le premier Formule qui me passait sous la main et, après un petit saut périlleux, je lui frappai le dos de mon sabre photon. Touché ! Mais pas paralysé… Bon, c’était déjà ça ! J’entendis Alvin qui siffla ma prestation avant de me complimenter lourdement. N’ayant pas le temps de chercher à répliquer pour le rembarrer, je choisis plutôt de rentrer dans son jeu.

« Et tu n’as encore rien vu ! »

Prétentieux ? Oui, bon. Surtout que je n’avais rien d’autres en poche où j’aurais pu faire mieux que ce coup-là ! Mais cela n’importait que peu au final. Je m’étais pris l’attaque riposte de l’oiseau de plein fouet et je peux vous assurer que ça picote… Mais Alvin se montra galant et se chargea de me défendre – même si je doute que c’était son intention première – en envoyant une onde de choc sur l’oiseau qui venait de me frapper. L’attaque fit mouche à en juger par le cri qu’il poussa ! Mais son acolyte ne semblait pas si content de la situation et choisit de lancer des serpes de vent bien plus tranchantes encore que les précédentes. Et il semblerait qu’Alvin fut également pris pour cible ! Alors comme ça, ils pouvaient lancer des attaques de zone… Voilà qui allait être encore plus contraignant. Mon incroyable partenaire me demanda alors si j’arrivais à tenir le coup avec tout ce vent, car il ne supporterait pas l’idée de me voir m’envoler et de devoir combattre seul. Non mais comment il arrivait à trouver l’inspiration pour des blagues pareilles à un moment comme celui-ci ? Ne pouvait-il jamais se montrer sérieux ? Ce qu’il pouvait être exaspérant, parfois ! Du coup, je saisi mon pistolet et, bien décidée à toucher le Formule sur lequel je m’acharnais depuis tout à l’heure, j’appuyais sur la gâchette avec tout l’énervement qu’Alvin venait de générer en moi. Et bizarrement, je venais de le toucher à nouveau !

« Tu ferais bien de garder les pieds sur terre ! »

Je ne voyais même pas pourquoi j’essayais de lui faire garder son sérieux quand je savais pertinemment que cela n’arriverait jamais… Mais bon, si mon conseil était destiné à Alvin, il s’appliquait aussi pour moi puisque je voyais bien que nos deux ennemis avaient un coup de colère. Celui qui venait de se prendre une balle dans l’abdomen choisit de lancer des serpes de vent bleues sur nous deux, tandis que le second m’enchaina presque aussitôt avec une attaque explosive ! Autant dire que je n’avais quasiment rien vu venir et que mon seul réflexe fut de me cacher le visage et… de crier.

« Aaaah !! »

C’était un réflexe, sans doute pensais-je que cela allait chasser la douleur, ou je ne sais quoi. Toutefois, je devais admettre que la douleur était bien présente mais qu’elle s’avérait générale, si bien que je ne savais pas vraiment où appuyer sur mon corps pour tenter de l’atténuer. Une fois la fumée de l’explosion dissipée, je baissai mon bras pour chercher du regard nos adversaires. Ils n’avaient pas vraiment bougé de place mais je sentais qu’il y en avait un plus mal en point que l’autre. Tandis que la pluie commençait à s’intensifier et nettoyer la saleté sur mon visage, je tins à rassurer Alvin sur mon état de santé pour qu’il se concentre vraiment sur le combat.

« Je vais bien, ne t’en fais pas ! Concentrons-nous sur l’oiseau de gauche, on dirait que c’est le plus amoché. »

Quant à moi, j’essayais de garder quelques réserves de magie au cas où j’avais besoin de me soigner en urgence… ou de soigner Alvin, aussi. Car le soutien, c’était aussi ça le travail d’équipe.

─────────────────────────

Récapitulatif du combat:

Spoiler:

Il n’y avait plus qu’à espérer que le vent finirait par se calmer. Alvin avait profité de la situation pour faire une boutade – comme il savait si bien le faire dans la situation qui l’exigeait le moins – et comme prévu, Lily avait de la répartie et l’exaspération autant que son impulsion lui permirent de faire mouche ! Alvin ne dit rien, mais le sourire en coin qu’il avait parlait de lui-même : il était complètement satisfait de la manœuvre. Taper sur le système d’une femme, la technique probablement la plus efficace pour qu’elle dégomme tout sur son passage. Mais cela n’avait guère plus à leurs adversaires qui tentèrent de leur faire payer cher. Une fois de plus, les deux coéquipiers furent victimes des serpes de vent, et malgré la douleur, le jeune homme ne perdait pas ses remarques habituelles.

- Ils pourraient faire attention tout de même. C’est mon manteau préféré.

Comme si les monstres allaient soigneusement attention à ne pas abîmer ses affaires, hein ? Le cri poussé par Lily rappela toutefois son camarade à l’ordre qui se tourna vivement vers elle pour constater qu’elle était victime de l’autre créature, mais elle assurait très vite qu’elle se portait bien.

