Échec et mat

Invité

=> Ringu et Julian viennent du Réacteur de Corel
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Julian

« Sir Julian… Sir Julian, réveillez-vous ! »

Penchée au-dessus du lit du jeune garçon, la domestique de maison lui attrapa l’épaule pour le secouer délicatement afin qu’il se réveille. Tiré d’un sommeil profond, Julian ouvrit un œil puis l’autre avant d’apercevoir la cause de tout ce raffut. Il grimaça et se coucha sur le flanc pour tourner le dos à la domestique, excédée par un tel comportement.

« Sir Julian, tout le monde vous attend en bas ! Vos cadeaux sont au pied du sapin… »

En entendant ces quelques mots, Julian écarquilla les yeux et se redressa soudainement. Avait-il bien entendu ? Le Père Noël était donc bien passé cette nuit ? S’assurant qu’il ne s’agissait pas d’une mauvaise blague de la part de sa servante, le blondinet sauta de son lit, enfila sa paire de pantoufle et descendit à toute vitesse les escaliers du manoir. Déboulant dans le hall qui donnait sur le salon de réception, Julian arriva très vite au fond de la pièce, près de la cheminée, mais surtout du sapin. Mary, sa mère, était assise sur le sofa, un sourire amusée au coin des lèvres. Elle observait son unique fils découvrir ses cadeaux avec l’innocence d’un enfant de son âge. Bien évidemment, les plus gros paquets attiraient davantage la convoitise de Julian, aussi commença-t-il par les ouvrir en premier. Les uns après les autres, les jouets s’entassaient derrière lui à mesure qu’il déballait les nombreux présents que lui avaient offerts ses parents. Une fois qu’il eut terminé, Mary l’interpella d’une voix douce et bienveillante.

« Julian, ce n’est pas terminé… »

Et d’un geste de main, elle désigna le somptueux clavecin derrière elle. Alors que Julian s’approchait de l’instrument d’un air interrogateur, Mary se leva doucement et lui emboîta le pas afin d’observer sa réaction. Elle se réjouissait d’avance de pouvoir lui assigner des leçons de clavecin, comme il était d’usage de faire dans le monde de la noblesse. Julian s’assit sur le petit banc et appuya sur une touche par simple curiosité. Le son produit était étrange mais il s’en dégageait une certaine harmonie qui plaisait beaucoup au jeune garçon. Amusé, il sourit à sa mère avant d’essayer de jouer de ses deux mains de l’instrument quelques instants. Son père, Robert, débarqua dans la pièce et rejoignit son épouse avant que Julian ne remarque sa présence et lui exprime son admiration pour tous ces cadeaux. Il descendit du banc et alla enlacer ses parents de sa petite taille. Si Mary répondit chaleureusement à son étreinte, ce ne fut pas le cas de Robert, impassible.

« Fils, j’ai également un présent à t’offrir. »

Intrigué, Julian recula d’un pas et se vit offrir une magnifique épée d’escrime. Le garçon ne comprenait pas pourquoi la lame était aussi molle mais n’eut cependant pas le temps de poser la question.

« L’escrime est une discipline que tout noble se doit de savoir maîtriser. Tu es l’unique héritier de notre famille, j’attends beaucoup de toi… Ne me déçois pas. »

Pas une étreinte ni même un sourire bienveillant, Robert quitta simplement la pièce sans aucune attention à l’égard de son fils. La fierté de cet homme était bien trop prononcée pour qu’il démontre une quelconque forme d’affection pour son fils. Néanmoins, cette absence de proximité et d’amour peinait le jeune garçon. Finalement, ce n’était pas de toute cette montagne de cadeaux dont Julian avait besoin, mais simplement de l’amour de son père… De retour dans sa chambre, la domestique s’empressa de l’interroger.

« - Alors, Sir ? Cela vous a-t-il plu ?
- Oh… Je connaîtrai de meilleurs "Noël"… »

Les paroles de Ringu venaient de réveiller en lui des souvenirs d’enfance qu’il pensait enfouis profondément, et pourtant… Voilà que le visage de son idiot de père polluait à présent ses pensées. Comme s’il avait besoin de cela maintenant ? Alors qu’il était déjà remonté contre Ringu ? Ceci ne venait qu’attiser son état de colère qui l’animait intérieurement, rien de plus. Mais il était urgent pour le duo de quitter les lieux rapidement s’ils ne voulaient pas tomber sur une mauvaise surprise. Julian suggéra donc de partir de suite mais le détective le devança en ouvrant d’ores et déjà la marche. Il semblait pressé, comme s’il avait le diable aux trousses. D’un simple regard observateur, il remarqua les tremblements du détective dans ses mains. Ramuh venait de le soigner pourtant, alors pourquoi tremblait-il de la sorte ? Ce n’était pas une question de température puisqu’il faisait suffisamment bon dans les environs pour ne pas greloter. Certainement, il s’agissait d’autre chose, et cela était lié à son besoin pressant de rejoindre la ville. Julian ne pipa mot – non parce qu’il ne voulait importuner Ringu mais parce qu’il n’avait tout bonnement rien à dire – et lui emboîta le pas.

