Cornes et écailles

Au milieu de la grande table garnie de toutes sortes de plats et boissons se tenait fièrement le trophée du tournoi de Galbadia, trophée qui avait dût être envoyé par la poste après que celle qui l'avait remporté l'avait laissé par terre sans cérémonies. Un bout de métal, pas exactement intéressant aux yeux de la sauvageonne, mais ça semblait plaire aux autres, alors ça la rendait déjà plus satisfaite. La grande auberge qui occupait le centre du nouveau secteur 6 avait enfin été finalisée pendant son absence, et accueillait les fêtards qui la mettaient déjà au test. Une vue assez rare se déroulait à l'intérieur où des employés et soldats de la Néo-ShinRa et des habitants de Midgar échangeaient sans animosité, comme si les années de tensions avaient été laissées à la porte pour célébrer ce moment. Le salon dégagé avait été aménagé en plancher de danse où celle pour qui cela s'était déplacé dansait à sa propre musique, ignorant pratiquement celle que suivait déjà les autres. Désordonnée au reste des autres, elle n'en demeurait pas moins sûre de ses mouvements en faisant voler ses manches avec de grands gestes. Midgar avait rarement le coeur à la fête, mais déjà cette ville se montrait un peu plus lumineuse, surtout depuis qu'une certaine célébrité et une autre étrangère aient donné un coup de pouce pour remonter un moral plus que bas. Maintenant qu'ils étaient dans cet état, ils pouvaient parier que la sauvageonne allait danser sur ces nouvelles notes.

-Alors euh... Si je comprend bien, tu as rencontré Shellie en vous rendant au tournoi? Ça se prononce comment déjà? Ba'gamiam?

De l'autre côté, un soldat un peu incrédule toisait le lézard qu'elle ramena avec elle. Quand bien même que la jeune fille avec un talent pour se faire des connaissances étranges, là ça dépassait l'entendement. Encore partiellement dans son uniforme, l'homme s'était suffisamment relaxé en présence du vaanga pour boire un coup lui aussi. Sur d'autres mondes, il n'était pas une vue si étrange que cela, même si les locaux ici s'étaient habitués à leur mascotte locale occupée à embraser le plancher de danse, figurativement parlant. Il offrit un verre à Ba'gamnan avant de se reculer dans sa chaise.

-Ça m'étonne juste, elle était tellement réservée avant... Bref, presque peur de son ombre, et maintenant elle a sa tête partout et a l'air d'adorer ça. Elle ne t'as pas fait trop de misères j'espère. Je sais qu'elle a tendance à se montrer un peu... Combative.

Le mot manquait de pesant pour vraiment décrire la bestiole. Il n'avait pas fallut essayer de la convaincre bien longtemps pour qu'elle participe au nom de Midgar entre quelques sucreries et la promesse de combattre les personnes les plus fortes d'Héméra. Elle se faisait encore fébrile du tournoi et cherchait visiblement à dépenser cette énergie en trop, d'autant qu'on lui interdisait ici de se battre sauf sous quelques permissions. Ne pas mordre ceux-ci, ne pas frapper ceux-là, bien sûr sauf si c'était eux qui commençaient, ou alors s'ils avaient déjà fait du mal aux autres.

-Si t'as besoin de rester quelque temps, un ami de Shellie est toujours la bienvenue chez moi. D'ailleurs si ça t'intéresse, il y a quelques boulots payés par la Néo-ShinRa qui...

Sentant la table vibrer à ses côtés, le soldat tourna la tête, et vit la jeune fille à quatre pattes dessus, en train de renifler le contenu de son verre, intriguée par l'odeur un peu étrange de l'alcool. Ça restera toujours un mystère pour elle comment les gens pouvaient aimer quelque chose d'aussi amer, mais elle se penchait toujours sur la question. Découverte, elle leva la tête et adressa un grand sourire de grandes dents pointues au soldat, qui lui en rendit un plus réservé en retroussant les lèvres, avant de retirer le verre de sous son nez qui généra une exclamation chez le petit monstre. Toujours sur sa position, elle passa un regard intéressé entre le Ba'gamnan et Hegen, comme si elle attendait quelque chose.

La morfale semblait bien assez active pour avoir besoin de bonbons, bien qu'elle ne dirait pas non à ce qu'on lui mettrait sous le nez, quitte à creuser sa tombe. C'était une pause momentanée qu'elle prenait, serrant ses dents aiguisées en forme de sourire pendant que sa respiration s'accélérait tout de même sous l'effort récent. Son expression se changea quand Ba'gamnan la repoussait pratiquement comme on faisait avec un moustique, manquant de lui mordre les doigts de peu. Elle claqua des dents, mais ne se tenta pas à le mordre vraiment, seulement en guise de petit avertissement. Elle fit la moue un moment, blasée du fait qu'on lui interdisait certaines choses de manière un peu arbitraire tout de même. Elle avait l'âge pour après, non?