- Fais gaffe miss. La pluie se fait plus forte, va pas te casser une jambe sur le pont !

Quant à lui, il empoignait son arme à feu en espérant que l’eau ne s’infiltrerait pas à trop à l’intérieur pour mouiller la poudre, ce serait bête ! Mais bon, les armes d’aujourd’hui étaient conçues pour faire face à ce genre de situation, et notre mercenaire suivit l’oiseau le plus amoché du bout de son fusil, attendant le moment opportun pour appuyer sur la gâchette … et BOUM ! En pleine tête !! L’animal piaillait de douleur, et pourtant quand bien même, il était encore vivant et l’autre était décidé à faire payer. Alvin connaissait la manœuvre désormais, il avait repris son air sérieux et fronça les sourcils.

- Prépare-toi, Lily !

Sauf que le concernant, le duo ennemi était fourbe et l’animal qu’il venait de blesser se jeter sur lui pour lui griffer le bras de ses pattes, si bien que notre guerrier relâcha sa garde et se prit de nouvelles serpes éoliennes de plein fouet ! Non mais c’est pas vrai, son si joli manteau !! En tout cas la faiblesse commençait à se faire sentir, il fallait mettre les bouchées doubles …

- S’ils veulent la jouer comme ca …

Tandis que la créature la plus amochée volait maladroitement, Alvin la visa et tira à cinq reprises, en rafale. L’oiseau put esquiver trois balles, mais s’en prit une qui le déstabilisa dans sa course, et la dernière le fit tomber sur le pont avant qu’il ne disparaisse en poussières de cristal. Un de moins !

- Bon allez, on se dépêche pour le deuxième avant que la tempête nous désavantage de trop !

C’est que plus ca allait, plus les conditions météorologiques s’empiraient …

Récapitulatif:

C’était comme si la tempête n’en était qu’à ses balbutiements et qu’elle n’avait de cesse de s’accentuer au fil des minutes. En plus de me décoiffer sans arrêt, le vent m’empêchait de tirer avec précision sur nos adversaires. C’était casse-pied ! Et puis leurs attaques éoliennes n’étaient pas des plus douces non plus… Alvin s’était plaint que son manteau avait été abîmé, mais le contraire m’aurait étonné. C’était plus fort que lui de dire des sottises dans ce genre de situation ! Mais je n’eus pas le temps de dire quoi que ce soit à ce sujet puisque je fus la cible d’une attaque ciblée assez douloureuse, qui me fit pousser un cri de douleur sans vraiment m’en rendre compte. Aussitôt, je tins à rassurer Alvin sur mon état de santé mais celui-ci me conseilla de faire attention à la pluie pour ne pas glisser et me casser quelque chose. Tss, il ne perdait rien pour attendre ! Sans attendre une quelconque remarque de ma part, Alvin visa un oiseau, tira dans sa direction et visa juste !

« Pas mal, pas mal ! »

J’essayai alors de siffler pour commenter mes propos mais étrangement, je n’y parvins pas. De toute manière ce n’était pas grave, il ne m’aurait probablement pas entendu avec ce vent et cette pluie ! Le deuxième oiseau se prépara à nous lancer une nouvelle attaque éolienne et il n’y avait rien que l’on puisse faire pour l’en empêcher. Les entailles des serpes de vent furent toujours autant douloureuse et je sentais qu’un peu de sang coulait par endroits sur ma peau : je pouvais sentir mon débardeur me collait à l’estomac, même si la tâche rouge n’était pas visible à l’œil nu sur la couleur du tissu. Qu’importe, l’entaille n’était pas si profonde et il me suffirait d’un peu de repos pour soigner tout ça plus tard. Pour l’heure, j’observais Alvin tirer en rafale sur l’oiseau et l’occire en quelques secondes. Il n’en restait donc plus qu’un.

« Je m’en occupe ! »

Aussitôt dit, aussitôt fait : mon sabre à la main, je m’élançai vers l’ennemi qui planait toujours avec cette aisance à faire pâlir de jalousie, et sans attendre une quelconque réaction de sa part, je le frappai de plein fouet à l’horizontal. Etrangement, il n’avait pas tant bougé que cela, à croire qu’il s’était laissé faire ! Mais en me laissant surprendre de la sorte, je n’eus pas le temps d’éviter ses griffes qui vinrent m’attaquer à nouveau l’avant-bras. Je ne comptais pas me laisser faire cette fois et j’enchainai une riposte à l’instant même où il me lâcha le bras. Comme tout à l’heure, je pris appui sur mes deux pieds pour m’élancer en l’air et faire une vrille au-dessus de la bestiole. Ce n’était qu’au moment de retomber que je frappai mon sabre de toutes mes forces sur son dos, enclenchant au passage l’énergie électrique qui parcourait parfois mon sabre. L’oiseau hurla de douleur mais semblait ne plus pouvoir bouger ! Ou du moins, pas comme il le voulait : j’avais réussi à le paralyser ! Voilà qui allait jouer en notre faveur pour la fin de ce combat, certainement. Le corps de l’animal tremblait parfois et de petits filaments jaunes parcouraient la surface de son corps, signe que la paralysie faisait effet. Mais pour combien de temps ? Et parviendrait-il quand même à nous toucher ? Impossible de le savoir…

« C’est le moment de lui donner tout ce que tu as, Alvy ! »

Alvy ? Vraiment ? Oui bon, je m’étais un peu laissée emportée par l’euphorie du moment… Mais, j’étais tellement contente d’avoir réussi mon coup !

