Quand on va trop haut, il n'y a plus de plafond

Encore quelque chose de coupant l'avait forcée à arrêter de creuser. Un peu de sang s'écoulait de la plaie au bout de son doigt maintenant qu'elle l'observait. Elle émit un gémissement à peine audible et porta son doigt à sa bouche pour en attraper le sang. Le coupable était une pierre logée dans la terre. Cependant, il ne s'agissait pas de n'importe quelle pierre, celle-ci résonnait de façon bien familière. Il s'agissait d'une musique semblable à celle qui émanait des cristaux qui illuminaient sa caverne. La différence entre les pierres était subtile, mais bien perceptible. Elle la renifla quelques coups, tout ce qui l'entourait ici n'avait pas la même odeur que les profondeurs. Tout portait une empreinte étrange et distincte.

La pause réflexion fut de courte durée. Shellie garda la pierre intrigante à l'intérieur de sa bouche afin de garder les mains libres et se remettre à creuser. Pour le moment, sa priorité était sans aucun doute de rejoindre cette mer de bruits qui, même si elle était des plus chaotiques, était de loin préférable au néant. Une pause de plus s'imposait pour la dormeuse dont les bras faisaient de nouveau mal. Cependant, ses derniers progrès étaient encourageants. Plus elle se sentait approcher de son but, plus le sol devenait malléable et plus il devenait facile de s'y déplacer. Ses mains écorchées et aux plaies multiples témoignaient des nombreux efforts qu'elle avait déployé pour se trouver un nouvel abri, un nouvel endroit sûr où elle pourrait enfin se poser confortablement. Déjà, elle pouvait fermer les yeux et se laisser bercer par ce nouveau rythme auquel elle commençait déjà à s'habituer depuis qu'elle se trouvait sur cette piste.

Elle s'arrêta un instant et observa une faille qui s'ouvrait face à elle avec de grands yeux. Le sol redevenait une fois de plus beaucoup plus dur, impossible pour elle de le travailler de ses propres mains, mais il y avait une route face à elle. Ces tunnels semblaient effondrés, mais par sa petite taille, elle se trouvait capable de s'y glisser. Elle fut saisie par la différence qui se trouvait dans l'air. La fraîcheur se trouvait être un changement très apprécié depuis qu'elle fut partie en exode. Tout en portant une attention particulière à éviter de se blesser sur les tiges de métal qui dépassaient des blocs de pierre au gris clair, des odeurs particulières les imprégnaient. Il s'agissait d'odeurs qui n'allaient pas sans rappeler celles que portaient les vers de fer qui venaient plonger très loin dans le sol. Cet endroit était pourtant bien trop exigu pour qu'ils puissent y vivre. Autre que cela, quand elle progressa plus loin dans ce grand terrier, une odeur de pourriture emplissait les lieux. Comme elle n'avait plus besoin de ramper ni d'escalader, Shellie recracha la gemme pour la tenir entre ses doigts pour en ressentir la forme exacte. Les yeux toujours rivés sur la gemme, la jeune fille s'arrêta devant la source de l'odeur âcre. Des ossements étaient étendus sur le sol, partiellement blanchis par endroit, de la chaire toujours rattachée aux tendons à d'autres. Shellie se pencha pour les examiner. Il y avait quelques traces de chocs violents qui avaient causé la mort, mais ni les os, ni la chaire n'avait été rongée. Le corps n'avait donc pas été touché par un quelconque prédateur passant par là. Malheureusement, la décomposition était trop avancée pour se servir. Un reflet lumineux croisa son regard. Un large anneau brillant se trouvait sur les ossements. Sans hésiter, elle l'avait prit entre ses mains et passa ses doigts dessus pour le faire résonner. Le bruit était régulier, ordonné, agréable. Elle voulut le passer à son poignet pour imiter la dernière personne qui l'avait porté comme il ne serait pas pratique à porter dans ses mains. Malheureusement, il glissa aussitôt de sa place. Elle s'était résolue pour l'enfiler autour de sa cheville, et était satisfaite du fait qu'il ne tombait plus. Elle tapota un peu plus dessus et ferma les yeux pour en écouter le son. La gemme qu'elle tenait dans son autre main résonna elle aussi de façon similaire. Quand elle approchait les deux, le son se faisait à l'unisson. Intriguée, elle apposa la gemme sur le métal, et sous ses yeux ébahis, elle s'y enfonça sans peine pour y prendre place. Un autre bruit net et très près d'elle attira son attention. Elle tourna machinalement la tête dans cette direction, totalement immobile.

Quand elle aperçut une queue touffue dépasser d'une poutre pour continuer son chemin, Shellie s'écrasa au sol et avança furtivement sur quatre pattes pour suivre l'animal. Lui aussi était amaigri, mais une proie était une proie. Suivant à pas de loup le félin, elle dénota que ses mouvements, bien que nerveux, ne décelaient pas une frayeur. Il ignorait complètement sa présence alors qu'elle s'approchait de plus en plus. Quand elle fut suffisamment proche, la jeune fille tendit tous ses muscles d'un coup et bondit. Conscient de sa présence, l'animal ne s'était même pas donné la peine de regarder derrière avant de s'élancer. C'était cependant trop tard pour fuir. Il émit un cri perçant quand elle se saisit de sa queue et tira vivement dessus pour l'amener jusqu'à elle. Elle ouvrir la bouche et asséna le coup de grâce pour l'achever rapidement d'un coup de mâchoire à la gorge. Une giclée de sang frais avait taché le béton glacé, et la proie s'arrêta bien vite de bouger tout en relâchant un dernier râle étouffé. Enfin, ce sera son coeur le dernier à passer au silence. La créature basculait lentement dans un sommeil de néant.

Elle finit enfin de nettoyer le sang qui se trouvait le long de son menton. Le repas avait été frugal, l'animal semblait avoir été dans le même état qu'elle, mais elle se sentait déjà beaucoup mieux. Elle prêta l'oreille afin de localiser d'où venait la musique, mais la vérité était qu'elle était partout autour d'elle à présent. Partout des râles, cris et autres bruits à la fois similaires mais tous différents. Enfin, c'était jusqu'à ce qu'elle en remarqua un totalement autre sortir de cette masse. Comme en transe, elle l'isola et suivait cette musique comme si une carte au trésor s'était tracée dans sa tête. Pour la toute première fois depuis que sa berceuse avait disparu, une harmonie enfin. Sa tête se balançait de droite à gauche en suivant ce rythme. Elle escalada une pile de débris, jusqu'à repousser une large planche de bois qui bloquait une entrée par laquelle l'air frais s'infiltrait et où de fins rayons dorés filtraient. À peine l'avait-elle poussée, elle lâcha un hurlement de douleur et tomba au sol pour rouler sur le côté. La lumière lui avait inondée les yeux brûlés par le soleil. Le visage couvert de sa main, elle se releva péniblement pour progresser malgré tout vers son but. Elle s'aventura à l'aveugle vers l'extérieur dans ce nouveau monde où, ironiquement, la lumière était ce qui l'empêchait de voir.