Finalement ses soucis s'envolèrent très vite avec l'offrande posée devant elle. Avec un petit grognement, elle s'en emparant en posant la tête directement dans le bol pour la sortir la bouche remplie de tranches qui en pendait. Satisfaite, elle se retournera et bondit sur les épaules du soldat. Surprit par la manoeuvre, il retrouvera son équilibre après quelques secondes, mais ne semblait pas plus embêté que cela que la makonoïde se retrouve assise sur ses épaules, faisant aller ses pieds lentement dans un mouvement de va et vient et les mains posées sur sa tête tandis qu'elle mangeait. Ce petit moment de passé, le soldat reposa son attention sur le Vaanga, son intérêt qui ne passa pas inaperçu.

-Euh ouais, comme je disais, le Secteur Six est en bonne voie d'être rebâtit, mais les autres ont encore une sale tête. On a des gens pour aider à reconstruire ici, mais on manque de soldats pour fouiller les ruines, et on enverra pas de travailleurs qui savent pas se battre.
-Se battre! Se battre!

Shellie répéta ce mot, familière avec ce qu'il voulait dire, et agita des jambes un peu plus vigoureusement. Hegen marquera une pause pour prendre une autre gorgée de sa boisson, et la reposa sur la table, presque vide. Ayant terminé sa collation de son côté, Shellie le vit faire, et tendit le pied vers le verre. Le soldat marqua un soupir presque inaudible, et le repoussa un peu plus loin hors de sa portée.

-C'est pas ce qu'il a de plus excitant pour un aventurier expérimenté, mais la corpo offre mille gils par personne qui aide. Vous êtes libres de garder ce qui nous servira pas ou qu'on peut pas retracer à un propriétaire aussi.

Autant que les récompenses en gils, le soldat pensait avoir cerné un peu le vaanga et ses intérêts. Si le travail n'était pas trop rocambolesque de prime abord, il y avait une paie stable derrière qui était pratiquement garantie, en plus de quelques richesses qu'il pourrait trouver dans les décombres. Pour Shellie, c'était une occasion de sortir et de se frotter contre des monstres, des machines folles, des bandits ou que veux-tu. En plus pour une fois elle ne serait pas seule pour faire de la reconnaissance de ces ruines. Plus on est de fous, plus on saigne.

-Plus, vous l'avez sûrement remarqué, mais vous aurez un bon nez avec vous. Si vous trouvez rien, alors c'est qu'il y a vraiment rien à trouver.

Pour emphase, il leva la main pour pointer vers la morfale, qui serra des dents dans un rictus joyeux tout en lui prenant le poignet à deux mains en l'agitant à droite et à gauche. Effectivement, la makonoïde avait le nez fin, mais c'était surtout pour ce qui était de comestible en temps normal. Enfin, elle semblait souvent attirée vers les lieux étranges ou chargés d'histoire. Pour elle, les murs qui parlent ne sont pas qu'une expression, et à Midgar, ils étaient très bavards, qu'ils soient encore debout ou non.

-Se battre! Se battre!

Au moins on savait son avis sur la chose.

La tentative de négociation du Vaanga causa au soldat de retrousser le coin de la lèvre. Il n'était pas le premier à venir essayer de lui tirer une prime parce que môsieur était important et surqualifié, et il ne serait certainement pas le dernier. Les gens ici étaient payés au travail, pas à la réputation. Hegen lui répondra assez sèchement visiblement pas intéressé à maintenir la discussion à ce sujet.

-Je suis juste soldat moi, pas responsable de logistique. C'est mille gils, à prendre ou à laisser. Je fais pas d'avance non plus.

Mais essayer, ça ne coûtait rien non? Qu'il dise vrai ou non à propos des salaires, il le laissait empocher les trouvailles qui ne serviraient pas à la reconstruction ou à maintenir l'aide humanitaire ici, ce qui était déjà gros! Il avait fallut plier quelques règles pour amener plus de gens pour aider comme le salaire, lui, il ne bougeait pas. Les méga corporations n'étaient pas trop du genre à négocier après tout. Quand il arriva au vif du sujet en demandant des informations de la faune locale par contre, il se montra un peu plus ouvert, se grattant la barbe un moment pour réfléchir.

-Oh vous trouverez pas mal pour vous occuper. Des chiens de garde de la ShinRa devenus sauvages, des vieux robots laissés derrière et des tourelles... Si vous restez loin des bâtiments ShinRa, vous trouverez surtout de la vermine comme les mites. J'ai entendu des rumeurs de fantômes sinon, mais j'y crois pas trop. Après y'a toujours les bandits à faire gaffe, eux vous feront probablement compétition.

