Festival d'Héméra : Ruby Rose - Cait Sith - Agnès Oblige

La neige … Voilà un décor qui n’était pas inconnu à Agnès, puisqu’il y en avait à perte de vue à Gaza Est et qu’elle avait grandi dans ce milieu. En revanche, ce festival était très … animé. Mais n’était-ce pas le but d’une fête que de réunir le plus de monde possible ? Agnès restait proche de Ruby, mais le fait qu’elle tourne la tête dans tous les sens avec un regard inquiet, trahissait qu’elle n’était pas vraiment à l’aise.

- La foule est au rendez-vous … Comment font les gens pour ne pas se marcher dessus ?

Et pour se retrouver, tout simplement ? En tout cas, il y avait de nombreuses activités proposées. Le début de cette nouvelle année était placé sous le signe de l’amusement et des retrouvailles entre les différents peuples d’Héméra. Ruby aurait sûrement envie de tester plusieurs choses, notamment le combat contre l’Epitaf. Plus d’une fois, elle avait prouvé à Agnès qu’elle aimait le challenge et le combat. Mais du côté de la Vestale, ca n’avait jamais été dans ses habitudes de se laisser aller aux jeux puisqu’elle n’avait jamais eu le plaisir de s’amuser à Gaza Est. Le thème n’était pas respecté pour Agnès, elle portait toujours sa grande robe blanche pour lui tenir chaud. Ces tenues typiques de Wutai et de Spira, ne la tentaient pas, et elle se demandait si ca allait vraiment leur tenir chaud dans une contrée aussi froide.

C’est alors qu’elles croisèrent une grande peluche. Un petit chat sur un gros mog, du moins … ca ressemblait à un mog … qui avait trop mangé de noix de coubo ? Mais Agnès s’arrêta à côté. Qu’est-ce que c’était ? Elle n’avait jamais vu Cait Sith, ni même entendu parler …

- Ruby ? Cette peluche est très grande, on dirait une vraie. C’est une vraie, Agnès. Mais non, il fallait tout de même qu’elle se penche pour inspecter de plus près. Cait Sith n’allait sûrement pas rester sage, si ? Au premier mouvement, elle sursauta et prit peur. - Gniiiiiiiiiiii !!!! Elle bouge vraiment ! Vous avez des choses étranges sur Dol !!

De toute manière il en fallait peu sur ce monde pour effrayer la pauvre prêtresse …

Un festival rempli de monde, de peluches, de barbe à papa et de concours rigolos ? Ça ne se ferait pas sans Cait Sith ! Quoi de mieux pour aller à la pêche aux infos que ce type d'événement ? La dernière fois, chaton s'était rendu au tournoi de la plaine Félicité. Bon... il en avait pris plein la poire mais au moins ça lui avait permis de faire connaissance avec pas mal de personnalités plus ou moins célèbres. Et puis il avait pu revoir Cid et Nanaki. Non vraiment, ça avait été parfait. Alors lorsqu'il avait vu les affichettes, il n'avait pas hésité une seconde avant de rappliquer. S'il s'agissait de s'amuser ou de faire le pitre, il en était.

Une fois à l'intérieur, il avait jugé plus prudent de cacher toutes ses affaires à l'intérieur de son gros mog. Toute cette foule, c'était un coup à perdre son téléphone... Alors il était descendu de son perchoir. Il était donc très occupé à ranger ses effets personnels dans l'ouverture cousue dans le dos de sa peluche. Là, entre la mousse, ce serait en sécurité même après un vol plané. S'il entendit les deux nouvelles venues approcher ? Oui et non. À vrai dire avec tout ce monde on entendait toute sorte de chose et rien à la fois. Les pas, les discussions, les rires... les... cris...? Et les questions bizarres aussi ! La fermeture éclair de sa peluche soigneusement remontée, Cait Sith se pencha sur le côté pour essayer de voir ce qui se passait devant lui. Derrière le gros ventre rond de son mog, autant dire qu'il était bien caché, jusqu'à ce que ses deux oreilles, sa couronne et son petit nez moustachu ne dépasse subitement.

Ooooh... une occasion de faire sursauter deux personnes !

« Dis madame, t'es au courant que tu parle à une peluche ? »

Et hop ! En quelques bonds il vint se placer entre la grosse bedaine rebondie de son mog et les deux petites curieuses qui le tripotaient ou le harcelaient de questions. Aaah... les filles...

« Salut ! Je m'appelle Cait Sith, et ça c'est... euh... C'est une peluche qui me sert de monture, d'arme, d'oreiller, de lit aussi des fois, de punching-ball, de marche-pied, de garde du corps et d'excuse pour aborder les jolies filles. Elle est pas automatique ni radio commandée, et moi non plus. Et sur Spira de toute façon, ils interdisent tout. Vous vous appelez comment ? »

Ses petits yeux plissés détaillèrent brièvement les deux jeunes femmes. Surtout celle des deux qui avait l'air la plus timide et émotive. Ouh... il allait s'amuser à lui faire peur, obligé !

Et oui, trop tard, Agnès avait déjà hurlé en constatant que ce gros mog n’était pas une simple peluche … Même Ruby ne semblait pas avoir déjà vu une chose similaire par le passé, et elle discutait même avec la masse rose … Aussi, lorsqu’un chat – aussi en peluche – se retrouva dessus pour leur parler, le sang d’Agnès ne fit qu’un tour. Tétanisée, la Vestale ne put prononcer le moindre mot alors que le chat se présenta sous le nom de Cait Sith … puis expliqua ce à quoi servait son mog dans une explication aussi longue que le bras. Il venait à peine de leur adresser la parole qu’aux yeux d’Agnès, elle avait l’impression d’être tombée sur une pipelette mais … comment était-ce possible qu’un chat en peluche soit doté de la parole ? Et d’une conscience ? Agnès battait des cils un instant, ne réalisant pas trop que Ruby et elle étaient en train de faire la conversation avec cette … chose …

- Euh … Ah oui, comment elle s’appelait. La Vestale tenta de se reprendre un peu et s’inclina très légèrement avec politesse comme si elle s’adressait à une personne normale. - Je suis Agnès Oblige, Vestale du Vent.