Le réacteur du mont Corel n’était pas bien loin de la ville du même nom. Située légèrement en contrebas, il était difficile de la rater : à franc de la montagne, la plupart de ses bâtiments étaient construits en pierre et sur plusieurs étages, ce qui les emmenait haut dans le ciel. La cité minière semblait très active à en juger par la foule qui s’y trouvait et les fumées qui se dégageaient des cheminées. Pénétrer dans la ville ne fut pas compliqué. En effet, aucun soldat ne gardait l’entrée. Etait-ce à cause du raffut au réacteur ou bien n’y avait-il tout simplement jamais de soldat posté à cet endroit ? Qu’importe, le principal était que le duo avait pu garder profil bas jusque là. Même si Ramuh avait soigné leurs blessures, Julian et Ringu avaient passé la journée à marcher. La route depuis Costa Del Sol avait été éprouvante et le noble souhaitait se reposer, à l’écart du détective. Pourtant, il savait pertinemment qu’il ne trouverait pas le repos aussi facilement, vu son état actuel. Le seul moyen d’y remédier était encore de forcer la confrontation avec Ringu, de lui faire sortir les vers du nez. Hélas, il ne semblait pas dans son état normal et sans doute avait-il besoin de repos plus que Julian.

Le noble chercha donc un hôtel dans les parages et tomba sur une immense bâtisse. L’établissement proposait tout type de chambre et la qualité de celles-ci croissait avec les étages. Julian pouvait se contenter d’une chambre sommaire, aussi s’adressa-t-il à la réception pour en louer une. L’homme de l’accueil était gêné de lui annoncer que sa chambre ne serait pas prête avant une bonne heure. Julian ne prit pas la peine de lui répondre et lui jeta un simple regard noir avant d’aller s’asseoir sur l’un des fauteuils du hall d’entrée, en attendant que Ringu ne s’occupe de prendre une chambre à son tour. Jambes croisées et mains placées sur les accoudoirs, Julian ne quittait pas du regard le détective. Il était étrange de constater qu’une réelle tension s’était installée dans leur relation, alors que tout se déroulait selon les plans de chacun le matin même. En somme, il était possible de porter la faute sur ce Strainshield. Sans lui, tout ceci ne serait certainement pas arrivé, n’est-ce pas ? Non… Non, la faute était entièrement celle de Ringu et de ses mensonges. Pourtant, Julian aussi lui mentait. Travailler pour la Reine Grenat ? Pff, quelle tare ! Il était son seul et unique maître. La réponse qu’il donnerait à Strainshield coulait donc de source : il refuserait de travailler pour lui, quelles que soient les représailles.

Julian attendit donc que le détective ait fini ce qu’il avait affaire à la réception, se languissant d’avance de cette délicieuse conversation qu’ils allaient tenir ensemble. Il pouvait sentir que Ringu ne se laisserait pas facilement intimider et tenterait certainement de tourner les choses dans son sens. C’était une habitude chez lui, visiblement. Il s’agissait d’un homme qui aimait avoir le contrôle sur les choses, et avoir un coup d’avance également. Une qualité qu’il partageait d’ailleurs avec le noble. S’il y avait bien une chose que son idiot de père lui avait enseigné, c’était l’art de la stratégie. Pour le reste, il l’avait appris essentiellement dans les livres. Quoi qu’il en soit, Julian se montrait vigilant sur ce qui l’attendait. Il ne fallait pas qu’il se montre trop sûr de lui. Après tout, Ringu était un homme plein de ressources, comme il avait pu le démontrer par le passé…

Spoiler:

