Ville en vitrine

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Ruka passe au niveau 3
Gains: +50 gils [Ruka]
Ajout de la technique "La Castafiore"
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Gains: +100 gils [Chacun]
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Un an était passé. J'avais grandi, j'avais appris de nouvelles choses, une nouvelle vie. Mais j'étais perdue. Je ne savais plus vraiment qui j'étais... qui je devais être. Ma relation avec ma mère, seule personne que je connaissais réellement, n'était pas à son point fort. Elle refusait de répondre à certaines de mes questions, persuadée que la réponse ne m'apporterait rien. Je me sentais m'éloigner d'elle et j'en étais effrayée. Elle était mon seul point de rattachement.
C'est pour ça qu'elle est partie. Du moins, c'est ce qu'elle m'a dit.

Il y a trois jours exactement, elle m'a affirmée qu'elle était un poids dans mon évolution, qu'elle m'empêchait de vivre. Elle ne cessait de hurler qu'il fallait qu'elle parte. Je ne l'ai pas retenue, complètement abasourdie par ses propos.
Avant de quitter la pièce, ma mère m'avait indiqué que je pourrais rester dans l'auberge trois jours encore et que pour répondre à mes questions, il faudrait que je trouve moi-même les réponses. Il était impossible pour moi de dire que j'avais compris ce qu'il s'était passé ce jour-là. Cependant, cela n'avait plus d'importance, j'étais maintenant seule.
Je rangeais les quelques affaires qu'il me restait et je quittais à mon tour la chambre que nous louions. Il me restait à peine assez de gils pour me payer de quoi manger aujourd'hui. Sans grande conviction, je sortais de l'auberge.
Esthar au premier abord paraissait pour une ville vraiment merveilleuse. Surtout pour une jeune fille qui n'avait jamais vu de ville auparavant. Néanmoins, depuis quelques jours, cette cité me paraissait beaucoup plus hostile, presque méconnaissable.

J'avançais d'un pas calme et posé en zigzaguant entre les autres passants. La mégalopole offrait de multiples moyens de se déplacer rapidement, mais j'avais depuis trop longtemps l'habitude de marcher au grand air. Les espaces confinés n'étaient pour le moment pas les bienvenus chez moi. Avancer à une allure plutôt faible me permettait d'autant plus de pouvoir analyser tout ce qu'il se passait autour de moi. Je ne savais pas si c'était instinctif, mais je restais constamment sur mes gardes, à l’affût du moindre geste suspect. J'aimais être maîtresse de mon environnement pour ne jamais être prise par surprise.

La première étape de la journée était de trouver de la nourriture. Dans cette fabuleuse ville grouillant de personnes à n'importe quel moment de la journée, il était plutôt aisé de trouver de quoi manger. Toutefois, au bout d'un an, j'avais déjà quelques repères et je ne savais pas quand je pourrais manger copieusement la prochaine fois. Je cherchais donc un endroit précis. J'accélérais le pas et traversais une grande allée en direction de l'immense centre commercial de la ville. Avec ma mère, nous y avions passé de nombreuses après midi durant nos séjours à Esthar.
Effectivement, pour ma mère, il était hors de question que nous laissions notre vie de nomade aux oubliettes. Elle s'était donc organisée pour que ma transition entre ces deux mondes se fasse de la meilleure façon possible. Elle m'avait laissée alors qu'il me restait encore tant à apprendre sur ce style de vie. Pendant les trois jours, j'avais longtemps hésité à rentrer dans notre petite cabane et survivre jusqu'à qu'elle décide de revenir... mais je ne l'avais pas fais. Quelque chose m'empêchait de revenir à cette vie que j'avais maintenant quitté.