Elle laissa Ruby se présenter elle-même avant de regarder partout. La jeune femme n’était pas très rassurée ni même à l’aise ici … et encore moins avec ce drôle d’individu ! Mais sa curiosité finissait par prendre le dessus.

- Monsieur Cait Sith ? Si vous n’êtes ni une peluche normale ni une machine, qu’êtes-vous alors ? J’ai du mal à imaginer que quelqu’un soit caché dans un tel déguisement …

Disons qu’il faudrait être très … petit ? Pour entrer là-dedans ? Agnès se pencha près de Ruby pour susurrer à son oreille – en espérant qu’elle entende avec le brouhaha tout autour.

- Ca ne doit pas être un monstre non plus, les gens ne semblent pas en être effrayés …

Non la vérité, c’est qu’Agnès était la seule à avoir eu la frayeur de sa vie … Et si c’était un monstre, la sécurité ne l’aurait pas laissé se promener au festival, n’est-ce pas ? Mais d’où venaient alors ces choses ?

Alors que vous approchez du manoir hanté et que vous vous apprêtez à en ouvrir les portes, un majordome vous devance et vous prie de pénétrer dans le château de son maître, un certain comte Mogracula.

" Je vous prierai de ne pas faire usage de vos armes une fois à l'intérieur, quel qu'en soit le prétexte. Le comte Mogracula ne supporte pas la violence et vous serez expulsé sans ménagement de sa demeure si vous vous montrez trop agressifs. "

Une fois à l'intérieur, les portes derrière vous se referment et il vous est désormais impossible d'espérer ressortir par ici. Le silence qui règne en ces lieux est rapidement rompu par un léger rire étouffé, un rire enfantin. Les seuls éclairages de la pièce, à savoir quelques chandeliers et un immense lustre donnent à la pièce principale une atmosphère pour le moins oppressante.

Quelques flammes s'éteignent, d'autres changent de couleur jusqu'à ce qu'un grand bruit sourd et un grand courant d'air plongent le lieu dans l'obscurité la plus totale. Cette fois, ce n'est pas un mais une multitude de rires juvéniles qui meublent le silence ambiant de l'ancienne bâtisse.
Vous sentez à de multiples reprises quelque chose vous frôler, vous pousser légèrement dans un sens, puis dans l'autre.

Maintenant habitués à l'absence quasi totale de lumière, vous distinguez plusieurs formes se déplacer autour de vous. Les bougies que vous pensiez éteintes se rallument brusquement et vous découvrez enfin l'origine de tout ces mouvements: des enfants zombies.

Parfaitement maquillés, leurs visages déformés ainsi que leurs grimaces ajoutent un réalisme tel que vous décidez de ne pas vous attarder plus longtemps ici. De toute manière, vous devez trouver une sortie et ne pas vous faire attraper par les morts-vivants miniatures.


Plusieurs possibilités s'offrent à vous :

• Monter les escaliers et rejoindre le premier étage.
  
• Pénétrer dans la pièce la plus proche du Rez-de-chaussée
  
• Descendre en direction de la cave, en ouvrant une étrange trappe en bois au sol.
  

Les yeux plissés et les poings sur les hanches alors qu'il fixait la dénommée Agnès, Cait Sith ne répondit pas tout de suite à ses questions. D'autant que sa compagne — Ruby de son petit nom — eut vite fait de prendre la parole pour poser encore plus de questions. Encore... et encore... à tel point que notre chaton mécanique commençait à devenir jaloux de son bagou. Non mais oh, c'était lui la pipelette ici ! Mais au moment où il ouvrait la bouche pour répliquer, il se retrouva soulevé sans autre sommation par une Ruby qui le prenait pour un membre de son club V.I.P. M'enfin...! Cait Sith se débattit jusqu'à retrouver le plancher des mogs et posa ses poings sur ses hanches. Les sourcils froncés, il se mit à gronder ses deux interlocutrices comme s'il s'agissait d'enfants.

« Non mais dites donc toutes les deux, vous êtes pas très polies j'trouve ! D'abord c'est pas gentil de me dire que je suis pas une peluche normale. Et puis c'est quoi toutes ces questions sur comment je fonctionne ? Moi je pense que c'est vous qui êtes bizarres, parce que vous n'avez pas de moteur ni de piles, et pourtant vous fonctionnez quand-même hein. Et moi je vous demande pas comment vous faites... »

Et sur ce, il leur tira la langue avant de rajuster sa couronne sur sa tête.

« Au fait je sais pas qui c'est le club des rubans rouges... Moi j'ai une cape, tu vois. Une cape et une couronne. Comme les rois ! » Un roi casse-pieds, très certainement.

Et comme Ruby était tout à coup pris d'une hystérie passagère à l'idée de visiter le manoir hanté, Cait Sith lui offrit un gigantesque sourire. Presque aussi gigantesque que celui de sa peluche, et c'était pas peu dire. Ouuuuh... ça allait être amusant ça ! S'invitant aussitôt sans demander leur avis aux deux demoiselles, chaton leur emboîta le pas. Bon, il dû laisser sa grosse peluche à l'extérieur à cause de l'interdiction d'emporter des armes mais tant pis. En fait tant mieux, elle aurait pris toute la place sinon. Une fois à l'intérieur, le spectacle pouvait commencer. À sa décharge, le chaton monochrome avait travaillé au Gold Saucer... les manoirs hantés n'avaient donc aucun secrets pour lui. Quoi que sur Dol, quand on savait qu'ils lâchaient des Tyrannosaures sur les étudiants pour les entraîner, il était un tout petit poil inquiet quand-même... M'enfin, il verrait bien. En attendant il avait surtout envie de faire peur à Agnès.

Pourquoi Agnès ? Parce qu'elle avait l'air tellement impressionnable qu'elle s'était désignée toute seule comme victime parfaite... Alors lorsque les lumières revinrent et que des zombies claudiquèrent dans leur direction en poussant de drôles de gémissements, Cait Sith décida de sa réaction en une fraction de seconde et...

« WAAAAH !!! AU SECOURS !!! Agnès, s'il te plaît j'ai peuuuuur ! Hurla-t-il en lui sautant sur les épaules et enroulant ses bras autour de son visage de manière à lui masquer les yeux « sans faire exprès ». HIIIIIIIIIIII !!! » Fut tout ce qu'il trouva à ajouter à son argumentaire.

