Au-delà des apparences

Certes, il aurait déjà fait taire l’oiseau s’il le pouvait, mais il suffisait parfois d’un moment d’inattention pour oublier l’essentiel. L’élézen ne répondit rien au nihiliste, sachant bien que ses mots se heurteraient à un mur d’indifférence pour le moment. Le combat était plus important que leurs bavardages, aussi bénins ou stratégiques fussent-ils.

Cette bataille n’était en aucun cas gagnée d’avance, même si Zephirin avait le sentiment que son camarade aux sombres desseins l’estimait être ainsi. Il réfléchissait à chaque chose sur le moment présent et ne se préoccupait que peu de ce que faisait l’élémentaire à vrai dire. Comme celui-ci était hors de sa portée pour le moment, tentant de distraire l’oiseau, il ne pouvait que se fier à ce que lui-même devrait faire pour protéger sa peau.
Il commença par une attaque simple, certes, mais qui suffit à attirer le courroux de la bête. Celle-ci se tourna vers lui et suite à un cri strident qui eut de quoi raisonner avec une certaine force dans les oreilles pointues du chevalier de l’Azur, il ferma le bec et fonça furieusement dans sa direction dans le but évident de lui fracasser la boîte crânienne avec l’extrémité de sa gueule. Calme comme toujours, Zephirin anticipa la chose et encaissa le coup non pas en plein visage, mais bien à l’épaule, n’eut-il le temps que de se détourner.

Pendant un moment, il observa T-ckilla encaisser une partie des dommages aussi. Un geste aussi bien noble qu’utile, car sans cela, pour sûr que Zephirin aurait encaissé plus de dégâts que nécessaire. Il tourna le regard vers lui, mais s’il songea hocher de la tête pour le remercier, il n’en fit rien.

A présent, quelque chose l’envahissait, comme une… sensation de puissance. Il croyait, à tort, reconnaître l’appel de l’Ascension. Cela ne se pouvait bien sûr, Thordan VII n’étant guère présent pour lui offrir une telle puissance, tel naguère. C’était autre chose, quelque chose de similaire. Quelque effort qu’il fit pour mettre un mot dessus sans y parvenir, il lui suffit d’observer sa main pour y constater une aura sombre, noirâtre, entourée d’une touche de rouge, juste ce qu’il fallait pour inspirer la menace. Au même instant, le sol se recouvrit d’une couche ébène en provenance de T-ckilla à n’en pas douter, mais qui venait, coïncidence, se marier à merveilles avec les intentions de Zephirin.

Tandis que l’homme du néant appelait les clameurs de la foule, Zephirin, le regard dur, dévisagea l’oiseau avec haine. Il fit danser ses doigts à quelques reprises, laissant entre eux filer le nuage noir jusqu’à finalement se préparer à projeter sur la bête une technique des plus dangereuses. Ses intentions étaient claires : le ronger de l’intérieur, s’approprier son éther, s’en abreuver.
Sa promptitude lui permit de lancer cette tactique alors que T-ckilla se mettait en course. Une sphère rouge-noire naquit en pleine poitrine du volatile géant, avant de soudainement s’étendre en une centaine de lames magiques qui semblèrent lui déchirer non pas les tripes ou la chair, mais l’âme.

Zephirin se permit un rictus. Voilà, oui, ça, c’était satisfaisant…

Tour 4


Griffon, Niveau 15

Zephirin: Drainage abyssal > -600 hp [Griffon], Saignée [Zephyrin]

Griffon: Griffe > {Critique - Couverture} -113hp [T-Ckilla],  -350 hp [Zephirin], -5 mp [Griffon]

T-Ckilla: Déplacement instantané > {Critique} -450 hp {53/20 Délai raté} [Griffon], -5 mp [T-Ckilla]


Récapitulatif:
Zephirin: 50/2200 hp • 55/65 mp • LIMITE ACTIVE! • Saignée (5)
T-Ckilla: 1112/2200 hp • 45/65 mp • Couverture 20% (2)

Griffon: 4130/5600 hp • 25/160 mp

Tour 5


Griffon, Niveau 15

Zephirin: Attaque > {Critique} -180 hp [Griffon], +36 hp [Zephyrin]

Griffon: Attaque > {Couverture} -30hp [T-Ckilla],  {Défense} -60 hp [Zephirin]

T-Ckilla: Orgueil du Prince du Néant > {Critique / Défense} -225 hp [Griffon], -5 mp [T-Ckilla]


Récapitulatif:
Zephirin: 26/2200 hp • 55/65 mp • LIMITE ACTIVE! • Saignée (4)
T-Ckilla: 1082/2200 hp • 40/65 mp • Couverture 20% (1)

Griffon: 3725/5600 hp • 25/160 mp

Bonne chance!