La circulation était plus dense à l'intérieur du bâtiment et il était plus agaçant de se déplacer. Pendant quelques secondes, je m’arrêtais pour faire un rapide bilan des lieux. Tout avait l'air aussi calme que d'habitude. Après avoir marché quelques instants, une étrange sensation se manifesta au fond de moi. Quelqu'un me suivait. Cela pouvait paraître complètement fou étant donné le nombre de personnes affolant qui allait dans la même direction que moi, mais j'en étais presque certaine. J'essayais de me sortir cette idée irrationnelle de la tête mais l'impression persistait. Je fis mine de m'arrêter devant une vitrine pour observer discrètement autour de moi. Au bout de quelques secondes, une liste de potentiels suspects était dressée dans mon esprit. Je repris la route en prenant soin de tourner plusieurs fois pour éliminer les personnes suspectes. Au bout de quelques instants, je savais qui c'était. Je tournais à la première intersection et attendais son arrivée. Lorsque sa chevelure blonde apparut dans mon champ de vision, je m'avançais vers lui de manière imposante, les yeux plissés, complètement méfiante.

- Pourquoi tu me suis ?

Après un rapide coup d’œil sur l'individu, mon angoisse se dissipa rapidement. Il devait être plus jeune que moi de plusieurs années et ne paraissait pas bien dangereux. Il s'était peut-être perdu. Je tentais alors de prendre une voix plus douce pour ma deuxième approche.

- Mais avant tout... qui es-tu ?

Je le regardais sans grande patience, ne comprenant pas pourquoi il paraissait si penaud alors que c'était lui qui me suivait. Tout comme je le faisais, ce jeune garçon m'observait pour évaluer sa situation prenant certainement quelques précautions face aux événements.
Sans la moindre discrétion, mes yeux cherchaient les plus petits détails que cet étrange blondinet avaient. Ce garçon était plutôt petit... vraiment petit. Il était la dernière personne qu'on soupçonnerait en cas de problèmes. Pourtant, bien que ses traits physiques soient juvéniles, il donnait l'impression d'être plutôt mature et sérieux. Je fronçais légèrement les sourcils en me demandant si c'était à cause de la façon dont il était habillé ou l'air plutôt calme qu'il abordait actuellement. De plus, j'avais beau réfléchir, j'étais incapable de lui donner un âge. Ce dont j'étais certaine, c'est qu'il était plus jeune que moi et qu'il se baladait seul dans cette ville immense.
Finalement, le petit blondinet se décida et toussa doucement. Mes yeux se dirigèrent automatiquement vers les siens pour capter son regard doré.

C'est avec surprise que j'appris son prénom, ainsi que son nom. Je me souvenais du nombre de fois où ma mère m'avait expliqué qu'il ne fallait pas que je donne mon nom de famille à des inconnus. Je savais que je ne ferais rien de mal de cette information mais je ne pouvais m'empêcher de trouver imprudent ce qu'il venait de faire.
Un élan de panique parcouru alors mon corps lorsque je me demandais si je devais à mon tour me présenter. Il ne m'avait rien demandé en retour et je n'étais pas certaine d'avoir envie qu'il sache quelque chose sur moi. Parler à des personnes que je ne connaissais pas n'arrivait presque pas, les seules fois étaient celles où j'y étais contrainte comme par exemple à un vendeur lors de l'achat. Trop occupée par ce problème soudain qui s'imposait à moi, je remarquais à peine l'anxiété du jeune garçon.

- Winry ! Moi... c'est Winry.

Je baissais la tête, étonnée de moi-même. Mon prénom était sorti d'entre mes lèvres sans que je n'ai eu le temps d'y réfléchir. Ma voix s'était alors brisée sur la fin de ma phrase, la rendant à peine audible. Malachi marmonna quelque chose à son tour presque aussi bas que moi et je n'arrivais pas à comprendre pourquoi nous menions une conversation à voix basse. Était-ce dans sa culture ? Ma mère avait-elle oublié de me préciser quelque chose à ce sujet ? Pour moi, les gens parlaient tellement fort tout le temps. La ville était synonyme d'un brouhaha constant auquel il était impératif de s'habituer rapidement pour ne pas devenir fou.