Puis il sauta au sol et se précipita vers une trappe au sol qu'il ouvrit difficilement (quelle idée de mettre une trappe aussi lourde pour un petit chat) avant d'y sauter. Depuis l'étage inférieur, on ne pouvait entendre que ses cris étouffés.

« Vite vite vite, par ici avant qu'ils vous attrapent ! »

Spoiler:

Alerte rouge. Agnès avait perdu Ruby, je répète, Agnès avait perdu Ruby. Si la Vestale s’interrogeait sur l’origine de ce Cait Sith, la SeeD en revanche avait posé une multitude de questions avant de remarquer l’accoutrement du chaton. Les Rubans Rouges ? Oh. Le garder !??? Agnès croisa les bras en détournant le regard. Mais pourquoi garderaient-elles une peluche qui … qui ne semblait ne pas en être une ?

- Ce n’est pas acceptable.

Et Cait Sith protestait lui-même de toute façon, bien que ce qu’il disait au sujet du « fonctionnement » des humains et du fait qu’elles le jugeaient laissa sujet à réflexion à la jeune femme. C’était donc une vraie créature ?

- Oh … Excusez notre impolitesse …

Répondit-elle en s’inclinant poliment. Qu’elle était naïve. M’enfin. L’heure n’était plus à la discussion puisque Ruby embarqua de force sa camarade et le chat – et sa grosse peluche – jusqu’au manoir hanté. Ce fut tout naturellement d’ailleurs que Cait Sith les accompagna, mais ils durent tous laisser leurs armes à l’entrée par mesure de sécurité …

- Ils oublient que nous pouvons toujours utiliser la magie …

Espérons qu’Agnès n’ait pas de grosses frayeurs, ce serait bête qu’elle déclenche une tornade au beau milieu de la maison hantée … Mais d’ailleurs quel était ce concept ? Elle n’en avait jamais vu une mais rien que le mot « hanté » en disait long et l’atmosphère générale de l’édifice n’avait rien de rassurant.

…

Et les choses n’allaient pas être davantage rassurantes à l’intérieur. D’abord un noir complet avec cette sensation qu’il y avait du mouvement autour d’eux … Et effectivement lorsque la vue d’Agnès s’était enfin adaptée à l’obscurité des lieux, elle pouvait voir des silhouettes et son cœur se mit à battre encore plus vite.

- Ruby … Il y a des gens ici …

Les rires l’avaient prouvé plus tôt, mais impossible de dire si ca venait de cette pièce ou de plus loin. Lorsque la lumière revint pour laisser apparaître ce qui fut une vision d’horreur pour la jeune femme, Cait Sith n’aida pas du tout Agnès à se sentir bien puisqu’il lui sauta carrément dessus en simulant une énorme frayeur – et la demoiselle n’y vit que du feu !

- Gniiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii !!

Elle s’agita dans tous les sens dans l’espoir de faire descendre le chat ou qu’au moins il lui rende sa vue ! Mais il descendit de lui-même pour aller ouvrir une trappe plus loin et se glisser à l’intérieur. Il n’avait même pas eu besoin de dire quoique ce soit pour que la prêtresse le suive, frottant sa robe, ramenant ses mains contre elle pour se laisser tomber dans la cave. Il ne manquait plus que Ruby, mais même ici, l’oiselle n’était pas rassurée.

- Et … Que fait-on maintenant ? Quelle idée de nous avoir amenés ici Ruby ? Ces enfants étaient terrifiants !

Oui disons que le maquillage surréaliste, ils n’étaient pas encore au point sur ca, sur Héra …

A présent dans les souterrains du château, vous découvrez peu à peu que vous vous trouvez non pas dans une cave tout à fait banal mais dans une crypte mal entretenue, remplie de toiles d'araignées et d'animaux rampants.
Au cœur de cette crypte, quatre cercueils de différentes tailles, parfaitement alignés vous font face. Alors que vous en approchez, vous entendez un bruit très distinctif qui ne met pas vraiment à l'aise: celui du bois qui craque, semblable à celui que font les escaliers lorsque l'on marche dessus.

Un bruit d'autant plus étrange que les quatre couvercles se relèvent simultanément et laissent apparaître des créatures dignes de vos pires cauchemars: une momie, un loup-garou, un tomberry et... une poupée en porcelaine aux traits inquiétants.

Leurs yeux rouge écarlate brillent dans l'obscurité et vous scrutent sans se détacher de vous un seul instant. La poupée est la première à avancer et s'approche d'Agnès autant qu'elle le peut avant de lui adresser la parole:

"Viens... viens jouer avec moi... ne me laisse pas seule ici..."

Le tomberry quant à lui avance au ralenti, sa lame dirigée vers vous et ne dit pas un mot. Le loup-garou pousse un long hurlement avant de sortir ses longues griffes, presque aussi vrai que nature et fonce sur Cait Sith tête baissée. La momie enfin se contente de suivre Ruby du regard et tend les bras dans sa direction pour l'entrainer avec elle dans son charmant cercueil.

Derrière eux se trouve une seule porte, verrouillée à clef et comme vous en viendrez à le supposer, cette clef se trouve sur l'une des adorables créatures qui cherchent à mettre fin à vos jours, ou plutôt à vous traumatiser suffisamment pour le restant de vos jours. Un mog déguisé en tomberry, une poupée en porcelaine dirigée par une marionnettiste talentueuse et enfin deux acteurs superbement grimés pour l'occasion, voilà ce qui vous fait à présent face. Comme l'a dit le majordome un peu plus tôt, n'oubliez pas qu'abuser de la violence vous sera préjudiciable. Après tout, le but est évidemment de s'amuser... N'est-ce-pas ?