Il faisait encore plus frais ici qu'à l'extérieur, et la première chose qui l'avait frappée était bien le vent qui lécha sans aucune pudeur ni retenue son corps mis à nu. Cette sensation était inquiétante, mais force était de constater qu'il n'y avait rien autour d'elle qui lui respirait dessus, qu'il ne s'agissait constamment que d'un souffle. Un peu plus rassurée, quoique toujours aussi confuse, elle continua son avancée. Le bruit qu'elle suivait s'était depuis éclairci. Il s'agissait bel et bien d'une musique au final. Elle passa la main le long d'un pan de mur de béton jusqu'à en arriver à sa fin, s'arrêtant juste avant d'être visible. Son ouïe se focalisa sur la source qui était tout près. Elle ne pouvait décrire cette mélodie qu'elle n'avait jamais entendu auparavant, mais tout le monde reconnaîtrait le son d'une harmonica. Cela ne valait certainement pas la Rivière de Vie, mais il s'agissait d'un substitut acceptable pour le moment. Elle retira lentement la main de face à ses yeux et les ouvrirent tout aussi prudemment. Ses yeux lui faisaient toujours mal, mais elle parvenait à les entrouvrir légèrement. Elle passa lentement la tête de l'autre côté du muret pour entrevoir une silhouette d'entre les ombres qu'elles percevait. Elle sortit de sa cachette pour avancer tout en demeurant accroupie. L'individu demeurait parfaitement calme, et même détendu. Ce n'était pas de lui que venait le son, mais il en tenait la source. Assise tout juste derrière lui à la base de l'énorme caisse en bois sur laquelle il se trouvait, elle se tenait dos à lui, genoux ramenés sur elle, elle ferma les yeux pour écouter. Son corps aux muscles raides se détendit tout en se laissant bercer par cette musique. Cependant, quand elle s'arrêta brusquement Shellie tressaillit tant qu'elle avait craint d'être découverte. Des bruits de pas réguliers, bien que terriblement bruyants s'approchaient. Ces individus s'échangèrent une série de marmonnements et grognements aux intonations variées, chose qui intriguait énormément la jeune fille. Tandis qu'ils parlaient, elle repassait ces chansons étranges dans sa tête et tentait de les formuler en bougeant ses lèvres, mais sans émettre un son.

Après un moment, l'homme sur la caisse déposa l'objet que la jeune spécimen convoitait tant et s'était levé. Voilà une chance inespérée. Elle attendit que ceux-ci s'éloignent pour s'emparer l'objet, non sans tâtonner un peu le bois pour la chercher et partit aussitôt dans la direction opposée. Elle prit soin d'éviter toute trace d'odeur jusqu'à être dans un territoire qu'elle comprit comme vierge. À l'abri des regards, sous une petite alcôve, elle s'était recueillit pour étudier l'objet dont elle venait de se saisir. Elle le secoua comme celui-ci s'entêtait à demeurer silencieux. Déçue qu'il ne se décide pas à chanter de suite, elle serait néanmoins prête à l'entendre dès qu'il serait décidé. La fatigue commençait à la gagner, et elle se trouvait soulagée de pouvoir enfin dormir paisiblement pour la première fois depuis si longtemps. Plus de silence, elle n'avait plus que des échos lointains pour la bercer, le chaos ambiant de cet amas d'êtres vivants dans cet environnement pourtant stérile lui apportait paix d'esprit. Toujours dans sa cachette improvisée, elle adopta une position foetale avant de détendre d'un coup tout son corps et se laisser abandonner dans cette cacophonie, et entrer en communion avec ce nouveau monde en quelque sorte, même si c'était par le sommeil.

Ce n'était pas la première qu'un visiteur prenait avantage du fait que Shellie soit en train de dormir pour l'approcher. Le félin avait beau tenter de marcher le plus délicatement possible, le plus fin bruit qui survenait un peu trop près d'elle fut suffisant pour la mettre en état d'alerte. Avant même de prendre connaissance de la situation, tous les muscles de la dormeuse s'étaient tendus et elle bondit en position accroupie pour montrer les crocs face à l'intrus. Elle laissa s'échapper un petit grognement, mais se tut aussitôt pour dans un temps observer, mais surtout écouter celui qui s'était approché d'elle. C'était suffisant pour dévoiler deux rangées de crocs pointus. Dans le monde qu'elle habitait, il y avait deux types d'êtres vivants, soit les proies et les prédateurs. Les uns en profitaient pour fuir tandis que les autres attaquaient sans se poser de questions, c'était ainsi que les choses marchaient. Or, celui-ci ne faisait ni un ni l'autre, de quoi causer une certaine confusion chez la jeune fille. Toujours sur ses gardes, elle faisait lentement le tour, toujours à quatre pattes. Elle ne souhaitait pas être confinée à cette alcôve alors qu'un prédateur potentiel se tenait face à elle. Le fait d'avoir une issue possible avait de quoi la rendre un peu moins nerveuse.

Elle humait l'air sans arrêt durant cet échange, la tête basse et les épaules raidies. Le félin possédait une odeur qui ne venait pas d'ici, ni du sol. Il ne pouvait donc heureusement pas s'agir de son territoire. Bien qu'il ne s'agissait pas d'une espèce qu'elle ait vu ou senti l'odeur dans les profondeurs, elle ne pouvait s'enlever de la tête un sentiment de familiarité. Elle était hautement intriguée du fait que l'on se permettait de l'approcher sans pour autant se montrer être un prédateur. La fatigue venait s'installer subtilement sur l'excitation, et elle laissa s'échapper un long et profond bâillement où elle put montrer une fois de plus une dentition qui démontrait très bien à celle d'en face qu'elle avait affaire à un prédateur elle-même.

Malgré une lointaine ressemblance aux humains, sa démarche comme ses réactions se trouvaient beaucoup plus proches de l'animal sauvage. Elles étaient peut-être même plus primales encore que le félin tout juste devant elle. Il s'agissait d'un heureux hasard qu'elle se trouvait plus fatiguée qu'affamée en ce moment. Elle s'était assise à la manière d'un félin, toujours en fixant intensément l'animal en gardant ses distances, chose difficile car elle n'était toujours pas acclimatée à toute cette lumière, et devait plisser les yeux pour éviter qu'ils lui fasse très mal. Elle dénotait une certaine appréhension dans son rythme cardiaque et sa respiration, mais pas de la peur, ni même une agressivité. L'animal était prudent, rien de plus. En réponse, elle demeurait aussi prudente, quoique que plus décontractée, bien que c'était plus par fatigue que par confiance. Du moins, ce manège dura jusqu'à ce que des voix se faisaient entendre. Des humains encore au loin qui s'approchaient tout en discutant. À présent en sous-nombre, Shellie ne se sentait plus autant en confiance, et s'était relevée pour se cabrer. Elle jeta un coup d'oeil en direction du bruit, et partit à la course, toujours à quatre pattes dans l'autre sens. Ils étaient bruyants, discordants, et seul un prédateur se permet d'être aussi insouciant. Elle se rendait vers le seul endroit de cette ville qu'elle connaissait, soit les ruines d'où elle avait émergé. Les restes d'une résidence dont les fondations étaient en partie mises à nu. Deneth devait pouvoir en sentir la même odeur de sang qui se trouvait sur la jeune femme.

