Arrivée à Dollet pour une mission à Deep Sea

La petite fille aux bois ne saurait dire si ce voyage en train allait se graver dans sa mémoire comme quelque chose de positif ou de négatif, mais ce qui était certain était qu'il allait bel et bien s'y graver pour de bon. Dans le peu de temps où elle avait rejoint cet autre monde, elle avait croisé bon nombre de ces êtres sans musique, mais jamais l'idée de prendre place à l'intérieur de l'un d'eux lui avait passée par la tête. Ces êtres qui la perturbaient au plus haut point ne semblaient pas importuner les autres habitants qui plus est, ni Linoa d'ailleurs. S'ils ne pouvaient pas s'entendre entre eux, alors quoi de plus normal que l'absence de voix provenant de ces derniers ne leur paraisse étrange? Même si elle ne pouvait entendre sa voix, elle pouvait toujours entendre les vrombissements et grincements qu'il émettait. Des grincements machinaux qui contrastaient tant avec non seulement les notes des passagers du train, mais aussi celles des innombrables êtres qu'ils passaient à toute vitesse. Cette construction de métal faisait tache dans le décor, mais personne d'autre qu'elle semblait s'en faire.

Bien avant même qu'elle ne bouge de sur son siège, Shellie entendit la jeune fille de l'autre côté de la rangée s'approcher. Chaque fois que la jeune fille aux bois fit bouger ses oreilles au moindre bruit qu'elle faisait, elle se figeait. Ce qui lui sembla particulier était que ce n'était pas parce qu'elle était craintive, ou alors elle ne serait pas celle qui irait la voir en premier lieu. Là où les autres passants ne pouvaient s'empêcher de tenter de s'éloigner d'elle et lui laisser toute la place dont elle avait besoin, non sans une très légère crainte, ce n'était visiblement pas le cas dans ce cas-ci. Toujours pendue à sa fenêtre, observant les plaines qui se déroulaient devant elle, Shellie était fascinée du fait qu'ils étaient allés si loin déjà, et que leur route ne faisait que s'allonger. Elle n'avait jamais imaginé que le monde pouvait être si grand, et surtout si coloré. Non pas qu'elle n'avait jamais vu de couleurs vibrantes dans sa vie, mais seulement dans de petits endroits, pas à parte de vue.

Deux petites mains potelés agrippèrent les bois de Shellie qui, contre toutes attentes, ne broncha pas du tout. Habitée d'une curiosité vorace, elle les touchaient sans vraiment prendre compte de leur propriétaire. Elle retira ses mains quand ils prirent une douce lueur rouge, puis bleutée, ensuite verdâtre et ainsi de suite. Les yeux de la petite personne s'agrandirent tandis qu'elle poussa un gémissement impressionné. Du moins jusqu'à ce que son père n'intervienne et s'empare d'elle avant de s'éloigner en s'excusant. Ses bois étaient revenus à la normale, et la déception de l'autre fillette lui était palpable. Elle lui jeta des regards tout le reste du voyage, mais Shellie elle gardait le nez collé à la fenêtre.

Il était indéniable qu'ils avaient fait beaucoup de chemin depuis. Même l'odeur de l'air avait tant changé. Une brise saline lui était parvenue jusqu'aux narines. Elle sentit le train commencer à ralentir, lentement mais sûrement. Ils arrivèrent jusqu'à un arrêt complet, et la jeune fille décolla son visage du verre pour observer ses alentours. Elle se demanda ce qui se passait comme tout le monde se leva en même temps ou presque. Même Linoa s'était jointe à ce drôle de rituel. Suivant cette dernière, ils descendirent du monstre d'acier pour se retrouver inondés par le soleil. Elle n'était pas mécontente d'en sortir, mais la clarté soudaine avait de quoi lui agresser les yeux à nouveau. À peine commençait-elle à s'habituer aux secousses et aux mouvements constants du train que son retour à la terre ferme l'avait déboussolée. Elle se heurta à deux ou trois passants en tâchant de retrouver son équilibre, puis opta finalement pour s'immobiliser complètement, retrouvant meilleure visibilité. Une fois de plus les voix des passants la submergeait, une autre ville, une autre harmonie chaotique où un agencement disparate de notes s'élevaient sans égards pour les autres. Ces êtres de la surface semblaient vraiment les apprécier pour se tenir tous ensembles au même endroit. Cela ne rendrait-il pas la tâche facile pour un prédateur de les attaquer? Elle s'avança jusqu'à mettre pieds et mains sur les dalles chauffées par le soleil. Un coin parfait pour se poser comme les passants se refusaient de l'importuner. Elle s'y coucha tandis que Linoa sembla occupée à autre chose. Elle laissa les odeurs et les sonorités de cette ville où elle venait tout juste de mettre les pieds la pénétrer, elle s'y abandonnait comme d'habitude, le meilleur moyen de prendre le pouls de cette agglomération à son avis.