Le cri poussé par Agnès était une récompense qu'elle n'aurait jamais pu imaginer pour Cait Sith ! Ah ah ah ! Il adorait faire peur, enquiquiner le monde, se montrer trop curieux et impoli, et agaçant, et surexcité aussi, et... Oui, non, la liste serait trop longue et non exhaustive. Il fit à peine un pas en arrière pour éviter à sa pauvre victime innocente de lui atterrir sur la tête. Oh... et s'il disparaissait dans l'ombre pour surgir au dernier moment et lui faire une peur bleue ? Malheureusement, Ruby n'aidait pas beaucoup. Trop désinvolte, elle ne jouait pas du tout le jeu et s'amusait un peu trop du goût du chaton dont l'objectif prioritaire était de faire trembler Agnès de peur... Bah quoi ?

Et puis une question de madame courage lui fit froncer le nez sur un air suspicieux. Très suspicieux même.

« Dis donc toi, c'est quoi cette histoire de vaudou ? Je te préviens si je vois ne serait-ce qu'une toute petite aiguille dans tes mains je te plante mes crocs dans les fesses ! Tu vas voir ce que ça fait de se faire piquer par des trucs pointus ! »

Mais avant d'avoir pu observer la moindre réaction de la part de Ruby, notre chaton sursauta lorsque les couvercles des tombeaux volèrent à travers la pièce. Oh oh... Des vampires ? Est-ce qu'ils avaient embauché Vincent ? Si ça se trouvait, ils avaient pris des cercueils au hasard et puis ils avaient pas vu qu'il dormait dedans... Ou alors, tout était prévu. Et lorsqu'il vit le loup-garou se précipiter vers lui, Cait Sith poussa un hurlement strident qui aurait pu faire éclater tout un vaisselier en cristal avant de se mettre à courir tout autour de la cave, les bras en avant et les yeux ronds de terreur... simulée...

« HIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII !!! AU SECOURS ! AU SECOURS ! AU SECOURS ! AU SECOURS ! AUSECOURSAUSECOURS ! »

Et le loup garou de cavaler derrière lui en poussant d'horrible grognements. Cait Sith bifurqua après un quinzième tour pour se précipiter vers Agnès et se faufiler entre ses jambes... Eh eh eh... Juste pour voir sa réaction en voyant son poursuivant se précipiter sur elle.

« KYAAAH je suis trop mignon pour mourir !!! »

La porte ? À peine vue ! La priorité pour le moment était surtout d'effrayer mademoiselle froussarde. Oui bah on donnait les surnoms qu'on voulait, hein. Tant qu'on les prononçait pas à voix haute, ça risquait de vexer personne.

Maintenant dans la cave sombre, et se pensant au calme, Agnès pouvait « gronder » Ruby mais cette dernière avait l’air de s’éclater comme une petite folle dans cette maison hantée. Elle voulait utiliser une lampe torche – encore une chose qui n’était pas connue sur Héra – pour éclairer les lieux mais ca ne fonctionnait pas … Leurs yeux ne pouvaient que s’habituer à l’obscurité désormais, mais la Vestale ne pouvait s’empêcher de s’interroger lorsque son amie parla d’utiliser Cait Sith comme une poupée vaudou. Elle avait déjà entendu des histoires à ce sujet mais elle n’avait jamais eu la preuve que ca existait vraiment … et de toute façon, le chaton refusait de se faire planter des aiguilles dans le corps. Pour le coup, la prêtresse pouvait le comprendre : ce n’était pas une séance d’acupuncture !
Toujours est-il qu’un drôle de bruit se fit entendre et Agnès tourna la tête dans la direction de ce son, qui n’avait rien de bien rassurant pour elle …

- Vous avez entendu ?

Puis des yeux rouges commencèrent à briller et la demoiselle eut un pas de recul par reflexe, jusqu’à voir l’horrible poupée voler vers elle en lui demandant de jouer avec elle. Les yeux rivés sur la poupée, elle semblait tétanisée mais surtout, elle ne savait pas comment réagir. Bizarrement, de tous les « monstres » présents dans la pièce, la poupée lui semblait la moins effrayante. Agnès ne fit guère attention au Tomberry, autant qu’à la momie à la poursuite de Ruby … Elle avait même avancé d’un pas lent vers la poupée avec plus de curiosité que de peur … Mais comment pouvait-on oublier ce chaton qui faisait un boucan pas possible à lui tout seul ? Son cri avait de quoi réveiller un mort et au final celui qui affola la prêtresse, ce n’était pas la poupée mais bien le chat ! Surtout qu’il fonça vers elle ensuite, et lorsqu’elle se retourna, elle voyait le loup-garou arriver droit sur elle et elle n’eut que le réflexe de tendre son poing au moment où le loup garou arrivait … ce qui assomma directement la bestiole. Ah l’adrénaline du moment vous donne des capacités presque surhumaines des fois …

- Que … Oh pardon !! Je ne voulais pas … C’est … Mais que dis-je !???

Pourquoi s'excusait-elle d’avoir frappé, même accidentellement, l’une des personnes qui était à l’origine de sa peur ? Elle espérait que le maître des lieux n’en tiendrait pas compte car c’était un réflexe défensif et elle ne l’avait pas fait exprès !!
Elle avait entendu un autre bruit quand le loup garou tomba par terre, comme du métal et elle haussa un sourcil.

- Ruby ? Tu as perdu quelque chose ? Ou alors c’était ce loup …

Avec la lueur des yeux et les effets spéciaux, les lieux étaient un poil plus éclairés et Agnès sut distinguer la forme d’une clé qui était tombée du loup-garou.

- Gniiii que quelqu’un ramasse cette clé ! Cette poupée ne veut pas me lâcher ! Je ne veux pas jouer avec toi ! Une poupée est censée être … jolie …

Elle s’était retournée pour voir que la dite poupée avait continué de s’approcher d’elle – ce qui la poussa à reculer un peu. Dans quoi s’était-elle fourrée en suivant son amie, vous dis-je ?

Alors que vous avez à peine terminé cette deuxième épreuve et que vous venez d'ouvrir la porte menant peut-être vers la sortie, vous tombez nez à nez avec le maitre des lieux.
Un mog à peine plus grand que la moyenne, avec des (fausses) dents de vampire, des ailes noires et un chapeau haut-de-forme vous fait face.

- Vous avez maltraité mes serviteurs, kupo ! Je suis intraitable envers ceux qui molestent mes domestiques ! Redoutez la colère du grand Mogracula !