─────────────────────────

Récapitulatif du combat:

Spoiler:

Plus qu’une créature à abattre, une seule ! Alvin avait déjà hâte que le combat se termine, en réalité, car la météo devenait atroce et sentir le chien mouillé était pour déplaire à n’importe qui. Lily voulait tenter de se charger de la bestiole restante, et même si elle venait d’encaisser quelques coups de serres de sa part, la demoiselle avait réussi à mettre à terre et paralyser l’oiseau ! Alvin se mit à siffler d’admiration jusqu’à ce que la demoiselle l’appelle par un nom … inattendu.

- Comment tu m’as appelé !?

C’était bien la première fois qu’une personne le surnommait « Alvy ». Sachant qu’Alvin était déjà un diminutif … On marche sur la tête ! Quoique ... Balan lui donnait souvent des surnoms ridicules. Bon soit, ils en parleraient après – espérons pour Lily qu’il ait oublié d’ici là – car il y avait un monstre à abattre et la paralysie ne durerait pas éternellement. Alvin empoigna son glaive et le souleva une nouvelle fois pour envoyer une onde de choc sur sa cible qui, malheureusement pour elle, ne put avoir la possibilité de l’esquiver cette fois.

Et même pas la possibilité de riposter non plus ! Cette altération d’état était juste géniale, Lily avait bien géré son coup. Notre mercenaire ne s’arrêta pas là puisqu’il vint fendre la créature de sa lame avant de reculer et se retourner pour enchaîner sur le tir d’une balle en pleine tête … et malgré tout, l’adversaire résistait encore. Non mais sérieusement ?

- Et bah. Dans mes souvenirs, ils n’étaient pas aussi coriaces !

Qu’elle ose dire à Alvin que c’était lui qui avait perdu la main tiens ! Il se tourna vers elle et plaça son épée derrière son cou.

- Honneur aux dames. Je te laisse le loisir de l’achever, si je les tue tous les deux, tu vas être jalouse.

Encore en train de se moquer d’elle ? Hum, peut-être bien oui !

Récapitulatif:

Oups ! Alvin avait-il mal pris le fait que je l’appelle par ce petit sobriquet ? Bah, il ne fallait pas se mettre dans tous ces états pour si peu ! Ce n’était que de l’humour, et si cela ne lui convenait pas, je ne recommencerais tout simplement pas à l’avenir… Enfin, cela reste à voir ! Quoi qu’il en soit, j’avais réussi à paralyser l’oiseau et celui-ci se trouvait dorénavant au sol, incapable de bouger ses ailes pour se mouvoir en l’air. Alvin en profita donc pour lui enchainer un maximum de coup mais la bête semblait tellement résistante… Même lui en était surpris !

« C’est peut-être toi qui te ramollis ! »

Mettre tout ça sur le dos de la résistance soudaine de ce monstre était un peu trop facile. Peut-être qu’il avait tout simplement besoin de reprendre un peu l’entraînement pour retrouver sa forme d’antan ! Je savais que c’était le cas pour moi, j’étais un peu rouillé au combat ces derniers temps donc celui-là tombait à pic. Alvin me regarda alors et me laissa l’honneur d’achever cet oiseau, prétextant qu’il ne voulait pas me rendre jalouse en portant le coup de grâce aux deux volatiles. Devais-je lui rappeler que je venais tout juste de rendre la fin de ce combat bien plus facile en réussissant à le paralyser ? Oh, mais il voulait se montrer galant en me laissant penser que je méritais de l’achever parce que je n’avais pas eu mon moment de gloire, alors que le mérite me revenait dans tous les cas, et ce même s’il avait porté le coup de grâce ! Mais c’était drôle de voir que les hommes étaient tous les mêmes à penser qu’ils étaient les meilleurs, alors qu’en réalité nous, les femmes, avions toujours un coup d’avance sur eux. Néanmoins, ma fierté me rendait humble et modeste, laissant croire à Alvin qu’il était bien meilleur que moi. Tout cela me fit sourire !

« Merci, tu es trop aimable ! »

Et je pris mon revolver, le pointa en direction de l’oiseau et tira une première balle qui vint se loger dans son abdomen. La créature n’était pas encore morte et tentait de bouger mais la paralysie était trop forte pour être dissipée. J’en tirais alors une seconde au même endroit, puis une troisième dans la tête, qui cette fois lui fut fatale. C’était bien plus simple comme ça, mais également moins divertissant car le travail nous était mâché. Enfin, je n’allais pas me plaindre de voir le corps de la bestiole disparaître comme celui de son copain tout à l’heure. Notre travail d’équipe était parvenu à occire ces deux volatiles et à ramener la paix sur ce navire. Que demander de plus ?

