A l'enseigne de la fille sans coeur, une nuit sans lune, un mog sans argent et un homme sans age...

Cette nuit là, la tempête avait donné rendez-vous à l'orage au beau milieu de la bourgade d'Alexandrie alors que la lune avait pris congé. Hormis le clapotis incessants des rigoles débordantes ou le rugissement sauvage d'un éclair tonitruant, rien ne venait troubler la nuit de ses habitants. On pouvait trouver quand même, dans la ruelle aux passiflores, une petite auberge gironde, en toit de chaume, où les lumières et le chahut semblaient encore de mise. Si on s'approchait de plus près et qu'on épiait par la grande fenêtre de la devanture, on pouvait voir, en plus du luxe d'être chatouillé par les hortensias, trois sentinelles du château fêter copieusement une promotion quelconque. Ou un mariage. Un décès peut-être. Ils n'étaient plus qu'eux de toute façon, et Raymond Delalouche, l'aubergiste, était fatigué. Et complètement cuit, aussi, il fallait l'avouer. A l'heure où le petit gros à moustache faisait une blague en imitant le grand barbu à tresses, Raymond, lui, envisageait mentalement la route à prendre pour gravir un étage, un couloir et retrouver son lit sans faire grincer la planchette de la douzième marche ni la poignée de la porte. Pour sa défense, certes, Raymond était un soiffard et finissait souvent les bouteilles avec ses clients la nuit avant de se coucher ivre, mais Raymond était aussi marié à Lucette. Et Lucette était du genre...

"Tout le monde s'en fiche, Kouppo !"

A deux pas d'ici, sous la chambre numéro 6, dans les écuries donc, deux mogs discutaient secrètement en chuchotant et en ponctuant quelques kuppo d'étonnement et d'autres coubo d'encouragement. Je me serais fait un plaisir de cancaner avec vous au sujet des Delalouche, tellement il y a dire à leur sujet, mais, quoi qu'il en soit, je m'abstiendrais à vous conter l'histoire de Pili, humble mog parmi les mogs. Ce dernier s'entretenait, entre deux chocobos rêveurs, avec un de ses compaires sur un sujet surlequel je ne m'attarderai pas. Encore une fois, j'aurais adoré vous raconter ce que Moglière avait dit à Moglive qui l'avait répété à Suzuna et à Mogdon avant que Mogvin finît par le répéter à tout le monde mais franchement, ca finirait mal et je sais que personne ici ne souhaite voir une guerre civile de mog éclater à Alexandrie. Tout çà pour une histoire de chaussettes ! Surtout que la reine Grenat est apparemment impliquée et serait la propriétaire de l'objet incriminé.

"Mimosa exagère surement, tu sais... Mais as-tu trouvé kuppo que ce soit au sujet de ces bidules en forme de coubo ?"

Encore quelques chuchotements puis le silence revint subitement dans l'écurie. Plus un bruit. Pili s'interrogea alors. Venait-il d'entendre la planchette numéro 11 qui venait de craquer parce que cet imbécile de Raymond ne savait pas compter ? (une histoire de margelle en brique qu'il a compté en plus, je laisse les calculs aux matheux) Quel était dont ce craquement de bois distinctif qui provenait du couloir ? Etaient-ils épiés ? Non, c'était impossible, tout le monde se fichait bien de ce que pouvait faire deux mogs dans une écurie, pourvus qu'ils fussent doux et mignons et brossassent les chocobos. D'un signe de pompon, il invita l'autre mog à se faufiler par la porte de derrière, sans bruit. Pili se dandina alors tranquille vers l'âtre de la cheminée...

Je me permets ici une petite parenthèse, en tant qu'auteur, il est de mon devoir de me battre pour une cause juste et quand je vois comment on traite les chocobos et comment on traite les Mogs ? Tout ceci reste entre nous, mais les Mogs ont le coeur lourd, eux aussi aimeraient avoir de jolies roues en fer pour se défouler les pattes de temps en temps. Et si les auberges dédicacent une étable entière, entendez bien, une étable entière, pour nos amis les volatiles, ne pourraient-elles pas, de grâce, concéder un petit lopin, un tronc creux, même une ancienne volière pourquoi pas, c'est deux fois rien, mais n'oubliez pas qui emmène votre courrier sans aucune trace de bave de xylomide ? Qui défie les panthères exotiques pour assurer vos colis sans aucune griffure ? Et bien, non, ce n'est pas un chocobo, madame, monsieur, c'est un mog. Alors un peu de respect, j'en appelle à votre bon sens...

(En plus, un chocobo, ça sait pas faire la différence entre une lettre et un recommandé, ou même un colis, et je parle pas des retours clients, des adresses inconnues et de la paperasserie à remplir ensuite... )

Pili, comme l'auteur, était indigné de la situation, mais bon, c'était un peu sa faute aussi, il n'avait pas un gil en poche, il pleuvait, Mogrice squattait déjà la Tour derrière le théâtre et après ce qu'on venait de lui raconter, il n'allait pas se risquer à croiser Cellino pendant quelques temps. Donc il évitait le centre ville. Ca ne l'arrangeait pas pour ces petites affaires, mais avec cette configuration, les mogs de cette ville étaient au taquet pour distribuer le courrier et couvraient toutes les zones de la place forte. Un mal pour un bien en quelque sorte.

Mais revenons à Pili, au bruit mystérieux et à cette cheminée chaleureuse qui crépitait doucement et rendait les teints vifs et orangés. Qui arrivait ?

Pensif, l'être à la chevelure bleutée regardait la pluie s'abattre férocement sur la cité médiévale depuis la lucarne de sa chambre. Seulement éclairé par la flamme dansante d'une bougie, il terminait sa lettre pour Geumo et Geumop. À cette heure, plus personne n'arpentait les rues de la ville. Le tonnerre couvrait partiellement les rires enthousiastes des derniers clients encore présents dans la salle principale de l'auberge. Parfois, Hecatoncheir les entendait crier et partager vivement leur joie de vivre. Tant de bonne humeur faisait plaisir à écouter, mais rendait son sommeil plus hasardeux. Durant un bref instant, il en vint à se demander si l'alcool ne rendait pas totalement sourd. Plus ils trinquaient et vidaient leurs chopes et plus leurs voix devenaient audibles. En se concentrant un peu, l'homme aux bandages parvint même à comprendre quelques bribes de leur conversation, mais les jugea sans grand intérêt. Il essaya de s'en détacher complètement, faisant de son mieux pour occulter ce brouhaha inconstant. Cette vaine tentative le poussa à arpenter sa pièce à vivre, en quête de quelques objets qui pourraient boucher ses oreilles. Quelques morceaux de papier, trempés dans l'eau, feraient certainement l'affaire. L'invokeur s'installa à nouveau sur son fauteuil à bascule, ses yeux d'azur se perdaient sur les nuages.