Sa canne magique dans sa patte, il l'agite frénétiquement dans votre direction en criant à plein poumons:

- Par la puissance vampirique du grande Comte Mogracula, je vous condamne à la peine capitale, kupo ! Vous ne sortirez jamais d'ici vivants ! Chers serviteurs, saisissez-les !

De part et d'autre de la pièce, des fantômes, essentiellement des personnes enduites de peinture fluorescente et grimées pour l'occasion ainsi que toutes les autres créatures que vous avez croisé jusqu'à présent vous encerclent. L'étau se resserre peu à peu et plus le temps passe plus les possibilités d'échappatoire sont minces.

- Vous êtes perdus, kupo ! Vous ne pourrez jamais vous enfuir ! Sauf si vous sortiez par cette fenêtre à ma gauche ou par la porte de secours derrière moi ! Mais encore faut-il que vous y parveniez en un seul morceau ! A l'assaut, kupo !

Le comte Mogracula fonce à son tour dans votre direction et tire allègrement sur les cheveux d'Agnès et Ruby, mais aussi sur les oreilles de Cait Sith.

Allez-vous vous dépêtrer de cette périlleuse situation ou céder à la panique et perdre vos moyens ?

À un mètre d'Agnès pour mieux la voir paniquer face au loup-garou, Cait Sith en fut quitte pour arrondir les yeux de stupeur face à la bestialité inattendue de la jeune femme. Le direct du droit qu'elle venait d'asséner à son poursuivant — bien malgré elle — venait de le mettre K.O. pour un moment. Ouah ! C'est qu'elle cachait bien son jeu en fin de compte ! Les mains devant son petit museau pour contenir le fou-rire qui chatouillait les moustaches, chaton eut un petit pincement au cœur en pensant au pauvre volontaire déguisé en loup-garou qui venait de se faire mettre au tapis en un coup. Ouille ouille ouille... Il n'y avait plus qu'à espérer qu'il avait demandé une prime de risques...

En attendant Ruby avait bondit comme un cabri jusqu'à la clé, et en deux autres bonds à peine se retrouva devant une porte qu'elle ouvrit à la volée. Ah dommage... Cait Sith imaginait déjà Agnès chercher la serrure, faire tomber la clé, paniquer à l'idée de ne pas arriver à ouvrir la porte à temps, une poupée de porcelaine lui courant après... Tant pis, il y avait sûrement tout plein d'autres pièces toutes aussi remplies de choses effrayantes. Et même si ce n'était pas le cas, le petit chat mécanique était prêt à tout pour lui faire peur lui-même. Après tout un grand « Bouh ! » dans le noir était tout aussi efficace. Pour l'heure il se précipita vers la jeune fille et lui attrapa la main, levant vers elle un regard presque implorant.

« Je veux rester avec toi, t'es trooop forte ! »

Une minute plus tard le trio se faufilait dans la pièce suivante, Ruby et sa bonne humeur pour guides. Mais Cait Sith lui, n'avait pas abandonné son idée de traumatiser Agnès. Et en la tenant par la main, il avait bien l'intention de l'angoisser autant qu'il en était capable. Par exemple en lui serrant la main — sans lui faire mal — juste assez pour lui faire ressentir une certaine tension et l'inquiéter. Du moins il l'espérait... En fait il alla même se blottir contre ses jambes lorsque le Comte Mogracula vint les sermonner.

« Mais j'ai rien fait moi... » Se contenta-t-il de glapir comme un chaton triste.

Ça, ce fut avant de se faire littéralement sauter dessus par un mog fou furieux qui se mit à leur tirer les cheveux, les poils, les oreilles et la queue. Eeeeh ! Mais c'est qu'il faisait mal en plus. Enfin peut-être, à vrai dire Cait Sith ne ressentait pas la douleur... mais bon quand-même, c'était pas très gentil tout ça ! Les mains plaquées sur ses oreilles comme s'il espérait les cacher, le petit jouet noir et blanc se mit à couiner et à supplier Agnès de l'aider. Cette fois ils avaient droit à la totale. Des zombies, des fantômes, un loup-garou, une poupée de porcelaine, un tomberry... Il fallait le reconnaître, ils n'avaient pas été radins !

Spoiler:

Et bien certes, personne ne s’attendait à la réaction d’Agnès, mais à vrai dire, elle-même ne s’attendait pas à une telle chose de sa part ! Tout le monde se dépatouillait pour se sortir de cette situation, mais d’apparence, seule Ruby semblait vraiment s’amuser. Notre Vestale ignorait quel jeu Cait Sith se plaisait à jouer pour lui faire peur, mais en tout cas, il souhaitait désormais restait avec l’adolescente. Tandis que Ruby allait récupérer la clé du loup-garou, Agnès se dépatouillait pour essayer de fuir l’horrible poupée qui la suivait partout, jusqu’à ce que le trio se retrouve en sécurité … pour peu de temps. La prêtresse avait tout de même attrapé la main du chaton, complètement naïve de ne pas réaliser les mauvais tours qu’il pouvait jouer lui aussi. Ruby s’amusait bien elle au moins … Elle « félicitait » même Agnès pour son exploit, ce qui fit détourner la tête de la concernée.

- Je ne l’ai pas fait exprès ! C’était un réflexe …

De là, le maitre des lieux apparut, mais ce n’était qu’un mog déguisé en vampire. Bizarrement, c’était celui qui faisait le moins peur à Agnès, par contre elle sentit Cait Sith contre ses jambes et ne put s’empêcher de baisser les yeux – et sa garde – en voyant qu’il pleurnichait de se faire gronder alors qu’il n’avait rien fait.

- Je suis désolée pour vos serviteurs, comme je viens de le dire je ne …

… l’ai pas fait exprès, ce n’était qu’un geste défensif. Mais bon, pas le temps de finir la phrase et de toute manière ce mog n’en avait visiblement que faire des explications … Il jouait son rôle comme il se devait et ordonna à tous ses serviteurs de se jeter sur le trio. Mais remarquez comme il avait bien mis en avant où se trouvaient les sorties possibles. Mais à peine l’information eut-elle le temps de parvenir au cerveau d’Agnès que c’était déjà la catastrophe et elle se sentait stressée plus que jamais ! Le comte s’approcha pour agripper les cheveux – et les poils pour Cait Sith – de tout le monde et la jeune femme s’agita dans tous les sens pour essayer de chasser le mog.