La mention des bandits causa une réaction de la part de la makonoïde qui lâcha un grognement. Pour avoir passé du temps ici, elle connaissait les locaux depuis un temps déjà. Elle avait rencontré ceux sympathiques, et ceux moins. D'accord au début tout le monde n'était pas très sympathique envers la sauvage, mais il suffisait de regarder autour pour voir comment cela avait changé. Quand Ba'gamnan lui dit de ne pas être sa nounou, le soldat lâcha un rire franc malgré lui, suivit par Shellie qui l'imita. Il tendit le bras pour pointer vers le trophée du tournoi qui reposait en pièce centrale.

-Je crois pas que sa sécurité sera un problème, puis bon l'extermination c'est optionnel. Je rappelle que vous aurez pas de prime pour alors à vous de choisir vos combats. Bon je vous laissent dormir là-dessus si vous voulez, il se fait tard et la bière commence à me tomber sur le système. Ta-ta.

Il se releva avec la sauvage toujours balancée sur ses épaules. Avec un geste fluide, elle bondit d'un perchoir à un autre pour se placer dans la chaise qu'occupait le soldat. Assise en grenouille, elle profitait de la chaleur que l'homme laissa derrière, et fixait Ba'gamnan. Éviter les affrontements inutiles, plus facile à dire qu'à faire vu sa compagnie. Les termes étaient simples et clairs, même si l'aide humanitaire n'était peut-être pas trop de la maison normalement. Avec l'expérience que ces deux-là avaient pour fouiller des petits trésors, ça ne pouvait pas être bien compliqué non? Encore fallait-il qu'ils s'entendent sur la définition de trésor...

À vrai dire, la makonoïde écoutait à peine ce qui s'échangeait ici. Elle entendit vaguement parler de gils, de robots et de microbes. Pour être bien honnête, elle trouvait ce qui se passait de l'autre côté de la pièce bien plus intéressant avec ses festivités, quoiqu'elles avaient diminué en intensité depuis. Ba'gamnan, lui, semblait penser à quelque chose. Il avait une drôle de tête quand il réfléchissait celui-là. Les humains autour de lui devenaient un peu mal à l'aise quand il réfléchissait trop longtemps, et lui leur répondait souvent quelque chose de grossier. Un manège plutôt amusant à regarder pour la sauvageonne. Elle retourna la tête vers lui quand il prit congé pour aller prendre l'air, toujours perchée sur son siège.

Quant à elle, un grand bâillement la surprit tout en exposant ses longues dents. De même, l'énergie ambiante diminuait tranquillement, mais sûrement. Certains invités semblaient pourtant gênées à l'idée de partir. La makonoïde, elle, était décidée à prendre un peu de repos et profiter de sa nuit. Si elle était difficile à suivre la plupart du temps, c'était bien parce qu'elle avait le sommeil long et lourd. Un doux chant s'échappa d'elle, couvrant la musique qui était devenue presque inaudible depuis. On finit par l'entendre, et progressivement, une vague de fatigue perceptible balaya la salle, les poussant à tous bâiller un par un. Cela eut l'effet escompté de se souhaiter le bonsoir et de se laisser là-dessus. Les uns retournaient dans leur nouvelle demeure, les autres remontaient à leur chambre ici.

Quelqu'un arriva proche d'elle pour se saisir du trophée, s'arrêtant pour sourire à la jeune sauvage au passage qui le regardait faire. Elle le lui rendit en tirant les lèvres le plus grand possible, encore un peu incertaine de toutes les subtilités pour faire un sourire. Le geste sembla néanmoins bien compris et il en rigola un bon coup, et elle aussi par la suite. On fit attention pour manipuler son prix, le déposant sur la cheminée comme pièce centrale. Plus que d'être une simple preuve d'avoir remporté le tournoi de Galbadia, cela remettait Midgar sur la carte après que l'attaque de Dali ait prit toute l'attention. Non seulement Midgar pouvait témoigner de son existence avec, mais aussi proclamer haut et fort ce qu'elle valait. Le concept de trésor lui échappait toujours un peu, mais ça devait s'en approcher, non?

Tandis que son compagnon à écailles prenait un bol d'air frais, Shellie ne demanda pas son reste pour monter à l'étage se rouler en boule dans un lit. Si au début de la soirée elle était calmement assoupie recroquevillée sur elle-même, elle dégénéra très vite en une pile de draps et de membres dans un arrangement chaotique. Voilà les rares fois où elle se faisait plus frileuse à l'idée de se mettre joyeusement des torgnoles, peu importe ce que Ba'gamnan pouvait en dire. Il avait l'habitude de s'imposer avec tout le monde, de faire sa loi et intimider pour tirer ce qu'il voulait. Il était tombé sur un petit monstre qui n'avait pas bien peur de lui, et le trouvait même rigolo à sa façon. Tout comme elle, il ne se faisait pas timide à l'idée de chercher la bagarre, et ne cherchait pas à la brider une fois qu'elle trouvait son compte. Entretemps, elle profitait de sa nuit de sommeil, poussant des bruits à mi-chemin entre le râle et le ronflement par moments.

