La bonne direction...

Spoiler:

Là où Agnès se montrait polie et aimable, Ruby se montrait plus rebelle et plus mécontente d’un accueil si brutal. En soit, elle n’avait pas tort non plus. Malgré tout, si la situation n’était pas sérieuse, Agnès aurait pu s’en amuser, de la réaction de son amie. Enfin bon. Les deux adolescentes relevèrent le défi de Ramuh, le défi avait l’air de plaire à Ruby mais dans la mesure où elles n’étaient pas au maximum de leur potentiel, Agnès demanda si Ramuh aurait la gentillesse de bien vouloir les soigner avant de commencer.

Pour seule réponse, les deux filles reçurent chacune un éclair. Agnès avait tout juste eu une micro seconde de réflexe pour s’écarter, écarquillant les yeux devant une telle manœuvre ! Ce n’était pas la Chimère de la Foudre pour rien ! Ramuh avait beau prendre l’apparence d’un vieillard, il n’en était pas moins rapide et habile avec son élément de prédilection ! Un éclair évité de justesse de la part d’Agnès, et Ramuh fit un commentaire comme quoi elles étaient parfaitement capables d’y arriver sans soin. Mais quel culot !

- Ouf ... Tu vas bien Ruby ?

Agnès grimaça, maintenant qu’elle avait fait un mouvement un peu trop vif, ses douleurs de la bataille se réveillèrent et elle n’était pas sûre d’elle-même pour ce qui concernait la suite. Elle n’avait aucune idée de quand Ramuh allait envoyer ses éclairs, et s’il n’allait pas essayer de les piéger juste pour voir si elles avaient de bons réflexes !

Là où Alexandre avait paru être sage, mais gentil, Ramuh semblait être l’opposé total. Du moins, Agnès ne doutait pas de sa sagesse, mais elle ne le pensait pas si … vicieux ! Ce qui prouvait que les Chimères avaient un point commun avec les êtres humains, ou autres races peuplant Héméra : chacune avait un caractère qui lui était propre. Les Chimères avaient toutes le même rôle, mais c’est à partir de cet instant qu’Agnès se préparait à devoir rencontrer les entités les plus altruistes et sympathiques qui soient, comme les plus sadiques et malsaines !

Ruby semblait être choquée et outrée de l’épreuve mais surtout du caractère dont faisait preuve Ramuh. Une nouvelle fois, la tension dans l’air augmenta de façon drastique et Agnès s’écarta pour éviter vraiment de peu le nouvel éclair envoyé par la Chimère de la Foudre. Et cette dernière semblait s’amuser à les titiller avec ses commentaires ! Pourtant à chaque mouvement pour esquiver, Agnès se sentait mal, tant par le stress que par ses blessures. Elle se sentait essoufflée sans pourtant avoir la possibilité de vraiment souffler puisque Ramuh pouvait les surprendre à tout moment.

L’épreuve venait à peine de débuter, et la Vestale avait cette sensation de vivre un calvaire … Combien de temps Ramuh allait-il les tester avec ses éclairs ? L’on disait que c’était lors des moments les plus critiques que l’on dévoilait l’intégralité de son potentiel, mais quand bien même … Agnès n’était pas sûre de tenir la route, à ce rythme. La foudre était un élément bien trop rapide, et la fatigue diminuait la concentration et les réflexes.

Difficile de se sentir pleinement concentrée lorsqu’on est blessés de son précédent combat, fatigués, et qu’une Chimère vous lance le défi d’esquiver un élément aussi rapide et vif que la foudre sans même daigner vouloir vous restaurer. Qu’on ne vienne pas dire à Agnès qu’une Chimère n’était pas capable de le faire, c’était simplement un manque de volonté de la part de Ramuh, à ses yeux. Il voulait les tester, ici et maintenant, sans modifier leur état. C’était cruel, mais pouvait-on lui en vouloir à cent pourcent pour autant ? Dans la nature, avant un combat, on ne demandait pas aux monstres s’ils avaient l’amabilité de vous soigner avant de vous taper dessus … Il fallait faire avec, et puis c’est tout.