Tout changea d'un coup. Le blondinet semblait plus présent. Comme s'il avait pris confiance d'un coup. Il m'expliqua alors la situation avec une aisance que je lui enviais énormément. Les enfants étaient-ils tous comme ça ? Je l'écoutais avec une attention extrême faisant attention à chacune de ses paroles, observant tous ses gestes pour comprendre comment il s'exprimait. Il était clair, direct et sa voix était maintenant posée et fluide. Dans un laps de temps infime, il était devenu maître de la situation. Sans que je n'ai eu le temps de comprendre quoi que se soit, il tendit sa main vers moi, et me proposa un repas.
Ce fut à mon tour de reculer légèrement. Ma mère ne m'avait jamais expliqué ce que j'étais censée faire dans ce genre de situation. Était-il possible qu'il me veuille du mal ? Je regardais autour de moi. J'avais pris une ruelle que justement, peu de personnes empruntaient pour pouvoir me défendre sans attirer trop l'attention s'il le fallait. Je sentais que ma non réaction était suspecte. Je ne voulais pas qu'il me pose de questions. Mon cœur s'affolait dans ma poitrine devant le dilemme qui se présentait à moi. Je pensais à ma mère. Qu'aurait-elle fait ?
A ce moment-là, une question s'imposa dans mon esprit : Voulais-je vraiment ressembler à ma mère ?
Sans plus d'hésitation, j'attrapais sa main en prenant une grande inspiration avant de parler.

- Je sui-..

Une étrange apparition m'empêcha de finir ma phrase. Un drôle d'animal venait de se matérialiser juste au-dessus de l'épaule gauche du blondinet. Je n'en avais jamais vu de toute ma vie, malgré les nombreux voyages que j'avais effectués. Il était plutôt mignon et paraissait inoffensif. Je fus tentée de tendre la main vers lui pour voir sa réaction. Cependant, il s'approcha plus rapidement que moi de ma tête et cogna dessus avec son étrange baguette. Je laissais échapper un léger "aie" et je me sentais étourdie pendant un moment. Je me tournais alors vers Malachi pour voir s'il était tout aussi surpris que moi.
L'affreuse sensation de la brise glissant sur mon crâne fit rater un battement à mon cœur. Ma tête était plus légère et mon dos me paraissait nu. J'écarquillais les yeux au fur et à mesure que je commençais à comprendre ce que cette bête venait de me faire. Tremblante, ma main droite se dirigeait jusqu'au sommet de mon crâne... nu. Je ravalais un cri de panique et m'accroupis avec précipitation, cachant ma tête entre mes mains comme je le pouvais. J'étais morte de panique et de honte. Je ne savais pas quoi faire. Mon cerveau fonctionnait à trois mille à l'heure et une fraction de seconde plus tard, j'étais en train de chercher dans mon sac quelque chose qui pourrait cacher cette atrocité. Mes cheveux avaient complètement disparu et je ne savais pas comment c'était possible.

J'attrapais ce qui me faisait office de foulard et je le mis autour de ma tête en me relevant pour faire face au jeune garçon. Je ne lui laissais même pas le temps d'ajouter quelque chose. Je pris sa main et l’entraînais dans une artère centrale de la ville.

- J'accepte le repas !

Il fallait absolument sortir de cette ville et vite. Je cherchais du regard le premier fast food pour pouvoir prendre quelque chose rapidement. Le monde semblait contre moi, la foule était tellement dense qu'il était impossible de voir à plus de quelques mètres. Je m’arrêtais brusquement avec l'étrange impression que j'étais prise au piège. Je n'avais jamais eu cette sensation et j'étais en train de céder à la panique. Mon regard n'arrivait pas à se poser sur un seul élément à la fois. Une grande enseigne s'imposa alors. C'était ce que je cherchais. Je resserrais mon étreinte autour la main du blondinet et bousculais les gens pour passer, maintenant déterminée.

- Par ici !

Une fois devant le vendeur, concentré sur la création d'un sandwich, je me tournais enfin vers Malachi. Je le regardais avec insistance, essayant de lui faire comprendre que je préférais qu'il choisisse vite.

- Qu'est-ce que tu prends ?