Shellie accéléra encore davantage pour atteindre l'abri dans lequel elle s'était retrouvée plus tôt. Les hommes plus loin n'avaient pas remarqué sa présence comme le ton de leurs voix n'avait pas changé, mais elle pouvait entendre le bruit des pas de Deneth qui la suivait. En réponse, elle courut un peu plus vite encore, mais sa poursuivante était difficile à semer. L'harmonica qu'elle tenait toujours dans le creux de sa main contribuait à la ralentir et, quand sa main atteignait le sol, ses jointures étaient celles à en souffrir. Elle ne lâcha cependant pas l'objet même s'il était certain qu'elle serait plus rapide sans. Elle voulait entendre à nouveau sa musique, quitte à devoir en saigner de la main. Heureusement elle avait connu douleurs bien plus graves auparavant.

Toutes les deux arrivèrent bien vite jusqu'au refuge, et à peine était-elle arrivée que Shellie se retourna pour lui faire face et cabrer tout son corps en position de défense une fois de plus. Un bruit provenant de l'autre côté des ruines attira également son attention, et cette fois elle recula encore un peu pour détourner le regard entre les deux groupes. Elle n'aimait pas le fait d'être en sous-nombre une fois de plus, et Deneth était plus près de la sortie qu'elle ne l'était. La petite créature commençait à se sentir prise au piège, et prenait ainsi une attitude plus hostile. Elle montra les dents et grondait pour faire reculer ceux qui se voudraient agresseurs.

Elle détourna davantage son attention vers ces petits animaux rouges qui lui semblaient plus hostiles. Ils avançaient vers eux d'un pas affamé. Elle baissa la tête quand le félin s'interposa entre eux. Elle se doutait de ce qu'elle tentait de faire, mais ça ne l'empêchait pas de ne pas comprendre la raison pour laquelle elle tentait de la protéger. Elle s'écrasa au sol quand une gerbe de feu fut parée par Deneth. Cette lumière subite dans cet environnement plus sombre avait eu pour effet de lui faire quelque peu mal aux yeux. Sa respiration s'accélérait à la vision du feu, et l'excitation commençait à faire place à une certaine panique. Des images qu'elle ne comprenait pas étaient en train de surgir. Elle ne comprenait pas ce qu'elle voyait, mais savait au moins qu'elle n'en voulait pas. Elle secouait énergiquement la tête pour les faire partir, mais rien n'y fit. Elle perdit complètement conscience de ce qui se passait devant elle. Elle gémit et se débattit, mais rien n'y fit. Ce n'était que quand sa tête heurta violemment une poutre qu'elle avait enfin retrouvé ses esprits.

Entre-temps, lors de son moment de panique, les bois sur sa tête s'étaient mis à luire d'une forte lumière rouge. Sa peau s'était changée de son blanc laiteux à un noir de charbon, et ses doigts comme ses griffes avaient allongé pour paraître plus menaçants. L'un des petits animaux rouges s'approchait d'elle et se préparait à l'attaquer en fit du fait que le félin s'était interposé. Celui-ci s'adressa à elle d'une voix semblable à celle qu'employait les autres personnes de surface qu'elle avait entrevu, bien que son ton se montrait urgent. Ces créatures n'allaient pas les lâcher, ils étaient venus pour un repas, mais allaient être bien déçus. D'un mouvement rapide, Shellie s'écrasa au sol et tendit tous ses muscles pour se préparer à bondir. Elle s'élança sur la droite du félin et la contourna pour sauter une nouvelle fois en direction du monstre. Deux impressionnantes rangées de dents s'étaient dévoilées de sa gueule béante. La boule de feu qu'il lança sur l'enfant n'avait pas été suffisante pour la faire reculer dans son assaut. En une fraction de seconde, sa mâchoire se referma sur lui. Alors qu'il poussait toujours un cri de douleur, elle continua à appliquer pression et secoua la tête de chaque côté jusqu'à ce qu'il n'arrête. Quand il s'endormit enfin pour basculer dans le néant, elle le relâcha de sa bouche ensanglantée. Elle se cabra à nouveau et fixait l'autre créature de ses grands yeux rouges à la pupille féline. Face à ce qui était arrivé à son compagnon, le petit monstre prit peur et cherchait à fuir. Shellie, par contre, ne comptait pas le laisser s'échapper.

Avant de pouvoir s'élancer sur l'autre intrus, il semblait qu'elle avait été prise de court. Avant qu'elle ne puisse se jeter et attaquer, l'autre félin avait attaqué la première. Les deux intrus n'étaient donc plus un problème. Deneth était la seule dans les alentours à présent, même si l'agitation de la ville se faisait toujours entendre en fond. Avec un seul individu à surveiller, elle se sentait déjà plus en confiance, surtout que la voie vers la sortie était libre. Le corps de la créature revenait lentement à son blanc d'origine, et ses mains reprenaient une forme plus humaine, bien que toujours ornées de courtes griffes.

Elle tourna un peu autour de la créature et la poussa un peu du bout du doigt afin de s'assurer qu'elle ne serait bel et bien plus un problème. Elle porta sa main aux jointures blessées qui tenait toujours l'harmonica à son estomac. Elle n'avait plus faim déjà, ce qui était dommage de laisser une proie se perdre. Elle repoussa la dépouille du dos de la main pour la faire rouler plus près de Deneth. Elle s'en recula un peu par la suite, comme pour faire comprendre qu'elle pouvait toujours se servir. Elle s'était paisiblement assise pour nettoyer le sang qui se trouvait sur elle avec sa langue de façon très similaire à un chat.

Elle leva les yeux quand Deneth s'adressa à nouveau à elle, puis retourna à sa toilette. Elle lui chantait quelques notes, son ton se voulait même rassurant. Malheureusement, le félin ne reçut pas de réponse à sa question. La créature face à elle pouvait comprendre les intentions derrière ses paroles, mais malheureusement elle n'était pas douée du langage de toute évidence. Cette agitation passée, c'était la fatigue qui revenait. Elle s'étira paresseusement tout en bâillant aux corneilles. Elle n'était pas tout-à-fait suffisamment en confiance pour s'endormir avec le félin tout près. Elle se frotta les paupières et secoua un peu la tête pour se maintenir éveillée.

Jusqu'à ce que son attention vienne se porter sur la queue du félin, plus précisément sur le bout enflammé. Elle suivait des yeux la flammèche qui dansait avec chaque mouvement de l'animal, comme hypnotisée. Avec les rares rayons du soleil, il s'agissait de l'une des rares lumières ici avec en plus les bois de la jeune fille qui émanaient toujours une faible lueur rougeâtre. Elle s'appuya sur ses mains et baissait la tête. Elle s'approchait lentement de sa queue pour l'observer de plus près. Elle se tenait à l'affût de tout mouvement d'agressivité comme rare étaient les créatures chez elle qui se laissaient approcher par qui que ce soit, peu importe la raison. Elle ne demanderait pas son reste si jamais elle ressentait de la tension chez l'autre n'y penserait pas à deux fois avant de déguerpir.