Jess Carter était beaucoup plus détendue qu'au départ, elle buvait son thé tranquillement pendant qu'elle appuyait sur certains points avec son protégé. Elle insista bien sur l'importance de la mission et sa réalité. Il s'agissait tout de même de la première dame de Deling City, une des personnes les plus importantes en ce moment sur Dol. Jess s'enquérait de la santé de Lyte et avait peur qu'il soit trop stressé. Lyte commençait à saisir tout ce qui l'entourait, comprenait l'attitude qu'il aurait à avoir et la situation dans laquelle il évoluerait. Seul l'inconnu lié à la quête qu'avait à accomplir Linoa l'intriguait réellement. L'attention de Jess semblait s'être déviée sur autre chose survenant derrière Lyte. Il se retourna lorsqu'il entendit des pas derrière lui. Jess se leva et salua militairement. Lyte comprit alors que Linoa venait d'arriver. A l'instar, du binôme de la BGU, Linoa était timorée et ponctuelle.

C'est Jess qui fut la première à se présenter et ce, de manière très formelle. Linoa répondit à son tour très amicalement. La différence de tempérament entre les deux jeunes femmes était flagrante. Puis Linoa s'adresse à Lyte :

"Je propose qu'on se tutoie. Je n'aime pas vraiment les cérémoniaux, à moins que vous n'y voyez un inconvénient... »

Linoa était accompagné d'un chien qui semblait être une chienne aux dires de Linoa et à son nom Angel. Ce nom plaisait bien à Lyte. Lyte essaya pas de montrer sa surprise quant à l'autre accompagnante de Linoa. Elle avait l'allure humaine mais ses vêtements ravagées, les bois sur sa tête ou la couleur de ses mains semblait indiquer tout le contraire. Lyte n'osait pas poser de questions à son sujet de peur que cela soit mal pris. Linoa s'en portait garante mais Lyte savait bien que si Shellie, car c'était son nom, posait problème, Lyte devrait également en porter les responsabilités. Mais c'est la curiosité qui frappa Lyte lorsque Linoa expliqua qu'elle n'était pas de Dol. *J'étais persuadé que les gens nous ressemblaient sur les autres mondes...*

Lyte devait se présenter à son tour, cela commençait bien mais il balbutia :

Enchanté, je suis Lyte, et ravi de vous rencontrer. Euh, pas de problème vous pouvez... enfin tu me peux me tutoyer... Enfin, je crois ?

Jess devait regarder cet échec d'un bien mauvais oeil, et niveau confiance, Lyte n'était pas bon sur ce coup là. Il décida de se rattraper sur les questions par la suite. Linoa commanda un verre de sirop de violette pour Shellie qui avait l'air d'apprécier cela avec curiosité. Puis le regard de Linoa se fixa quelque peu sur l'arme de Lyte et s'assurait que le jeune homme fut prêt.

Oui je suis prêt, je tâcherai de vous... t'épauler. *Il faut que je me fasse au tutoiement*On se rend donc à Deep Sea... bien que je ne sache pas du tout où cela se trouve. Dans quel objectif ?

Lyte jeta un regard discret en coin pour voir si Jess avait bronché sur ce qu'il venait de dire. Lyte se sentait épier et c'était assez désagréable. Mais il devait s'y faire, Linoa serait là pour surveiller et examiner son attitude et comportement. Puis par la suite, en tant que SeeD, il serait toujours juger pour ses missions. Il fallait de l'assurance, être certain de ce qu'on fait, et du sang froid. Il était là pour ça et il se donnerait à fond.

On peut partir dès que vous serez prêtes.

Lyte prit son sac dans la main et le passa sur son dos afin de montrer qu'il était réellement prêt, motivé et déterminé. Il écoutait avec attention les réponses de Linoa et jeta un coup d'oeil à Jess. Devait-il la remercier de l'avoir escorté et surtout, comment devait-il lui dire au revoir ? Lyte était dans un mélange de sentiment, il était très excité à l'idée de débuter son aventure, il appréhendait aussi pas mal et devrait prendre sur lui pour être en pleine confiance.

Qu'est-ce qui faisait que Shellie s'intéresse aux personnes qu'était allée rencontrer Linoa? Fort probablement tout simplement parce qu'elle-même s'y intéressait comme elle alla les voir par elle-même. Elle s'arrêta un moment, un peu en retrait, pour écouter ces deux personnes. Elle souhaitait comprendre ce qu'ils avaient de si différent des autres passants. À priori, ce n'était pas dans leur réaction en apercevant la jeune fille, eux aussi la dévisageait tout aussi curieusement. Enfin, dans leur cas ce n'était pas vraiment question de peur, mais simplement de curiosité. Elle releva la tête quand elle l'entendit plus clairement. Un grand respect qui venait de ces derniers pour celle qu'elle suivait également. Était-ce d'autres personnes qui étaient là pour la suivre? Un seul d'entre eux de ce qu'elle pouvait entendre. Shellie s'approcha de la femme en rouge, tournant autour à quatre pattes comme le ferait un chien pour s'enquérir de son odeur. Une note empreinte de malaise la poussa à en reculer légèrement. Étrange qu'un frisson d'une toute autre nature la parcourait alors qu'elle toucha la main de Linoa, mais que la simple proximité de la fillette la faisait réagir de la sorte. Drôle d'humains.