L'orage lui fit inexorablement penser au vieux sage et maître des éclairs. Machinalement, le jeune homme ouvrit un carreau pour humer l'air frais. Il retirait délicatement ses bouchons improvisés, se concentrant seulement sur le chant mélodieux de la foudre. Durant quelques secondes, Heca' tenta d'établir un contact avec Ramuh, laissant passer ses sentiments à travers la corne sur son front. Il n'eut aucune réponse, mais ne parut pas vraiment surpris par ce silence. Les chimères ne réagissaient plus à l'appel des invokeurs. Cette situation incompréhensible le rendait quelque peu inquiet pour les siens. Son peuple avait certainement changé après tant de siècles, mais pouvait-il s'adapter à un bouleversement si radical ? Les choses ne ressemblaient probablement plus à ce qu'elles étaient autrefois, mais l'érudit ne se sentait pas moins proche des siens pour autant. Il ignorait encore le funeste sort qui leur avait été réservé, n'envisageant pas le pire.

Le vent souffla la chandelle et fit disparaître le peu de lumière qui éclairait encore le lieu. Dans la pénombre, l'homme aux bandelettes soupirait, las, en fermant la fenêtre. Incapable de trouver le sommeil, il fit quelques pas hasardeux dans la pièce. L'homme à la chevelure bleue gardait les bras en avant pour ne pas se cogner la tête contre les meubles. Il ne comptait pas s'ennuyer dans cet espace morne pour le restant de la nuit. Lentement, il gagnait la porte de sa chambre et fit doucement tourner la poignée pour sortir. L'invokeur avançait dans le couloir, se tenant contre le mur pour éviter une chute brutale et douloureuse. Sans aucune délicatesse, il descendait les escaliers, faisant grincer l'une des marches au passage. La discrétion ne semblait pas faire partie de ses qualités. Hecatoncheir observait la pièce silencieusement. Ses prunelles azurées se posèrent tour à tour sur le feu de cheminée puis le mog. Il se dirigeait instinctivement près du foyer, en quête d'un peu de chaleur.

On aurait pu supposer qu'il ignorait littéralement la boule de poil, la jugeant trop peu évoluée pour démarrer une conversation avec celle-ci. Ce n'était évidemment pas le cas. L'homme aux bandelettes n'aimait tout simplement pas se perdre en vaines palabres. Ses yeux fixaient de nouveau la petite créature. Il restait muet quelques secondes avant de s'exprimer de sa voix rauque et éraillée.

- Je ne te dérange pas ?

L'invokeur se rendit compte qu'il troublait peut-être le repos du mog. Il espérait néanmoins que la pièce commune ne lui servait pas de chambre, comme c'était le cas pour Geumo à Dali.

"Oh Coubo ! Je t'avais pas vu ! Non, non tu ne me déranges pas ! Mais attends un peu ! Cette silhouette, ce koupo dans le regard..."

Avec des mogs comme principales sources d'information, Pili était plutôt chanceux. Il connaissait déjà le nom de l'intrus et savait qu'il ne risquait pas grand chose. Hecatoncheir, car tel était son nom, était le digne représentant de son espèce, aujourd'hui en voie de disparition. D'après Mogrice, entre autre, il s'était réveillé après un long sommeil et, pour il ne savait plus quelle raison, s'était mis en tête de joindre la capitale pour s'entretenir avec la reine Grenat. Comme la gamine, il était, ou plutôt avait été Invokeur mais ne l'était plus. C'était un peu comme Pili, en fait... Avant il était passé maître dans l'Art de la Tatane avec ses gants de boxe, mais avec la Fusion des Mondes, tous ses talents s'étaient aussi éteints. Aussi, il allait juste exécuter l'article 5, alinéa 4, partie b du Code de Convention Mog. Il fit un petit sourire, se tortilla pour être encore plus mignon et présenta sa petite patte en signe de salutations. Bref, Pili compatissait.

"Rahh, je me rappelle plus ton nom, Coubo ! Je suis Pili ! Mogrice m'a parlé de toi mais ... Ah ! Ton nom c'est Chaton, c'est çà ! Enchanté, Chaton !"

Toujours avoir trois coups d'avance. C'était aussi un des attraits de la mascarade qu'il devait maintenir avec les Autres. La stratégie, et ce quel que fût le projet, était toujours importante. Son esprit malin et éveillé imbriquait déjà les probabilités les unes avec les autres avec une aisance qui frisait la folie, le génie et l'horticulture. Son plan était parfait et dépassait même ses attentes. D'une simplicité folle, Pili allait s'en faire un ami et le suivrait tout simplement jusqu'à la reine Grenat qui dissiperait sans doute beaucoup de doutes sur la Fusion et les Cristaux, et çà sans faire un effort ou avoir l'air de s'y intéresser. Ce plan était parfait, même l'auteur s'amusa à le répéter. Par-Fait !

( A ce rythme, je serais rentré avant la fin de la semaine, héhé... Je suis trop kuppo ! )

Mais l'enjeu critique était maintenant. Il fallait trancher vite et profond, devenir essentiel à la vie de cet Humain. Et d'après ce qu'en disait Mogrice, cette partie du plan allait être du gâteau à la noix de kuppo mais. Car il y avait toujours un mais. Il fallait aussi compter sur un plan B, sujet sur lequel Pili se penchait déjà, tout en ayant l'air tout mignon. Tout le monde aimait les chatons, Pili savait qu'il marquait des points. Ou pas.

( Au pire à la fin du mois... )

Lorsqu'Hecatoncheir se présenta plus dignement, Pili décolla du sol pour se mettre à son niveau. Alors que son interlocuteur le scrutait, il se permit d'en faire de même et voleta autour de lui quelques instants, ne manquant pas de commenter ses dires par un "Miaou", un "tu l'as dit, Coubo !" puis par un bref "Kuppo ?" d'étonnement. Intérieurement, Pili roulait des mécaniques à cet instant, car Hecatoncheir était la preuve vivante que ses combines pour rester à l'écart du Public portaient ses fruits. Levant un sourcil et feignant un effort intense de concentration, Pili, toussota et répéta à trois reprises le nom de l'Invokeur dans sa barbe en confondant les lettres ou en bousculant l'ordre des syllabes qui composaient son nom venu d'un autre Age...

(Celui de mon arrière grand-coubo, hinhinhin...)

... Et se posa au sol avant de réciter sa présentation :

"Pili, Coursier de Sa majesté Moogle, je te fais grâce des autres titres, Coubo, sinon on va y passer la nuit !"

Fier, le buste droit, son regard semblait défier l'horizon. Et puis le temps de prendre cette pose d'idiot convaincu, il avait tout loisir de trouver une excuse bidon qui tenait la route. Il devait trouver le lien et de prime abord, ce n'était pas évident, tant leur culture était barbare l'une pour l'autre. En plus, Pili n'y connaissait rien à ce peuple disparu, ne croyait pas vraiment aux contes et encore moins aux âneries de la gamine cornue. Que savait-il au juste ? Qu'il était Invokeur, bon... Pour le reste, Pili n'en avait aucune idée. Mais alors aucune. Son peuple aurait pu se faire écraser par un troupeau de phacoches en transhumance ou brûler vif par une montagne capricieuse. A en juger par ce spécimen, il n'avait pas l'air stupide et son peuple avait certainement dû être terrassé par un cataclysme quelconque. Peut-être même avaient-ils dû subir les pires colères de la Nature, qui savait ? Peut-être que la terre elle-même s'était fendue au coeur de leur village, avalant goulûment maisons, folklore, femmes et enfants...