Shellie s'approchait prudemment de la petite flamme au bout de la queue du félin pour l'observer de plus près. Il lui semblait étrange qu'elle puisse être constamment en feu pour ne pas en souffrir. Elle regardait la petite flamme danser de droite à gauche et se préparait à tenter de l'attraper quand le félin s'était subitement jeté sur le côté. En réponse, la petite créature tressaillit violemment en raison de ce mouvement soudain, et son corps était en partie redevenu noir jusqu'à ce que le phénomène s'arrête à mi-chemin. Le mouvement brusque l'avait surprise, mais elle ne sentait pas plus d'agressivité dans son comportement. Chaque fois qu'elle se sentait menacée, ou qu'elle se préparait à attaquer, son corps prenait donc cette autre couleur. Une parade intéressante quand on prenait compte du fait qu'il faisait déjà pénombre dans ces ruines. Avec ses bois capables d'émette cette lumière rouge, il ne s'agissait pas tant de camouflage que de porter l'attention vers la lumière tandis qu'elle se permet d'attaquer.

Cette fois au moins, Deneth avait évité de causer un incident. Dans un premier temps, elle se tenait immobile, et observait les mouvements du félin d'un oeil curieux. Ce rythme qu'elle employait lui était inconnu. Énergique, mais calme et apaisant. Un mouvement rapide qui n'avait aucune connotation violente. Cette idée seule lui semblait bien étrange, mais qui n'était pas désagréable pour autant, bien au contraire. Elle eut d'abord un frétillement dans la jambe alors qu'elle se tenait prête à sauter elle aussi. Elle étudiait ses mouvements avant de commencer à les imiter. N'y arrivant cependant pas tout-à-fait dans un premier temps, elle se saisit de l'harmonica pour la tenir entre ses dents avant et ainsi être capable de mieux se déplacer.

Le bruit des griffes qui grattaient contre le béton se faisait entendre tandis qu'elle sautait et suivait le félin. Ses mouvements tenaient plus de la chorégraphie que du jeu alors qu'elle reproduisait chacun de ses bruits. Cette partition improvisée lui était hautement intéressante, et elle se permit d'y apporter sa propre touche. Cela prenait un animal pour ne pas faire de cas du fait que sa compagne de jeu ne portait aucun vêtement, mis à part le bracelet en métal à sa cheville. Se couvrir était normalement chose si vitale chez les gens après tout, même si son comportement était loin de ressembler à celui des autres humanoïdes.

À force de se laisser emporter dans ce duet, son souffle devenu plus pesant finit par faire pousser un son par l'harmonica qu'elle retenait dans sa mâchoire. Sous l'effet de la surprise, elle la lâcha et bondit vers l'arrière pour redevenir noire de peau. Elle fixait le petit instrument d'un oeil aussi curieux qu'apeuré. Elle s'en approcha pour la pousser légèrement du bout du doigt et revenir à sa position d'origine, mais rien n'y fit. Son corps retrouva sa couleur normale quand elle s'était assurée qu'il n'y avait rien à craindre. Elle releva la tête et s'approcha toujours de façon prudente l'instrument. Elle s'en était saisit délicatement entre ses doigts et le leva au niveau de son visage. Sa tête pencha sur le côté tandis qu'elle observait l'objet de près. D'instinct, elle le porta à sa bouche et souffla à nouveau. Des notes semblables à celles qu'elle avait entendu plus tôt en émanait, bien qu'il était peine perdue de les assembler. Ce n'était pas faute de tenter le coup par contre.

Elle s'arrêta de tenter d'en jouer quand quelque chose au goût salé s'était infiltré dans sa bouche. Elle porta sa main à son visage pour remarquer que de l'eau s'écoulait de ses yeux, un phénomène étrange comme ça ne lui était jamais arrivée auparavant. Pour une raison qu'elle ne pouvait expliquer, elle voulut se débarrasser de l'harmonica au plus vite. Le regarder lui causait une impression de malaise, voire même la rendait nauséeuse. Elle jeta l'instrument à bout de bras qui alla s'écraser parmi le reste des débris. Dans une bien meilleure humeur à présent, son attention se reporta sur le félin. Elle pencha légèrement la tête sur le côté et, d'un réflexe, un sourire s'esquissait sur son visage encore marqué par le passage inattendu de ces larmes.

Une fois de plus, Deneth se heurtait au mur du langage. En guise de réponse, elle n'eut droit qu'à un autre bâillement. Elle se frotta vigoureusement les yeux du dos de ses mains pour se maintenir éveillée. Ses oreilles s'étaient levées quand elle écoutait jouer de l'instrument, une performance qui n'était pas sans rappeler la sienne. Elle voulait l'observer de plus près, en apprendre son fonctionnement, mais elle craignait de revivre cette même sensation étrange et désagréable si elle s'en emparait de nouveau. Au final, le choix aura été fait pour elle, car les crocs du félin avaient finit par tordre l'instrument. Dans son état présent, il ne produirait plus de musique à présent. Cette distraction à présent éliminée, elle l'observa humer l'air. Elle pivota pour faire face dans la même direction et en fit de même. Il y avait une odeur en particulier qu'elle reconnaissait, bien que, curieusement, elle n'existait pas dans les cavernes sous Midgar.

Une fois de plus, elle dressa les oreilles et détourna la tête en sa direction quand elle lui adressa à nouveau la parole. Elle pencha la tête sur le côté, toujours allant d'un air neutre. Il était clair que son manque de réaction témoignait du fait qu'elle ne comprenait effectivement pas les subtilités du langage. Le ton interrogateur par contre ne lui avait pas échappée, car elle regarda autour pour tenter de déceler ce qu'elle tentait de mentionner, mais rien n'y fit. Plutôt, elle approcha d'un pas lent, tout en humant l'air à son tour. Cependant il s'agissait de l'odeur du félin qui l'intéressait. Imprégnée dans sa mémoire, elle pourrait aisément la différencier, voire la suivre avec la plus grande des facilités si le besoin s'en ressentait. Encore fallait-il qu'elle se laisse approcher de la sorte. Cette odeur unique, elle l'encodait dans sa mémoire alors qu'elle faisait le tour de l'animal. Elle n'avait jamais réellement eu de compagnon du plus loin dont elle pouvait se souvenir, ce sentiment d'appartenance naissant était par conséquent une expérience nouvelle. Elle ne savait trop comment y réagir dans les faits. Elle remarqua finalement les bracelets qu'elle portait aux pattes, lui rappelant le sien, bien que très différents.

Elle n'eut cependant pas le temps de s'y attarder bien longtemps. Les débris s'étaient mis à trembler, et un corps métallique s'en était extirpé en repoussant morceaux de béton et d'acier. Sa carlingue était bosselée et portait les ravages du temps par la rouille, mais il semblait très bien capable de se déplacer malgré tout. L'un des nombreux vestiges de la ShinRa qui continuaient de causer des problèmes bien après sa chute.