Dans cet enchevêtrement de membres, de draps et de coussins, Ba'gamnan aura la surprise de constater qu'elle n'était pas aussi mollassonne qu'il l'aurait cru. À peine aura-t-il enchaîné ses premières syllabes que la makonoïde bondit dos bombé sur ses quatre pattes avec un râle, et le vaanga se verra un oreiller lancé en direction de son visage. Il fallait croire à la fin que malgré ses apparences, Shellie se faisait un ressort prêt en presque toutes circonstances. Avant de lui donner temps de répondre, elle bondit par-dessus sa tête pour se jeter dans le couloir, et sauter la rambarde pour arriver en bas. Mis à part de faire tourner quelques têtes, son entrée ne sembla pas causer une bien grande réaction. Ça devait être une scène à laquelle les gens avaient l'habitude après tout depuis le temps, et optaient pour vivre avec plutôt que d'essayer de la changer. Shellie avançait lentement comme une possédée, reniflant l'air à la recherche de ce qui était servi de matin.

Le temps que Ba'gamnan descende, elle se faisait déjà la bouche pleine, les yeux posés sur lui à son approche, et lui un regard avide sur le trophée qu'elle avait gagné. On l'avait posé sur la cheminée depuis pour faire de la place pour ceux qui étaient venus prendre leur déjeuner ici, ou bien sont restés pour la nuit. Finalement, plus qu'une auberge, ça semblait un endroit où les gens se rassemblaient dans leurs temps libres. À part un soldat occupé à se débattre avec un jukebox, pas de signe d'Hegen dans les parages. C'est presque à croire qu'il avait quelque chose à faire de ses journées le bonhomme.

Parlant de se préparer à partir bientôt, la mâchoire de Shellie grinça un peu quand ses yeux faisaient visiblement grimace pour faire passer ce qu'elle avait en bouche. Pour quelqu'un qui pensait qu'on la laissait travailler pour eux gratuitement, elle se servait amplement de son côté, et dormait bien ici après tout. Il fallait s'imaginer un arrangement quelconque, pas que cela lui soit d'un grand intérêt. Ce n'était pas fort étonnant qu'on ne vienne pas lui expliquer s'il ne posait pas la question après, et il n'était pas avec la partenaire la plus causante, ni ayant les meilleures manières à table, pas que cela semble l'offenser non plus. Curieusement, la sauvage portait une certaine attention à ne pas en mettre sur ses vêtements. Moqueur face à elle finalement, elle lui répondit tout bonnement d'un rot qui fit résonner la pièce, puis silence. Elle l'imita en se tortillant d'un côté, puis de l'autre en faisant craquer ses articulations, et bondit sur l'une des poutres de support en direction de la sortie. Avec ses griffes cramponnées dans le bois, elle attendait le vaanga avec un sourire carnassier. Il en fallait décidément bien peu pour en rendre certains heureux.

S'il était ennuyé alors tant mieux, ça voudrait dire qu'il ne mettrait pas longtemps à la suivre. Instinctivement, elle savait ce qu'elle avait à chercher après l'avoir fait des douzaines de fois au moins. Une fois dehors par contre, elle fronça les sourcils après avoir humé l'air. Rien ici, il fallait s'y attendre après avoir rangé le quartier. C'était devenu beaucoup plus calme et, devrait-elle le dire, un peu ennuyant? Si tous les deux voulaient de l'action, ils allaient devoir faire leur chemin vers un autre secteur, mais Ba'gamnan avait une guide d'expérience pour ça.

Travailler pour quelqu'un, c'était vite dit dans le cas de la sauvageonne. Il fallait se demander si le concept existait vraiment chez elle. Si Shellie avait envie de faire quelque chose, elle le faisait. On aurait plus vite fait d'essayer de diriger le vent, mais en alignant ses voiles vers ses caprices, il y avait peut-être moyen de s'y retrouver. Celui du moment, c'était de trouver des ennemis. Ceux forts gardaient souvent des trésors pour les autres. Shellie s'amusait donc, et les habitants de Midgar y gagnaient. Elle était heureuse, eux aussi, et tout le monde y était gagnant, ou presque.

