Au Cœur de la Forêt

Leyla répondit rapidement à la question de Runeon en laissant savoir qu’il y avait effectivement une autre ville, bien que celle-ci n’était pas réellement ce qu’on pourrait qualifier d’à « proximité ». Il s’agissait d’une ville nommée Guadosalam qui se trouvait de l’autre côté de la plaine foudroyée, une zone infestée de monstres… bien sûr. C’était prévisible. Elles ne seraient donc pas tranquilles tant qu’elles n’auraient pas rejoint cette ville, bien que Leyla mentionna autre chose qui n’était pas négligeable aussi ; il y avait une auberge au milieu de la grande plaine, ce qui leur permettrait de se reposer en route et peut-être même d’utiliser cet endroit pour discuter et établir un plan d’action concernant la suite des événements et ce curieux cristal que Leyla avait mentionné… Runeon n’avait jamais entendu parler de ces pierres étranges, si ce n’était que quelques rumeurs anodines auxquelles elle n’avait jamais vraiment prêtée attention. Toutefois, Leyla laissa entendre sa réticence au sujet de cette auberge en affirmant que c’était tenue par des Al-Bheds. « Et alors? » s’enquit Runeon en haussant les épaules. Elle, en toute sincérité, ça ne la dérangeait pas. Elle préférait de loin apprendre à connaitre les gens que de les juger sur des préjugés quelconques…

Il faudrait évidemment comprendre le point de vu de l’apprentie invokeuse, bien sûr… La pauvre avait sans aucun doute été élevé dans cette mentalité, dans l’idée que les Al-Bheds étaient des hérétiques. Tout dépendait de la mentalité des gens et cette Bevelle devait faire partie de ces patries qui ne juraient que par leurs propres lois. Lightning chercha tout de même à rassurer la demoiselle en lui faisant remarquer que Rin - sans doute le propriétaire de ces comptoirs dont elle parla - était habitué de commercer avec les autres peuples et qu’il les accueillerait sans faire de distinction. Runeon n’eu que le temps de tourner un sourire bienveillant vers Leyla que Lightning leur demanda de se mettre à couvert. Pressée, Runeon s’allongea sur le sol en questionnant la guerrière aux cheveux rosâtre du regard, mais rapidement, elle comprit le problème ; des gardes passaient. Ils se dirigeaient vers le lieu du crash de l’avion de Runeon, arme en main. Elle n’eu aucun mal à reconnaitre les armes à feu qu’ils manipulaient… Leyla n’avait-elle pas dit que les machines étaient prohibées ?

Le temps de froncer légèrement les sourcils et de se pencher mentalement sur la question, Runeon entendit Lightning suggérer discrètement de profiter de la distraction du flambos de glace sur les gardes pour se glisser ni vu ni connu vers la plaine foudroyée. La jeune femme aux yeux émeraude ignorait totalement la route à emprunter cependant, si bien qu’elle allait devoir faire confiance à Lightning et éventuellement Leyla, bien qu’elle avait crut saisir que la jeune fille n’avait pas souvent quittée sa ville natale. Il faudrait assurément se défendre jusqu’au comptoir de Rin pour se frayer un chemin, mais ce n’était certainement pas ce qui effrayait Runeon, tant qu’elle pouvait taper dans autre chose que du pudding avarié. « Je pense qu’on a pas le choix de toute façon… » Non pas que le plan ne lui convenait pas, mais il était évident que les choix étaient assez restreints. Lorsque les gardes furent suffisamment loin, les demoiselles purent se relever et considérer de prendre la direction des plaines. Il suffisait de suivre le lointain son de la foudre pour la rejoindre, jugea Runeon en se souvenant du nom assez caractéristique de l’endroit. En prêtant oreille, elles pouvaient entendre le bruit très léger du tonnerre qui grondait… ça ne devait donc pas être très loin d’ici.

« Je doute que Leyla soit capable de se défendre sans magie par contre… Ce n’était pas pour se moquer d’elle, ce n’était qu’une vérité. Runeon avait bien comprit que les invokeurs étaient avant tout des mages et que ses ressources magiques étaient alors épuisées. Il faudra la protéger sur le chemin. Puisque tu connais la route, Light, passe devant. Je surveille les arrières. »