─────────────────────────

Récapitulatif du combat:

─────────────────────────

« Bon, voilà qui est fait. On peut rentrer ? »

Non parce que j’étais trempée jusqu’aux os et le vent m’avait donné froid. En rentrant à l’intérieur, je me mis d’ailleurs à éternuer, présage d’un mauvais rhume qui s’annonçait. Tout mais pas ça… Le marin s’approcha de nous à vive allure en nous voyant arriver, la mine un peu inquiète en voyant l’état dans lequel on était. Il faut dire que le vent et la pluie n’avait pas aidé à améliorer notre image : mes cheveux étaient dans tous les sens, ruisselants et collants sur mon front et mes joues.

« Oh lala… Regardez l’état dans lequel vous êtes ! Et tout ça pour nous sauver… Merci du fond du cœur ! »

Il posa son regard brillant et admiratif sur chacun de nous avant de nous proposer d’emprunter une cabine au frais du personnel, afin de nous doucher et de nous réchauffer pour le reste du trajet. Mon visage s’illumina à cette nouvelle car je me voyais mal rester dans cet état toute la journée ! L’homme nous fit signe de le suivre et, alors que certains passagers avaient décidé de nous applaudir pour nos prouesses, nous passâmes devant eux en les remerciant modestement avant de nous engouffrer à l’intérieur du navire. Le marin nous donna les clés d’une cabine libre, nous remercia encore une fois puis nous laissa entrer dans la chambre. Je sentais l’eau s’évacuer de mes chaussettes à chacun de mes pas en pénétrant à l’intérieur, dans un bruit sonore peu glamour.

« - Il reste encore quelques heures de trajet avant d’arriver à Wutai. Nous pouvons vous laver vos vêtements et les repasser pour qu’ils soient prêts avant d’arriver, si vous le souhaitez.
- Volontiers ! »

J’aurais pu embrasser le marin sur le front tellement je me sentais libérée de savoir que je n’allais pas rester dans ces vêtements poisseux toute la journée ! L’homme attendit donc à l’extérieur de la cabine que nous soyons prêts à lui donner nos vêtements. Je me rendis la première dans la salle de bain afin de les retirer entièrement et d’enfiler une robe de chambre pour l’occasion. Pendant que je les donnais au marin, je laissais la salle de bain à Alvin pour qu’il en fasse de même puis, lorsque l’homme repartit, je courus vers la salle d’eau.

« J’y vais la première !! « Honneur aux dames », non ? »

J’avais essayé d’imiter le ton de sa voix en reprenant ses propos de tout à l’heure, puis je gloussai légèrement avant de fermer la porte à clé derrière moi. L’eau chaude coulait et laissait s’échapper une douce vapeur relaxante. Sans le vouloir, j’étais restée un peu plus longtemps que prévu sous la douche. C’est pourquoi je m’étais dépêchée de sécher mes cheveux avec le matériel mis à disposition avant de sortir pour laisser la place à Alvin. C’était bizarre de nous voir tous les deux en robe de chambre, alors même que nous avions fait chambre à part la veille comme des prudes. Enfin, c’est pas comme si nous avions vraiment le choix de cohabiter ainsi, n’est-ce pas ? J’allai m’asseoir au petit bureau pour pouvoir continuer de me coiffer, un peu gênée tout de même.

« C’est bon, tu peux y aller ! Ca fait un bien fou… »

Sans mentir. Et en plus, je lui avais chauffé la salle de bain ! Mais bon, inutile qu’il me remercie pour ça, hein ?

Spoiler:

Spoiler:

Il ne fallut pas longtemps à Lily pour se débarrasser de la vermine. Lorsqu’elle disparut en une nuée de poussières cristallines, Alvin resta en posture de combat quelques secondes supplémentaires, le temps de s’assurer qu’il n’y ait pas de renfort. Par chance, ce ne fut pas le cas, il n’aurait pas eu la force de combattre éternellement, encore moins par un temps pareil. Il soupira de soulagement et rangea ses armes avant de se tourner vers sa coéquipière.

- Ouais, allons-y.

Notre mercenaire ne s’attendait pourtant pas à être accueilli comme un héros une fois à l’intérieur … Certes, ce n’était pas tout le monde qui savait maitriser l’art du combat, mais tout de même. Et non, pour une fois, Alvin ne prit pas la grosse tête devant tant d’acclamations, il resta modeste et de même que Lily, il était plutôt soulagé qu’on leur offre une cabine avec une douche, et même qu’on leur propose de laver et sécher leurs vêtements. Ah nom de Dieu ! Il avait bien cru que son manteau favori serait foutu s’il restait trempé tout le temps du voyage !

Lily alla se mettre en robe de chambre la première, afin de tendre ses affaires et laisser le temps à Alvin de faire de même pour qu’il remette ses vêtements sales. Mais il gardait ses armes avec lui ainsi que ses effets personnels, ca, pas question de les leur filer ! Lily la fourbe en revanche n’attendit pas qu’Alvin se retourne, une fois ses affaires confiées, pour aller dans la salle de bain prendre sa douche. Et en plus elle tentait de l’imiter maintenant ?