Bien qu’il était dans une certaine transe qui lui permit de porter un puissant coup à son adversaire, Zephirin devait bien admettre que la faiblesse commençait à lui meurtrir les membres. Un certain inconfort gênait ses épaules notamment, dû au port de sa claymore. Ce n’était pas ce qui allait le faire fléchir bien sûr, il continuerait de lutter, mais il savait remarquer quand ses limites commençaient à être atteintes. Calomnies… et dire qu’il s’était engagé là-dedans sans vraiment se préparer. Au moins, il apprendrait de ses éventuelles erreurs, ou échecs, peu importe comment on pouvait appeler cela, et irait s’acheter quelques gemmes pour peaufiner un peu plus adéquatement son arsenal.
Cela dit, il ne tomberait pas sans combattre, ça c’était clair.

Gardant la tête haute, il para un coup du monstre alors que T-ckilla continuait de se battre de son côté. Honnêtement, il avait davantage l’impression qu’il se donnait en spectacle pour étonner la galerie, mais soit… Peut-être voulait-il s’approprier l’admiration des gens de Tréno afin d’être réellement populaire. En ce qui concernait le Chevalier de l’Azur, la popularité ne lui seyait guère et il se fichait bien d’être élevé à une tierce notoriété par ces idiots. Son but final demeurait de récupérer les cristaux, au fond, il ne jouait le jeu de l’élémentaire que pour y parvenir.

Cet oiseau était problématique, et d’ailleurs, y aurait-il d’autres ennemis après ça ? Vu la difficulté de leur première rencontre, il supposait que non, mais si c’était le cas, ils n’iraient pas loin, si tant était qu’ils achevaient ce monstre. En dépit de l’armure qu’il portait, Zephirin ne pourrait pas encaisser encore beaucoup d’assauts. Peut-être que ces deux mois de congé, malgré quelques entrainements réguliers, l’avaient un tantinet rouillé.

C’était frustrant à admettre, mais la réalité était ce qu’elle était.
T-ckilla était apte de soigner, contrairement à lui. A en juger par l’aura qui se déplaçait progressivement vers lui en provenant de l’élémentaire, peut-être était-il en train de tenter de sauver son camarade d’une perte de connaissance éventuelle. Plutôt que de s’y intéresser, Zephirin se concentra sur les assauts. Une aura rouge-noire continuait de l’entourer et il escomptait bien en profiter pour absorber la vitalité de son ennemi au maximum de ses capacités. S’il y arrivait suffisamment bien, il pourrait peut-être tourner la situation à son avantage… bien que ce n’était pas garanti…

Tour 6


Griffon, Niveau 15

Zephirin: Lame de Givre > -300 hp [Griffon], +60 hp [Zephyrin], -5 mp [Zephirin]

Griffon: Bourrasque > MP insuffisants!

T-Ckilla: présence agressive > +300 hp {20% Couverture} [Zephirin], -5 mp [T-Ckilla]


Récapitulatif:
Zephirin: 386/2200 hp • 50/65 mp • LIMITE ACTIVE! • Saignée (3) • Couverture 20% (3)
T-Ckilla: 1082/2200 hp • 35/65 mp

Griffon: 3425/5600 hp • 25/160 mp

Tour 7


Griffon, Niveau 15

Zephirin: Estoc céleste > -300 hp [Griffon], +60 hp [Zephirin], -5 mp [Zephirin]

Griffon: Griffe > -300 hp [T-Ckilla], {Couverture} -75hp [Zephirin], -5 mp [Griffon]

T-Ckilla: Orgueil du Prince du néant > -300 hp [Griffon], -5 mp [T-Ckilla]


Récapitulatif:
Zephirin: 371/2200 hp • 45/65 mp • LIMITE ACTIVE! • Saignée (2) • Couverture 20% (2)
T-Ckilla: 1082/2200 hp • 30/65 mp

Griffon: 2825/5600 hp • 20/160 mp

Bonne chance!

N’en déplaise à T-ckilla, mine de rien, ce combat était un tantinet difficile. L’oiseau n’était pas à prendre à la légère en dépit de leur surnombre. Ils étaient deux, il était seul, mais sa taille et sa force compensaient largement ce défaut de son côté. Zephirin n’était pas du genre à sous-estimer un adversaire ; il savait quand reconnaître un ennemi de taille. S’il comptait bien lutter jusqu’à la fin contre cet oiseau de malheur, il n’était pas comme le maître du néant qui ne cessait de dire que cette bataille était gagnée d’avance. Son arrogance était presque agaçante à la longue, mais Zephirin devait bien saluer son optimisme. Il espérait qu’il ait raison, le résultat n’en serait qu’un peu honteux s’ils venaient à s’effondrer ici, mais il ne pouvait s’empêcher de reconnaître également que leur adversaire commun représentait une menace considérable.