En sortant de l'auberge, Ba'Gamnan se tapera sans doute quelques regards mitigés. Pour la sauvage par contre, étrangement, c'était une autre histoire. Il semblerait qu'en fin de compte, on ne lui prêtait pas plus attention que ça, ou du moins les adultes. Le temps que le vaanga sorte la rejoindre, elle était déjà en train d'en faire tourner un garçon de dix ans environ avec assez de force pour qu'il ne touche plus au sol pendant que les autres regardaient en riant. Elle le reposa enfin à l'approche de son partenaire, et échangea des grognements avec les gamins avant de se jeter en direction du reste des ruines. Courant sans s'arrêter pour les passants, elle manqua de peu d'en renverser, mais les évitèrent avec des mouvements fluides qui les laissèrent la mettre en garde par des paroles qui tombaient sur l'oreille d'une sourde. C'était peut-être ça le secret? Éviter de ronchonner tout le temps et de menacer les gens avec une scie? Nah...

Ici, il en revenait à elle de guider ce duo vers les ennuis. Le nez pratiquement collé au sol, elle se releva en tendant les oreilles. Souvent, c'était bien simple. Il y avait des monstres, ces monstres avaient avec eux des ressources convoitées. La makonoïde naviguait les ruines de béton effondré et de métal tordu avec une certaine aisance, dans son élément avec tous ces perchoirs et appuis desquels elle pouvait se lancer, se faufiler entre ou en-dessous. À vrai dire, l'endroit entier lui semblait un énorme terrain de jeu. C'était en s'éloignant du Secteur 6 que l'on pouvait se rendre compte de tout le travail qui avait été fait jusque-là, quand bien même qu'il en restait beaucoup à faire là-bas. C'était bien beau tout ça, mais elle semblait plus jouer que chercher, d'ailleurs elle faisait quoi à jeter de la poussière dans les airs pour la regarder voler au vent?

Heureusement pour le vaanga, les problèmes seront venus à eux d'abord. Un petit bruit attira l'attention de la jeune fille en premier, s'arrêtant net et laissant son compagnon continuer à avancer un peu sans elle. Tapis dans l'ombre, un prédateur les attendaient, mais faute de chance, était tombé sur eux. Constatant qu'il était découvert, une forme élancée se lança dans la direction de la makonoïde, presque trop rapide pour en voir les détails, mais assez pour qu'elle bondisse juste assez haut pour la laisser passer en relevant un nuage de poussière pour freiner son élan. Tous les deux se regardaient à présent à quatre pattes, montrant les dents, mais l'une décidément plus joueuse que l'autre. Une marque de la ShinRa sur l'épaule de la créature trahissait ses origines, une autre créature laissée derrière par la corporation qui causait des problèmes au monde en retournant à l'état sauvage. Un chien de garde aux gènes choisis spécifiquement pour en faire le meilleur prédateur possible. Pour la peine, les bandits étaient probablement une meilleure pioche.

Comme un effet de miroir, ils se lancèrent l'un contre l'autre sous le regard de Ba'gamnan. Avec un grand mouvement du pied, Shellie jeta de la terre au visage du monstre qui, s'il s'en protégea les yeux avec un mouvement de recul, reçut un coup de pied de l'autre au museau qui l'envoya valser dans le décor avec un ''kaï'' aigu. Debout sur une jambe, Shellie se redressa dans une pose qui laissait perplexe si elle se faisait sur le point de danser ou se battre avec une main dans les airs et l'autre pied contre sa jambe. L'animal sauvage, lui, rebondit immédiatement après ce coup et se jeta contre la jeune fille, et tous les deux filèrent au sol comme une boule de crocs et de griffes, jusqu'à ce qu'ils finissent par se séparer. Le chien de garde avait un filet de sang à la gueule, celui de Shellie à en voir les traces morsure à une épaule. La sauvageonne, pour sa part, souriait à pleines dents. C'était toujours si rigolo que de trouver ces bêtes de guerre! Seul point sombre à tout cela à ses yeux, c'était le fait que la présence de Ba'Gamnan allait rendre cette rencontre plus courte que prévue...

Récapitulatif:

Quoiqu'elle venait de se faire mettre de côté, Shellie ne sembla pas en faire même une moue. Au contraire, de vieilles poutres tordues se verront son perchoir pour regarder le spectacle quand il s'interposa avec un pas lourd et la hache prête à frapper bas. Il y avait quelque chose de d'amusant avec ce drôle de personnage, comment la moindre contrainte le faisait exploser de colère, et comment il ne se gênait absolument pas pour s'en défouler. Il y avait quelque chose de simple et facile à comprendre là-dedans, quelque chose qui lui manquait parfois par ici. Il n'était pas le plus colérique qu'elle avait croisé, loin de là, mais les êtres humains avaient cette façon de souvent retenir leurs vraies sentiments, un comportement si étrange. Ces forces invisibles, bien qu'intéressantes à regarder en action, étaient difficiles à suivre constamment. Elle pouvait considérer son temps avec comme une pause de civilisation du coup.