- Bien. Il ne manque plus que la pomme d’Adam et une allure plus virile et tu seras mon sosie parfait. Il marqua une seconde de pause, et ajouta : - Enfin, l’allure virile, pas besoin, tout compte fait.

Il étira un rictus moqueur et préféra reculer, on ne sait jamais ! Mais bon, elle semblait vraiment pressée d’aller se doucher, aussi se contenta-t-il d’aller s’asseoir dans un coin. Son téléphone se mit alors à sonner, au même titre que celui de Lily … Tiens donc. Ca en général, ce n’était pas une simple coïncidence. Notre mercenaire prit le sien pour ouvrir et lire le long message qui était envoyé par la Néo-Shinra. Nul doute que la jeune femme avait reçu le même. Alvin fronça des sourcils … le résultat d’une expérience s’était échappé ? Pourquoi s’amusaient-ils à croiser des espèces venant de mondes différents entre elles ? Si ca, ce n’était pas louche, Alvin ne savait pas ce qu’il faudrait à Lily pour qu’elle se méfie d’eux. Quoiqu’il en soit, il continuait de lire le massacre que cette bête avait fait, apparemment elle était facilement localisable. Sa dernière localisation était sur le Continent de Corel … Continent que le bateau était sûrement en train de longer à l’heure actuelle et si ce n’était pas le cas, ca ne saurait tarder. Lily ressortit alors qu’Alvin s’était fait pensif sur la question pendant un moment, il ferma son portable et se leva, l’air sérieux, pour prendre la relève. Il voulait bien croire la jolie demoiselle … et après avoir lu une horreur pareille, pour sûr que ca allait le détendre un minimum. Avant de passer la porte, il tourna légèrement la tête pour apercevoir sa coéquipière du coin de l’œil.

- Tu devrais lire le message que tu as reçu sur ton téléphone. Ca te fera réfléchir, à mon avis.

Si après ca, elle pense toujours que la Néo-Shinra est toujours blanche, c’est qu’elle avait vraiment du plomb dans le crâne ! Bref le jeune homme s’enferma et se déshabilla pour aller dans la petite cabine de douche lui-même, veillant à ne pas glisser bêtement maintenant que le sol était trempé. Passer de l’eau chaude sur le corps après être resté un long moment sous la pluie et le vent, il n’y avait que ca de vrai pour se sentir mieux ! Mais même sous la douche, il ne pouvait s’empêcher d’être songeur. Balan était-il au courant pour ces expériences ? Oui bien sûr … Il le savait forcément ! Mais est-ce que lui-même savait ce que la Néo-Shinra avait derrière la tête en demandant aux scientifiques de faire des essais de la sorte ? Pour créer des hybrides ?

Après un long moment – probablement plus long que Lily … - il ressortit enfin de la salle de bain. La vapeur s’échappa aussitôt de la pièce d’où elle était retenu prisonnière, aucun des deux ne s’était retenu sur la température de l’eau. Dans leur tenue actuelle, en temps normal, Alvin n’aurait pas manqué l’occasion de faire une vanne à ce sujet, mais là, il se contenta d’aller s’installer dans un coin et croiser les bras en fixant Lily.

- Tu as lu ? Ca risque d’être embêtant si cette mission devient prioritaire, on est en train de passer bêtement à côté du continent qui est mentionné dans le message. Tournant les yeux vers le hublot pour voir que le temps ne changeait pas, il se mit à soupirer avant de reprendre. - Cette bestiole autant que l’orbe de Clémence semblent être importants pour la Néo-Shinra … Si nous nous détournons de notre piste actuelle pour retrouver ce monstre, nous avons toutes nos chances de perdre la trace de la gamine par la suite. T’en penses quoi ?

Qui sait, elle avait peut-être une idée derrière la tête. Mais le spécimen avait une chose que Clémence n’avait pas : une puce de géolocalisation.

Lily et Alvin passent au niveau 3!



Lily et Alvin remportent la somme de 300 gils chacun !

Spoiler:

Quel bonheur de prendre une bonne douche bien chaude, d’un temps pareil… La chaleur dégagée par la vapeur d’eau avait embué le miroir et les parois vitrées de la douche, mais qu’importe. Au moins, la salle de bain allait être à température ambiante pour Alvin ! En parlant de lui, je l’invitai à prendre sa douche à son tour en sortant, mais il me suggéra de lire mes messages sur mon portable pendant ce temps. Au début, je me demandais bien qui avait bien pu m’écrire – sûrement Amy – mais lorsqu’il rajouta que cela allait me « faire réfléchir », mon regard se fit plus sérieux. Que voulait-il dire ? Est-ce qu’il avait lu mon message en fouillant dans mon portable d’abord ? Il se contenta de fermer la porte, sans clin d’œil ou remarque qui pourrait laisser penser qu’il plaisantait. J’allai donc m’asseoir au bureau et saisi mon portable à clapet. Il y avait bien un nouveau message, de la Néo-ShinRa. Bon, cela voulait dire qu’Alvin avait reçu le même et qu’il n’avait pas fouillé dans mes affaires. Mais cela me laissait pensive, vu les propos qu’il m’avait tenu concernant le contenu du message.