Plaçant son épée devant lui, prêt à l’assaut, il attendait la prochaine attaque du griffon juste alors que T-ckilla lui demandait s’il n’était pas trop mal à l’aise à être ainsi béni des bienfaits du néant. L’élézen arquant un sourcil de façon suffisamment prononcé pour laisser sous-entendre avec un seul coup d’œil que T-ckilla se surestimait juste un tout petit peu.
« J’ai connu mieux. » Dit-il non pas sans un léger sourire qui laissait bien paraître une note de provocation. Honnêtement, à ses yeux, il n’y avait rien de plus jouissif et revigorant que d’atteindre le stade de l’Ascension, mais malheureusement, il avait besoin de bien plus de puissance pour atteindre un tel seuil un jour. Il avait perdu le pouvoir de le faire, à son grand dam. Un jour peut-être retrouverait-il la force d’atteindre cette forme supérieure, mais pour l’heure, ce n’était pas des projets d’avenir qui les sauverait de ce gigantesque pigeon.

Cela dit, il devait bien remercier discrètement T-ckilla pour ce sortilège, puisqu’il se sentait un peu mieux et paré pour la suite du combat. A la lumière de ceci, l’ennemi sembla dérouté, et mécontent, il se jeta sur l’élémentaire pour lui asséner un puissant coup de griffe – dont Zephirin fit les frais. Ah, était-ce donc ça, le double-tranchant de son sort pseudo-curatif ? Trompé, ou devait-il en payé le prix par élimination ? Peut-être. L’élézen n’irait guère s’en formaliser. Ce n’était qu’une piqûre de guêpe. Il jeta juste un coup d’œil vers T-ckilla avant de se déplacer un tantinet pour tenter d’avoir l’oiseau sous un angle plus avantageux. La bête était intelligente, elle restait aux aguets, même si elle était coincée entre deux fronts. L’appellation de cervelle d’oiseau ne lui seyait guère, admettons-le…

Tour 8


Griffon, Niveau 15

Zephirin: Lame de Givre > -300 hp [Griffon], +60 hp [Zephirin], -5 mp [Zephirin]

Griffon: Attaquer > -120 hp [T-Ckilla], {Couverture} -30hp [Zephirin]

T-Ckilla: Déplacement instantané > -300 hp {67/20 Délai raté} [Griffon], -5 mp [T-Ckilla]


Récapitulatif:
Zephirin: 401/2200 hp • 40/65 mp • LIMITE ACTIVE! • Saignée (1) • Couverture 20% (1)
T-Ckilla: 962/2200 hp • 25/65 mp

Griffon: 2225/5600 hp • 20/160 mp


Tour 9


Griffon, Niveau 15

Zephirin: Estoc céleste > -300 hp [Griffon], +60 hp [Zephirin], -5 mp [Zephirin]

Griffon: Attaquer > -120 hp [T-Ckilla], {Couverture} -30hp [Zephirin]

T-Ckilla: Présence agressive > +300 hp {20%Couverture} [T-Ckilla], -5 mp [T-Ckilla]


Récapitulatif:
Zephirin: 371/2200 hp • 35/65 mp • LIMITE ACTIVE!
T-Ckilla: 1142/2200 hp • 20/65 mp

Griffon: 1925/5600 hp • 20/160 mp

Bonne chance!

Peu importait à Zephirin l’idée qu’une telle mascarade ne soit qu’un vulgaire divertissement pour les petites gens. Il était habitué à ce genre de fanfaronnade. A Ishgard, il n’était pas rare que des tournois soient organisés, lui-même ayant remporté l’un d’entre eux à un âge aussi tendre que quinze ans. Aussi, ce type de compétition ne lui était pas méconnu, même si c’était la première fois qu’il était jeté dans une fosse aux lions. Ou aux oiseaux. Certes c’était une forme d’entraînement aux yeux de T-ckilla, mais il allait sans dire que la bête était féroce et avait des serres aiguisées. Elle savait se défendre, et ils en payaient le prix, petit à petit.