Ainsi, les deux filles esquivèrent un nouvel « assaut » venant de la part du grand sage. Agnès fatiguait davantage à chaque salve électrique, mais elle guettait souvent comment Ruby s’en sortait. Pour l’instant, aucune d’elle n’avait échoué, elles avaient réussi à éviter la foudre de Ramuh jusqu’alors. Ce dernier semblait vouloir faire la conversation, et quand bien même Agnès ne voulut pas lui manquer de respect en l’ignorant, elle trouvait que ce n’était pas le bon moment pour faire la causette. Ca allait les déconcentrer !

La Chimère semblait toutefois attendre une réponse. Peut-être Ramuh attendit-il qu’elles ouvrent la bouche et profiter de cette simple faille, de cet infime moment de déconcentration, pour faire danser à nouveau ses éclairs. Aussi, Agnès donna une réponse brève, et tâcha de rester vigilante, au cas où :

- Protéger les Cristaux. Préserver l’équilibre.

Ne pas laisser quiconque exploiter leurs pouvoirs à des fins personnelles. Afin que l’équilibre des éléments soient maintenus … et que de mauvaises personnes n’y touchent pas. Surtout pas Garland. Ce nom revenait dans la tête de la jeune Vestale, son visage aussi, et elle ne put s’empêcher de sentir sa poitrine se serrer, tout comme son regard devint inquiet. Non Agnès ! Tu dois te ressaisir !

Faire la conversation en plein milieu d’une épreuve qui demandait concentration et réflexe … C’était presque de la folie. Ramuh les testait sous tous les angles possibles. Mais les deux demoiselles étaient bien décidées à ne pas faillir à leur « mission » actuelle et donnèrent chacune une réponse brève, mais suffisante pour comprendre ce qu’elles souhaitaient. Malheureusement, Agnès eut un moment de déconcentration en repensant à Garland, et ce qu’elle avait vu au cours de l’épreuve d’Alexandre, et le temps qu’elle reprenne ses esprits, il était déjà trop tard. Un éclair l’avait percutée et elle fut propulsée plus loin.

- Argh … Etrangement, elle n’avait pas eu « si » mal. Juste le choc et la chute. Ce n’était pas comme un véritable sort de foudre qui visait à blesser, voire ôter la vie, de sa cible … - J’ai échoué … ?

Agnès afficha un air triste, dépitée, par son échec. C’était comme si  elle avait failli à la mission que lui avait confié le Grand Prêtre. Ramuh chercha à consoler, à sa manière, la prêtresse de Gaza Est. Agnès se releva et frotta sa robe alors que le sage lui disait de ne pas se laisser autant submerger par ses émotions. Oh, ca s’était remarqué à ce point … Mais c'était plus difficile à dire qu'à faire, pour elle. Soupirant, Agnès s’écarta puisqu’elle n’était plus sur le « terrain », mais elle baissa les yeux d’un air honteux. Ruby, elle, semblait avoir réussi.

- Je suis désolée Ruby. Je suis désolée Ramuh …

Elle mit les mains dans son dos et soupira. Tout reposait sur les épaules de Ruby, il fallait espérer qu’elle ne se mette pas trop de pression pour la suite …

Agnès était déçue et s’en voulait d’avoir échoué. Et ce, malgré le fait que Ruby souhaite la rassurer à ce sujet. Dorénavant, tout reposait sur les épaules de la SeeD écarlate, la scène se déroula si vite, et pourtant, la Vestale avait l’impression qu’elle avait duré une éternité. Tout comme cette épreuve. Alors qu’elle n’avait duré que quelques minutes à peine.