Mes yeux parcoururent les lignes du message sans que je ne sache quoi en penser. Spécimen ? Expérience ? Comment cela se faisait-il que je n’ai jamais eu vent de cela ? Je mentirai si je disais que je ne savais pas que la ShinRa menait des expériences en laboratoire, mais je pensais que cela s’était plus ou moins arrêté avec la Néo-ShinRa… Enfin, peut-être qu’une partie de moi s’en doutait, au fond, allez savoir. Je pense que cela est plus facile pour moi de détourner le regard sur certaines choses que d’accepter la réalité. Quoi qu’il en soit, mes réflexions m’avaient presque fait occulter le but de ce message : nous informer d’un accident de laboratoire. Un spécimen se trouvait donc en fuite et il était primordial de le retrouver. Soit. Selon les données récupérées à sa puce de géolocalisation, il se trouvait sur le continent de Corel, continent que nous étions justement en train de longer en bateau. Dommage, aucun arrêt n’y était prévu. Alvin finit par sortir de la salle de bain et me demanda si j’avais lu le message, donc.

« Oui… Je l’entendais parler de la mission en elle-même mais j’avais la tête ailleurs, aussi finis-je par lui demander une fois qu’il eut fini, d’un ton un peu accusateur. Tu étais au courant pour ces expériences ? »

Je gardais mes yeux sur le téléphone, relisant les mots « expériences sur les créatures vivantes » en boucle. Au final, j’ignorais si je devais être choquée de ce que je lisais ou du fait que je ne l’avais pas vu venir. Non mais c’est vrai, la ShinRa était loin d’avoir les mains propres par le passé mais jamais je n’aurais cru que la Néo-ShinRa aurait pu refaire les mêmes erreurs. A l’heure actuelle, j’avais l’impression de passer pour une idiote, la pauvre fille naïve qui voyait le monde en rose. Et Alvin, pourquoi m’avait-il dit que lire le message allait me faire réfléchir ? Quelle était sa position dans tout ça ? Mon regard lâcha donc le téléphone pour se poser sur Alvin. J’étais un peu perdue, je devais l’avouer, mais j’étais surtout agacée de mon propre comportement. J’avais ma fierté et là, j’avais l’impression de me sentir jugée sur mon manque de clairvoyance…

Il fallait que je me lève, que je bouge, que je… que je me cache. Je me levai donc pour faire face au bureau et poser mes deux mains dessus, le regard porté vers le hublot. C’était mieux ainsi, je n’avais pas à me demander ce qu’Alvin pensait de moi au final, du moins, je n’avais pas à me laisser dévisager par lui. Etais-je naïve à ses yeux ? Avait-il de la pitié pour mon ignorance ? Comment en être sûre avec lui ? Mais il m’avait posé une question sur la situation, sur ce qui était le mieux à faire actuellement. Honnêtement ? Je n’en avais aucune idée… On avait le choix entre confronter une enfant d’une dizaine d’années ou ramener une créature expérimentale de laboratoire. Je pris une profonde inspiration, à la fois pour calmer mes nerfs mais aussi pour retrouver mes facultés de réflexion. En temps normal, je ne me serais jamais laissée emporter par ces émotions. Il fallait que je me ressaisisse.

« Je pense que nous devrions continuer de rechercher Clémence… Qui sait ce qu’elle peut faire en possession de cet orbe ? Il y a trop de risque à la laisser récupérer la puissance d’un cristal. »

Qui plus est, le monstre disposait d’une puce pour la retrouver, tandis que ce n’était pas le cas de la gamine. Il valait mieux laisser la créature aux mains d’autres soldats pour le moment. Cela dit, laisser l’orbe aux mains de la Néo-ShinRa, après ce que je venais de lire, cela ne me plaisait guère davantage. Néanmoins, j’allais avoir le temps d’y réfléchir plus amplement en poursuivant Clémence, du moins c’est ce que j’espérais… Je finis donc par me retourner et faire face à Alvin. J’avais retrouvé plus ou moins mon calme et me sentait prête à affronter ses possibles sarcasmes. Enfin, c’est ce que je voulais croire, mais j’étais bien plus à cran que je ne voulais l’admettre.

« Qu’en dis-tu ? »

Spoiler:

Le message que le duo avait reçu – et sûrement tous les agents de la Néo-Shinra aussi – les laissait songeur. Alvin attendait avec impatience de voir comment Lily réagissait à tout ca. S’il mentionnait ce qu’ils devraient faire entre Clémence et ce monstre recherché, la jeune femme posa plutôt une autre question à notre mercenaire : était-il au courant de ces expériences ?

- L’apprendre ne me surprend pas des masses, on va dire.