Sous l'insistance de la première dame, l'aberrante du groupe bondit agilement sur le banc le plus près. En équilibre sur ses mains et ses pieds, elle observa ses alentours pour voir tous les autres convives assis différemment, certains la dévisageant pour cela. Sa position n'était-elle pas convenable? Elle avait pourtant beaucoup plus de mobilité si jamais elle avait besoin de partir en vitesse après tout. Son attention se porta plutôt très vite sur le verre aromatisé que lui avait tendue Linoa, lasse des commentaires des autres présents qui se ressemblaient tous après tout. Elle observa le verre sous toutes ses coutures, penchant même tout son corps pour le regarder par-dessus, par ses côtés et ainsi de suite. Elle poussa doucement le verre du bout du doigt, le liquide en mouva comme prévu. Elle leva les yeux pour en voir les autres se saisir de ces réceptacles. L'idée n'était pas mauvaise, mais une matière aussi fragile ne risquait pas de se briser aisément et de faire en sorte d'en perdre le contenu? Drôle d'humains. Néanmoins, elle saisit maladroitement le verre de ses deux mains et en sentit le contenu. Une odeur de sucre lui était parvenue, accompagnée d'autres qu'elle n'avait pas eu l'occasion de sentir auparavant. Elle en goûta d'abord de façon timide le contenu, mais se retrouva vite en terminer le contenu.

Ses oreilles tressaillirent à l'intention du nouveau venu qui se leva pour prendre avec lui ses affaires. Shellie reposa le verre et sauta de sa place pour en revenir au sol. Debout face au nouveau prétendant de ce qu'elle identifiait plutôt comme une meute sous les ordres de Linoa, c'était maintenant lui qu'elle observait. Enfin, observer était un grand mot comme ses yeux, bien que posés sur lui, évitaient bien de se promener. En fait ses oreilles faisaient là un travail bien plus minutieux afin de sonder le jeune homme. Debout sur ses deux pieds cette fois, elle se pencha sur Lyte pour le sentir à présent. Son attention se porta sur l'hallebarde qu'il transportait. Une faible résonance en émanait, un peu semblable à celle de son bracelet. Enfin, seulement en partie. Il n'y avait pas l'écho familier qui marquait son bracelet, seulement une autre faible musique. La jeune fille se recula d'un pas après comme elle pouvait sentir le même genre de malaise qu'avait démontré la femme borgne, ça et autre chose qu'elle n'avait pu vraiment identifier. Quelque chose qu'elle ne se souvenait pas avoir ressenti elle-même, seulement qu'elle savait qu'il avait plus chaud tout-à-coup. Shellie se retourna au près de Linoa, elle semblait prête à partir. Elle se demandait bien où au juste, elle espérait qu'il ne s'agissait pas de prendre place dans l'une de ces énormes machines une fois de plus.

Linoa avait ri lorsque le jeune homme s'était maladroitement présenté. Lyte avait entendu que Linoa était une jeune femme très humaine et très avenante contrairement à ce que l'on dit sur les personnes de son rang, moins agréable avec les personnes issues d'un rang moindre. Cela se voyait aussi à la manière dont elle prenait soin de Shellie. La jeune créature était intriguée mais était surtout très intriguante. Lyte fut surpris la manière dont elle jaugea son verre et étudiait les gens qui buvaient en terrasse. Lyte espérait que tout se passe bien, mais Linoa avait l'air de lui faire confiance. Il fallait se remédier à son jugement.

Linoa exprima son souhait de manger un bout avant de partir. Cela ne déplaisait pas à Lyte, qui, bien qu'il n'ait pas le mal du pays, n'était pas contre savourer quelques instants de plus dans sa contrée natale. L'ambiance si sereine et calme de Dollet le rassurait. Linoa lui demandait si il avait entendu parler de Deep Sea. Lyte niait de la tête. La seule chose à laquelle lui faisait penser Deep Sea, c'était à un personnage pour enfants qui était accompagné de Lala, Po et ... Quel était ce quatrième personnage ? Alors que Jess intervint faisant comprendre qu'elle ne voulait pas s'éterniser  et qu'elle et Linoa avaient quelques détails à fignoler. Lyte lâcha à demi-mots :

Tinky Winky...

Lyte leva la tête en espérant que personne ne l'avait entendu et se mit à rougir. Lyte fut sorti de ses pensées par Jess qui lui demanda de prendre de la distance afin qu'elle puisse partager sur les conditions du test avec Linoa. Lyte se leva, et, à son tour, Shellie aussi. A quelques mètres de la table, Shellie regardait Lyte. Lyte s'accroupit et la regarda. Angel venait d'arriver à son tour.