Corel.
Une ville minière, autrefois reluisante, puis brûlée et mise à sac par la Shinra, avait retrouvé une place de choix depuis la chute de la multinationale.
Le commerce y florissait, les ressources en énergie y étaient nombreuses et on y trouvait tout le confort nécessaire à une ville attractive. Quelques riches individus y vivaient même à l'heure actuelle, quand bien même le climat pouvait y être sec et, parfois, difficile. Sous la direction de Barrett Wallace depuis peu de temps, la gestion était assurée par d'anciens travailleurs qui avaient plus que contribué à la renaissance de la cité; remplaçant petit à petit les tentes à même le sable par de grandes constructions s'élevant vers les cieux. En soit, l'histoire de Corel, ainsi que sa forme actuelle, était l'exemple même que le monde pouvait tourner sans dictature de la part de la Shinra ou d'une quelconque autre organisation. Symbole de fierté et de réussite, elle inspirait à chaque personne de Gaïa vivant depuis plus de trois ans un sentiment général de satisfaction et de contemplation.
Et, devant cette ville sortie des abîmes de la terre, Ringu ne ressentit rien. A dire vrai, il n'y jeta même pas un regard. Seule une pancarte d’hôtel, voir même de bar pouvait l'arrêter.

Les frémissements de ses mains s'étaient étendus jusqu'à ses bras, si bien qu'il les ramenait contre lui pour éviter de ne pas trop attirer l'attention de son camarade. Ses dents commencèrent à claquer. Très doucement bien sûr, mais à claquer quand même. Des frissons parcouraient sa peau et, même s'il n'avait fait que voyager durant toute la journée, il ne ressentait aucune fatigue. Il était inarrêtable dans cet état.
Des picotements travaillaient ses papilles et sa mâchoire, y laissant peu à peu une sensation pâteuse qui fut bien vite associée à son manque d'eau. Bien sûr, tout ceci n'était que physique, mais mentalement, c'était pire encore! Incapable de réfléchir, son seul et unique but était de trouver son opium, de s'en saisir et de le conserver près de lui.

Finalement, Julian se décida pour un hôtel vers lequel Ringu se dirigea donc pour aller directement aux toilettes. Oh, bien sûr, la situation pouvant être comique, le noble en penserait ce qu'il voudrait, mais à l'intérieur, l'Utaïen put s'abreuver. Il avalait goulûment chaque gorgée, ayant cette impression de ressusciter. Puis, il diminua progressivement la cadence, jusqu'à finalement s'arrêter. Il se redressa, se regarda dans un miroir, puis se mit un coup.
Oui, un coup en pleine figure de façon à se réveiller. Il avait l'air minable. Sentant qu'il perdait le contrôle, il abattit son poing sur l'évier qui n'y résista pas et se fissura en grande partie. Heureusement, il était bien le seul dans les toilettes des hommes. La journée avait déjà dégénéré avec l'arrivée de Strainshield, cette ordure de première, mais maintenant une chimère s'amusait à lui lancer un éclair surpuissant dessus comme si LUI n'était qu'un vulgaire insecte?! Et pour en rajouter une couche, ce blondinet allait certainement chercher à avoir des réponses!
Bien. La situation n'était pas au mieux. Elle était même totalement hors de contrôle. Blessé dans son orgueil, notre homme ne put que laisser une sombre colère l'envahir. Puis, il se mit à sourire. Sourire et s'amuser de cette situation. Julian n'était qu'un moyen de lui permettre d'avoir un contact sur Héra. Néanmoins, il commençait à devenir un poil gênant... Mais peut-être qu'il serait intéressant d'avoir effectivement une petite discussion avec lui. Était-il vraiment celui qu'il prétendait être? Cette femme - Grenat? - comptait-elle vraiment sur quelqu'un de son espèce? Enfin, il y avait d'autres choses, d'autres façons d'aborder le problème...

Il ajusta ses habits, s'essuya, puis remplit ses bouteilles et commença lentement à se calmer. Son goût commença à lui revenir, puis ses tremblements s'estompèrent. Il sortit des toilettes pour parler avec la réceptionniste.
Le noble semblait déjà avoir réservé sa chambre pour la nuit. Apparemment, le temps que Ringu se calme semblait lui avoir servi à lui aussi. L'ancien cobaye demanda donc une chambre également, assez banale en fait. Il fallait la jouer discrète puisque les autorités de ce lieu ne tarderaient pas à saisir l'importance de ce qu'il s'était passé au réacteur.
Notre protagoniste demanda donc s'il était possible de porter ses affaires - nombreuses après tout - dans sa chambre, chose qu'on lui accorda bien que cela ennuya un peu la personne qui devait s'en charger. La seule chose qu'il conserva sur lui fut sa mallette avec l'orbe de la foudre à l'intérieur. Il se tourna ensuite machinalement vers le fauteuil en face de celui de Julian et s'y avança d'un air neutre et indifférent avant de s'asseoir en face du noble. Il croisa une jambe par dessus l'autre, posa ses coudes sur les accoudoirs prévus à cet effet et joignit ses mains devant lui. Bien qu'il ne le regardait pas, il sentait une certaines insistance dans le regard posé sur lui. Il était presque... Inquisiteur. Une simple table basse les séparait. Notre héros bascula alors la tête sur le côté et eut un léger sourire sarcastique.