Ce qui ne répondait pas vraiment à la question. De son point de vue, il s’était toujours douté que la Néo-Shinra n’était pas aussi blanche qu’elle souhaitait le faire croire. Elle faisait exactement la même chose que la Shinra première du nom : elle se donne la belle image auprès du public, mais en coulisses se trament des choses dont on ne soupçonnerait pas tant qu’on n’a pas les preuves sous les yeux.

- Cela dit, j’étais au courant de quelques tests de la Shinra. Déjà sur Spira, il paraît que la Néo-Shinra tente de recréer les Chimères. Pas celles qui sont liées aux Cristaux, celles qui existaient sur Spira avant la fusion des mondes et qui étaient liées aux Invokeurs. Au tournoi, les monstres étaient aussi sortis directement des laboratoires de la Néo-Shinra. Un bref instant de silence où il fixait Lily, qui fuyait clairement son regard, et il reprit. - Dans le fond, je le savais. J’ignorais qu’ils cherchaient à croiser des espèces pour en former des nouvelles. Et je crois que je préfère ne pas savoir pourquoi. Sûrement « au nom de la science » mais dans ce cas, ils n’auraient pas besoin de cacher aux populations ce qu’ils font dans leur labo.

« Je crois que je préfère ne pas le savoir ». Si, justement, il voulait le savoir. Le jeune homme avait un goût désagréable en bouche et plus ca allait, plus il se disait qu’un coup de fil à Balan allait devoir s’imposer. Peut-être que son cousin était au courant de ce qu’ils comptaient faire de ce genre de spécimens et surtout … combien d’autres spécimens du genre existait-il ? Le message stipulait bien qu’il y avait un secteur réservé aux expériences sur les créatures vivantes.
Toujours est-il que le silence qui s’installa, même brièvement, était insupportable et pesant. Lily faisait part de son choix à continuer de chercher Clémence également, avant de se tourner enfin vers son partenaire. Ce dernier avait le visage toujours aussi sérieux, prouvant combien le sujet était grave tout de même, mais il hocha la tête à l’affirmative.

- Je pense la même chose. Et si tu lis bien le message d’alerte, la créature a fait des ravages, elle n’est pas à prendre à la légère. Je préfère encore être confronté à une gamine au sale caractère qu’à une créature que je ne connais pas et capable de me mutiler.

Des monstres, il en avait affronté des tonnes en tant que mercenaire, mais il avait toujours un minimum d’informations et de connaissances avant d’aller tâter sur le terrain et établir les bonnes stratégies. Là, que savaient-ils, Lily et lui, à ce sujet ? Qu’une créature dangereuse et sauvage, possédant des capacités électromagnétiques, gambadait dans la nature. Ils avaient le strict minimum concernant ses compétences. Le reste, c’était le flou total. Ils avaient une photo mais elle n’était pas suffisante.
Le regard planté en direction de Lily, elle avait beau tenter de se cacher, Alvin n’était pas stupide. Un seul coup d’œil suffisait pour savoir qu’elle était perdue dans ses pensées. Peut-être que pour une fois il devrait se mettre à sa place. Elle pensait que la Néo-Shinra était blanche comme neige et ce message était tombé comme ca … Voulait-elle en savoir plus sur le sujet ?

- Hey, Lily. Lorsqu’on en aura fini avec cette mission … S’ils arrivent à la finir rapidement. Savoir Clémence en mouvement ne rendait pas la tâche facile. Surtout si deux adultes l’accompagnent pour couvrir ses arrières. - Tu veux qu’on aille dans ce secteur de la Néo-Shinra pour en savoir plus sur ce qu’il se trame dans les laboratoires ? J’ai un contact qui nous facilitera l’accès.

Oui, Balan pourrait certainement faire quelque chose. Ce serait risqué, difficile de convaincre les gérants des secteurs de laisser deux soldats entrer mais … le jeune homme ne se faisait pas spécialement de soucis. La capacité de persuasion d’Alvin couplée à l’intelligence et l’improvisation de Balan seraient suffisantes pour trouver une bonne idée.

Le moins que l’on puisse dire, c’est que je m’étais pris un sacré coup dans la tronche avec ce message de la Néo-ShinRa. Bon, je suppose que cela devait arriver un jour ou l’autre, mais le simple fait de me dire que j’avais été naïve au point de la croire blanche comme neige m’agaçait sincèrement. Je me sentais vraiment bête sur le coup, et peut-être que j’exagérais la situation, je ne sais pas… Mais Alvin semblait vouloir me faire réaliser quelque chose, me faire ouvrir les yeux sur une vérité que je ne soupçonnais pas. Pourtant, il y avait encore des zones d’ombres sur le tableau car un simple message ne voulait pas forcément dire que l’organisation été aussi mauvaise que sa sœur aînée… N’est-ce pas ? Fiou, je suis carrément paumée en fait ! Et pour ne pas arranger les choses, Alvin m’avoua qu’il était au courant de certaines choses sur la Néo-ShinRa, de certains tests qu’ils effectuaient en laboratoire. Pourquoi n’avais-je pas été mise au courant lors de mon affectation à l’organisation ? Etait-ce une pratique courante que de cacher ce genre de choses à leurs employées ? Ou bien… peut-être présumaient-ils qu’ils soient déjà au courant ou qu’ils s’en doutent… Ce n’était clairement pas mon cas.