Spoiler:

Le colosse de fer semblait avoir prit une attention particulière à la fillette dont le corps tout entier était repassé au noir et dont les griffes n'avaient pas tardé pour pousser à nouveau. Il s'approcha d'un pas lourd capable de faire trembler tout le bâtiment qui se trouvait au-dessus du groupe. Sa voix artificielle grondait lourdement dans toute la pièce. Shellie n'arrivait pas à comprendre ce qu'il disait, ni ne pouvait lire ses intentions, ce qui ne contribuait qu'à la rendre plus nerveuse. Aucune émotion ne transpirait de ce corps de fer. Il n'allait pas sans rappeler ces «vers» qui venaient continuellement troubler son sommeil. Elle adopta une posture défensive, prête à bondir à tout signe d'hostilité.

«Brèche de sécurité dans le secteur. Makonoïde détectée à l'extérieur de sa cellule. Protocoles de régulation engagés, vous disposez d'un délais trente secondes pour retourner à votre cellule désignée. Utilisation de force létale autorisée.»

Un bourdonnement aigu émanait des mitrailleuses montées à ses bras tandis qu'il se préparait lui aussi à se défendre. Il n'aura eu droit à ses trente secondes, car Shellie avait déjà bondit sur le côté. Le lourd corps métallique du robot rendait difficile de suivre ses mouvements tandis qu'elle faisait le tour, mais ça ne l'empêchait pas d'ouvrir le feu malgré tout. Une salve de balles fusèrent pour aller se perdre avec les débris. La fillette bondit de par le flanc sur la carlingue du Sweeper et asséna une série de coups dans l'articulation reliant sa mitrailleuse gauche à son corps. La machine secoua son corps tout entier pour la forcer à lâcher prise. Ce ne sera que quand elle était parvenue à décrocher en partie le bras qu'elle se fit jeter au sol. Cependant, même avec une arme en moins à sa disposition, il était toujours bien dangereux. À peine était-elle parvenue à se relever qu'il asséna un coup brutal de son bras restant. Le corps de la fillette vola comme une poupée de chiffon dans les débris. Le monde était devenu tout noir l'espace d'un moment. Sa tête frappa durement le béton, et elle eut besoin d'un instant pour se ressaisir. quand elle revint enfin à ses sens, elle se trouvait incapable de bouger. Les coupables se trouvaient être deux tiges d'acier rouillées et tordues servant de renforts au béton qui avaient percé sa poitrine. Shellie cracha une gerbe de sang qui lui était montée à la bouche et tentait de se débattre comme une possédée pour tenter de se défaire de cette fâcheuse position.

De son côté, le Sweeper s'était immobilisé face à la jeune fille. Un bruit inquiétant émanait de son corps, de la mitrailleuse positionnée sur le dessus de son châssis en fait. Il ancra solidement ses pieds dans le sol tandis que l'arme se préparait à lancer sa salve.

Entre ses cris et ses ébats, la jeune fille tentait désespérément de se tirer hors de cette fâcheuse situation. Les longues tiges d'acier rouillé avaient traversé de part en part sa poitrine et faisait perler des gouttelettes de sang sur le sol quand celles-ci vibraient avec ses mouvements. Quand elle tentait de se dégager, les raies grattaient contre ses côtes, lui arrachant des cris mêlés de rage et de douleur primale. Malgré tout, elle ne faisait que redoubler d'efforts afin de parvenir à s'échapper. Quand la machine s'immobilisa face à elle, elle leva le regard dessus. Elle s'était calmée l'espace d'un instant afin d'observer ses mouvements. Aucune musique n'émanait de cette carcasse de fer. Ces créatures lui portaient la plus grande confusion. Il ne portait aucune mélodie en lui, ni ne dormait-il. C'était comme regarder une coquille vide, et constater que celle-ci pouvait se mouvoir avait de quoi étonner. Elle dévoila ses crocs et lâcha un grognement contre le colosse de fer quand la mitrailleuse posée sur le dessus se mettait à faire du bruit. Elle leva les bras pour agripper fermement l'une des tiges d'acier. Ses mains glissaient en raison du sang, et la force avec laquelle elle l'empoignait pour tirer était suffisant pour lui blesser les mains au passage.

Elle rugit quand elle entendit des détonations s'en suivre, mais aucun ne l'avait touchée. Le fauve s'était jeté pour s'interposer, plaquant la machine et le coup lui avait valu de tituber en ratant sa cible. Elle ne perdit pas de temps avec cette diversion. Centimètre par centimètre, elle tira de toutes ces forces sur la tige pour tirer tout son corps vers l'avant. Elle s'était finalement dégagée, bien que c'était au prix de s'être retrouvée avec deux plaies ouvertes d'où le sang s'écoulait. Une note paniquée lui fit cependant frémir les oreilles et lever la tête. Le félin se retrouvait à présent en mauvaise posture face au silencieux. Bien que jetée au sol, elle s'était relevée et tentait d'attirer l'attention du monstre de fer. Sa voix métallique gronda à nouveau.

«Comportement hostile envers le personnel de sécurité. Interférence lors de l'appréhension d'un sujet dangereux. Offenses passibles de peine de mort. Utilisation de force létale autorisée.»

La dernière fois qu'elle avait entendu un bruit semblable provenant de cette carcasse métallique, il s'était montré hostile envers elle. Sans hésiter, Shellie se lança une fois de plus à l'attaque. La menace était principalement ses bras desquels il tirait ces projectiles, il était donc dans son intérêt de l'y empêcher et de le désarmer. Bondissant de par son flanc droit, elle bondit sur la mitrailleuse pour la mordre le canon de toutes ses forces. Le métal s'était plié sous la force de sa mâchoire, et quand il tira, ce sera tout son bras qui explosa en éclats métalliques. Des shrapnels et débris de métal fusèrent dans tous les sens. Heureusement pour Deneth, le corps de la fillette avait fait écran, se faisant lacérer au passage par ces pièces volatiles. La jeune fille ne fut pas aussi chanceuse comme elle était toujours en train de mordre l'arme quand elle fut détruite. Elle tomba à genoux, dos au félin, mais elle pouvait toujours voir le sang tomber en abondance sur le sol. À sa droite, des morceaux de dents et d'os broyés divers gisaient sur le béton froid, certains toujours entourés de la chaire et des tendons.

Désarmé de ses deux bras, le Sweeper opta pour tenter d'écraser la gamine qui se trouvait toujours à genoux. Elle leva la tête pour voir l'immense pied de métal se rapprocher de son visage. Elle se bondit pour non seulement esquiver le coup, mais aller jusqu'à frapper violemment le dessous de sa carlingue. Tout en portant ce coup, elle rugit une fois de plus tout en poussant de toutes ses forces. Avec l'un de ses pieds levés, la machine perdit l'équilibre et chuta lourdement sur le dos. Elle ne perdit pas de temps pour bondir dessus et lui asséner une série de coups sauvages, suffisant pour tordre sa carlingue. Elle tira sur la grille située à l'avant jusqu'à l'arracher et continuer de frapper tel un animal déchaîné. C'était au tour de cette grotesque machine de se débattre tandis qu'elle se défoulait dessus. Du moins c'était jusqu'à ce qu'une dense fumée brûlante l'avait happée de plein fouet. Ses yeux tout comme ses plaies lui brûlaient à présent, une douleur qui n'avait rien à voir avec les rayons du soleil venus l'agresser tout-à-l'heure. Elle n'eut d'autre choix que de se retirer et sauter sur le côté pour rouler au sol. Tandis qu'elle avait du mal à se relever, le Sweeper lui fit basculer les articulations de ses jambes pour se remettre sur pieds. Cependant, il semblait avoir été aveuglé par la précédente attaque et se contentait de frapper dans le vide comme les mitrailleuses affixées à ses bras maintenant inutilisables, bien qu'il possédait toujours cette épais écran de brouillard à même de les brûler, sans parler de la dernière mitrailleuse qui lui restait.