" Vous semblez habité par des sentiments non plaisants Julian. Puis-je connaître la nature de vos inquiétudes? "

Ringu souriait. Non pas seulement pour déstabiliser le noble, mais parce qu'il savait qu'il allait livrer un autre genre de combat avant de finir sa journée. Cela risquait de prendre un certain temps, mais c'était peut-être plus important encore que la rencontre avec Ramuh ou le retour de Strainshield. Si cela tournait en la faveur du détective, il y avait gros à gagner. C'est surement pour cela qu'il creva d’emblée l'abcès et se prépara à tout mettre en oeuvre pour récupérer la seule chose qui pouvait vraiment l’intéresser : le contrôle. Car sur ce point, Julian avait bien cerné notre homme. Il ferait tout pour s'assurer de tourner les choses en sa faveur.

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HRP:

Invité

Spoiler:

Les bras allongés sur les accoudoirs du fauteuil, le regard de Julian ne lâchait pas Ringu une seule seconde. Il l’observa sortir des toilettes dans une meilleure forme qu’il n’y était rentré, se diriger vers le comptoir de la réception pour réserver une chambre à son tour, puis venir s’installer sur le siège en face de lui, de l’autre côté de la table basse. Le détective prit une position similaire à celle de Julian, bien qu’il semblait prendre un peu trop ses aises. Pour sûr, le regard noir de Julian trahissait ses pensées et aussitôt, Ringu s’empressa de lui demander ce qui n’allait pas, avec un sourire hautain au coin des lèvres. Se moquait-il du noble ? Après tout ce qui s’était passé ? Julian devait-il lui rappeler son inutilité face à Strainshield ? Ou encore son échec cuisant durant l’épreuve de Ramuh ? Pour sûr, Ringu se servait de l’apparence comme arme d’intimidation mais cela faisait quelques temps déjà que cette mascarade ne marchait plus sur le noble. Le détective s’était dévoilé au grand jour à son insu et un homme vulnérable en était ressorti, un homme qui finalement n’était pas si imposant que le mystère qu’il alimentait autour de sa personne voulait le laisser croire. Peut-être même s’avérait-il moins dangereux que Julian, que celui-ci pouvait prétendre à le dominer sur bien des points. Mais ce rapport de force n’était pas le sujet de cette future conversation.

« Si vous voulez que notre collaboration se poursuive dans les meilleurs termes, j’aimerez que vous vous montriez franc avec moi… »

Ses doigts ondulaient les uns après les autres sur le rebord de l’accoudoir, offrant une succession de tapotement que seul quelqu’un assis à côté de lui aurait pu entendre. Julian commençait à peine à se calmer. Le fait d’avoir pris la parole lui permettait de se ressaisir et de se montrer précis dans ses propos. Il ne souhaitait pas tourner autour du pot mais voulait néanmoins expliciter ce qu’il avait à dire. Un discours bien tourné était toujours efficace car il s’en dégageait une certaine maîtrise de la situation, comme si rien ne pouvait ébranler l’orateur. Et dans cette confrontation, cela était essentiel.

« J’ai beau ne pas connaître ce docteur Strainshield, vous ne me semblez pas si différent de ce personnage. Si pour lui – et je vous cite – le monde est un jeu, il semble en aller de même pour vous. Hélas, j’ignore à quoi vous jouez mais vos mensonges ne m’attirent que des ennuis. »

Les bases du sujet qu’il voulait aborder étaient donc posées. Comparer Ringu à Strainshield était un choix stratégique, pour captiver l’attention du détective. Il ne semblait pas le porter particulièrement dans son cœur et malgré les faibles révélations que Ringu avaient faites à son sujet, Julian ignorait encore beaucoup de choses sur la relation qu’ils entretenaient tous les deux. A bien y réfléchir, cela ne l’intéressait guère d’en apprendre davantage. Ringu n’était clairement qu’un vulgaire pion dans ses plans et il semblait inutile de rentrer dans les détails de sa vie personnelle. Pourtant, la présence de Ringu à ses côtés était essentielle, comme l’avait démontré l’épreuve de Ramuh. Seul, Julian aurait eu peu de chance de la réussir et d’obtenir l’orbe de la foudre. C’est pourquoi il avait besoin de réinstaurer un climat de confiance entre eux deux. Hélas, cela semblait mal parti pour le moment. Il était clair que l’un comme l’autre, ils se méfiaient. Leurs couvertures initiales commençaient à voler en éclat avec le temps, et tôt ou tard, ils devraient choisir entre dire la vérité ou partir chacun de leur côté. Ringu semblait tout de même avoir de bonnes relations pour retrouver les cristaux, aussi cela dérangeait quelque peu le noble de devoir s’en séparer… Mais il ne doutait pas une seule seconde qu’il pourrait certainement trouver un autre pigeon à enrôler sur son chemin.