L'auditoire d'une seule personne fit éruption quand Ba'gamnan porta un coup de sa scie, et quand il se fera victime de la morsure de l'animal. De quel côté elle se trouvait celle-là? En avait-elle même un? Même quand c'était elle qui recevait les coups, la sauvageonne rigolait tout autant comme une demeurée, sinon plus. N'appréciant visiblement pas ses chances contre un ennemi plus gros que lui, la créature affamée plongea hors de la portée du partenaire en écailles pour essayer de fuir, mais dans sa panique, se laissa couper par la jeune fille qui bondit de son perchoir pour lui tomber dessus avec un coup de pied. Un animal dos au mur qui se battait avec toute la rage de vivre était quelque chose tout bonnement unique.

Face à un animal élevé et sélectionné pour la guerre, il n'y avait qu'une seule résolution possible. La force à laquelle il répliqua était fulgurante, mais sans la moindre technique. Ce chien de garde était devenu sauvage, enragé, à son état le plus primaire, et cela excita Shellie qui le lui rendit coup pour coup. Les lacérations de chacun fit jaillir des filets de sang qui colora le sol en rubans écarlates avant de disparaître dans ce sol assoiffé. Avec un dernier coup pour prendre de la distance, le canidé se prépara à attaquer à nouveau d'une morsure. Sans broncher sous les griffures, presque pour en demander plus, la sauvageonne répondit en s'avança, le prenant de court. Chacun tentant de mordre l'autre, la makonoïde le prit de vitesse, et visa la gorge. Un gargouillis immonde et une autre gerbe de sang jaillit de sa plaie, et avec quelques spasmes, un craquement retentit et l'animal retomba, inerte.

Pourtant, la sauvageonne semblait quelque peu déçue de sa victoire un peu rapide. Elle s'empara délicatement d'une patte et la laissa retomber, se rendant compte de la vie qui s'était échappée de la créature. Quel dommage, quel gâchis, une créature avec une âme de guerrier venait de perdre sa flamme aujourd'hui. Au moins Shellie pouvait se consoler en sachant qu'elle avait été là pour en voir les dernières étincelles. Elle cracha du sang au sol, et commença à essayer de s'en débarbouiller le reste du visage. Elle n'en aura malheureusement pas laissé plus au Vaanga, mais au moins ils avaient quelque chose à se mettre sous la dent ce midi, non?!

-Midgar, toujours rigolo!

Pour une raison obscure, Shellie lui sourit à pleine dents, comme fière de lui montrer son bout de patelin. Midgar, à défaut d'avoir été une ville par le passé, était un terrain de chasse idéal pour une sauvage dans son genre. Un lieu sans lois à l'extérieur du nouveau Secteur 6. Même s'ils allaient certainement finir de reconstruire, elle pouvait espérer de son côté qu'ils prennent leur temps. S'ils chassaient tous les monstres et les bandits, il n'y en aurait plus pour se battre, et ça ce serait bien triste! Assise en squat par terre, son attention s'arrêta déjà sur autre chose, et leva là tête pour sentir, comme perplexée par quelque chose.

Même avec leurs batifolages, c'était curieux de constater que quelque chose ait réussit à les approcher autant sans qu'aucun des deux ne s'en rendre compte. Une courte figure marchait machinalement vers le duo, ne faisant aucun effort de se montrer discrète. Le plus bizarre était surtout le fait que cet étranger ne sembla pas du tout réagir à la présence des deux, posant ses yeux jaunes sur la dépouille du chien de garde tout ce temp. Étrangement, avec un coup d'oeil grossier, on pouvait dénoter une sorte d'air de famille entre Shellie et cette étrange personne. Leurs cornes comme leurs pieds et mains griffues étaient semblables, hormis que cette jeune fille se faisait entièrement blanche, à l'exception de ses yeux et de ses cornes noires. Sans dire mot, elle s'arrêta net face à la dépouille du chien de garde, l'observant longuement d'un oeil absent et, sans crier gare, tira l'une des lames à son dos. Cette fiévreuse, sous le regard incrédule de l'autre makonoïde en face, commença à se mettre au travail à dépecer l'animal sans le moindre égard pour ceux présents.

Récapitulatif:

La pousser de force semblait hélas le seul moyen d'obtenir une réponse de la part de cet étrange intrus. Voir la hache du Vaanga tomber dans le corps de la bête ne lui apporta pas plus de réaction. Un peu comme un robot qui ne pouvait pas dévier de sa tâche ordonnée, elle continua à travailler. Si l'inconnue n'avait clairement aucun talent de communication, elle travaillait plutôt bien même avec ce qui ne ressemblait à rien de plus qu'une simple machette. Avec un coup net, elle fendit le crâne de l'animal. Si elle cherchait de la viande alors elle serait déçue, mais il devenait clair que ce n'était pas son but en exposant la cervelle du chien de garde. Blanche-Neige n'avait ni froid aux yeux en plongeant sa main griffue droit dans l'organe, en tirant un morceau qu'elle examina un moment avant de sortir un flacon dans lequel le mettre. L'objet en question émit un bruit d'air comprimé en s'ouvrant, puis une seconde fois en se refermant avec la pièce.