- Mais lâchez-nous !

Devrait-elle lui tirer sur le pompon pour voir !? Sauf qu’à force de s’agiter, c’est Cait Sith qui manquait presque de voler !

- Ruby ! As-tu une idée ? Si ca continue je … Gniiiiiiii !!

La poupée de porcelaine s’approcha d’elle et Agnès eut le réflexe de donner un coup de bras si violent qu’elle détacha la poupée de ses ficelles pour être envoyée contre le mur – et se briser. Aie, c’est le marionnettiste qui ne va pas être content !
Oups ? En fait ce qu’Agnès voulait dire, c’est que si elle continuait à être autant effrayée, elle ne pourrait pas se retenir et ce serait bête qu’elle déclenche une tornade dans la salle ! Les pauvres acteurs ne demandaient pas à être autant maltraités en faisant un tel métier …

- Peut-être en détournant leur attention … ?

Murmura-t-elle plus à sa propre attention qu’à celle des deux autres. Peut-être que s’ils se séparaient, ca obligerait le groupe de vilains à se diviser pour les poursuivre et il serait plus facile pour le trio de s’en sortir ? Mais … RAH !? Comment pouvait-elle réussir à réfléchir de façon lucide alors qu’ils étaient à deux doigts de tous se jeter sur le trio ? En plus ils étaient encerclés … Et Cait Sith était tremblant en la suppliant de l’aider.

- On ne peut pas rester comme ca … Monsieur Cait Sith, venez.

Agnès s’accroupit rapidement le temps de prendre le petit chat dans ses bras et le serrer contre elle, puis elle se tourna vers Ruby.

- Ruby, essaie de jouer de ta vitesse pour sortir ! Je ne peux pas te porter …

Mais elle avait suffisamment confiance en les capacités de son amie pour savoir qu’elle arriverait à se sortir de là.
…
Enfin espérons-le.

De son côté, Agnès mit en pratique tout son enseignement et son entraînement avec les chevaliers dragons pour prendre appui sur ses jambes et bondir rapidement pour quitter le « cercle » dans lequel elle s’était retrouvée enfermée avec Ruby et Cait Sith. Une chance que le plafond ne soit pas trop bas tout de même … De toute manière elle avait calculé son coup et n’avait pas fait un bond gigantesque, juste de quoi passer par-dessus les bestioles pour se retrouver derrière.

Agnès tenait toujours Cait Sith contre sa poitrine – pas sûre que ce soit la plus mauvaise des places pour lui – et se retourna pour voir ce qu’il advenait de Ruby, mais aussi de leurs assaillants ! Peut-être qu’avec un membre qui s’était échappé, certains allaient se retourner pour chercher à rattraper Agnès et ca laisserait une ouverture à Ruby ?

Changement brusque de décor. Après avoir passé la porte indiquée auparavant par le comte Mogracula, vous vous retrouvez à l'extérieur du manoir, où le majordome que vous avez croisé un peu plus tôt vous attend.

- Vous avez malmené le comte et les membres du personnel... mais malgré tout, vous avez su vous montrer braves et il n'y a aucun blessé. Félicitations.

Il tient dans sa main un plateau contenant trois piles de pièces, ainsi que 3 coupons bleus et trois coupons rouges.

- Étant donné votre courage, il vous est permis à tous de choisir une récompense parmi celles que je vous propose. 500 Gils, un coupon de réduction pour une gemme ou encore une réduction pour une arme. Faites chacun votre choix. Je tiens à préciser que les coupons ont une valeur monétaire identique aux 500 Gils.

En fond, vous entendez un immense fracas et la porte s'ouvrir.

- Vous là ! Je ne veux plus vous voir dans mon manoir ! Vous avez failli nous rendre aveugles avec vos bêtises, kupo !

Il est suivi du tomberry que vous avez vu un peu plus tôt ainsi que du loup-garou qu'Agnès a assommé d'un coup de poing.

- Alors Moglace, c'est qui qui a tabassé Diego, notre intermittent du spectacle en chef ? Il a l'air mal en point le pauvre, il ne parle plus et refuse d'enlever son masque !

- C'est elle, la jolie fille avec sa tenue blanche ! Je l'ai vue le mettre à terre, kupo !

Mogracula s'avance sans hésiter vers Agnès et la pointe du bout de la patte.

- Nous exigeons des excuses ! Sans quoi vous n'aurez pas de récompense et ce pauvre Diego ne s'en remettra jamais, kupo ! Après cela et seulement après, vous pourrez retourner à vos occupations !

Agrippé aux jupons d'Agnès comme un enfant terrifié, Cait Sith redoublait d'ingéniosité ­— et de comédie — pour angoisser la jeune femme autant que ça lui était possible. Le résultat ne tarda pas à se faire sentir et une poupée en porcelaine vola à travers la pièce avant de voler en éclats. Booon... donc la jolie demoiselle devenait complètement dangereuse en cas de stress, c'était bon à savoir. Enfin, tant que ce n'était pas lui qui en faisait les frais... Un gigantesque sourire aux lèvres, chaton se laissa attraper et porter comme une petite peluche par une Agnès aux abois. Les bras enroulés autour de son cou, il continuait de mimer la frayeur jusqu'au bout et de sangloter comme une princesse en détresse. Et puis Ruby entra en action et leur offrit un véritable spectacle son et lumière à elle toute seule ! Des pétales de rose, un flash, une pirouette... pas forcément dans cet ordre mais il y avait de l'idée, et hop ! Tout le monde se retrouva dehors. Ouf !

Le chaton monochrome sauta au sol et épousseta sa cape.

« Merci Agnès de m'avoir sauvé... mais par contre... NE M'APPELLE PLUS JAMAIS MONSIEUR ! » S'exclama-t-il en secouant le doigt en guise de fausse remontrance.