Salut Shellie, Angel, moi c'est Lyte.

Il parlait à un chien et à une jeune fille qui ne parlait probablement pas sa langue... Lyte se releva et regarda autour de lui. Le port était toujours animé, des peintres essayaient de figer le temps en peignant les décors somptueux que la brise marine, la houle et le ciel sculptaient. Lyte salua un de ses anciens camarades d'école qui s'occupait maintenant de la manutention sur le port.

Lyte se tournait vers la table lorsqu'elle entendit les talons de Jess reclaquer sur le sol. La SeeD était sur le départ. Lyte et elle se saluait selon le protocole de la BGU. Linoa lui dit au revoir et lui demanda de faire une commission à Squall de sa part. Le départ de Jess fit bizarre à Lyte, il se savait maintenant sans filet dans sa mission, mais avait l'impression qu'une partie de la pression qu'il se mettait sur les épaules s'apaisait. Lyte comprit que Jess l'avait vraiment impressionné bien qu'il ait reconnu ses efforts pour le mettre à l'aise... Avec Linoa, il avait le sentiment que tout était plus zen. Il ne fallait pas se relâcher pour autant, mais la pause déjeuner lui ferait le plus grand bien.

Alors que Lyte se rasseyait, Linoa se leva et lui demanda de commander un plat pour la troupe. Linoa insistait sur la dentition de Shellie et fit passer ça pour un ordre de mission. Lyte ne savait pas vraiment si il devait prendre ceci au premier degré ou non. Dans le doute, il fit mine d'acquieser de la tête. Linoa le rassura mais précisa qu'il fallait quand même le faire. Elle lui demanda si elle connaissait les plats d'ici. Lyte pensait que c'était une deuxième plaisanterie avant qu'il tilte que Linoa ne connaissait rien de lui.

Oui pas de soucis dit Lyte dans un sourire.

Lyte fit donc signe au serveur, qui était également un ancien camarade d'école, de s'approcher. Lyte fit commander trois plats typiques de Dollet, la Côte de Zuma. C'est un plat à base de côté d'un animal herbivore que l'on trouve sur la côte de Dollet, d'où son double sens éthymologiquement.
La viande était servi sur une couche de galette de sarrassin fourré au fromage et était généralement servi avec des légumes verts.

Lorsque les filles revinrent, les plats ne tardèrent pas à arriver. Lyte comprit ce que Linoa était parti faire avec Shellie, et il était vrai que Shellie avait bel et bien besoin de changer de vêtements. Ses lambeaux avaient été changés pas une belle petite robe qui la rendait beaucoup plus féminine même si ses atouts « inhumain » étaient encore bien visibles.

Linoa semblait avoir faim et s'enquérait du menu.

Je nous ais pris une Côté de Zuma, c'est ce qu'on adore à Dollet. Ah oui, car je suis natif d'ici répondit Lyte sur le menu du déjeuner.

Linoa en mangeant commença à détailler la mission. Il s'agissait d'un vieil homme qui voulait qu'on aille chercher un dossier top secret dans le labo de Deep Sea qui se trouvait en plein milieu de la mer. Le vieux s'occupait quand même du transport pour aller à un endroit à l'emplacement encore incertain.

Si je comprends bien, ce vieil homme est notre commanditaire. Mais on sait précisément ce qu'il veut qu'on trouve, il l'a déjà vu ? Où nous attend-il ?

Linoa lui fit comprendre que seul le vieil homme pourrait nous en apprendre plus et que c'est la raison de Dollet comme point de rendez-vous. C'est de là qu'ils allaient prendre la mer.

Quand à la fin du repas, la troupe se préparait à partir et se rendre sur le port. Lyte vit une tête familière au loin. C'était celui qu'on surnommait « l'excentrique de Dollet », un vieil homme qui, toujours affublé de son chapeau, parcourait les rues de Dollet sans jamais avoir adresser la parole à quelqu'un. Personne ne savait qui il était réellement, ni comment il s'appelait, ni ce qu'il faisait de ses journées. Lyte aurait pu ne pas le reconnaître car aujourd'hui, son chapeau étant manquant. Lyte trouvait déjà la situation peu claire mais au moins, il résoudrait bon nombre de questions que les habitants de Dollet se posait sur ce vieil homme. Etait-ce un homme louche comme certains le pensaient ou bien un homme dont on devrait avoir pitié.
Lyte laissa les salutations et les présentations pour Linoa, bien qu'il ne manqua pas de saluer le vieil homme qu'il ne le reconnut point.

Le départ aurait bientôt lieu, le vieil homme devait encore préparer l'embarcation. Cela ne devrait pas prendre beaucoup de temps.