En ce qui concernait le fameux «effet du néant», l’élézen put effectivement s’apercevoir qu’il prenait des dommages lorsque son allié recevait des attaques de la part de la bestiole à plumes. Ah, c’était donc ça… Hmpf. Il préféra ne pas revenir là-dessus, et regarda son acolyte sombre apparaître à ses côtés après avoir frappé l’ennemi. Il paraissait épuisé… Zephirin devait bien admettre que lui aussi ne faisait pas tant le fière, même s’ils arrivaient à tenir le coup, même s’il tenait encore debout, le combat n’était pas aussi gagné d’avance que T-ckilla l’avait prétendu. Non, en toute évidence, si la bête fatiguait… eux aussi.
Zephirin écouta pourtant son allié alors que celui-ci indiquait un peu sa version des choses. Il constatait que Zephirin ne tiendrait pas contre un assaut plus brutal, mais il était actuellement dans un état apte de faire des ravages… Certes, mais cela ne leur sauverait malheureusement pas la vie. Le Chevalier de l’Azur ne quittait pas le griffon des yeux, et celui-ci non plus, alors que T-ckilla lui demandait s’il commençait à se rapprocher du niveau qu’il avait jadis.

L’homme eut un rire nasal, moqueur, clairement amusé.
« Tseuh. Loin de là. Jadis, je partageais le pouvoir d’un dieu avec mes frères d’armes. » Son visage se masqua de dégoût et de frustration. Il avait horreur d’être revenu à un niveau pareil. Il avait le sentiment d’être redevenu le gamin frêle qui voulait tant impressionner son père en remportant le tournoi des templiers comme il le fit jadis. Ce gamin qui se ridiculisa en tentant de soulever une claymore à l’âge de douze ans, tout ça pour être inapte à ne serait-ce que la retirer de son socle. Certes, il était bien plus fort que ça mais… c’était là une impression. « Le jour où j’atteindrai à nouveau l’Ascension, les dirigeants craindront mon nom. Sois-en certain. » Quelle délice que l’Ascension… malheureusement, c’était encore une rêverie, et en même temps, une source de frustration de ne pas pouvoir l’acquérir aussi rapidement qu’il le désirerait.

D’ailleurs, peut-être était-ce la colère, ou un brin de pouvoir qui existait encore en son être, mais des suites de cette discussion, Zephirin se préparait déjà à envoyer à nouveau cette sphère dévoreuse d’âme sur le griffon. La bête allait souffrir, et il escomptait bien se sortir vivant de cette bataille. Et s’il devait tomber, ce ne serait pas sans lutte.

Tour 10


Griffon, Niveau 15

Zephirin: Drainage abyssal > -600 hp [Griffon] {Sanguine} [Zephirin]

Griffon: Coup d'bec > -375 hp [T-Ckilla], -5 mp [Griffon]

T-Ckilla: Déplacement instantané  > -300 hp {75/20 Délai raté} [T-Ckilla], -5 mp [T-Ckilla]


Récapitulatif:
Zephirin: 371/2200 hp • 35/65 mp • LIMITE ACTIVE! • Sanguine (5)
T-Ckilla: 767/2200 hp • 15/65 mp • Couverture 20% (2)

Griffon: 1025/5600 hp • 15/160 mp

Tour 11


Griffon, Niveau 15

Zephirin: Fatalité > -600 hp [Griffon]

Griffon: Griffe > {Couverture} -75 hp [T-Ckilla], -300 hp [Zephirin], -5 mp [Griffon]

T-Ckilla: Déplacement instantané  > -300 hp {50/20 Délai raté} [T-Ckilla], -5 mp [T-Ckilla]


Récapitulatif:
Zephirin: 71/2200 hp • 35/65 mp • LIMITE ACTIVE! • Sanguine (4)
T-Ckilla: 692/2200 hp • 10/65 mp • Couverture 20% (1)

Griffon: 125/5600 hp • 15/160 mp

Note: vu que Zephirin joue toujours en premier, j'estime que peu importe son attaque, physique ou limite, il va l'emporter! (même avec un blocage, une technique physique fera 150hp de dégâts, donc achèvera le monstre ^^, je compte malgré tout que Zephirin aurait utilisé sa limite pour économiser ses mp ^^)

Combat terminé!

=======================

Les spectateurs sont tout simplement fous! Jusqu'au dernier moment les deux hommes s'étaient battus, celui aux oreilles pointues était pratiquement aux portes de l'inconscience et s'acharnait malgré tout avec une rare violence sur le griffon qui finit par succomber aux attaques combinées des deux hommes. Les parieurs étaient hystériques,
et scandaient un «ENCORE! ENCORE!»

Mais vu l'état des deux hommes, était-ce raisonnable? Sachant qu'ils n'auraient droit à aucun soin avant le combat suivant?