Sur ces entrefaites, le petit mog déguisé en comte vampirique fit une entrée théâtrale pour les sermonner... et contrairement à Cait Sith, lui ne faisait pas semblant. Manifestement furieux qu'on ai abîmer ses acteurs et sa marionnette, voilà qu'il les jetait dehors comme des malpropres. Beh... à quoi est-ce qu'il s'attendait avec un manoir conçu pour faire peur aux gens ? Alors le chaton posa ses petits poings sur ses hanches et fronça les sourcils, les yeux, et le nez. Et même les moustaches !

« Oh là là faut pas s'énerver comme ça. Nous on a eu peur et si ça se trouve c'est nous qui nous en remettrons peut-être jamais d'abord ! Moi je vais rêver qu'un loup-garou me poursuit, et puis je vais devoir voir un psy-cat pour le restant de mes jours... Vous allez me le rembourser ? Hein ? Hein ? »

Dans la foulée, il se tourna vers Agnès à qui il tapota la cuisse — rien de pervers, seulement c'était la partie de son corps le plus à sa hauteur — pour la consoler. Avec tout ce qu'il avait mis en œuvre pour l'angoisser tout le long, il se sentait un peu responsable des dégâts qu'elle avait causé... Mais un peu seulement. De toute façon partout où passait Cait Sith il y avait du dégât, que ce soit matériel ou psychologique. Déformation professionnelle de jouet mécanique mal réglé. Un truc comme ça. Sa petite frimousse se tourna ensuite vers Ruby à qui il adressa un grand sourire. Il fallait le reconnaître, il aimait bien sa bonne humeur et son dynamisme. Coupine !

« J'ai vu qu'il y avait un concours de cuisine, ça a l'air rigolo ! Par contre apparemment il y a la queue... mais je vois qu'il y a aussi un jeu où il faut taper des monstres, ça vous dit ? Ça nous défoulera après tous ces zombies. Et puis ceux-là au moins si on les abîme on risque pas de se faire taper sur les doigts ! Vous en pensez quoiiiiii ? »

Et bien … Une fois de plus, Ruby avait sorti le grand jeu. Et en prime elle venait de sacrifier sa lampe-torche, mais ce n’était pas ce qui avait attiré l’attention d’Agnès, mais plutôt cette manie que Ruby avait toujours de disparaître en laissant derrière elle des pétales de rose. La Vestale se souvenait encore du jour où elle avait demandé à Weiss si ca lui prenait souvent – à Ruby – de faire ca. D’une main, Agnès tenait encore Cait Sith dans ses bras, mais Ruby avait saisi l’autre pour l’emmener dehors. Fiou … C’était terminé, apparemment … La jeune femme relâcha un peu son emprise et se baissa afin que le chat puisse remettre ses pieds par terre sans se faire mal. Mais s’il la remercia, il la gronda aussi de l’avoir appelé « monsieur ». C’est vrai que ca faisait deux fois, mais elle ne pensait pas que ca puisse être vexant …

De là, le majordome croisé à l’entrée de la maison hantée, s’approcha avec les récompenses en expliquant ce qu’ils pouvaient choisir. Cait Sith ne prit rien, Agnès réfléchissait. D’après le majordome, il n’y avait eu aucun blessé, mais ce n’était pas ce que le comte s’apprêtait à dire lorsqu’il déboula dehors pour venir sermonner Agnès d’avoir assommé un des employés.

- Je … Mais …

Elle n’avait pas le temps d’en placer une, c’est qu’ils exigeaient des excuses et même si elle ne l’avait pas fait exprès, Agnès ne put s’empêcher de baisser la tête, jouant avec ses doigts comme une enfant qu’on punissait, avec ce sentiment de gêne, de honte, et de culpabilité.
Honnêtement ? Elle était à deux doigts de présenter ses excuses, jusqu’à ce que Cait Sith prenne la parole pour défendre un peu la jeune fille – et la sienne aussi, au passage … C’est ce qui secoua un peu Agnès pour qu’elle reprenne ses esprits. Il avait raison ! Ce n’était pas juste ! Agnès avait beau être une fille sentimentale et douce, elle savait montrer et révéler un caractère bien trempé lorsque la situation s’y prêtait ! Relevant la tête, elle fronça les sourcils et gronda à son tour le comte Mogcula … Mograla … Oh peu importe !

- Ce n’est pas acceptable !! Monsi … Cait Sith a raison ! Vous vous amusez à effrayer les visiteurs et vous avez le culot de venir vous plaindre si quelques accidents se produisent ? Vous devriez vous y attendre non ?? Que des accidents et malentendus puissent se produire ? Et j’aimerai tout de même vous signalez que si vous m’aviez laissée parler plus tôt, je me serai déjà excusée ! Je n’ai pas frappé votre employé intentionnellement, ce fut un réflexe car j’ai eu peur ! Et pour ce qui est de ne pas revenir dans votre manoir, ne vous inquiétez pas, je ne compte pas y remettre les pieds ! Au revoir !

Libre à Ruby de se justifier pour l’histoire du flash ! Agnès tourna les talons, ignorant le majordome et ses récompenses, s’il en était ainsi, elle n’en voulait pas, de toute façon ! Elle quitta les lieux du manoir hanté en se fichant bien que le mog s’agite dans tous les sens. Elle attendit que les deux autres la rejoignent et qu’ils s’éloignent un peu de cet endroit pour se calmer un peu. De là, Cait Sith parla du concours de cuisine, mais surtout de l’arène de combat qui leur permettrait, selon lui, de se défouler après tout ca, sans avoir à se faire gronder à la fin. Agnès se tourna pour essayer de repérer les zones de combat mais le fait de se retrouver au milieu de la foule la mit mal à l’aise, elle préférait rester proche de ses camarades pour ne pas se perdre.

- Il me semble avoir vu qu’il s’agissait des Epitafs. Le nom à lui seul était très parlant, n’est-ce pas ? - Je n’en ai jamais rencontré un, mais à Gaza Est, j’avais lu un livre comme quoi il existait un endroit où la clé du Pic du Goulg reposait … Mais rares étaient les curieux qui revenaient de là-bas à cause de ces « créatures ». Elles utilisent le Doppelgänger afin de créer un parfait sosie de nous-mêmes … D’après la légende, ce double est un monstre qui tue instantanément l’être original pour prendre sa place. J’ai du mal à croire qu’ils aient pu apporter des choses aussi dangereuses à une fête ?