« Quels sont vos desseins ? Et ne tentez pas de me vendre votre baratin, je crois que nous savons l’un comme l’autre que cela ne nous mènera nulle part. Vous sembliez si affecté par votre défaite lors de l’épreuve que je ne puis croire encore qu’une simple enquête pour un journal soient vos réelles motivations. »

Oui, Julian n’y allait plus par quatre chemins. Il était bien décidé à tirer profit de la situation et quoi de mieux pour cela que de mentionner les propos tenus par le détective lors de leur première rencontre ? Ringu lui avait en effet mentionné qu’il enquêtait sur les cristaux pour le compte d’un journal qui souhaitait en apprendre plus sur eux. Or, il prenait tout ceci trop à cœur pour que ce ne soit la seule et unique raison de ses recherches. Cela dit, Julian s’était quelque peu trompé sur l’interprétation des tremblements de Ringu à la fin de l’épreuve de Ramuh, mais qu’importe. Même si cela n’avait rien à voir avec ce qu’il venait d’avancer, Julian venait tout de même de soulever quelques points qui méritaient bien des explications de la part du détective. Toutefois, le noble devait se méfier des retours de flammes…

Face à face, les deux hommes se regardaient. Le plateau de jeu était en place.
D'un côté, Julian, dit le noble d'Héra, cherchait à voir au travers des mensonges de son partenaire. Il avait l'avantage d'être l'assaillant et de pouvoir décider de ses angles d'attaques. Il pouvait bien sûr choisir d'aborder le sujet des cristaux, de la rencontre avec Ramuh, ou même de Strainshield. C'était, d'après les calculs de Ringu, ses trois plus grandes options.
L'Utaïen, dans le rôle de l'assailli, devait trouver le moyen de se défendre contre les tentatives de Julian, de façon à en dévoiler le moins possible sur lui et à rétablir pour autant une certaine confiance entre les deux hommes. Si possible, retourner la situation pour devenir l'oppresseur et non l'oppressé pouvait être bienfaisant, mais ce n'était pas la priorité. Néanmoins, il était relativement facile d'orienter la discussion de façon à bien s'en tirer... Si tout marchait selon le plan bien sûr.

En donnant le premier coup à Julian, Ringu se demandait ce qu'il en ressortirait. Pour être honnête, il ne savait pas vraiment à quoi s'attendre comme formulation de la part de ce "noble" pion. Il fut néanmoins quelque peu surpris par le discours de son interlocuteur. Tout d'abord, ce dernier tapota machinalement son fauteuil, comme pour donner un rythme à la discussion. Cela le plaçait aussi en position dominante, chose qui pouvait assez bien lui aller, il fallait le reconnaître. Ringu baissa alors les yeux quand il fut comparé à Strainshield, les cachant derrière ses longs cheveux. Il appuya aussi ses pouces un peu plus fort l'un contre l'autre, mais ce fut certainement imperceptible. Son sourire, lui, figé, ne semblait en revanche aucunement perturbé par de tels propos. Pourtant, Julian avait visé l'orgueil de notre protagoniste, chose souvent payante, il fallait l'avouer. Cependant, la situation n'étant pas tout à fait courante, Ringu eut le luxe de se contrôler et d'écouter où tout cela allait conduire. Il était plutôt heureux en fait. Heureux de se confronter sur le plan mental avec son compagnon.

Il fallait reconnaître que le noble était loin d'être mauvais. Il posait son cadre et parvenait déjà à utiliser le peu d'informations qu'il possédait pour troubler le sujet d'expérience. Tout cela prenait la forme d'un interrogatoire. La seule chose que Ringu eut du mal à apprécier fut son manque de subtilité dans le choix de ses questions. Mais était-il en droit de se plaindre?
Il hésita alors. Il pouvait attaquer avec une autre question comme le préconisait le Sen no Sen, ou bien rester en retrait et consolider sa défense en suivant la voie du Go no Sen. Et oui, les enseignements d'arts martiaux d'Uta ï pouvaient servir dans les cas les plus insolites! Ringu savait d'ailleurs ce qu'il allait faire au moment où le blondinet eut l'assurance de poursuivre après sa question. S'arrêter à demander les desseins de Ringu aurait été suffisant, mais il en rajouta. Bien, il serait servi dans ce cas.