-Vide... Comme Tiquiqui...

Si Shellie ignora la question du mercenaire retroussé, ce n'était pas par mauvaises manières, même si elle n'en avait effectivement pas. Non, la sauvageonne observait cette inconnue avec une attention captivée. Ce n'était pas tant ce qui venait d'elle qui la frappa, mais plutôt ce qu'elle n'entendait pas. Il y avait bien une autre créature dans son genre dont elle avait eu la chance de rencontrer au tournoi. Celle-là par contre avait quelque chose de différent. Ce n'était pas un trou noir, une absence qui dévorait tout, mais simplement ça; une absence. Ses yeux ne la trompait pas, il y avait bien quelqu'un en face, le battement d'un coeur aussi, mais aucune présence ne se tenait là.

La suite se passa très vite, avec l'inconnue qui leur tourna le dos, Shellie s'avança pour lui attraper le collet et la forcer à s'arrêter. La sauvage y arriva l'espace d'un moment, mais au moment où elle posa la main dessus, l'étrangère répondit immédiatement en tirant l'une de ses épées de leur fourreau et se retourna pour frapper en visant le poignet de la makonoïde. Un peu surprise, Shellie se recula de justesse pour éviter l'attaque venant de nulle part vu son comportement jusque-là plus que passif. Son regard n'en était pas moins vide de réactions et d'émotions tandis qu'elle rangea à nouveau son arme sans rien dire. Ce moment laissa le temps de mieux voir son visage. Avec son collet rabaissé, tous les deux pouvaient voir une approximation mécanisée de sa mâchoire. Un travail visiblement fait à l'arrache qui ne prenait pas du tout compte du confort de la personne concernée, pas que cela semblait l'importuner.

Tout ça était juste étrange. Cette personne l'avait attaquée en réflexe travaillé. Shellie pouvait sentir la force dans ses mouvements, mais elle n'en faisait rien, présumément pas sans en avoir reçu l'ordre. Même le chien de garde qu'ils avaient tué plus tôt possédait toute l'essence d'un guerrier, mais alors là? Quel gaspillage d'enchaîner un tel potentiel. Pour la première fois, un air de quelque chose ressemblant à de la pitié s'étala sur le visage de la makonoïde. Sans trop réfléchir, elle se mit à pousser l'un de ses chants chargés de magie. Une voix cherchant à vous caresser jusqu'à l'âme, et passait sur les blessures pour les alléger.

Cette chanson sans paroles eut son effet sur le Vaanga et elle-même. La vue de cet être pathétique devait l'avoir inspirée, parce qu'elle en produira une musique particulièrement douce cette fois. Prise pour cible elle aussi, l'étrangère se retourna une fois de plus avec son épée levée et pointée en sa direction. Pour un moment par contre, sa lame s'abaissa, et s'il n'y avait pas de réponse de sa part, figea durant de longues secondes, un peu comme si pour la première fois depuis leur rencontre, elle s'était arrêtée pour poser un effort de comprendre.

Récapitulatif:

Une odeur de sang, deux odeurs de sang. Il y en avait toujours un peu de toutes les sortes ici bas. Anciennes comme jeunes, subtiles ou à en faire tourner la tête. Malgré les efforts de reconstruire, Midgar restait Midgar, et on y trouvait le meilleur comme le pire. Là, maintenant, inutile de préciser sur quoi ils étaient tombés. L'odeur était fraîche, et ses bourreaux pas loin d'ici. Ils ne pouvaient pas être bien loin en sentant la chaleur toujours présente sur leur victime. Sans la moindre gêne, Shellie s'approcha de la dépouille, releva l'un de ses bras pour sentir de plus près. Aucun doute à avoir sur la source ici, mais ça ne pouvait pas être toute l'histoire, non? L'autre odeur se faisait plus fine. Sa main retomba sans vie, avec le Vaanga qui se gêna encore moins pour la fouiller, puis paraîtra déçu; pas un gil, pas même une miette. La makonoïde aurait pu lui confirmer cela rien qu'en la regardant comme elle n'avait que la peau sur les os. Si elle avait eu des gils, alors elle mangerait.

Sentant sa présence depuis un moment, Shellie n'y prêta pas mine. Cette petite effrayée essayait de l'éviter, alors pourquoi pas? Sa voix était minuscule, une fine flamme frêle, le genre qui ne pouvait intéresser la sauvageonne qui recherchait des ennemis à sa hauteur et bien plus encore. Ba'gamnan, lui par contre, mit un coup de scie pratiquement à l'aveugle dans sa direction quand elle crut avoir une ouverture pour se faufiler hors de vue. Essayant de se glisser d'entre les gravats, l'arme lui fit presque une coupe de cheveux en la faisant tomber vers l'arrière, drainée de couleur et tremblante, les larmes aux yeux et la morve au nez, mais toujours silencieuse. Ses paroles, tous ses sons, étaient coincés, bloqués là pour se faire la plus petite possible, arrêter d'exister pour qu'on la laisse tranquille.