Le responsable de la Maison s'avança au centre de l'arène et les regarda de toute sa hauteur et de ses gros muscles, un sourire amusé au coin des lèvres

«Et bien messieurs! C'était un combat fort divertissant! Souhaitez-vous poursuivre?»

La réponse semblait évidente, pourtant les spectateurs semblaient les encourager à continuer! Facile pour eux, c'était pas vraiment leur vie qui était en jeu.

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Gains actuels (en plus des gils gagnés par vos postes)
1 gemme de Force 1 de votre choix, pour chacun de vous.

Continuer?

Le combat s’acheva avec une victoire pour le duo, en dépit des difficultés qu’ils avaient rencontrées contre cet oiseau de malheur. C’est Zephirin qui eut le privilège de l’achever, et ce fut de bon cœur ! Il en avait assez de cet affrontement et commençait à voir des taches noires sur la terminaison. Il ferma un moment les yeux et secoua discrètement la tête pour chasser ce désagrément. Heureusement qu’il avait une claymore en guise d’épée, c’était plus facile pour simplement la planter dans le sol et l’utiliser subtilement afin de garder le dos droit.

L’homme aux oreilles pointues ignora complètement les acclamations du petit peuple et des nobles. Ils semblaient vraiment jouir de ce spectacle, quelque chose à laquelle il était accoutumé. Les gens étaient stupides, tellement stupides. Ils exultaient d’un tel spectacle gratuit alors que cela pourrait bien coûter la vie à bien des individus. Et à force de tuer leurs mascottes préférées, il n’y aurait plus de monstres pour les divertir. Psh. Zephirin prit une profonde inspiration en fronçant légèrement le nez.
« Je m’abstiendrai de poursuivre. » Dit-il d’une voix légèrement rauque en dépit de la clarté de celle-ci, habituellement. La fatigue le travaillait. T-ckilla avait vu gros en s’aventurant ici si tôt après la terminaison de sa convalescence – si on pouvait dire ça. Il marchait encore avec une canne, même si c’était peut-être juste pour le show.

Et c’est là que Zephirin eut juste envie de se tirer, parce que le maître du néant entreprit de faire de grandes acclamations dignes d’un politicien mensonger aux gens dans la foule. C’était un numéro, un joli numéro, mais dans son état, Zephirin ne put s’empêcher de lever les yeux vers le ciel. C’était bien beau de jouer la comédie comme ça pour gagner la confiance des gens, mais ça, ce n’était pas son rôle à lui. Il refusait de jouer le jeu et demeura muet alors que T-ckilla continuait de clamer toutes ces grandes et belles paroles. Ce qu’ils étaient idiots. Ils buvaient tout ça comme du thé avec quelques biscuits secs. De vrais crétins.

Il se tourna ensuite vers lui, mais l’élézen ne répondit pas à ses mots. Il savait qu’il parviendrait à rejoindre, un jour, sa force d’antan. Il n’avait pas besoin des encouragements d’un individu tierce pour ça, que ce soit Vlad ou un autre. Il fut bien obligé cela dit d’offrir une réponse quand il suggéra son aide pour marcher hors de cette arène et, probablement, se rendre en un lieu de repos.
« Restons ensemble dans ce cas. » Il ne répondit qu’à cette mention, et ne comptait pas demander à T-ckilla de l’aider à marcher non plus, quand même pas ! Le poids de sa claymore lui semblait en effet un peu plus lourd qu’à l’accoutumé, mais il saurait se tenir droit et utiliser ses jambes jusqu’à rejoindre cette clinique où T-ckilla allait devoir se faire replacer cette épaule déboitée.

Il récupéra une gemme en guise de récompense pour ses efforts, et la rangea pour le moment, n’ayant aucune inspiration particulière pour l’instant. Une fois hors d’atteinte des oreilles indiscrètes, il en profita pour adresser deux mots à son acolyte.
« Joli petit numéro. Néanmoins, tu devrais prendre garde : je doute que toutes ces personnes soient de vulgaires moutons. Un loup peut se camoufler sous une toison blanche. L’être humain est parfois plus intelligent qu’on ne le soupçonne. » Jadis, il n’aurait pas dit ça, mais depuis sa défaite contre le Guerrier de la Lumière – n’en déplaise à T-ckilla, il aurait très bien put succomber à ce foutu guerrier lui aussi, il possédait, après tout, une protection divine, ce n’était pas donné à tout le monde – il avait comprit qu’il ne fallait pas sous-estimer ces fichus insectes. Certains piquaient, d’autres mordaient. Et beaucoup étaient plus malins qu’il n’y paraissait…