Retirer les vêtements en lambeaux par endroits ne s'avéra probablement pas aussi difficile que l'avait anticipé Linoa. D'une part Shellie n'était décidément pas contre le fait de s'en débarrasser. C'était à se demander pourquoi quiconque voudrait porter cela quand elle pensait à quel point ils l'empêchait de se déplacer librement. Maintenant qu'elle y pensait, c'était en quelque sorte le but quand ils le lui avait enfilée. Elle réagit à quelques reprises quand elle se sentit un peu malmenée, parfois en se débattant brièvement, d'autres fois en poussant un petit grognement. Il restait savoir quoi faire de ces vêtements. Ils n'existaient déjà plus aux yeux de Shellie. Ce qui s'avéra être le plus compliqué fut sans l'ombre lui faire enfiler ce nouvel ensemble. Elle leva la tête en direction de la première dame qui semblait attendre quelque chose. Sans grande surprise elle se trouvait être complètement à l'aise avec sa propre nudité. Elle n'avait ni froid, ni pensait-elle qu'enfiler quoique ce soit était réellement une bonne idée. Ces vêtements ne faisaient que se mettre dans le chemin après tout, l'empêchait de bouger vraiment librement. Elle s'intéressa finalement à la robe qu'elle lui présentait, sans pour autant vraiment savoir quoi en faire. Elle retourna l'objet et l'observa sous toutes ses coutures comme s'il s'agissait d'un artefact dont elle n'avait aucune idée de l'utilité.

Si jamais elle voulait le lui faire enfiler, Linoa allait avoir besoin de s'y mettre personnellement. Une tâche un peu ardue, mais elle s'évita quelques morsures en gardant en tête le caractère de la jeune fille. Un homme avait perdu quelques doigts il n'y avait pas si longtemps après tout quand il osa les placer juste sous son nez tout en se faisant aussi colérique dans son air. Heureusement pour la première dame de Deling, la jeune fille n'avait pas la même disposition envers elle. Elle reçut les mêmes protestations que tout-à-l'heure, peut-être plus ennuyée encore cette fois, mais sans plus. Une fois la robe et le reste enfilé, elle ne rechignait plus, elle retrouva tout son calme en fait, une tête parfaitement placide. Une mission réussie en quelque sorte, du moins elle ne semblait pas pour le point de retirer tous ses vêtements sans prévenir pour se balader au naturel devant les clients de l'autre côté de la porte.

À leur retour elle sentit un certain changement d'attitude de la part de Lyte, du moins de son timbre. Difficile de dire pourquoi, si ce n'était ce nouvel apparat qu'elle portait. Elle pouvait peut-être sembler plus féminine à priori avec une robe qui lui allait probablement mieux que les habits de prisonnier que lui avait donnée la Shin-Râ, mais son attitude d'enfant sauvage n'avait pourtant pas changé. Dirigée par Linoa, elle prit place en sautant avec une agilité féline sur la banquette. Elle grimpa presque sur la table, appuyée sur ses mains mais s'était réserver de grimper littéralement dessus, surtout en raison de la désapprobation palpable de ceux autour. La raison de cette réaction était simple, elle observa avec de grands yeux ronds la personne qui venait leur apporter les trois assiettes fumantes. Elle se trouvait avoir du mal à imaginer que l'on vienne leur apporter de la nourriture ainsi, et pourtant. Elle pouvait se questionner là-dessus encore longtemps, mais sans vraiment attendre elle attaqua le plat qui lui avait été donnée. Armée de ses larges crocs pointus, cette viande tendre n'offrit aucune résistance. Elle se montra un peu hésitante face à la forte odeur que dégageait le fromage, mais elle finit par en faire de même. Elle ne songea même pas à toucher au reste, et d'ailleurs sa technique pour le moins erratique de manger doublé du fait qu'elle ne fit rien des ustensiles de métal mis à sa disposition avait bien eu pour effet d'attirer les regards interrogateurs des autres curieux. Malgré leurs questions, ils retournèrent bien à leur train-train quotidien quand elle eut terminé.

Toujours assise en grenouille, elle écouta parler les deux autres à la table. Écouter était le mot puisqu'elle ne pouvait pas vraiment comprendre le sens exact de leurs paroles. Elle finit par réellement s'asseoir sur la banquette, plutôt par fatigue qu'autre chose. Sa tête se balançait, puis se redressait tandis qu'elle combattait le sommeil. Elle était toujours plus prompte à dormir après un bon repas, et les longs dialogues de ses compagnons n'aidaient en rien. Ce n'était pas qu'ils étaient ennuyants, mais leurs voix monotones et régulières, entrecoupées parfois de quelques soubresauts, bien que ceux-là n'étaient pas exprimés en mots, suffisait pour la porter de plus en plus près de l'étreinte de Morphée. C'était du moins jusqu'à ce qu'elle sente quelque chose d'humide sur ses pieds qui pendaient sous la table. Angel qui lui lécha les pieds avait été suffisant pour la réveiller d'un coup. Elle baissa la tête, et pencha même tout son corps pour rendre visite à l'animal. Sans hésitation, elle se rendit sous la table pour tenir compagnie à l'animal. Au fond elle ne recherchait qu'un peu d'attention alors que les autres vaquaient à leurs occupation qui laissait Shellie dans une même confusion que la chienne.