Ne changeant que peu sa posture, mais relevant la tête, il regarda son compagnon de route droit dans les yeux, comme pour lui assurer que ses propos étaient avérés. Il était confortable dans ce fauteuil, même si en ce moment, il s'agissait plutôt de la chaise électrique d'un condamné à mort en plein interrogatoire.

" Je vois que mon précédent état ne vous a pas laissé de marbre. Je comprends vos inquiétudes et je vais y répondre tout de suite. Je vous ai dis travailler pour un journal. J'ai aussi ajouté que je souhaitais enquêter sur les cristaux. Détrompez-vous, tout ceci est bien vrai. Néanmoins, il ne s'agit effectivement pas de mes vrais desseins. "

Il laissa alors une petite pause, le temps que le noble assimile l'information. Regardant d'abord le creux de sa main en conservant son sourire lui tailladant le visage, il plongea de nouveau ses yeux de sang dans ceux de son camarade pour reprendre.

" Contrairement à vous - et il fit exprès d'user d'une telle formulation - , je ne cherche aucunement à obtenir les cristaux. Je cherche bien à collecter des informations au sujet de l'un d'entre eux. "

Il ferma alors les yeux, expirant un peu de l'air de ses poumons, avant de finalement venir poser sa tête dans le creux de sa main. Il regarda intensément son camarade comme s'il regardait un plat succulent être préparé devant ses yeux. Il avait hâte de pouvoir en croquer un morceau. Néanmoins, il fallait être prudent. Le plat était encore brûlant et mieux valait-il ne pas se faire mal en se précipitant dessus.

" Honnêtement. La reine Grenat vous importe-t-elle tant? "

Invité

A ce stade de la conversation, il était difficile pour les deux protagonistes de revenir sur leurs a priori. En effet, même s’ils se confrontaient mutuellement, rien que l’autre pourrait dire ne leur fera changer d’opinion. Il serait difficilement concevable que les réponses de Ringu satisfissent notre homme de noblesse et que celui-ci accepte soudainement de le croire sur parole, réinstaurant ainsi un climat de confiance entre eux. Non, cela relevait de l’utopie. Mais alors, pourquoi diable se confronter néanmoins ? A quoi cela pouvait-il bien servir s’ils savaient pertinemment que les choses ne redeviendraient jamais comme avant ? La réponse la plus simple est sans doute la suivante : ils avaient besoin l’un de l’autre. Pas au niveau affectif mais bien physique. Peut-être que la solution à cette situation était qu’ils se montrent honnêtes et décident d’unir leurs forces ? Après tout, leurs projets s’avéraient plus ou moins similaires… à quelques détails près.

Tel un inquisiteur, Julian commença les hostilités en exposant avant tout la situation : le comportement de Ringu, et notamment son besoin de jouer un rôle pour obtenir ses informations, n’avait eu de cesse de mettre le blondinet dans de sales draps, et cela ne plaisait guère à ce dernier. Il était donc en droit de se demander quelles étaient les véritables motivations du détective, d’autant que sa réaction physique suite à l’épreuve de Ramuh lui avait mis la puce à l’oreille, comme s’il avait vécu cet échec comme un enjeu personnel. Il s’était donc enquis de connaître les réelles motivations de son partenaire sans prendre la peine de formuler sa question avec la forme de politesse qui convenait. Non, il fut brutal et direct, ce qui arracha un sourire au détective. Celui-ci ne le quitta pas des yeux et lui répondit que ce qu’il lui avait déclaré à leur toute première rencontre était vrai. Néanmoins, les suspicions du noble s’avéraient vraies : Ringu avait d’autres projets en tête que la simple récolte d’informations pour un journal. Sans lâcher son regard assuré, il ajouta qu’il cherchait à obtenir des données sur un des cristaux, et non pas à les posséder comme c’était le cas pour Julian.