Bilan

T-Ckilla passe au niveau 13

Gains: + 500 gils [Zephirin], +450 gils [T-Ckilla], Gemme au choix X01 (Force 1) [Chacun]


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Comme chaque fois où Zephirin lui faisait remarquer quelque chose, T-ckilla avait une réponse toute prête. Etait-ce parce qu’il souhaitait toujours avoir le dernier mot ? Qui sait. Quoi qu’il en soit, ce qu’il fit remarquer n’était pas si faux ; il était vrai qu’ils n’étaient qu’un effet de mode qui finirait par être dépassé. Il fallait donc en profiter. L’objectif du maître du néant n’était, de toute manière, pas de se faire adorer de tous. Ce n’était qu’une première phase à son plan pour parvenir à détrôner la reine d’Alexandrie. Ah, rien que ça ? Il mentionna avoir une idée sur le long terme, mais voilà qu’ils arrivaient à la clinique, aussi valait-il mieux patienter.

En rejoignant les locaux infirmiers, il entendit les employés rouspéter T-ckilla pour son manque de prudence. Après tout, il avait passé énormément de temps ici à se remettre en forme et la nouvelle de sa victoire dans l’arène – victoire que Zephirin estimait sienne pour avoir achevé la bête d’un coup dur mais passons – avait permit aux gens travaillant ici de savoir qu’il avait été bien suicidaire !
Par contre, on ne gronda pas Zephirin. Etait-ce l’épée ou simplement inutile ? Allez savoir, mais on ne l’embêta pas. L’élézen se laissa soigner en dépit du fait qu’il préférait se débrouiller seul à l’accoutumée, surtout parce qu’il estimait préférable de donner l’impression d’être docile. Il ne souhaitait pas faire de remue-ménage et sitôt sortit de là, en meilleure forme mais certes fatigué – toutes les potions du monde ne pouvaient pas effacer la fatigue après tout, sauf le café – il se fit rejoindre de son acolyte.

« Suffisamment. » Répondit le Chevalier de l’Azur alors que l’infirmière quittait les lieux pour les laisser discuter entre eux. Maintenant, il ne restait qu’à dormir un coup et le lendemain, il serait pleinement opérationnel. L’avantage, c’était qu’ils avaient remportés cette bataille, la chose aurait put être plus désagréable s’ils avaient été vaincus par une cervelle de moineau.

T-ckilla exposa alors son plan : ils dormiraient ici et le lendemain, ils prendraient la route pour Alexandrie. Supposément qu’il avait envoyé une lettre à la reine ? Parce que n’importe qui pourrait contacter la royauté ici ? Zephirin se permettait d’être sceptique mais soit, il ne connaissait pas suffisamment Héméra pour se permettre de douter. Peut-être qu’elle était suffisamment bonne pour accepter de rencontrer tous ceux qui demandaient audience – bonne ou sotte, dans ce cas, puisque c’était imprudent.

L’homme parla aussi des autres – avec un grand A – qui rejoindraient l’arrivée à Alexandrie. Il avait organisé une réunion pour qu’il puisse les rencontrer et s’apercevoir de ce qu’ils comptaient faire, et entendre leurs objectifs. Zephirin le fixa en fronçant les sourcils, pensant voir anguille sous roche. Il se permit d’ailleurs d’éclairer un détail important.
« Je ne rejoindrai pas le Rokumeikai. » Afin de ne pas passer pour moins bien, il allait sans doute dire que ce n’était pas l’objectif ou qu’il verrait bien car un jour il changerait sûrement d’avis, ou peu importe… T-ckilla avait toujours quelque chose à dire. Toujours. Mais s’il y avait bien une chose sur laquelle Zephirin ne changerait pas d’avis, c’était ça. Il avait prêté serment et si pour l’élémentaire, ce n’était qu’être un vulgaire toutou pour un maître, pour Zephirin, c’était un signe d’honneur envers des gens qu’il respectait – morts ou vivants.