Quand Shellie entendit son nom, ses oreilles et les plumes tout près se dressèrent. Elle leva la tête en direction de Linoa qui l'interpellait, seulement pour la regarder d'un air un peu confus face à sa question. La barrière de langage se montrait une fois de plus un obstacle. Dans les faits, elle aurait pu présenter une pierre à la femme cerf que sa réaction n'aurait pas été bien plus différente. Elle s'approcha le bout du nez pour sentir le boîtier, interloquée du fait que cela semblait lui tenir à coeur de le lui présenter. En vain, c'était un peu comme si elle tentait de montrer une photo à sa chienne, comme si elle ne la voyait tout simplement pas, ou que le fait qu'il ne s'agisse que d'une image, qu'il n'y ait aucune connotation réelle à ses yeux. Malgré son apparence relativement humaine, peut-être sous-estimait-elle la part animale qui se trouvait en elle après tout.

Arrivés au port, Shellie figea un moment, les yeux rivés sur la mer qui s'étendait à perte de vue. Jamais elle n'avait vu autant d'eau de sa vie. D'innombrables voix provenaient de ces profondeurs salines. D'un pas lent et prudent, elle s'approcha du rebord du quai où elle regarda directement vers le fond. Presque dans un état de transe, elle se posa à plat ventre pour contempler l'étendue marine tandis que les autres continuaient d'échanger leurs paroles. Elle s'occupait de son côté à tremper sa main dans l'eau et faire de petites vagues avec. Son sens du goût confirma ce que son odorat lui disait, cette eau était malheureusement bien trop salée pour boire. Dommage.

Sans même avoir à poser les yeux sur le vieil homme qui l'observait intensément, Shellie effectua un volte-face soudain et se recula. Elle se trouvait toujours mal à l'aise face à la curiosité intrusive à laquelle elle se trouvait sujette. Cela lui rappelait l'attitude des hommes en blouses blanches qu'elle qui l'examinaient sans relâche sous toutes ses coutures, bien que lui était moins hostiles que ces derniers. Peut-être était-ce parce qu'elle était en position de se défendre cette fois, ou alors quelque chose d'autre. C'était bien ce qu'elle pouvait entendre. Une curiosité pure qui lui demandait de lui exposer ses secrets, qui la suppliait même. Ce qu'il cherchait au juste, elle ne pouvait en être certaine, mais ça ne l'empêchait pas de demander, surtout qu'elle ne s'était jamais considérée en détenir. Étrange personnage. Elle détourna la tête pour observer Linoa et Lyte qui se dirigeaient quant à eux sur une embarcation. Shellie s'avança instinctivement pour les suivre, mais s'arrêta net juste avant d'arriver à bord. Le bateau qui tanguait de la sorte contre les vagues, bien que légèrement par ce temps calme, n'aguichait guère la jeune femme. Ses yeux passèrent nerveusement entre l'interstice qui délimitait le pont du navire et Linoa. Elle pouvait l'entendre essayer de se faire rassurante, même si un fond d'appréhension persistait à son égard, ce qui ne la mettait pas plus à l'aise. Tous ces moyens de locomotion commençaient réellement à la peser à présent.

Angel s'était prêtée à la cause, mais la jeune fille aux bois demeurait tout aussi obstinée. Ses ongles se plantaient dans le bois du quai avec suffisamment de force pour le faire se craqueler au passage. Encore plus difficile que la fois du train, ce dernier était toujours immobile au moins quand elle était à bord. Les mouvements constants de celui-ci avait de quoi lui rendre la tête légère à la simple pensée de monter dessus. Elle leva une main hésitante à plusieurs reprises, feignant de faire le pas pour ensuite reculer. Après quelques tentatives, elle se décida enfin de s'élancer d'un bond. Le moteur du bateau n'était même pas encore démarré qu'elle se cramponnait déjà de toutes ses forces au sol, presque à plat ventre en attendant que tout cela se termine. Ses doigts tremblaient déjà sous l'effort et sa respiration se faisait quelque peu plus bruyante. Il était aisé de deviner que l'expérience ne lui plaisait visiblement pas. Voyager à dos d'un moyen de transport qui ne lui émettait aucun chant sur une mer à l'énormité qu'elle n'avait jamais pu imaginer possible n'était pas l'idée qu'elle se faisait d'une croisière de détente, sans oublier le petit détail qu'elle ne savait pas nager. Tenter de la calmer ou la laisser tranquille, difficile à dire quelle était la meilleure approche pour qu'elle se trouve moins à cran.

Toute la compagnie se dirige vers Deep Sea.

Katina, Chris et Justin viennent de la forêt d'East Academy !