Bon ils avaient modifié leurs capacités quand même … Le but n’était pas de provoquer une tragédie en tuant les visiteurs …

Spoiler:

Ruby Rose gagne 500 Gils

Fiche Modifiée.

Le trio se dirige vers la Salle de Combat N°1

Tout concentré qu'il était à cogner de toutes ses forces sur la pierre tombale récalcitrante, chaton ne faisait vraiment pas attention du tout à ce qui se passait autour de lui. C'était comme s'il était dans sa petite bulle et que plus rien d'autre que lui, sa peluche bedonnante et l'Épitaphe n'avait plus la moindre importance. Ses coups de pieds et de poings avaient à peine l'air de chatouiller la stèle, c'était à désespérer... et puis tout à coup... pouf ! La plaque gravée tomba à la renverse, à plat sur le sol avant de devenir poussière et se disperser. Cait Sith fit un bond en arrière, ses petits poings devant lui comme un boxeur mais les yeux écarquillés. Sa surprise fut de courte durée pourtant puisqu'il se redressait déjà, les mains sur les hanches et la tête haute sous sa couronne.

« Ah ah ah, voilà comment on fait ! C'est tout ce que vous avez ? Hein ? »

Ce n'était sans doute pas une très bonne idée de provoquer les organisateurs, le dernier ayant pris la mouche parce que Agnès avait abîmé une poupée et sûrement cassé le nez d'un loup-garou... quelque chose comme ça. Mais on ne pouvait pas s'appeler Cait Sith et rester sage non plus, ce n'était pas très cohérent dans l'ordre cosmique Hémérien... Mais comme rien d'autre ne venait, chaton fini par se rendre à l'évidence : il n'y aurait pas d'autre challenger. Bon bah... tant pis. Il quitta donc le terrain escorté de ses deux très jolies garde du corps, laissant la place à d'autres masochistes qui souhaitaient également se frotter au gros caillou. Sa grosse peluche les suivait de sa démarche chaloupée, son éternelle sourire niais au visage. Mais le petit chat noir et blanc avançait en se regardant les bras et les mains l'air de ne pas en revenir.

« C'est sympa de nous avoir soignés, mais c'est bizarre j'ai l'impression que ma fourrure avait déjà commencée à se recoudre toute seule pendant le combat. Ça vous l'a pas fait à vous ? »

Évidemment, il avait été tellement obnubilé par l'Épitaphe qu'il n'avait même pas remarqué les soins d'Agnès. Et comme si la réponse à son énigme n'avait aucune importance, il se mit tout à coup à sautiller pour se planter devant ses deux escortes, l'enthousiasme revenu au galop.

« Eh dites, vous voulez qu'on fasse autre chose ? Une activité où Agnès ne risque pas d'assommer le personnel si possible. Ça vous dit ? »

Spoiler:

Cette fois, ca avait été l’assaut final ! Le trio était venu à bout de l’Epitaf, qui s’était effondré en mille morceaux par terre avec une ultime frappe de la part de Cait Sith. Le trio quitta le terrain en voyant qu’il n’y aurait pas de suite, et ils furent tous les trois restaurés … Mais Cait Sith semblait ne pas avoir compris que c’était Agnès qui lui avait prodigué des soins au cours du combat.

- Je … C’est moi monsieur Cait Sith qui vous ai soigné.

Oups ? Elle avait dit monsieur. Elle mit sa main sur sa bouche en espérant qu’il ne lui en tienne pas rigueur. Mais à la place, il fut pris d’un peu de gaieté et proposa de faire autre chose comme activité, une où « Agnès n’aurait pas à assommer le personnel ». C’était définitif, cette histoire ne risquait pas d’être oubliée de sitôt. Plissant les yeux, la Vestale du Vent poussa un léger soupir avant d’essayer de regarder un peu autour d’eux pour voir ce qu’il y avait, mais difficile de se repérer : il y avait du monde partout ! Et entre l’escapade dans la maison hantée et ce combat, la fatigue l’avait gagnée, alors elle n’était pas très concentrée.

- Venez, on va s’éloigner un peu des arènes pour voir ce qu’il y a.

Comme depuis le début du festival, Agnès veilla à rester proche de Ruby pour ne pas se perdre. Elle avait tendu sa main à Cait Sith si jamais il voulait se balader avec ses propres petites pattes plutôt que rester sur son gros mog.
Au niveau des stands, il y avait encore beaucoup de monde et parfois, une grande queue, il fallait vraiment avoir de la patience … C’était comme les parcs d’attraction : si on voulait le moins d’attente possible, il fallait essayer de faire le maximum de choses le matin … Mais comme Agnès ne connaissait pas les parcs d’attraction, ce n’était certainement pas elle qui aurait l’idée de venir le plus tôt possible pour cette raison.

Finalement, la jeune prêtresse repéra une grande roue divisée en plusieurs couleurs que les gens s’amusaient à faire tourner à tour de rôle. Les gens semblaient recevoir des cadeaux et ca n’avait pas l’air bien compliqué. Alors elle désigna cette activité du doigt à ses deux camarades.

- Que pensez-vous de la grande roue là-bas ? Bon elle ignorait que la « grande roue » c’était aussi autre chose mais passons. - Ca n’a pas l’air bien compliqué … Ni dangereux.

Elle commença à s’avancer pour aller faire la queue, mais alors qu’ils patientaient, elle leva la tête pour regarder le ciel. Entre le temps passé dans la maison hantée et le temps qu’ils combattent l’Epitaf, le temps avait quand même pas mal défilé, sans qu’ils ne s’en rendent compte …

Le trio joue à la Roue de la Fortune !

Tirages d'Agnès

• 1er tirage: un bon pour une nuit dans l'hôtel le plus romantique de votre choix!
• 2ème tirage: un élixir!
Agnès a obtenu l'un des Grands Prix, elle ne peut plus jouer!



Tirages de Cait Sith

• 1er tirage: Une gemme de Force 2!
Cait Sith a obtenu l'un des Grands Prix, il ne peut plus jouer!


Tirages de Ruby

• 1er tirage: Une gemme de Force 1!
Ruby a obtenu l'un des Grands Prix, elle ne peut plus jouer!