Quand elle sentit quelque chose l'agripper pour la tirer un peu plus loin, elle se débattit dans un premier temps, frappant elle aussi à l'aveugle. Les explosions qui étaient survenues près de son visage auront eu pour l'effet de l'assourdir au passage. Ses oreilles lui bourdonnaient et elle n'arrivait plus à discerner de notes dans l'air, ni même de sons tout simplement. La panique du fait d'être dépourvue de ce sens ô combien vital pour elle avait eu pour effet de lui faire perdre quelque peu le contrôle en cette situation précise. Elle retrouva cependant un peu mieux son souffle, de même que son calme quand elle put entendre de nouveau. Elle se retrouva dans un état qui n'était pas loin de la transe quand une mélodie capta son attention. Une musique bienveillante, qui veillait sur elle, semblable à celle qu'elle pouvait entendre des profondeurs auparavant, bien que celle-ci était plus faible, et qu'une seule voix la composait.

Bien que son corps ne lui faisait plus autant souffrir, sa mâchoire elle n'était toujours pas complètement guérie. Quand elle tendait d'ouvrir la bouche, la douleur venait lui arracher un couinement de douleur. Ses lacérations n'étaient plus, et quand elle posa la main sur sa poitrine, elle put constater que les plaies laissées par les tiges d'acier avaient laissé place à deux cicatrices. Il lui était venue à l'idée de faire part de cette chanson elle aussi, mais la blessure qu'elle avait subi à sa mâchoire était trop grave pour qu'elle puisse parler après ces soins.

Elle se releva plus ou moins péniblement pour constater que le félin s'était occupé de la menace, bien que sans une voix, hormis les grondements disparates qui émanaient de lui, il lui était difficile de dire s'il était réellement vaincu. Cependant, il ne bougeait plus, et Deneth ne semblait plus être sur ses gardes par rapport à lui, ce qui était une bonne chose en soi. Sa carcasse désarticulée et en pièces par endroits gisait à présent sur le sol. Une fumée à l'odeur âcre en émanait, parfum qui ne lui était pas agréable du tout.

Shellie demeurait assise au sol, la tête basse tout en respirant d'un souffle un peu rauque. Une partie même de sa mâchoire avait volé en éclats avec cette explosion, et tout ce qu'elle pouvait en faire pour l'instant était de la garder immobile pour éviter qu'elle n'en soit que plus douloureuse. Elle leva le regard pour croiser le sien. Celui-ci était, sans grand étonnement, chargé d'une douleur qu'elle ne pouvait pas lui faire part sans en causer davantage. Elle releva tout de même la tête d'un mouvement vif quand elle entendit des voix s'approcher avec la peur au ventre comme la curiosité. Elle se releva péniblement, et regarda aux alentours afin de chercher une sortie.

Prise de court par Deneth venue la tirer loin d'ici, la surprise lui avait faite enfoncer le bout de ses griffes dans sa fourrure. Bien qu'elle ne pouvait plus rien mordre dans cet état, ses ongles eux étaient toujours capables de faire mal. Heureusement pour elle, elle l'avait au moins reconnue avant de s'être rendue jusqu'au sang, mais continuait de s'agripper solidement de peur de tomber. Elle ferma énergiquement les yeux quand elle se retrouva à nouveau sous la lumière du jour. Plus cette ballade pour le moins peu commune s'étendit, moins Shellie maintenant pression pour se maintenir en place. Elle s'habituait au rythme que lui imposait cette monture insoupçonnée.

Ses oreilles et ses sens étaient pleinement occupées à scanner les environs tandis que toutes les deux progressaient à travers cette ville aux bruits qui les assiégeaient de toutes parts. Malgré l'aspect stérile de cet endroit, il y avait de quoi avoir l'impression qu'elle se trouvait pratiquement à l'intérieur-même d'un être vivant. Elle pouvait sentir et entendre toutes les parties de son corps s'animer et interagir de façon indépendante. Avec le bercement devenu plus régulier du corps sur lequel elle reposait, sa fatigue elle revenait à la charge. Elle tenta de garder les yeux ouverts, mais en vain. Elle finit par s'endormir tout en gardant les bras joints sous l'estomac de Deneth afin de se maintenir en place. Elle demeura donc endormi tout le long de sa conversation avec l'enfant qu'elle avait croisé. Shellie serait par conséquent plutôt facile à emmener, la question demeurait en fait si elle allait rester une fois éveillée à nouveau.

La fillette ouvrit la marche après avoir regarder de chaque côté. Elle ne cessait d'observer partout aux alentours, comme à l'affût d'un éventuel danger. Le corps de Deneth cachait une bonne partie de celui de Shellie, et ainsi ne s'était-elle pas permise de s'approcher pour la regarder, mais ses bois au moins étaient visibles de là où elle se trouvait. Elle ne semblait pas en être apeurée, même si elle eut visiblement un air légèrement surprit face à elle. Le chemin qu'elle empruntait était tortueux, semblant préférer les ruelles aux rues principales, passant même par quelques trous dans les bâtiments en ruine par moments. Elle évitait habilement les obstacles divers, bouts de verre brisé et petits morceaux de métal, d'autant que ses minces sandales usées à la corde offraient peu de protection à ce niveau-là. La vue d'une maison dans un état un peu meilleur à comparer du reste du bidonville laissait supposer qu'elle était habitée. Elle se présenta à la porte et toqua ce qui ressemblait à un code. Elle fit par la suite un pas en arrière en attendant patiemment une réponse. Une femme finit par ouvrir la porte, sa mère à priori. Elle posa un regard à la fois surprit et interrogateur sur les deux autres.

«Nanaki!?
-Non maman, elle s'appelle Deneth, mais elle le connaît. Elle a quelqu'un avec elle, et elle a besoin de notre aide.
-Je vois, entrez vite alors.»

Son attitude tout d'abord des plus favorables envers celle qui faisait beaucoup penser à ces héros connus changea du tout au tout quand son regard se posa sur la fillette. Elle émit un cri strident et recula d'un geste vif. Le bruit puissant et soudain réveilla aussitôt l'enfant qui bondit de son perchoir. Elle recula et vira au noir. Elle tenta de grogner en montrant les dents, mais sa blessure lui arracha surtout une grimace de douleur. Cette agitation avait eu pour effet de rouvrir légèrement la plaie au niveau de sa bouche, laissant s'écouler un filet de sang. Campée sur ses quatre pattes, elle regardait tout ce beau monde d'un oeil paniqué tout en regardant nerveusement autour. Elle pouvait ressentir leur peur et cela avait pour effet de la faire redoubler d'agressivité et de méfiance. Elle reculait lentement, à l'affût d'un geste suspect comme d'une opportunité pour fuir. La mère s'interposa entre la petite créature noire et sa fille.