Derrière ces propos se cachait une volonté de rétorquer aux attaques du blondinet par l’accuser lui-même de mentir sur ses propres affirmations passées. Julian ne flancha pas pour autant, restant dans la même posture et gardant le même regard. Son interlocuteur semblait se délecter de cette conversation où les deux protagonistes se renvoyaient la balle, et sans doute pensait-il avoir la main à cet instant. C’est pourquoi le détective lui demanda d’être honnête avec lui concernant la Reine Grenat. Même si les propos étaient nuancés, Julian savait que derrière cette question se cachait en réalité une affirmation : Ringu doutait de la sincérité du noble sur ses propres motivations. Sans doute le savait-il depuis très longtemps mais avait attendu le moment opportun pour lui en parler. Celui-là était parfaitement choisi : se servir de cette information pour se défendre des accusations de Julian était bien pensé et le timing parfait. Néanmoins, le noble n’était pas à prendre à la légère.

« Détrompez-vous, la Reine Grenat a plus d’importance à mes yeux que vous ne pouvez l’imaginer. Seulement, pas dans le sens où Ringu pouvait l’entendre, et le jour de leur rencontre, Julian avait fait en sorte de tourner ses propos de telles sortes que toute interprétation soit possible. Il me semblait pourtant avoir été clair : mon but est de chercher à savoir si ce que prétend Sa Majesté est vrai ou non, si elle n’est véritablement plus capable d’invoquer les chimères comme elle l’a affirmé. Et l’entretien avec Ramuh lui avait permis de confirmer cela. De même, je ne vous ai pas menti sur ce que je pensais des cristaux : mis entre de mauvaises mains, leur pouvoir pourrait être utilisé à mauvais escient. Les obtenir n’est pas ma tâche première, aussi me contenterai-je simplement de collecter les orbes pour les transmettre à la Reine Grenat. »

Julian savait manipuler le discours pour laisser transparaître une certaine forme d’honnêteté. Ce qu’il venait de dire là, il l’avait effectivement dit lors de leur première rencontre, aussi ne mentait-il pas. Cependant, la collecte des orbes était une idée qui lui était venue sur le tard, pensant que cela lui permettrait de justifier son alibi. Il allait donc devoir attendre un peu avant de se lancer pleinement à la recherche des cristaux. A la rigueur, il se disait qu’il pourrait le faire seul, sans l’aide du détective. Il ignorait quel genre d’épreuve l’attendait pour prétendre obtenir un cristal mais il pensait que cela serait davantage porté sur la force et non sur le hasard, comme cela pouvait l’être pour les orbes. C’est pour cela qu’il pouvait dans un premier temps profiter de la présence de Ringu pour les collecter, et se débarrasser ensuite de lui pour partir à la recherche des cristaux de son côté, en solitaire. L’idée lui plaisait mais il restait encore cette affaire à régler : tant que Ringu se montrait mystérieux avec lui, il ne pouvait pas lui faire pleinement confiance. L’issue de cet échange s’avérait donc incertain.

« Mais pourquoi vouloir reporter cette conversation autour de moi ? Cherchez-vous à déporter mon attention et ainsi espérer vous écarter de toute accusation qui nécessiterait de vous justifier ? Détective… Ses doigts cessèrent de pianoter sur le bord de l’accoudoir. Vous m’aviez dit être prêt à répondre à mes questions une fois à Corel, pourquoi ne pas revenir là-dessus ? »

Le blondinet décroisa ses jambes et se recula dans le fond du fauteuil, confortablement installé. Le but de la manœuvre était de reprendre la main en forçant Ringu à revenir sur son interrogatoire. Néanmoins, Julian savait qu’il devait ralentir la cadence de ses accusations s’il ne voulait pas que le détective ne se ferme complètement à lui.

« Bien… Vous m’avez dit que Strainshield vous aviez aidé par le passé. Cela signifie-t-il que vous avez travaillé pour la ShinRa auparavant ? Que pouvez-vous me dire sur leur nouvelle organisation ? Ringu devait sans doute se demander pourquoi Julian lui posait une telle question. Vous comprenez mon besoin d’en apprendre plus sur lui comme sur vous… maintenant que je suis mêlé à vos histoires personnelles. »

Il était vrai que Julian allait maintenant devoir faire face à ce Strainshield qu’il ne connaissait absolument pas. Et, doutant de la sincérité de Ringu, il se méfiait des propos tenus par celui-ci sur le scientifique. Avait-il dit la vérité ou tentait-il encore de manipuler les informations à son avantage ? Le problème avec les menteurs, c’est qu’une fois leur supercherie dévoilée au grand jour, il est difficile de les prendre au sérieux lorsqu’ils disent la vérité… Julian avait trois jours pour donner une réponse à Strainshield. Celle-ci serait évidemment négative mais il préférait savoir à quoi s’attendre lorsque sa réponse serait donnée. Et en apprendre plus sur cette Néo-ShinRa et Ringu était essentiel.