Je me sentais complètement stupide de le presser comme ça. Personne ne me connaissait à Esthar, personne ne pouvait donc savoir que sous ce foulard, qui ne me mettait pas à vraiment mon avantage, se cachait une horreur monumentale.
A mon plus grand soulagement, le petit blondinet que j'avais entraîné de façon... plutôt hâtive, se décida rapidement et prit sa commande. Pour ma part, mon cerveau était tellement embrouillé que je n'arrivais pas à comprendre le moindre menu qui se trouvait sur les pancartes. Cela eut le don de m’énerver et je me résignais donc au bout de quelques secondes à peine à prendre la même chose que lui pour ne pas avoir de nouveau un comportement suspect.

- Je vais prendre pareil s'il vous plaît.

J'avais envie de paraître aussi calme que lui. Ce garçon était vraiment impressionnant. Je m'étais retrouvée d'un coup complètement chauve et il faisait vraiment tout pour ne pas sourciller.
Un petit bruit qui ne m'était pas particulièrement familier fit diriger mes yeux vers ses mains. Malachi me tendait son porte-monnaie que je trouvais plutôt joli. Mon regard parti alors immédiatement à la recherche du prix de ce que je venais de commander. Il me restait juste assez de gils pour payer ma part. Doucement en secouant légèrement la tête, je repoussais ses mains pour lui signifier que je refusais son offre.

- Je.. je vais payer ma part.

Je n'avais aucune idée de si ce que je venais de faire était correct ou non. Je ne me voyais pas accepter qu'on paie quelque chose à ma place. Je n'avais rien fait pour lui et il ne me devait rien. De plus, je lui étais particulièrement reconnaissante. Il avait été le premier spectateur de ma petite mésaventure avec cette drôle de bestiole qui m'avait tapé sur la tête. Pourtant, à aucun moment il n'avait fait de commentaire ou ne s'était moqué de moi. Ma mère m'avait pourtant affirmé que les hommes n'étaient pas les personnes les plus fines d'esprit et qu'ils avaient tendance à ne pas peser l'impact de leurs paroles. D'une certaine façon, j'étais soulagée qu'elle ait eu tort dans son cas.
J'essayais de calmer mes nerfs ainsi que mon cœur en m’appuyant finalement contre le mur. Un bref soupir traversa la barrière de mes lèvres et je fermais quelques secondes les yeux pour évaluer ma situation. Le mauvais sort que m'avait lancé le petit monstre était-il définitif ? Si c'était le cas, je devais rentrer dans la cabane pour récupérer au moins un sweat à capuche et trouver peut-être quelques gils pour envisager d'acheter ce que les gens appellent perruque. Je serrais les dents de rage, cette bête me le paierait.
Je relevais la tête lorsque le blondinet m'adressa de nouveau la parole. Je venais à peine de fermer les yeux que le vendeur posa sur le comptoir la première commande. Les paroles de Malachi retirèrent un poids énorme à mon cœur. Ce garçon était génial. Je ne savais pas s'il le faisait exprès ou s'il était vraiment sincère, mais je ne pouvais pas ne pas saisir cette opportunité.
Lorsque ma commande arriva à son tour, chacun de nous déposa le nombre de gils demandé.

- Je veux bien que nous allions hors de la ville... Je me sentirais probablement mieux.

Un sourire s'esquissa sur mon visage et d'un signe de tête je lui indiquais de me suivre. Cette fois-ci, je ne lui prit pas sa main en otage pour le malmener dans la foule. Je réfléchissais sérieusement au chemin le plus court pour quitter la ville tout en longeant les murs pour éviter de devoir zigzaguer entre les passants. Le plus discrètement possible, je jetais des coups d’œil sur mon camarade pour observer son comportement et surtout pour voir s'il commençait à manger. Je mourrais de faim et priais en silence qu'il morde dans son hamburger.

Bien plus rapidement que je ne le pensais, les grandes portes qui annonçaient la fin de la cité entrèrent dans notre champ de vison. Je réajustais mon foulard une dernière fois et pris une longue inspiration. On y était presque.

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Gains: +150 gils [Chacun]
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Achat d'une opale de Force 2 pour apprendre "Balles de Glace" et d'un lapis de Force 3 ainsi que sa gemme de Force 3 pour apprendre "Balles Maudites" > -3100 gils (aïe!)

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Direction: la mine de Soufre