(Pauvre Coubo... Hannnnnn !)

Un éclair de génie venait de frapper notre mog. Pili n'avait pas fait tout de suite le rapprochement mais il était évident, maintenant. Tout le monde aimait les chatons, çà, c'était sur. Et apparemment, on ne plaisantait pas avec les chatons avec lui. Il avait donc dû perdre un chaton durant le piétinement, l'éruption ou le séïsme. Evident. Clair. Limpide. Oui Pili était un génie, et un génie qui avait du coeur. Ce pauvre hère avait d'abord perdu son chat, puis sa patrie et enfin ses Chimères. Pili s'émut intérieurement. Il se fit d'ailleurs la promesse de ne jamais en parler pour ne pas heurter Hécatoncheir. Aussi, la voix trahissant encore son émotion récente, il finit par conclure :

"J'ai pas un rond, Coubo, il pleut et..."

La foudre tonna si fort que l'espace d'un instant, l'écurie entière s'illumina et dévoila ses moindres recoins avant de retomber aussitôt dans l'anonymat de la pénombre. Pili sauta directement dans les bras d'Hecatoncheir et se mit à le serrer très fort, tout en pensant au chaton et à sa disparition horrible. Décidément, il avait de la chance, cette technique allait non seulement le rapprocher de son but mais en plus lui permettre de lui faire un câlin. Non, vraiment, en mémoire du chaton englouti... Oui, le chaton avait, pour sur, esquiver le troupeau, escalader les toits et éviter la lave en fusion. Ce chaton, messieurs, dames, était un Héros et vivait là son Périple. Son Dernier. Car le séïsme lui avait été fatal à lui et aux congénères survivants d'Hecatoncheir. L'instant était dramatique et Pili pensait qu'à l'heure où la dépouille anonyme d'un chaton  héroïque gisait quelque part dans les antres de la terre, son souvenir brûlait encore dans le coeur de son propriétaire. Aussi, encore plus ému, il rajouta :

"J'ai peur de la foudre, désolé, Coubo ! Héhé..."

Faux. Nul. Archi-faux même. Pili adorait la foudre mais l'auteur préféra suspendre son récit pour partir allumer quelque encens et remplir une coupelle de lait...

( Trop facile, hihi... )

A en juger du comportement de l'Invokeur, l'affaire était déjà dans la poche. En effet, Hecatoncheir avait du mal à ne pas montrer sa joie et pelotait clairement le mog. Pili, ce soir là, avait juste ses tongs et se laissa faire sans protester. Ces Humains avaient la fâcheuse tendance à materner les mogs ou à leur parler comme des enfants mais Pili s'en fichait car il les comprenait. Lui aussi, quand il se regardait dans la glace, il voulait se faire des câlins. Hécatoncheir lui parla de la Nature, qu'importait, Pili feigna un "Kuppo Kuppo" ennuyé. De toute façon l'Invokeur rebondissait sur le fait qu'il était une célébrité, un genre d'élite de la société Mog ! Comme si... Pili n'avait toujours pas saisi pourquoi les Humains s'empressaient à penser que les rois et les reines étaient de beaux jouvenceaux brillants au soleil, convaincus du Bien et répandant la joie et l'abondance partout où ils passaient. Alors que franchement, l'Histoire ne manquait ni en nombre ni en anecdotes des faits contraires. Et Moogle n'échappait pas à la Règle que s'évertuaient à respecter les Royautés à travers le, ou plutôt devrais-je dire les Mondes. Pili pensa un instant au Roi, quelque part au Golden Saucer, plus intéressé à dilapider sa dote aux machines à sous que par un de ses sujets, piégé dans les écuries d'une auberge moisie tenue par un soûlaud battu par sa mégère de femme. Tout le monde comprendra donc pourquoi il prit une seconde avant de se résigner à mentir. Encore.

"Pour tout t'avouer Coubo... Je suis un sujet heureux. Très heureux ! Et ne t'inquiète pas, Coubo ! Il fera beau demain, coubo, ça ira mieux..."

Pour se donner une constance, il gigota un peu, se relâcha de l'emprise d'Hecatoncheir et se posa au sol, tranquille. Le clapotis de ses sandales en bois l'emmena vers la cheminée. Pili se réchauffa un peu les mains puis tourna la tête vers l'Invokeur, intrigué. Sa dernière question était clairement une entourloupe et Hecatoncheir avait certainement besoin d'aide. Encore déchiré par la perte de son chaton, il n'osait demander proprement de l'aide car en demander revenait à lier contact avec un Autre et l'Invokeur n'était pas prêt. Ou alors, par l’entremise de cette question, il affirmait haut et fort son envie de renouer des liens et appelait désespérément le mog au secours. Mais. Car il y avait un mais, la recrudescence d'attaque de mog ces derniers temps et la nouvelle apparition d'Hécatoncheir coïncidait bizarrement. Les Mogs et la malédiction de la Momie était un titre parfait, en plus. En un instant, il devenait un suspect évident. Ou pas. Quoi que...

( Même tard dans la nuit, mon génie luit, hihi... )

Inspiré par cette nouvelle Intrigue, il paraissait de plus en plus évident de garder un oeil sur l'Invokeur, aussi, tout de go, Pili fit un large sourire et déclama, à deux, trois coubos près, ceci :

"Dis moi plutôt ce que tu veux, coubo. Si c'est au sujet de la poste, je te conseille un autre coubo, coubo, et je peux même t'indiquer le chemin. Mais dis moi plutôt. Après tout, tu es un ami de Mogrice alors si je peux t'aider..."

Fait étonnant, Pili se surprit à dire la vérité. Des fois le Destin venait distiller son parfum et les êtres ingénieux comme lui en savouraient les douces effluves...

Hécatoncheir était décidément prêt à tout pour rencontrer la reine Grenat et si on rajoutait à cela le chaton décédé, son statut de supposé agresseur de mog en prenait un sacré coup. Ceci étant dit, Pili ne comprenait pas vraiment pourquoi l'Invokeur à la  chevelure bleutée et au corps bandelé avait besoin d'aide pour se rendre au château. Il n'était pas trop coutumier des horaires de visite, sans compter qu'on lui interdisait rarement l'entrée de quoi que ce fût, les humains faisant rarement attention aux mogs. Pili faisait déjà le trajet dans sa tête et plus il approchait des portes du château, plus il ne comprenait pas pourquoi l'Invokeur avait si besoin d'aide. Et si c'était une arnaque ? Alors il serait forcément le Coupable et Pili avait raison depuis le début... Ou alors, et là la théorie du chat venait faire trois tours, pougner le coussin et se lover en boule, l'Invokeur au coeur déchiré avait besoin de compagnie...

(On n'apprend pas au vieux Koupo à faire le Coubo !)