Alvin me balança les informations dont il était au courant, à savoir les expériences à Spira sur la création artificielle des Chimères de ce monde, les monstres de laboratoires lâchés pendant le tournoi… Il y en avait sûrement d’autres, comme le prouvait le message qu’on avait reçu d’ailleurs, mais il ne semblait pas être au courant de ces choses-là. D’ailleurs, il ne voulait pas le savoir, disait-il. A vrai dire, je n’étais pas certaine de le vouloir non plus… Pas maintenant, du moins. Je voulais d’abord arrêter de penser à tout ça, arrêter de me prendre la tête sur des suppositions qui, malgré tout, semblaient bien vraies… Il valait sûrement mieux que j’essaie de ne pas trop y penser pour le moment. Du coup, lorsqu’Alvin me demanda ce que je voulais faire, je lui avais dit qu’il valait peut-être mieux continuer notre mission de base, à savoir chercher Clémence. Qui plus est, Alvin marquait un point : le monstre s’avérait bien plus dangereux et imprévisible qu’une fillette d’une dizaine d’années. Alors oui, quitte à choisir entre les deux, je préférais encore me confronter à un groupe de personnes aux intentions sans doute légitimes qu’à un hybride sanguinaire qui ne cherche qu’à tout exterminer sur son passage.

Un peu perdue dans mes pensées, j’entendis alors la voix d’Alvin qui m’en extirpa en m’interpellant. Etonnamment, il me proposa qu’on se rende dans le secteur de recherches de la Néo-ShinRa après notre mission pour qu’on voie par nous-mêmes ce qu’il s’y passe. L’idée me tentait bien, d’autant qu’il disait avoir un « contact qui nous faciliterait l’accès ». Cela ne m’étonnait guère, il faisait partie de la Néo-ShinRa depuis plus longtemps que moi, après tout. Je regardai mes pieds avant de relever la tête et de lui répondre, sûre de moi.

« Oui, j’aimerais bien. Mon regard n’avait jamais été aussi déterminé. Je voudrais voir cela par moi-même. »

Et leur poser quelques questions, si cela était nécessaire par la suite. Mais bon, je voulais au moins avoir un visuel pour apaiser ou non mes craintes. Après, il était fort probable que cela attise davantage ma curiosité et que je ne puisse pas m’empêcher de vouloir obtenir des réponses de leur part, mais tout ceci était une autre histoire.

On frappa alors à la porte de la chambre. Je fus un peu surprise car je ne m’y attendais pas mais c’était peut-être le room service qui venait nous remettre nos vêtements propres. Ils avaient dû les laver en priorité pour nous remercier de notre aide apportée tout à l’heure. J’allai donc ouvrir – histoire de me changer les idées après cette conversation – et fut heureuse de constater que c’était effectivement l’homme de tout à l’heure qui tenait dans un panier notre linge fraîchement lavé, séché et repassé. Il me les tendit puis nous prévint qu’il ne restait environ qu’une heure avant d’arriver à Wutaï. Au final, le trajet s’était déroulé plus vite que je ne l’aurais cru. Je le remerciai, fermai la porte puis posai la bannette sur le lit.

« Tiens, tes vêtements ! C’était rapide… J’espère bien qu’il ne pleuvra plus à Wutaï, on n’aura pas cette opportunité une seconde fois. »

Ils étaient encore chauds du repassage. Je pris les miens et me dirigeai la première dans la salle de bain pour les remettre sur moi. Qu’il était agréable de sentir cette chaleur sur sa peau ! Cela apaisait quelque peu mes tracas, on va dire… En ressortant, Alvin s’était également rhabillé, mais il restait une petite heure à tuer. Je ne sais pas ce qu’il comptait faire mais moi, j’en aurais bien profité pour me reposer un peu… On ne savait pas ce qui allait nous arriver une fois sur place, si on allait devoir vagabonder à droite à gauche ou non. Je m’assis donc sur mon lit et retapai un peu les oreillers avant de m’affaler dessus.

« Je sais pas pour toi mais je vais faire une petite sieste, moi. Tu me réveilles avant qu’on arrive, hein ? »

Oui, je ne lui laissais pas vraiment le choix à vrai dire, ce qui prouvait que je recommençais à retrouver mon état « normal ». J’eus un petit sourire en coin avant d’hésiter quelques secondes à le remercier pour sa proposition de tout à l’heure, mais finalement, je préférai me tourner sur le côté et chercher le sommeil plutôt que de revenir là-dessus, même si mes yeux restèrent ouverts encore quelques minutes. Nous allions arriver à Wutaï incessamment sous peu et je ne voulais pas rester bloquée là-dessus. Nous avions besoin de concentration, surtout moi !

===============
Lily fait une sieste.