Le groupe de la Néo Shinra venait d'arriver aux portes de la ville après avoir encore marché entre la gare de Dollet et les premières traces de civilisation urbaines. Les trois phénomènes semblaient s'être mis d'accord sur la chasse aux infos même si le lot attribué au vainqueur n'avait pas été officiellement défini. Bien qu'ils aient toujours du mal à se mettre vraiment d'accord. Au moins, les trois s'étaient réunis sur le fait que l'aéronef aurait beaucoup plus confortable. Mais l'excuse du budget de la Néo Shinra fit sourire Justin.

"La Shinra n'a pas un budget expansif... il est illimité ! Il suffit juste de justifier habilement les notes de frais, ahah"

En tant que responsable logistique, le devoir de Justin était de préparer les déplacements mais aussi de s'occuper de la partie administrative et comptable de l'expédition. Ce qui, pour être honnête, le gonflait royal. Mais, car il y a toujours un mais, cela lui donnait l'opportunité de pouvoir "gérer" les quelques à côté et agréments du voyage.

Bon, on se sépare ici et on se rejoint vers quelle heure ? 18h ? 18h30 ? On peut aussi enquêter ensemble, si vous préferez ?

Autant dire que dans l'intonation du jeune homme, la préférence se faisait largement sentir, seul, il pourrait contacter ses informateurs sans risque de cramer ses sources. Surtout l'une d'entre elles, qui pourrait faire jaser Chris ou Katina. Mais si il voulait un coup de main de la part de la journaliste de Deling24, il lui fallait trouver une autre info exploitable par cette dernière... Dilemne...

Je nous trouverais un hôtel pour la soirée aussi, si jamais, on s'éternisait dans le coin. Madame voudra une chambre séparée peut être ?

Ils s'étaient séparés pour que le travail d'investigation aille plus vite. Enfin, officiellement, c'était pour cela. Justin avait besoin de s'isoler quelques instants. Katina avait l'air d'avoir envie de rencontrer son indic seule à seul. Seul Chris semblait mécontent de se séparer une nouvelle fois. Pourtant pour un scientifique, la solitude est souvent de mise, non ? Mais est-ce que Justin et Katina n'avait pas pour rôle de l'accompagner et donc de rester en sa présence ? Après tout, Katina devait assurer sa sécurité et Justin son confort. C'était étrange que Justin ait limite eut un remord. Après tout ce n'était qu'un boulot, qui n'était qu'une couverture. Mais un boulot quand même. Et Chris n'était pas le scientifique affable que l'on se fait de l'image d'un scientifique. Il l'avait vu pendant leur affrontement dans la forêt. Justin devrait essayer d'être plus sympa avec lui. Avec Katina, c'était un peu différent. Hormis le côté mécanique qui le freinait un peu, la femme ou plutôt la cyber femme était assez effrayante.

Bref, ils s'étaient donné rendez-vous en fin d'après midi. Ca laissait du temps sans en laisser des masses  non plus. Il fallait d'abord rappeler la Néo Avalanche.

Ouais, c'est l'agent J.**C'est ridicule comme nom sérieux !**Je suis plus sur Deling City, et j'ai pas accès à des infos sur les Cristaux. On enquête après un makono machin. Il faudrait des infos sur Linoa Heartilly ou un Cid qui l'accompagnerait... ... Non j'ai pas de nom pour le jeune... ... Zone ? C'est un nom ça ? ... ... Nan, je dis pas que c'est ridicule mais bon... Pourquoi pas appeler Biggs ou Wedge comme les pilotes dans Star Guerre ? ... ... Ouais bref, j'ai pas des masses de temps. Mais plus vite, je trouve le specimen, plus vite on rentrera pour qu'il fasse des expériences et que je puisse avoir des infos sur les cristaux... ... Non, je m'en fous un peu... Mais vous connaissez le marché, c'est le seul truc qui m'intéresse... Okay, on se retient au courant... ... Summer ? Nan connaît pas, mais si elle est mignonne... ... De Spira ? ... Ah ouais... Mmh... Bon je vous laisse, salut !

La discussion s'enlisant quelque peu, Justin s'en allait vers l'hôtel à réserver pour la nuit. Les gens avaient l'air serein dans cette ville, changeant radicalement avec l'état d'esprit des Galbadiens de Deling City.

L'hôtel de Dollet se dressait au milieu d'une place architecturalement très intéressante, une fontaine ornée d'une femme drapée se dressait au milieu de la place ronde de laquelle partait différentes avenues. Cette place semblait être un point névralgique de la ville. Plusieurs cafés, quelques magasins... Et l'hôtel, bâtiment le plus imposant de la place.