Alors que l'Invokeur observait le mog et que ce dernier lui souriait en retour, Pili imagina une troisième théorie selon laquelle Hecatoncheir était en fait un prince et venait épouser la Belle. Il avait besoin d'un témoin et ne connaissait personne. Pas très rassuré dans ses idées, il préféra envisager la situation de nouvelle manière. De toute façon, Pili allait le suivre donc l'intérêt global était de maîtriser le terrain. Pour se rendre au château, et çà même Raymond le tavernier le concédait, le plus simple était de couper à travers la menuiserie, tourner à gauche à la viennoiserie et trois postes de garde plus tard, les portes du château s'ouvraient à vos pieds. Pour les ascètes et les amoureux de l'architecture, on pouvait aussi prendre le téléphérique, qui était un peu plus long mais avait l'avantage d'offrir en paysage la ville sans trop se fatiguer. Pili, lui, pensait que la solution la plus évidente passait par les égouts ou par les toits. Ou. Mais il aurait fallu maîtriser l’ébénisterie et la physique élémentaire des masses, par l’entrefaite d'une catapulte pendulaire, les deux lascars auraient pu atterrir pile poil dans la Cour Royale. L'auteur se permit de préciser alors que le mog avait oublié une dernière solution, laquelle étant de se rendre au port volant le plus proche pour ensuite, sauter de nefs en nefs, parcourir quelques toitures, rebondir sur une voile de devanture, sauter sur le canasson le plus proche et/ou faire le reste du chemin en toute tranquilité, en longeant les douves et son quartier fleuri...

Mais avant de prendre une décision, Pili devint un peu plus curieux et se mit à s'intéresser à la reine Grenat et au motif de sa rencontre. Pili papillonna des yeux et rompit le silence, d'abord en claquant des tongs, puis :

"Coubo, je peux t'accompagner voir Grenat, oui !"

Puis, hésitant :

"Mais tu lui veux quoi, Coubo, au juste à la reine ?"

"Oh ?"

Bien que sa réponse fut courte, elle était pourtant directe et teintée de confusion. Pili comprit que l'Invokeur voulait vraiment voir Grenat et lui parler de ses Chimères (et peut-être de son Chaton). Aussi, il ne courrait pas de grand risque et son énorme sourire partageait son émotion. Peut-être aussi car il venait de se souvenir de l'embarras causé un peu plus tôt au port volant et sa fermeture immédiate, causant l'attente de plusieurs nefs survolant la ville. Ou peut-être parce qu'il était l'instigateur malheureux de cet embarras. Ou encore car il imaginait déjà la joie de devoir jouer aux aventuriers à plus de cent pieds du sol pavé d'Alexandrie...

(Oh !Oh ! Oh !)

Le reste de la discussion porta sur les détails techniques, à savoir surtout qui se retrouvait où et à quelle heure, et qui devait apporter les petits pains pour la collation sur la route. Les réponses étaient aisées et faciles. Les deux compagnons se retrouveraient devant le port flottant, au matin et Hécatoncheir était de corvée pour la collation. Ce dernier voulait faire des emplettes de toute façon, donc tout se combinait à merveille, surtout que Pili n'avait rien à faire de particulier, à part  une grasse matinée et une courte inspection des lieux en éclaireur, tranquillement ! La chose entendue, les deux Compagnons de fortune s'affairèrent.

"Bonne nuit Coubo et à demain !"

L'auteur passa quelques détails, comme l'insistance de Pili sur le fait de le border et de lui raconter une histoire, ou encore sur la nuit agitée qu'il passa et fit ce qu'on appelle une ellipse temporelle, préférant se concentrer sur les événements majeurs que ceux du quotidien. Aussi, nous voilà de bon matin. Les rues lavées de la tempête de la veille accusaient encore quelques branches et quelques tuiles suite à son passage mais la bonne humeur générale et ce radieux soleil tentaient corps à corps d'oublier ce mauvais temps. Dans la haute ville, aux abords du port flottant, les marins impatients, bougonnant, rouspillant ou rigolant simplement pullulaient. Et au beau milieu de ce joyeux brouhaha, Pili trônait sur des caisses, guettant l'arrivée de l'Invokeur...

(Ah ! c'est lui ! Ah non, c'est une fille, hihi.... Han, ca pourrait être lui là bas ? Nan... Ou alors il a pris vingt kilos pendant la nuit...)

Main sur le front, véritable vigie sur le quai, Pili scrutait chaque nouveau visage, espérant bientôt tomber sur celui d'Hécatoncheir.

Hecatoncheir arrivait enfin avec de quoi manger, comme convenu, et Pili n'attendit pas très longtemps avant de plonger dans le sac et croquer innocemment dans une brioche. Lorsqu'il s'aperçut que l'Invokeur lui offrit un gros caillou, il fut au début un peu surpris et mit ceci sur le compte de son folklore passé, sorte de grigri porte bonheur d'avant-quête, essentiel pour la survie de l'équipe. Mais alors qu'il s'emparait de la pierre pour l'observer de plus près, il ne mit guère deux secondes pour reconnaître un péridot, première classe, gemme magique d'assemblage pour armes homologuées (Grand Livre du Mog, chapitre concernant les Humains et le Commerce). Et en plus, elle contenait les Savoirs de la Foudre... Si Hécatoncheir espérait s'attirer les faveurs de la chance avec ce genre de matériel, il y allait franco de port.

(Ca plaisante pas chez les Cornus !)

"Ohlala ! Coubo ! Mais c'est trop joli, fallait pas ! C'est un peu mon anniversaire aujourd'hui, j'ai l'impression..."

Maintenant assis sur une des caisses, il se mit à la tapoter gaiement et montra de sa grosse patte le reçu collé dessus. Y était apposé son nom, la ville d'Alexandrie, divers mentions spécifiques sur l'assurance et la compagnie de voyage ainsi que l'expéditeur, Sa Majesté Moogle, Roi des Mogs. A y regarder de plus près, les caisses avaient déjà été ouvertes presque à la hâte, en témoignaient encore la paille éparpillée un peu partout. Et quand on voyait Pili attaquer sa troisième brioche, on comprenait vite qu'il avait lui même déballé les caisses...

"Le Roi a enfin pensé à moi, Coubo ! Enfin, il a plutôt gagné çà aux Jeux du coup, il me les a envoyés, héhé !"

Enjoué, Pili sortit deux rouleaux de parchemin, l'un contenant les illustrations de ses poupées de combat et leur fonctionnement, l'autre étant un Contrat de la Ferme des Chocobos, assurant la propriété d'un de ses volatiles à plumes bleues pour le détenteur du-dit contrat, avec son petit appeau qui pendouillait, accroché au parchemin. Il les tendit à Hécatoncheir et le laissa découvrir par lui même ce que les rouleaux contenaient.

"Garde le contrat du chocobo, tiens ! Un coubo pour un kuppo, c'est ce qu'on dit, non ? Ne t'inquiète pas, ces contrats sont légaux, le roi les a gagnés au Poker, je crois... Ou au bandit manchot ? Ou alors c'est la vendeuse de fleurs qui les lui a offerts..."