A ce sujet, alors qu’il s’apprêtait à quitter les lieux, comme pour piquer sa curiosité à vif, T-ckilla mentionna avoir un plan pour ramener ses frères d’armes, mais… sans les cristaux ? Qu’était-ce cette supercherie, encore ? Zephirin n’était pas certain de comprendre. Il comptait partir en le laissant sur cette note ? Pas question. Afin d’éviter qu’il ne s’éclipse, le Chevalier de l’Azur s’approcha d’un pas lent et posa ensuite sa main contre la porte afin de l’empêcher de s’ouvrir.
« Quelle est donc cette méthode miracle ? » On notait qu’il était sceptique, très. On ne se jouait pas de lui, pas quand il s’agissait de potentiellement l’aider à accomplir son objectif et ramener ses frères d’armes. « Je ne sais pas ce que tu as en tête, Vlad, mais si tu cherches à me duper en me détournant de mon objectif de quelque manière, tu n’apprécieras guère avoir croisé mon chemin. » Il était vrai que tout ceci était étrange. Pourquoi accepterait-il de lui donner si simplement les cristaux après tout ? Quelque chose n’allait pas… il n’était pas convaincu encore, mais il préférait lever les drapeaux rouges maintenant, que T-ckilla sache qu’il ne le croyait pas forcément à cent pour cent. Surtout que cette suggestion sortait de nulle part… ça avait de quoi être curieux…

La menace coupa sec, surtout parce que Zephirin avait horreur qu’on se joue de lui. Mais voilà qu’une réaction surprenante vit le jour ; le visage de T-ckilla se métamorphosa pour devenir plus… humain ? Ses traits exprimaient soudainement bien des émotions et il vociféra des paroles qui laissèrent Zephirin seulement froncer les sourcils. C’était quoi ce comportement de gamin si abruptement ? Curieux… Il n’écouta que d’une oreille ce que disait le véritable Vlad, ignorant si c’était le fond de la pensée de T-ckilla, ou juste l’humain qui s’agitait. Après tout, il savait que ce corps n’était qu’un corps d’emprunt. Veranessa lui en avait touché deux mots, lorsqu’elle avait mentionné que son nom n’était aucunement Vlad, seulement celui de son réceptacle.

Soudain, l’homme se gifla, un spectacle véritablement quelconque pour Zephirin qui commençait à se lasser de ces simagrées. C’était surtout la fatigue qui le rendait légèrement impatient pour être honnête et cette comédie le laissait sur ses gardes. Redevenant lui-même, T-ckilla, tout en soignant cette blessure qu’il s’était lui-même infligé, raconta perdre le contrôle sur le corps qu’il possédait avant d’expliquer ce «miracle» — il prit la chose aux mots alors que Zephirin avait dit ça de façon ironique — en disant qu’il pensait pouvoir… manipuler l’Au-delà pour lui faire cracher les personnes qu’il désirait, en dépit du fait qu’en effet, les cristaux restaient une option bien plus garantie que celle-ci.

Zephirin ne lâcha pas de suite la porte lorsqu’il demanda l’autorisation de quitter.
« J’ignore certes ce que tu étais auparavant. Mais tu n’es pas un dieu. Plus à présent. » Manipuler l’Au-delà ? Non, il en doutait. Il ne connaissait peut-être pas grand-chose de ce monde, d’Héméra, mais on lui avait parlé de cet Au-delà à son arrivée, on lui avait dit que cet endroit recueillait les morts et, depuis la fusion des mondes, rendait à la vie certains individus pour une raison ou une autre. Pourquoi T-ckilla s’imaginait-il qu’il pourrait manipuler une telle chose ? Même un dieu n’en aurait pas l’autorisation. Même Thordan ne prétendrait pas être apte à gérer la vie et la mort. Personne ne le pouvait.

Il retira sa main de la porte, laissant T-ckilla s’esquiver. Lorsqu’il se retrouva seul dans cette pièce, il s’installa près d’une fenêtre donnant sur les rues de Tréno, et se mit à réfléchir au déroulement du combat qu’ils venaient d’avoir contre le griffon. Mine de rien, cet affrontement lui avait fait comprendre qu’en dépit de sa force importante, il lui fallait quelque chose pour panser ses blessures en cas de besoin. A ce moment-là, l’élézen se rappela de la gemme gagnée après la bataille, et la sortit de ses effets personnels pour l’observer à la lueur nocturne qui passait par la fenêtre. C’était une bien jolie pierre… et à sa volonté, elle se transforma en joyau, qui lui apporta la solution à son problème : un voile protecteur qui soignerait le mal si besoin était.

Chose faite, on lui apporta un repas plus tard en soirée, qu’il laissa sur place longtemps avant de se décider à manger. Il ignorait ce que le lendemain apporterait, ou ce que Vlad manigançait, mais pour l’heure, ce combat l’avait réellement éreinté. Quelques bouchées, un verre d’eau, et il se coucha sans demander son reste. Evidemment, il dû verser un paiement pour la chambre, mais ne s’en offusqua pas. S’il dormit, ce ne fut pas dans le lit toutefois, il resta assis près de la fenêtre et ne se reposa que d’un œil. Depuis le temps, il avait apprit à se contenter d’un simple repos de la sorte. Comme ça… il n’y avait pas de mauvaises surprises.