«Ne t'approches surtout pas de cette... chose!»

La créature continuait d'observer nerveusement les mouvements de la mère. La plus petite portait son odeur sur elle, ce qui laissait présager à la façon de s'interposer de la femme qu'il s'agissait bel et bien de la mère. La question demeurait pourquoi ne l'avait-elle toujours pas attaquée pour s'être approchée de sa progéniture de la sorte? Comme l'animal effarouché et confus qu'elle était, elle continua de reculer tout en émettant un grognement sourd. Elle cessa de grogner quand Deneth s'interposa à son tour en faisant face à la mère et sa fille, bien qu'elle se tenait toujours autant sur ses gardes. Elle passait son regard d'un individu à l'autre tandis qu'ils lui semblaient être en train de communiquer. Communiquer quoi au juste, ça elle l'ignorait.

Leur rythme s'était retrouvé de nouveau à un certain calme, et elle ne tarda ainsi pas à en faire de même et de se relâcher un peu. Second geste qui la laissa un peu perplexe, la mère laissa la fillette seule en compagnie de Deneth. Suffisamment perplexe pour que même sa peau retrouve son blanc laiteux d'origine, signe qu'elle ne se sentait plus tant en danger. Elle n'avait aucune explication logique à ce geste. Il lui semblait fort étrange que la femme laisse son enfant en leur compagnie, surtout en considérant ce qui venait de se produire. Ces êtres de la surface étaient pour le moins bizarres à son avis, bien qu'intrigants. Ses oreilles se dressèrent d'un coup quand elle l'entendit revenir d'un pas pressé. Il s'en suivit quelques paroles dont elle n'en tira pas plus de sens. Quand elle déposa un disque par terre et que Deneth le fit glisser jusqu'à elle, elle observa la scène d'un air interdit. À sa façon de le lui approcher, cela lui était visiblement destinée, mais à quel usage?

Elle observa les gestes de la mère d'un air des plus vacants. Sa mélodie lui était étrange, comme discordante et en conflit. Il s'y mêlait des intentions bonnes comme mauvaises, et Shellie n'arrivait pas à se faire une idée comme quoi elle serait une menace ou non. Finalement, elle attendit que plus personne ne bouge comme tous les regards étaient braqués sur sa personne pour s'approcher d'un pas lent et mesuré de l'assiette. Elle la saisit du bout des doigts pour la faire traîner d'un geste vif avec elle de nouveau vers l'arrière. Ses narines frétillèrent alors qu'elle tentait en vain de reconnaître le mélange qui imprégnait le tissu. Elle n'y avait rien décelé qui pouvait être empoisonné ou encore toxique malgré tout. Elle s'était dès lors mise à tenter de mordre et mâcher le linge duquel en sortait le liquide imbibé. Elle tira la langue et lâcha quelques courts râles de dégoût, mais s'étonna de ne plus avoir mal à la mâchoire. Façon peu orthodoxe d'appliquer une potion, mais on ne rouspète pas contre quelque chose qui marche après tout. Elle eut à passer sa main le long de sa mâchoire pour y croire, mais c'était bien vrai. Elle releva la tête pour montrer son visage de nouveau intact. Elle pencha la tête sur le côté quand elle aperçut la fillette tirer la manche de sa mère pour attirer son attention.

«Peut-être qu'on devraient lui offrir de quoi s'habiller...
-Nous avons déjà assez peu pour nous-mêmes, on ne peut pas en plus se mettre à--
-Mais tu me dis toujours que c'est important d'aider ceux qui en ont besoin même quand on a peu.»

Elle tenta d'ouvrir la bouche pour contrer l'argument fort simple mais efficace. Ses réserves semblaient plus être en raison de son apparence qu'autre chose. Elle finit par secouer la tête et faire signe à la jeune fille d'aller lui chercher quelque chose. Elle se montrait moins effrayée à la regarder qu'avant, mais il persistait toujours un certain dédain envers la créature. La fillette revint avec une simple robe blanche et la plia avant de la déposer par terre. Elle ne semblait pas avoir particulièrement peur de Shellie, mais elle s'en gardait loin elle aussi, sans doute en raison de sa mère.

«Bonne chance pour la lui faire enfiler, elle me semble très à l'aise comme elle est. Si vous cherchez un toit, je vous avertis déjà que je ne vais pas laisser cette... Chose entrer chez moi.»

Tout était dit on dirait. Shellie s'approcha du tissu et le renifla. Il portait l'odeur de la fillette et le remarqua bien. Elle la prit dans ses mains, la retourna et l'observa, mais n'avait visiblement aucune idée à quoi cela lui servirait. Elle se garda au moins de la mordre comme elle se souvenait encore très bien du goût qu'avait la serviette. Elle pouvait bien voir que ces gens s'emballaient dans ces étoffes, mais bien honnêtement, elle n'avait aucune utilité pour ces choses. Elle n'avait pas froid, et elle ne semblait pas vouloir s'encombrer de vêtements. Il allait falloir convaincre.

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Shellie passe au niveau 2
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Assise en position du papillon, Shellie observa la jeune fille d'un oeil curieux quand elle apporta d'autres vêtements. Elle la regarda agir un moment, mais retourna à nettoyer le sang qui se trouvait sur elle. Elle avait le goût métallique de son propre sang dans la bouche, chose qui n'était pas particulièrement plaisante. Elle relevait la tête et s'arrêtait pour observer la fillette quand elle faisait quelque chose à même d'attirer son attention ou qu'elle s'approchait, puis retourner à sa besogne. Elle se tenait en alerte face à son crescendo qui se faisait de plus en plus enthousiaste, mais somme toute le fait qu'elle fasse sa toilette était annonciateur qu'elle n'avait plus peur. En fait, c'était à peine si elle la regardait. Seules ses oreilles bougeaient un peu de temps en temps. C'était à croire qu'elle ne voyait pas grand chose en fait, et se trouvait tout aussi dépendante de son ouïe que l'est une chauve-souris.

Pour ce qui était d'enfiler un quelconque vêtement, il s'agirait déjà d'une tâche difficile. Faire en sorte qu'elle le garde serait un gigantesque défi en soi. Ce n'était pas comme si elle ne tentait pas de comprendre de plus. Elle regarda par l'ouverture de la manche quand la fillette la lui désigna. Elle tentait d'imiter ses mouvements, sans succès. Quand sa mère lui agrippa le bras, Shellie elle-même eut un tressaillement sur la défensive. Ses réactions et son attitude générale avaient eu pour effet de la garder sur ses gardes, même si ce n'était pas pour malfaire. Elle était parvenue à se modérer dans sa tension et ses angoisses, mais ça n'empêchait pas la petite créature de le ressentir.