On excluait la personne qui parle, et vu l'introduction du vaanga et comment sa sale tête ne semblait pas trop revenir aux enfants, il n'y avait pas à faire de dessin pour comprendre qu'il en revenait à la makonoïde de s'occuper de cette petite chose. Une telle faiblesse, comme elle était, ne manquerait pas bien au monde, mais tant pis. Les quelques soldats qu'elle connaissait avait le coeur tendre pour ce genre de petite perdue. Shellie s'approcha lentement, ses yeux jaunes et perçants posés dessus.

Normalement, elle semblait avoir la cote auprès des marmots du coin, mais cette jeune fille était déjà terrorisée. Grelottant de plus belle, elle serra les dents et tous ses muscles quand la makonoïde se pencha sur son cas. Hurlant les yeux fermés, un morceau de métal tordu et pointu, caché derrière cette peluche un peu moisie, lui servit de poignard improvisé. Quelques gouttes de sang tombèrent entre les deux filles, mais Shellie ne s'en portait pas plus mal. Le bout de métal se trouvait coincé entre ses crocs, et l'autre s'était surtout faite mal aux mains en essayant de l'enfoncer en guise d'ultime défense.

-Je - ch - voulais pas *hic* pitié...

Rampant vers l'arrière tout en tentant de s'éloigner, la fillette s'éloigna encore plus terrorisée. Tentant de s'excuser entre des sanglots et des hoquets, sa main serra tout de même une pierre proche qui lui tomba sous la main. Si faible, si combative. Elle n'avait pas l'ombre d'une chance, et pourtant... Le morceau de métal toujours entre les dents, un sourire fendit le visage de Shellie jusqu'aux oreilles. Outre cela, elle ne bougeait pas, accroupie face à la petite.

-Merde, il a l'air costaud celui-là... Et ce serait pas...
-'chier, la mascotte aux autres bourges du Secteur 6

Trois lascars se montrèrent enfin le bout de leur nez. Le visage couvert d'un foulard, les yeux seuls de ces brigands étaient visibles. La petite fille sursauta et, contre ses attentes, alla se cacher, figurativement, dans les jupes de la sauvageonne en serrant aussi fort que possible. Ils étaient armés, prêts à tuer, mais étrangement, ils hésitaient cette fois. Le rictus de Shellie se changea peu à peu en une expression plutôt mauvaise, avec le grognement bas qui venait avec. Des vautours, des charognards, des gens qui cherchaient des proies faciles. Des voix misérables les animaient, lâches et cruels. Cette jeune fille à ses côtés lui paraissait un titan en comparaison à s'être défendue sans hésitation, poussée par l'énergie du désespoir. Mais pour qui ils se prenaient!?

-Je te voyais la fouiller. J'suis sûr qu'on peut arriver à un accord, nahn?

L'un des bandits fit un pas devant, les mains levées en signe de paix. Il s'adressa au vaanga avec une proposition pour lui. L'avis de Shellie était déjà fait par contre. Les yeux rivés sur lui, la sauvage se sépara de la petite blottie contre elle pour s'approcher. Déjà nerveux, l'homme eut un mouvement de recul, et échangea des regards nerveux entre elle et Ba'gamnan. Des voix aussi pathétiques n'avaient raison d'exister pour en éteindre des plus courageux qu'eux. Inspirée de la rage de vivre de cette jeune fille, le goût de leur sang la précipita dans une rage. Ses gestes guidés, Une danse aux gestes brusques, violents, calculés la gagna. Les marques rouges un peu partout sur son corps se mirent à briller, et prirent une qualité incandescente. Les deux autres à ses côtés n'en seront pas totalement épargnés non plus, avec Ba'gmanan qui sentit l'espace d'une seconde l'essence de la colère qui animait son compagnon du moment, quoiqu'elle s'estompa, peut-être même malgré lui. Avec un mouvement de panique, suivit d'une détonation, le tir d'un pistolet vola d'un de ces trois misérables pour lui toucher l'épaule, mais Shellie n'en broncha pas. Son tempérament joueur n'était plus là, la joyeuse guerrière du tournoi n'était plus là. Il s'y tenait à sa place une bête sauvage qui les fixaient, attendaient.

-Bordel, mais dis-lui de se calmer!

Ce n'était pas comme si elle l'écouterait, mais la makonoïde dévia le regard vers Ba'gamnan, ses traits toujours froncés et les dents dévoilées. S'il y avait un moment pour ne pas la décevoir, c'était bien là.

Récapitulatif :