Bilan


Gains: + 100 gils [Chacun]
Restauration: -50 gils [Chacun], Restauration à 100%HP-MP
Apprentissage technique: Utilisation de la gemme [Zephirin]
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Les mots de Zephirin n’étaient qu’une expression. A ses yeux, peu importe comment T-ckilla avait l’intention de manipuler l’Au-Delà, que ce soit via des moyens scientifiques, magiques, psychiques, ou autre… La manipulation de la vie et de la mort ne revenait pas aux mortels. N’en déplaise au nihiliste, il n’était plus ce qu’il était jadis, peu importe ce qu’il était autrefois ! Malheureusement pour Zephirin, il ne pouvait pas le juger à part entière justement parce qu’il ne savait pas ce qu’il était… une simple entité du néant ? Quelque chose du genre. Edna avait dit qu’il était mortel à présent, que son corps pouvait être détruit. Cela insinuait donc que jadis, c’était tout autre…

Lorsque vint le matin, il décida de quitter la chambre pour rejoindre T-ckilla qui était isolé à une table, dans une autre pièce, où le personnel mangeait un petit déjeuner. Largement reposé et remis de ses blessures, le chevalier de l’Azur marcha vers l’homme qui semblait déjà prêt à partir. Il se fit saluer et demander s’il avait bien dormi, et après un simple hochement de la tête, Vlad lui demanda s’il comptait effectuer des achats.
« Je vais économiser encore un peu. J’ai repéré quelque chose digne d’intérêt, mais il me manque encore la somme exacte. » Aussi il n’avait pas l’intention de dépenser tout son argent maintenant. Peut-être qu’à Alexandrie, il aurait assez pour effectuer cette modification sur son armure. En espérant que celle-ci ne tombe entre les mains habiles d’un forgeron doué. Il était hors de question que le précieux vêtement soit abimé par un malotru inexpérimenté…

Etonnamment, T-ckilla entreprit ensuite de… s’excuser pour l’avoir blessé ? Zephirin ne sut s’empêcher de le dévisager avec une légère confusion. En quoi aurait-il bien put le vexer ? Il n’en était rien. Au lieu de répondre cela dit, il se contenta de l’écouter lui expliquer que la technologie faisait des miracles et que rien n’était impossible. Il comprenait qu’il doute de ses paroles, mais avait-il saisi que c’était parce que sa confiance ne lui était pas offerte à cent pour cent ? Il avait encore des doutes naturellement. T-ckilla n’était pas exactement le protagoniste le plus aisé à lire et comprendre. Ne pas être sceptique aurait été de la folie.

Mais voilà que très soudainement, le sujet bifurqua sur les Chevaliers de l’Azur.
« Nous étions douze, sans compter l’Archevêque. » Pourquoi voulait-il en apprendre davantage ? Zephirin n’avait aucune raison de camoufler ces informations, mais il allait sans doute qu’il se demandait d’où venait cette soudaine curiosité. « Nous formions la plus haute autorité au sein de l’église d’Ishgard. Faire partie de ce groupe revenait à inspirer la peur et le respect. Nombre d’hommes aspiraient à s’y faire un nom. » Mais les douze sièges de la table ronde étaient pris, et en déloger l’un de ses occupants était improbable. Sauf via la mort de celui-ci. « Nous suivions l’Archevêque par conviction. Le monde qu’il désirait créer nous inspirait. Qui plus est, il va sans dire qu’une telle position de puissance n’est pas donnée à tous. » Sourit-il légèrement en jetant un coup d’œil vers les employés de la clinique qui parlaient et gloussaient de leur côté. « Nous étions promis à un avenir brillant. Jusqu’à ce que cet homme n’apparaisse. » Ce fichu guerrier de la lumière…

Zephirin pouvait encore voir ses frères d’arme s’effondrer sous ses yeux alors que son dernier souffle lui était soutiré. Il avait bien l’intention de prendre sa revanche un jour, peu importe quand. Surtout maintenant qu’il savait que Siegfried était sur Héméra, avec lui, et qu’il pourrait s’entrainer et le traquer pour venger ses frères et son honneur. Que ce soit seul ou en compagnie des autres Chevaliers de l’Azur, pour sûr qu’il lui ferait manger de l’acier…

Bilan

Zephirin passe au niveau 13!

Gains: + 50 gils [Chacun]
Achats: -2100 gils [T-Ckilla]
Apprentissage technique: Utilisation des gemmes [T-Ckilla]
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Bilan

Gains: + 50 gils [T-Ckilla]

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