La double porte en bois massif donnait sur un hall assez grand. Le comptoir sur la gauche était en marbre. Derrière se dressait la patronne de l'hôtel en tailleur grenat, bordeaux. Un tapis rouge était placé sur plus de la moitié du hall contrastant avec la pierre grise du sol et des murs. Face à Justin, une jeune fille, certainement celle qui les guideraient à leurs chambres. La jeune fille était blonde, semblait un peu fragile, mais son sourire était rayonnant. Son timide bonjour intrigua Justin. S'il fallait passer la nuit à Dollet, Justin aimerait ne pas la passer seul.

Mais il fallait, d'abord, s'adresser à l'accueil, pour réserver les dites chambres.

Pien le ponjour à vous. Vous vouyez une champre ?

Mais quel était cet accent horrible ? Un défaut de prononciation était à proscrire quand on voulait bosser dans l'hôtellerie restauration de luxe, nan ?

Euh ouais, Bonjour. J'aimerais une champre... Euh une chambre pour trois.Justin pensa à Katina qui lui avait dit de pouvoir rester debout. Enfin pour trois mais qu'avec deux lits.Justin glissa un coup d'oeil à la jeune fille qui continuait de lui sourire.Nan, en fait, deux chambres dont une avec un lit double pour une personne et l'autre avec un lit simple mais pour deux... Euh bah nan... Argh... Il vous reste des chambres ?

C'est pour dourmir ?

Bah oui, enfin, pour quoi d'autre ?

Une champre pour se reposer mossieur.

Ou pour se laver ? C'est possible ?

Justin avait totalement oublié pourquoi il était là, il était focalisé sur l'accent de la dame.

Oui nous avons des bouches, et nous prêtons les ropes de champre.

Ecoutez, laissez tomber, je reviens tout à l'heure. Je vais prendre votre numéro, enfin plutôt son numéro... Nan ? Bah oui, pas de téléphone. Forcément, ahah. Bon je reviens, excusez moi.

A peine sortis, Justin explosa de rire. Il y'avait pas tellement de quoi peut être. Mais cet accent ? Même des concepteurs de jeux vidéos, qui étaient les êtres ayant le plus d'imagination loufoque aux yeux de Justin, n'auraient jamais pu penser à cela !

Il n'avait plus qu'à les rejoindre. Et espérer qu'il recroise la route de la jeune fille, vraiment vraiment charmante.

Katina et Chris étaient en terrasse. Décidément, les lieux de rendez vous étaient sympas dans le boulot. Resto, bar, hôtel... La belle vie quoi...

Salu... Ponjour, comme on dit ici ahah ! Du nouveau ? Moi c'est pas fameux. A part qu'on aurait un ami de Linoa qui serait à Dollet. Ozone, je crois, et il trainerait sous un tilleul. Et que je sais où dormir cette nuit. Enfin où on dormirait.

Bon sang que ça faisait du bien de revoir une tronche connue ! Chris et Justin étaient pas de mauvais bougres, mais ils avaient pour le moment bien moins d'atomes crochus avec Katina ou d'autres gaziers de la ShinRa qu'elle connaissait depuis déjà des années. 10 ans de boîte, ça ne s'égale pas en quelques heures quoi que ces deux-là puissent penser.

Ainsi donc, Shellie partait au Deep Sea... Cet endroit n'avait pas une très bonne réputation avec toutes les expériences qui s'y tramaient : le coin parfait pour quelqu'un comme Hojo s'il avait vécu jusqu'à la fusion des mondes. Difficile de comprendre pourquoi quelqu'un qui avait fini dans un labo voulait retourner dans un labo, mais le Deep Sea était depuis longtemps désaffecté et plein de monstres. Peut-être que ça avait un rapport avec les cristaux... Si ça se trouve, la makonoïde avait un lien quelconque avec. Hm, ça vaudrait le coup de voir ça...
En attendant, Chris s'était trouvé un coin où se poser et tafer. Visiblement, la recherche d'infos, très peu pour lui. Au point qu'il proposait à boire. Katina prit le temps de se vautrer sur une chaise avec les pieds sur la table avant de lui répondre.


- T'as bien fait. J'aurais bu ton salaire en binouze avant même de plus marcher droit.


Entretemps, Justin venait de revenir et d'annoncer, non sans moquer l'accent des locaux, qu'il avait des pistes sur Linoa.


- A voir, mais je sais où ils sont partis en ce moment., dit-elle en projetant via son robo-oeil laser une carte holographique du secteur, avec Dollet et le Deep Sea bien en évidence. - Le Deep Sea, une ancienne base de recherches sur on ne sait quoi au beau milieu de l'océan. Mon contact peut nous y emmener en bateau, mais à l'entendre, les eaux sont infestées de pirates. Ce qui signifie que nous devrons sans doute nous prendre une attaque sur le coin de la gueule sur le chemin. Des objections ou des idées ?

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Chris achète un Saphir pour 500 Gils.

Chris apprend une technique magique:
• Soin (Force 1) > Chris puise et concentre son énergie de réserve pour se régénérer et en disperse une partie sur ses alliés. > +NivX25 hp [cibles], -10mp [Chris]