Ca y est, c’était terminé. Ruby avait évité le dernier éclair envoyé par Ramuh. En récompense, la Chimère de la Foudre offrit deux Orbes, un pour chaque demoiselle, et Agnès l’attrapa pour y lire vaguement l’énigme à l’intérieur. Elle était encore déçue, déçue d’avoir échoué par sa propre faute, elle s’était laissée distraire. Mais surtout, elle avait un goût amer en bouche depuis l’instant où Ramuh avait fait apparaître deux Orbes de la Foudre et non un. Un point qu’elle souligna lorsque le grand sage fut enclin à répondre à quelques questions.

- Hum et bien … Agnès tourna ses yeux l’espace d’un instant vers Ruby en espérant ne pas lui couper la parole, ou que ca ne la dérange pas qu’elle parle la première. - Pourquoi m’avoir donné votre Orbe, Ramuh ? J’ai échoué à votre épreuve, je … je ne mérite aucune récompense …

Sur le coup, c’était presque si elle n’avait pas envie de le lui rendre en estimant que c’était trop généreux ! Mais bon. Pour l’instant elle préférait ne poser que cette question. Peut-être que Ruby avait d’autres choses à demander de son côté.

De son côté, Agnès n’avait pas grand-chose à demander de plus. Puisqu’Alexandre avait déjà répondu à ses questions au sujet de Garland, il n’était pas nécessaire d’interroger dix fois les Chimères à ce sujet. Peut-être juste savoir ce que Ramuh faisait ici … Pinnacle Rocks ne semblait pas avoir un lien évident avec la foudre … Pas au premier abord.

L’épreuve était terminée, grâce à la prouesse de Ruby, elles avaient gagné toutes les deux l’Orbe de la Foudre. Agnès se punissait elle-même en estimant de ne pas mériter de récompense de par son échec, alors elle demanda à Ramuh pourquoi il le lui avait quand même donné. Il souligna la nature du travail d’équipe, avant de faire remarquer à Agnès que son seul échec était son manque de confiance en elle. Il n’avait pas tort, la Vestale du Vent se mit à rougir et baissa les yeux honteusement.

Ruby semblait quant à elle s’intéressait à Ifrit, et vu la position actuelle de Ramuh, il était de rigueur de demander si trouver des Chimères ne seraient pas une tâche plus complexe que prévu, si on pouvait les trouver même là où leur élément ne dominait pas. Mais une fois de plus, Ramuh donna une réponse suffisante pour donner des indices aux demoiselles, comme quoi les gardiens des Orbes retournaient parfois là où ils vivaient avant. Et dans le cas de Ramuh, il vivait à Pinnacle Rocks, dans le cas d’Héra, avant que la reine d’Alexandrie ne vienne le trouver, bien avant la formation d’Héméra. Ceci expliquait cela …

Puisqu’il avait répondu à leurs questions, Ramuh signala qu’il devait partir. Agnès s’inclina devant lui, le poing sur le cœur, de son éternel respect et sa grande politesse, surtout envers les Chimères.

- Je n’ai rien d’autre à vous demander de mon côté. Je vous remercie infiniment pour votre épreuve et votre sagesse, Ramuh.

Comme pour Alexandre, Agnès avait l’impression qu’à travers son épreuve et ses mots, il y avait de grandes leçons à retenir de tout ca. L’oiselle se tourna vers Ruby pour voir si elle avait encore quelque chose à demander de son côté, sinon, elles pouvaient signaler à Ramuh qu’ils pouvaient les ramener hors de son antre, à Pinnacle Rocks.

- J’imagine que nous avons bien mérité notre repos à Lindblum … Il nous reste encore du chemin à faire avant d’y être.

Mais bon, d’un autre côté, elles ne devaient pas trop s’inquiéter du temps, en réalité. Le temps s’écoulait différemment dans l’antre d’une Chimère ou celui d’un Cristal. Si elles étaient avec Ramuh pendant une heure, il ne se serait écoulé que quelques minutes à peine dans le monde réel.

Spoiler:

Ruby et Agnès gagnent 800 gils !

Elles gagnent toutes les deux L'Orbe de la Foudre !