Pili rangea son péridot dans ses poches. Concrètement parlant, le mog était nu, marchait avec des tongs, mais oui, il avait des poches. L'important pour Pili, ce n'était pas tant le fait de jouir d'un naturisme profond et ancré, mais surtout des 300 gils de sa bourse, fraîchement acquis une heure plus tôt, dans les Bas Fonds Marécageux des Alentours de la ville. L'auteur voulait vous raconter comment mais ni Pili ni Hécatoncheir n'avaient le temps. Aussi le petit Mog sauta de sa caisse et invita l'Invokeur à le suivre en ouvrant la Marche. Si la veille, Pili avait trouvé excellente comme idée de passer par les airs, aujourd'hui, il voyait la chose d'un oeil complètement différent et n'avait pas prévu qu'Hécatoncheir, humble humain à corne, n'avait pas d'ailes. Tant pis !

(Au moins on va s'amuser un peu !)

Les deux Compagnons quittèrent bientôt la petite place où ils s'étaient retrouvés plus tôt et s'engagèrent dans une ruelle plus à l'écart. Peu large et envahie par le lierre, cette ruelle descendante, avec ses grosses pierres dallées, ses chaumières fleuries et ses odeurs aux accents de la Mer (On préparait nettement un Poisson dans les environs) laissa sans voix le Mog qui prit même le temps de s'arrêter un peu pour humer le parfum d'un oeillet grassouillet. Sous ses indications, ils bifurquèrent à gauche, puis à droite, et atterrirent finalement dans une impasse. Pourtant Pili avait l'air satisfait et s'envola pour atteindre le haut du muret et voir ce qu'il y avait derrière.

"Viens voir Coubo, c'est par là !"

Par delà le Muret, la forêt s'étendait à perte de vue et une myriade de nefs volantes hantaient les lieux, flottant dans les airs comme des fantômes patients. La scène, magique, l'était encore plus. Avec la Fusion, les technologies différentes rendaient le tableau presque homérique, un bateau à hélice rencontrant ici un planeur à suspension magnétique, ou par ici, l'Hirondelle et ses voiles de Soie, cachant à peine, un véhicule Al'Bheid, ressemblant fortement à un Bahamut en vol...

Pili engloutissait les brioches à une vitesse qui dépassait clairement le rythme de l'invokeur. Il en saisissait une viennoiserie pendant que le mog tappait joyeusement sur son siège de fortune. L'attention de l'érudit se porta naturellement sur la caisse tandis qu'il prenait une bouchée de sa brioche. Il fit quelque pas, s'approchant pour lire les inscriptions, la paille sèche craque doucement sous les semelles de ses sandales. La boule de poil confirmait le nom de l'expéditeur, ne cachant pas son enthousiasme. Le roi Moogle semblait être un être plutôt sympathique qui partageait sa bonne fortune avec ses sujets. Hecatoncheir ignorait totalement la notion de gain dans un quelconque jeu et ne savait pas de quoi son interlocuteur parlait exactement. Une fois sa brioche terminée, il attrapait le parchemin tendu par son camarade.

Personne ne pourrait être étonné d'apprendre qu'il saisissait l'appeau entre ses doigts, l'observant quelques secondes, avant d'ouvrir prestement le document. Surpris, il ne comprenait pas la moitié du texte hormis que le détenteur de ce papier possédait un chocobo au plumage bleu. L'invokeur se posait de nombreuses questions concernant le volatile, mais elles furent balayées par un flot de souvenirs. Il se remémorait ses jeunes années, lorsqu'il allait aider les adultes aux champs. Ils utilisaient souvent ces grands oiseaux pour creuser et labourer la terre. D'autres partaient à la chasse au trésor en compagnie de ces animaux. Les plus audacieux les chevauchaient, improvisant des compétitions qui mettaient à l'épreuve le courage, la vivacité et le talent des participants.

- Je pense bien que c'est ça, oui... Merci !

Hecaton' ne cachait pas son attrait pour ce présent atypique. Il ne comprenait pas totalement la manière dont le roi des moogles s'était procuré cet objet. Le jeune homme préférait néanmoins croire fermement à cette histoire de vendeuse de fleurs. Ça ne sortait pas de son domaine de compétence,contrairement au poker et au bandit manchot, et paraissait plus honnête. Il aurait tout le temps d'étudier et d'apprendre à se servir de ce parchemin et de l'étrange objet qui y était accroché. L'invokeur rangeait précautionneusement ce précieux cadeau. Guilleret, il suivit Pili lorsque celui-ci lui fit signe, emportant avec lui le sachet contenant le reste des petites brioches. Le sage effleurait délicatement les murs couverts de lierre de la pulpe des doigts.

Les effluves marins lui rappelèrent ses voyages et les nombreux repas partagés avec les siens. Les senteurs florales, quant à elles, éveillaient ces moments passés à cueillir des plantes pour l'herboriste du village. Tout comme son guide volant, il prenait le temps d'admirer le quotidien d'Alexandrie et les beautés qu'il offrait à qui savait sentir et observer. Ils tournèrent à gauche, puis à droite pour finalement terminer dans une impasse. La mine désabusée d'Hecatoncheir disparut dès lors que le mog lui indiqua la bonne direction. Un muret ralentirait sa progression, mais ne l'arrêterait pas. L'invokeur entreprenait déjà de l'escalader, s'accrochant aux plantes grimpantes. Il prenait appui sur les creux et les trous dans les briques. Bien qu'il perdit l'équilibre à deux reprises, le grimpeur atteignit finalement le sommet à son tour.

Le spectacle qui s'offrait à sa vue lui arracha un « Wouaaaah » dans lequel se mêlaient exaltation et ébahissement. Il n'avait jamais admiré un tel rassemblement de vaisseaux. Parmi eux, l'homme aux bandelettes reconnut quelques aéronefs de son monde. Les autres venaient certainement d'ailleurs, certains paraissaient particulièrement évolués. Impressionné,  Hecatoncheir se jugeait encore incapable d'appréhender correctement toute cette technologie. Même Héra ne se montrait pas aussi sophistiquée. Au-dessous, la forêt ressemblait à une interminable mer verdoyante qui s'agitait au grès des vents. Ses yeux écarquillés se posaient sur chaque véhicule. Il rappelait un enfant émerveillé.

- C'est incroyable ! Beaucoup de ces vaisseaux viennent d'autres univers, non ?

Subjugué par la magnificence du tableau, Caton' en oubliait presque la raison pour laquelle Pili et lui se trouvaient ici. Il lui fallut quelques secondes de latence pour comprendre que le mog comptait le faire passer par ce lieu pour rejoindre le château.

- Je te suis... Lâchait-il, hésitant.

Alors que le générique d'introduction défilait, la caméra s'éloignait doucement, comme happée vers le Ciel, de nos deux Compagnons. Encore à peine visible, comme deux petits points, Hécatoncheir et Pili regardaient ce dédale de nefs, de câbles et de cordes semblant mener directement sur les Hauteurs du Chateau, non loin d'une tour de garde. La Tour de garde de l'Aile Est, pour être plus précis. Si effectivement, il n'apparaissait pas si difficile de faire le Parcours, il en était une toute autre paire de manches concernant le premier Obstacle. Pas moins de huit mètres séparaient le Muret de la première nef, un vaisseau typique de la région, qui à première vue, avait tout du cargo de moyen Courrier. Et aux vues des couleurs des draperies qui ornaient le vaisseau, cette nef était de Dali...