Après un moment à tenter en vain de l'enfiler, elle finit par s'emmêler les pattes et eut bien du mal à se défaire de ce qui était pourtant un simple bout de tissu. Ce petit jeu commençait à lui tomber sur les nerfs et elle était redevenue noire jusqu'à ce qu'elle parvienne enfin à se dégager et jeter la robe face à elle avec un petit couinement frustré comme paniqué. Elle lâcha un court soupir tendu et s'en détourna. Son corps était revenu à la normale, bien qu'elle ne semblait plus détenir d'intérêt par rapport au vêtement. Elle ne comprenait certainement toujours pas ce moeurs qu'avaient ces gens de la surface à s'emballer dans des choses si peu pratiques quand ils avaient leur propre chair pour se tenir au chaud. Tout comme la femme l'avait mentionné, elle était bien à l'aise ainsi, mais ça ne changeait pas le fait que les gens de la surface étaient très stricts sur le fait de devoir se couvrir, tant qu'elle pourrait s'attirer des ennuis pour cette raison. D'un autre côté, vu la réaction de la femme, il semblerait qu'elle aurait autres matières à s'inquiéter.

Ils parlaient décidément beaucoup. Elle ne faisait pas exactement attention à eux tandis qu'ils exprimaient ces sons, aucun changement de ton significatif ne venait attirer son attention. Leurs voix monotones avaient quelque chose de rassurant. Elle était occupée à vérifiée si elle n'avait oublié de quelconques taches de sang sur son corps et sa bouche. Il était beaucoup plus facile de se débarrasser de sang alors qu'il était encore frais après tout. Elle pourrait attirer des prédateurs à elle si elle le gardait sur elle, surtout le sien.

Toujours assise et campée sur sa position, Shellie tourna la tête quand elle sentit le museau humide de Deneth pousser dans son dos. Elle se faisait de plus en plus insistante, plus empressée de s'en aller d'ici. La petite créature quant à elle ne se sentait pas particulièrement pressée, bien qu'elle se sentait encore un peu moins la bienvenue qu'elle ne l'était. En même temps elle pouvait trouver cela compréhensible si elle empiétait sur le territoire d'autres, notamment celui de cette mère. Alors qu'elle allait se retirer, la fillette se dirigea d'un pas empressé vers le groupe. Elle s'arrêta net quand elle aperçu la chose faire volte-face, mais elle montrait davantage intriguée que menacée par ses gestes. Elles avaient beau faire une taille à peu près semblable, Shellie était un peu plus grande, et surtout mieux équipée pour ce qui était des crocs et griffes. Elle fixa la jeune fille et pencha légèrement la tête sur le côté tandis qu'elle se tenait un peu gênée du fait d'être observée de la sorte. Un seul coup de griffes rapide et il pourrait en être terminé d'elle, mais elle se maintenait calme. Elle ignorait un peu pourquoi elle agissait de la sorte, l'attitude de Deneth transpirait sur elle, et elle sentait que s'en prendre à elle ne serait pas correct.

«Elle devrait au moins en garder une, juste au cas où elle trouverait quelqu'un pour l'aider à l'enfiler.»

D'une voix un peu incertaine, probablement du fait que la créature se tenait toujours plutôt proche, elle tendit l'une des robes soigneusement pliée. Une robe blanche un peu légère, mais sa simplicité au moins la rendrait relativement facile à mettre. Elle s'empressa de s'éloigner à nouveau une fois le cadeau offert. La première chose que Shellie fit en réponse sera de renifler le tissu. Elle regardait le vêtement sans trop quoi faire avec. Les présents n'étaient pas chose courantes d'où elle venait, chacun prenait ce qu'il peut sans vraiment faire attention aux autres.

Une fois à l'extérieur, une odeur attira immédiatement son attention. L'odeur du feu avait de quoi la rebuter, mais celle d'une viande en train de brûler dessus se faisait beaucoup plus envoûtante. Ses narines frémissaient tendis qu'elle en cherchait la source. Garder son attention n'allait pas être chose aisée en ces conditions, c'était presque à se demander s'il ne fallait pas plutôt s'y prendre avec comme avec un animal plutôt qu'envers un être humain, renversement de situation plutôt ironique.

Toute l'agitation et le vacarme ambiant avait causé Shellie à se mettre sur ses gardes. Elle accusa quelques pas de recul quand ces hommes aux intentions clairement mauvaises s'approchèrent. Fait curieux elle ne sentait pas leur hostilité dirigée vers sa personne, ils l'ignoraient même à vrai dire. Elle se sentait amplement capable de se débarrasser d'eux d'un coup de griffes ou de dents, mais pourtant ils ne se souciaient pas le moins du monde d'elle. Elle n'en était pas à une étrangeté près, alors même qu'ils avaient détecté une menace et sont partis la pourchasser, ils avaient laissé leur nourriture complètement sans surveillance pour la poursuivre. Drôles d'humains, ça ne se fait pourtant pas de laisser une proie que l'on a dépensé temps et énergie à attraper à la portée de tous. Ça n'allait pas être la petite makonoïde qui allait se sentir désolée pour eux s'ils perdaient leur nourriture durement gagnée. Elle s'approcha d'un pas prudent du festin, surtout en raison du feu qui était toujours là. Elle se braqua pour asséner un coup de pied fulgurant sur la poubelle enflammée qui se renversa.

Elle se dépêcha de s'approcher pour en contempler le résultat. Quelque gerbes de feu s'échappèrent de ce qui en restait, mais elle se dépêcha de jeter terre et poussière dessus afin de l'étouffer. Une fois les flammes définitivement éteintes, elle se pencha pour renifler ce qui brûlait au juste. Comme elle l'avait senti, il s'agissait bel et bien de quelque chose de comestible, bien qu'elle ne pouvait pas le reconnaître. Elle tenta de s'en emparer, mais retira vite sa main quand elle faillit se brûler dessus. Autre fait étrange, l'intérieur avait été vidé au préalable. Plus de coeur, de foie ou de poumons. Avaient-ils par hasard mangé les entrailles d'abord, puis jeter les restes sur le feu pour s'en débarrasser? Ils sont fous ces humains! Non seulement ils n'en mangeaient pas de la viande parfaitement bonne, mais ils la détruisait pour empêcher d'autres d'y toucher. Une chance qu'elle les avaient trouvés avant qu'il n'était trop tard. Elle n'attendit pas plus longtemps qu'ils deviennent juste assez froids pour s'en emparer et se mettre à table.

Plus de signe de personne alors qu'elle relevait la tête, ni de Deneth d'ailleurs par la même occasion. Telle était la vie qu'elle connaissait. Les rencontres qu'elle faisait ne duraient jamais vraiment après tout. Le fait par contre qu'elle n'ait jamais tenté de l'attaquer, et l'avait même protégée comme si elles étaient de la même espèce, voire même d'une même famille, avait de quoi lui porter confusion. Elle renifla les lieux, cet endroit portait l'odeur des hommes qui se trouvaient ici. Elle ne devrait pas rester sur leur territoire comme ils n'allaient sans doute apprécier sa présence une fois revenue. Retour à la case départ, mais cette fois au moins elle en savait un peu plus sur ce lieu et sur ceux qui le peuplaient. Elle était toujours aussi perdue qu'avant, mais cela risquait moins de sentir le pin pour elle, ses instincts au moins étaient quelque chose de fiable.