Suite à quoi la jeune femme laissa volontiers Lightning prendre les devants, avant de laisser Leyla suivre et de fermer la route. Comparé aux deux femmes, Leyla était jeune qui plus était, il valait mieux la sauvegarder elle. La jeunesse avant tout, n’est-ce pas ? Jetant un coup d’œil derrière elle avant le départ, Runeon s’assura que les gardes ne les verraient pas avant de commencer à marcher en suivant le rythme des deux autres jeunes femmes. Ils pouvaient parfois voir des monstres au loin qui se promenaient vaguement, notamment d’étranges créatures qui semblaient être une fusion de plusieurs… un serpent, un taureau, un lion… Runeon préférait largement se tenir loin de ceux-là. Il y avait aussi des lézards qui grimpaient sur les arbres parfois, ne s’occupant guère d’elles, ou ces fameux Elémentaires dont Lightning avait parlé. D’étranges structures bleu qui flottaient dans l’air grâce à une quelconque magie dont Runeon ignorait parfaitement la provenance…

Les explications étaient données désormais concernant la ville la plus « proche », Guadosalam. Si les deux jeunes femmes ne voulaient pas se rendre à Bevelle, cela impliquerait de devoir retraverser la forêt de Macalania en sens inverse, puis parcourir la Plaine Foudroyée jusqu’à arriver à destination. Leyla se souvenait qu’on lui avait mentionné une auberge Al-Bhede à mi-chemin de la plaine, et l’arrêt serait fortement conseillé puisqu’il fallait plus d’une journée pour traverser ces terres. Bien sûr, avec tout ce qu’on avait raconté à la jeune fille concernant les Al-Bheds, elle n’était pas rassurée à l’idée de mettre les pieds dans le comptoir de Rin, mais Lightning s’empressa de lui expliquer qu’elle n’aurait rien à craindre. En effet, l’Al-Bhed avait déjà accueilli deux Grands Invokeurs selon les dires de la jeune femme, elle parlait sans doute de Sire Braska et Dame Yuna … Ca rassura un peu plus Leyla qu’elle ne serait pas jugée à son apparence, et elle se disait que dans ce cas, elle essaierait de faire un effort vis-à-vis de ce Rin et de ses éventuels employés.

Malheureusement, entre temps, le trio dut se mettre à terre suite à l’ordre de Lightning qui avait aperçu les fameux soldats de Bevelle, et plus lentement que les autres, Leyla s’exécuta pour les observer. Elle espérait que sa tenue rouge vif ne la trahirait pas à travers les arbres de cristal, mais visiblement, et heureusement, les gardes ne virent rien. Au contraire, le flan d’un peu plus tôt leur permettrait de s’échapper puisqu’il servirait de diversion pour les soldats. Lightning proposa donc un plan comme programme et Leyla approuva d’un hochement de tête avant de se relever et suivre le groupe à travers la forêt pour se rapprocher de la fameuse plaine électrique.

Pour la suite, Runeon fit remarquer que concernant les monstres de la Plaine Foudroyée, à l’heure actuelle, Leyla serait dans l’incapacité de faire quoi que ce soit, puisqu’effectivement, la demoiselle avait épuisé toutes ses réserves magiques dans cette forêt. La jeune femme de Gaïa suggéra donc de protéger l’apprentie Invokeur en priorité, avec Lightning devant puisqu’elle connaissait le chemin, et Runeon qui fermerait la marche. Leyla se retrouvait donc entre les deux, et voilà qu’elles se mirent à marche en fil indienne jusqu’à arriver à la lisière de la forêt où la pluie commençait déjà à tomber, signe même qu’elles étaient bel et bien à la frontière. Pendant tout le trajet, Leyla était restée attentive aux monstres qui passaient ici et là, mais maintenant, elles allaient passer de la glace à la foudre, et donc les affinités élémentaires des monstres allaient radicalement changer !

Le décor cristallisé se changea donc en une terre stérile dont le paysage était dégagé, quoi que quelques tours paratonnerres étaient visibles ici et là dans la plaine pour intercepter les éclairs, mêmes si ces derniers arrivaient quand même à tomber en plein milieu de la plaine par moment, signe même que les tours n’étaient pas réglées. Puisque Lightning avait fréquenté les Al-Bheds, Leyla s’adressa à cette dernière tout en marchant.

« Je suppose que ces tours sont l’œuvre des Al-Bheds ? »

En gros, des créations utiles mine de rien, et Leyla commençait à se dire que l’Eglise avait peut-être tort de se méfier ainsi de ces hérétiques. Cependant, elle voyait bien qu’il y avait quand même des éclairs que les tours n’attiraient pas, aussi elle hocha un peu la tête, et sursauta même un peu en entendant le tonnerre gronder.

« Il faut faire attention à ne pas se prendre un éclair de plein fouet … »

C’était la première fois qu’elle entendait le tonnerre grondait, et le bruit était assez effrayant à ses yeux, même si elle ne le manifestait pas sur son visage, ses sursauts la trahissaient.