L'auteur, lui, se rendit compte de l'utilité de l'apprentissage de la règle de trois, au delà des bancs de l'école tandis que Pili semblait encore émerveillé par tant de couleurs et de prodiges en un seul lieu. Et par son fait. Non vraiment, il eut raison de toucher à ce levier à l'aspect rigolo parce qu'il n'étaient, ni lui, ni Hécatoncheir, les seuls à avoir remarquer la beauté dans ce chaos. Concrètement, il s'agissait d'un énorme bouchon aérofluvial, si on écoutait les détails techniques, mais Pili voyait là une scène de la Nature, profonde et orchestrée, une oeuvre d'art éphémère en quelque sorte. Pili était un génie et comme tout génie, il était aussi artiste à ses heures perdues...

(Héhé..)

Perdu dans la contemplation de sa propre splendeur, Hécatoncheir vint le soumettre à la réalité du moment présent en lui posant une question sur les bateaux et leur origine. Pili était un peu perdu, avec la Fusion des Mondes, et n'avait pas encore eu l'occasion d'aller visiter ces autres endroits fabuleux.

"Surement, Coubo ! Celui-là là-bas, en tout cas, il vient pas d'ici !"

Pointant du doigt l'énorme Bahamut d'Acier Flottant, Pili fit un sourire à Hécatoncheir puis battit des ailes et se mit à voleter tranquille vers la nef de Dali. Sans trop d'effort, il attérrissa sur la passerelle avant du véhicule et abaissa simplement un levier, lequel actionna un vérin, puis un autre. On entendit un kwii étouffé de chocobo puis une nacelle se dé-télescopa en direction d'Hécatoncheir. Tout semblait parfait à part cette porte qui s'ouvrait, suite au raffuts provoqués par les mécanismes. Pili, lui, ne l'avait pas remarqué et tournait en plus le dos à la porte d'où sortaient maintenant deux matelots typiques, armés de leurs tridents !

Au départ, c'était simplement son reflet brillant qui avait attiré son attention. Mais maintenant que Pili observait ce bidule, plus il était intrigué et moins il faisait attention à ce qu'il se passait. Le brouhaha de la nacelle aidant, Pili n'entendit pas les matelots s'approcher et remarqua encore moins les grands gestes de l'Invokeur, visiblement désespéré par la situation. Et alors que le trident du matelot le plus dégourdi allait s’abattre sur le Mog, une Bourrasque subite bouscula l'Assaillant et son comparse, décrivant des arcs précis autour de la passerelle avant. Des feuilles rougeoyantes voguèrent rapidement de ci de là, puis, de la même façon qu'elle apparût, la Bourrasque de vent s'éteignit, laissant les feuilles osciller tranquillement vers le sol. Pili râta l'événement mystique, trop occupée à ramasser cette petite broche en argent qu'il observait depuis peu. Encore une fois l'Auteur s'excusait, il voulait raconter pourquoi Pili semblait tant tenir à cette broche mais...

Alors qu'Hécatoncheir s'approchait enfin de la nef, une ombre à plumes surgit du ciel dans un râle puissant mais féminin. Blonde, arrogante mais délicate, la tempête à la cape de plumes blanches asséna un puissant coup de pied à Pili et récupéra au passage la broche tout en se posant sur la rambarde avant, dans un ballet délicat parsemé des plumes qui maintenant disparaissaient dans le vent. Et avec le vent qui jouait malicieusement dans ses cheveux dégradés et reflétant un ton dans les roses pâles des plus harmonieux et le soleil qui brillait dans ses yeux verts comme la mousse envahie de la rosée du matin, cette fille était époustouflante. Enfin du moins, Pili le pensait, malgré le fait qu'elle venait de le frapper et qu'il était en train de parcourir un trajet horizontal et très rapide, en direction de la porte de tout à l'heure. Pili sourit encore plus lorsqu'il comprit que sa collision avec la porte coïncida avec le claquement de doigt de la jeune Guerrière et émit un "Kupo ?" d'étonnement alors que la demoiselle défiait la gravité, filant en long et en large de la passerelle et aspergeant de coups de poings, d'épées et de pistolet tous ceux qui passaient à sa portée, dans des poses étonnantes, tête bêche, ou encore à l'horizontale, rebondissant ensuite contre un mât pour recommencer de plus belle. Ce carnage orchestré assoma finalement les deux matelots, laissant la jeune Guerrière, maintenant calme et en position défensive devant Hécatoncheir.

(Epousterrifiante !)

"Hey les deux Maraudeurs ! Je vous cherchais depuis hier. Alors comme çà, on perturbe le traffic aérien ET on vole les broches des jeunes filles ?"

Pili rebondissait encore sur la Nef quelques secondes, plus pour le sport que par réaction physique. La Belle savait visiblement faire ses entrées en scène mais le mog n'était pas en reste. Pili atterrit à deux coubos près devant Hécatoncheir, sur les fesses, face à l'Invokeur et accusant un gros bleu sur l'oeil gauche mais rose bonbon.

"Ne t'inquiète pas, Coubo, je gère la situation..."

*tong* *tong* *tong*

Dans un série de trois pas de danse, Pili dévoila un énorme parapluie chinois en bambou et en feuille de riz, le déploya face à la Guerrière et disparut derrière, laissant son ombre projetée sur le parapluie pour seul témoin de ses manigances. Aussi il dévoilait à Hécatoncheir son secret sur ses poches invisibles à mesure qu'il sortait de sa fourrure une énorme poupée à la tignasse rougie. Pili se débarrassa soudainement du parapluie, laissant apparaître la réplique de Tarask, moine sauveur d'Héra. Sa grosse main rembourrée flattait la tête du Mog à mesure que ses yeux en perles cousues fixaient la blondinette. Elle ne voyait qu'un seul oeil, l'autre était caché par un des gros boudins que formaient sa coupe de cheveux improbable. "Cà...", Pili se trouvait déjà face à la Blondinette alors que Tarask apparaissait derrière elle pour lui mettre un gros coup de pieds, "... Koupo, ...", Pili était maintenant à ses pieds et lui faisait une manchette balayette mais sans la manchette, "... C'est pour...", Tarask attrapait la patte du Mog et silencieusement basculait son corps en cercle, laissant fondre sa grosse jambe sur la Guerrière et envoyant le mog dans les airs, "... le coup de...", , Pili chutait sur elle, tongs en avant. A son niveau, ses ailes le stabilisèrent subitement, lui laissant le loisir de la tartiner largement de coups de tongs, "... de pied !", puis dans un final éclatant, Pili fit ce qu'on pouvait décrire comme un coup de pied pirouette, salto arrière et réception sur les pattes avant que Tarask n'arrivât encore par derrière et assénât un large coup de pied à l'horizontale, suffisamment puissant pour envoyer sa victime à distance régulière.

Pili, déjà aux côtés d'Hécatoncheir, fit la danse du Coubo de la Victoire alors que la poupée de tissu bleu pâle, elle, se dressait devant les deux Compères, en fier défenseur.

"Héhé, et sans les mains, t'as vu çà, Coubo ? Toi aussi, tes un bon Coubo !", Pili félicitait à présent sa peluche, sans se soucier de la Guerrière qui se relevait de sa récente agression dodue et poilue...

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Le Livre Mog de Pili a une nouvelle page, Chapitre Kuppos avec ou sans crocs !
(C'est la première, Coubo !)

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[palevioletred] Claire, porte-drapeau d'Alexandrie 13 ans, [Héroïne Dévouée], lvl ??? HP : ??? / MP : ??? Arme : Pistolame et Gant alexandrin [gunblade & gant-lvl ???] Inventaire : Spoiler: Techniques : Spoiler: Limite : Spoiler: Relâche : Rien...

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Spoiler:

Je me permets rapidement d'intervenir ^^'

Sur FF Rebirth, il est important de prendre des monstres/ennemis appartenant au bestiaire du monde où vous appartenez, avec des caractéristiques propres au bestiaire en question.

Pour cette fois, je vous laisse avec ce personnage inventé. Cependant à l'avenir, même pour les personnages inventés, il vous faudra utiliser au moins les caractéristiques/techniques/inventaires d'un monstre existant proche de celui que vous souhaitez.

Ici, vous auriez du prendre les caractéristiques d'une amazone d'Alexandrie comme celle-ci, qui vous aurait donné tout autant de fil à retordre vu votre niveau ^^
Ça aurait donné ça:
Niveau: 9
HP: 459
MP: 342
Techniques: Attaquer (-90HP), Chick's Slash&Shoot (-225HP, monocible), Lightin'Pinball (-225HP, multicibles)

Pensez-y la prochaine fois d'accord?

La bataille s'engageait clairement, et dans les rangs, aussi bien ennemis qu'amis, personne ne semblait savoir qui allait la remporter. Alors que l'Invokeur et la Guerrière s'échangeaient maintenant des coups, Pili regardait encore les lucioles magiques s'effacer et guérir quelques unes de ses blessures. Il était content de s'apercevoir que malgré le deuil de son chaton, l'Invokeur avait su rebondir et adopter de nouveaux amis qui s'avéraient bien plus utiles que ces branleurs poilus buveurs de lait. Et Pili ne parlait pas de son père, bien que par plusieurs attraits ce dernier correspondait assez fidèlement à la description. Alors encore amusé par la comparaison, Pili se focalisa sur la bataille qu'il menait. Hécatoncheir était blessé et saignait un peu même de l'épaule et du bras. Le mog, très sensible, fut très vite énervé contre Claire et de colère il fit claquer lourdement ses tongs contre les planches en bois du Cargo de Dali. La grosse peluche sembla comprendre le message et se dirigea rapidement vers Claire pour la saisir par les oreilles et la traîner auprès de Pili.

"Je vais le dire à ma mère, Claire !", lui sermonna-t-il avec sa patte en sa direction alors que Tarask lui faisait une clé de bras pour l'immobiliser...

"Et elle va le dire à la tienne...", rajouta-t-il alors que Tarask basculait maintenant la blondinette, tête écrasée sur le sol et bras maintenu à la verticale...

"J'ai un gros mognon à l'oeil et t'as fait saigné mon coubo...", marmonna-t-il alors presque triste, feignant de ne pas entendre la gamine crier de douleur alors que Tarask, après l'avoir maintenu dans les airs avec ses gros bras, lui brisait maintenant la colonne vertébrale en l'abattant contre son gros genou rembourré...

"Et elles vont encore se chamailler...", Pili fonçait sur Tarask qui l'envoya dans les airs avec un coup de pied digne d'un penalty de légende. La grosse peluche envoya à nouveau la gamine au sol, avec lui, grâce à une clé de jambe et le mog, enfin, plongea sur le tout, ne manquant pas de provoquer un énorme *pouic* qui retentit puis fit écho quelques instants. Laissant la Belle à son compte, Pili s'approcha en voletant vers l'Invokeur, très inquiet, alors que la peluche traînait à nouveau Claire, encore inconsciente, la pauvre, à distance raisonnable. Oui, Pili se battait comme une brute mais il savait respecter les codes du Combat et de la Chevalerie que tout le monde semblait respecter, d'ailleurs.

"Tout va bien, Chaton ? Tu veux qu'on aille voir un docteur ?"

Avec son mognon, son air inquiet et son sourire stupide, le mog ailé pensait pourtant que non seulement ne pas l'appeler Coubo montrait qu'il lui importait de savoir si tout allait bien et qu'en plus, il le taquinait au sujet de la veille. Et par la même, il l'invitait aussi à pondérer la situation. Aucun torrent de lave ni aucun séïsme ne pouvait les atteindre, et quel que fût le résultat du Combat, ils ne connaîtraient pas le même sort funeste que le fameux chaton. Oui, l'Auteur le répétait mais ce mog était un génie. Mais tout génie avait ses limites, surtout quand son opposant entrait dans la sienne. Claire se relevait, massant son dos douloureux et ses côtes surement fêlées, dans une rage folle, comme si la foudre parcourait son corps. D'ailleurs, c'était exactement ce qu'il se passait. Son corps était véritablement parcouru d'étincelles scintillantes et l'Air semblait se déchirer par endroit. Elle tenait en l'air son épée qui scintillait aussi et se déformait pour prendre les traits exacts de la Lance Divine du Seigneur des Nuages. Sa mitaine, elle, se fortifiait et devenait une véritable Cubilière aux dorures expertes.

"Mais t'es complètement koupo, ma parole !"
"Les Maraudeurs vont aller marauder ailleurs, je sens ! Dis le à ta mère, Pili, la mienne sera ravie de lui mettre la pâtée, encore une fois..."

D'un nouveau claquement de doigts, Claire défia à nouveau la gravité et les deux Compères comprirent bien vite qu'ils allaient à nouveau y passer, sans jamais comprendre d'où venaient les coups ni même quel était leur nature. Et parce qu'elle était taquine, elle s'amusa aussi à frapper de temps en temps Tarask qui poncta par quelques *pouics* les exploits combatifs de la Blondinette en furie. Désabusé, Pili se releva, encore meurtri par la myriade de coups qu'il venait de prendre, et changea de peluche, sans autre procès ni subterfuge. L'heure n'était plus à la plaisanterie et plus grande encore que son prédécesseur, plus majestueuse aussi, la Reine des neiges cousue dans la soie entrait en piste, prenait la main du mog et fonçait droit vers Claire. Délicate mais assurée, ses longs cheveux tressés balayèrent la Blondinette alors que Pili lui donnait un coup de tong. Shiva la peluche revint ensuite à sa place, emportant Pili au passage, dans un bond rapide et glacial.

Spoiler:

L'invokeur saisissait l'une de ses multiples bandelettes entre ses doigts. Il tirait délicatement sur celle-ci, la dénouant doucement pour l'enrouler autour de son bras blessé. Le tissu empêcherait ainsi le sang de s'écouler librement. Bien que la plaie fut sans gravité,ne nécessitant aucun soin particulier, elle n'en restait pas moins profonde. Mieux valait éviter qu'elle ne s'infecte. Pendant que l'homme au bandage s'affairait à panser ses meurtrissures, il écoutait attentivement la discussion entre la dénommée Claire et Pili. D'après leurs propos, ces deux-là se connaissaient plus que l'érudit n'avait pu le croire auparavant. La stupeur le laissa muet durant plusieurs secondes tandis que les révélations continuaient de pleuvoir. Ses sourcils se haussèrent brièvement, se rabaissant à mesure que son regard s'assombrissait.

Hecatoncheir serrait  les dents, difficile de dire s'il se crispait de douleur ou de colère. En plus de paraître rivaux, la gamine et le mog semblaient se fréquenter de longue date. Leurs mères entretenaient, elles aussi, d'étranges relations conflictuelles. L'invokeur se demandait  quelles raisons qui pouvaient pousser deux adultes à se quereller. Il ne pouvait s'empêcher de penser qu'elles montraient là un mauvais exemple à leurs progénitures. Lorsque Pili l'interrogea sur son état, l'être à la chevelure grommela quelques paroles incompréhensibles dans lesquelles se perdait un « Non, ça ira... » à peine audible. Il n'avait nul besoin d'un guérisseur ou d'un médecin, un peu de repose suffirait. Son calvaire semblait pourtant loin de s'achever. La boule de poil avait beau faire bonne figure, la situation dégénérait et devenait totalement hors de son contrôle.

Comme pour prouver sa pensée, de nombreuses étincelles émanèrent du corps de l'adolescente. Les armes de Claire prirent une des formes différentes. L'érudit paraissait particulièrement surpris par ce changement si soudain. Le comportement impitoyable de Pili justifiait toutefois la rage que devait éprouver la combattante. Instinctivement, il reculait d'un pas. Ce ne fut pas suffisant. Encore une fois, la demoiselle aussi vive que l'éclair frappait sans même qu'il ne puisse la voir venir. Trop tard pour répliquer, le sage ressentit la douleur des coups alors qu'elle filait subitement ailleurs, défiant la gravité. Même s'il la jugeait impolie et un peu sauvageonne, Hecatoncheir ne pouvait s'empêcher d'admirer la puissance de la blondinette. À son âge, elle était bien plus forte que lui. Il mit quelques secondes à se relever et fut étonné de constater que le mog se tenait déjà debout. Son compagnon ne se trouvait plus aux côtés d'une poupée aux cheveux rouges, mais d'une femme habillée de soie.

Ce fut d'abord ce qu'il crut voir. Était-ce l'esprit des glaces ? Hébété et sous le choc, l'invokeur pensa alors que le mog possédait un don pour la magie chimérique. Il voulut entrer en contact avec Shiva avant de se rendre compte qu'il ne s'agissait que d'un vulgaire pantin. Son sceptre en main, il avança en direction de Claire pour la rosser avec un regard sévère.

- Nous ne sommes pas des maraudeurs, on désire simplement rejoindre le château...

Qu'elle y croit ou non ne changerait probablement pas grand-chose. Intérieurement, Hecatoncheir fulminait. Penser qu'un sage comme lui se retrouverait impliqué dans une sombre histoire de vol, qui cachait en réalité un conflit entre une adolescente et un mog qui aime les poupées... Avant qu'il n'ait le temps de regagner sa place, Claire se servit du manche de sa lance pour le repousser. L'invokeur ne semblait pas vraiment habitué à ce genre d'affrontement, il s'arrêtait parfois pour réfléchir posément. Autrement dit, il faisait une cible facile. L'homme aux bandelettes reprenait sa position en toussotant. Il fallait trouver un moyen de calmer la situation sous peine de finir par rencontrer la reine dans un état pitoyable. D'un geste plus vif qu'il ne le pensa, il fit un pas de côté, frappant son compagnon d'un petit coup de bâton.

- Maintenant, tu demandes pardon auprès de la demoiselle ! Il pointait la jeune fille du doigt. - Et toi aussi tu présentes tes excuses !

À cet instant, il ressemblait vraiment à un père qui grondait ses enfants.

Tout s'enchaîna rapidement et avant de frapper le mog, l'Invokeur rappela qu'ils devaient aller tout simplement au château. ils ne faisaient rien de mal, enfin du moins tous les deux et aujourd'hui, et Pili sentait bien que la situation les dépassait largement. Il était épuisé et savait qu'au prochain coup, le ko était proche. Et la Blondinette semblait toujours aussi guillerette. En plus du fait qu'Hécatoncheir s'y mettait et ne semblait comprendre l'urgence de la situation, Pili décida d'avoir du courage pour les deux, car s'il l'abandonnait ici à son triste sort, Hecatoncheir ne survivrait jamais. Et il fallait du courage pour décider de fuir avant que cela ne fût trop tard.

(Heureusement, mon esprit aiguisé est là pour tous nous sauver !)

Bien qu'il voyait trouble et uniquement d'un seul oeil, Pili remarqua qu'aucune issue n'était à leur portée, du moins aucune issue qui assurait la survie de son compagnon. Aussi, il n'y avait plus qu'un seul moyen, espérer et prier que l'idée brillante qui naquit dans sa tête de mog allait marcher. Pili mit ses pattes en porte-voix, regarda dans le vide et cria :

"Attention, Serah, un bombo derrière toi !"

Mais pas le temps de vérifier si le plan allait fonctionnait. Pili  et sa peluche aux traits de Shiva se ruèrent sur Hecatoncheir et sautèrent dans le vide...

"On va tous mourir !"

Pili battait des ailes comme il pouvait mais l'humain cornu était trop lourd et leur chute était inévitable. A mesure que les nanosecondes défilaient comme des siècles, Pili repensa à sa vie, à sa famille et au roi. Aussi c'était la fin. Alors que son esprit s'accrochait à ses souvenirs, il se mit à voleter, par instinct, et suivit Hecatoncheir, toujours par instinct. Les hurlements rauques de Claire se perdaient maintenant dans le brouhaha des moteurs de quelque navire qui passait côté., ce qui montrait que la Blondinette avait bel et bien été embobinée mais surtout qu'elle leur réservait un chien de sa chienne lorsqu'elle les reverrait.

(Ou alors elle a dit "Je vous retrouverai, bande de chiens !"...)

Mais trêve de réflexion, le mog avait embarqué l'Invokeur dans sa chute et se devait quand même de le sauver. Cherchant par tous les moyens à trouver quelque chose, il finit enfin par comprendre qu'il détenait la solution depuis le début, sans même s'en rendre compte...

"Hecatoncheir, donne moi la patte !"

Alors qu'il tendit sa patte boudinée, une chaîne de peluches s'organisaient de l'autre côté, cherchant par tous les moyens à s'accrocher à ce navire bruyant...