La réceptionniste qui s’était occupé de prendre sa réservation s’approcha du duo, interrompant ainsi leur discussion. Elle s’excusa poliment avant d’annoncer au noble que sa chambre était prête. Julian lui répondit d’un simple hochement de tête avant de la regarder le saluer à nouveau et rejoindre la réception. Ses yeux dérivèrent sur l’écran de télévision placé juste au-dessus d’elle. Il était question d’une chasse au trésor dont les rumeurs disaient qu’une chimère pouvait en être à l’origine. Le son était faible mais il était possible d’entendre ce qu’il se disait sur le sujet. Julian trouvait cela intéressant pour espérer récupérer un deuxième orbe, mais il ramena rapidement son attention sur Ringu. Il ne voulait pas que celui-ci se défile à nouveau en tirant profit d’une énième distraction.

Le détective était bien installé, s'amusant presque de cette situation pourtant des plus sérieuses. Son adversaire était doué et semblait savoir mener parfaitement une danse. Il avait réussi à placer son cavalier là où il le souhaitait et venait de répondre à la question qui venait de lui être posée avec une aisance remarquable. Plus qu’impressionné, Ringu fut même un peu troublé par une telle facilité à se défendre de la part de Julian. Disait-il vrai? Faisait-il passer son devoir envers cette reine avant tout? Néanmoins, s'il semblait dire la vérité, le choix des mots laissait penser à pleins d'autres possibilités. Mais l'Utaïen n'y pensa pas tout de suite, trop occupé par ce que son interlocuteur avait à lui dire.

Julian avait pris de l'assurance. Bien. Il était presque à point. Ringu savait que, bien que son orgueil le pousse à se sentir hors d'atteinte, cet échange pouvait avoir des conséquences néfastes pour lui. Néanmoins, il devait lui aussi en apprendre plus sur bien des points. Et la meilleure façon de faire était de se défendre habilement pour ensuite renverser d'un coup la situation. Julian ne voyait pour l'instant que l'attaque, du moins, c'est ce qu'il laissait transparaître. Ainsi, le blondinet se mit dans une meilleure position et fit revenir la conversation sur notre protagoniste. Ce dernier le laissa parler, le laissant dévoiler ses inquiétudes et les points d'ombres qui le perturbaient tant. Il s'enquit de s'interroger sur la Néo-Shinra et sur Strainshield. Les questions, moins précises qu'avant, pouvaient montrer un manque d'aisance avec le sujet ou alors une volonté de laisser le détective s'étaler en pensant que ce dernier finirait par en dire trop.
Après, restait la question de l'intérêt d'en savoir plus sur la Shinra. Pour Ringu, cette organisation était une concurrente sérieuse de toutes personnes faisant la chasse aux cristaux. Il apparaissait donc naturel que son interlocuteur s'y intéresse. Ils furent cependant interrompus par l'arrivée impromptue de la réceptionniste. Ringu laissa donc Julian aller s'occuper de ses affaires et resta en place sur ce fauteuil. Il avait un peu sommeil, mais commanda tout de même un verre de vin rouge qu'il reçut rapidement. Il attendit ensuite le retour de Julian pour répondre à ses interrogations. La partie le concernant l'embêtait, mais penser au noble cherchant à démêler le fil de la Vérité au sujet de Strainshield le fit doucement sourire. Il risquait bien de se battre et débattre avec ce fil là. Au point même de s'y embourber s'il s'y intéressait trop. Après tout, c'était comme vouloir défaire un nœud fait avec le Fil d’Ariane... Cela demanderait un temps conséquent sans les bonnes clefs en main.

" Pouvons nous en revenir à notre échange? "

La phrase se fit claire, avec une pointe d'ironie. "Un échange"... Pour notre homme, il était plus agréable de voir la chose de la sorte. De plus, si taquiner Julian n'avait peut-être pas d'effet, cela suffisait à faire sourire Ringu.

" J'ai bien travaillé pour la Shinra. C'est également suite à cela que j'ai rencontré Strainshield. Ne travaillant pas pour la Néo-Shinra, je ne connais pas leur nouvelle organisation, bien que leur dirigeant doit toujours être le même. Seuls ses sous-directeurs ont dû changer. " répondit-il dans un premier temps.

Certes, notre ami souhaitait peut-être en connaître davantage sur les noms et fonctions de ces sous directeurs et de ce président. Néanmoins, ne l'ayant pas évoqué clairement, Ringu ne jugeait pas utile d'y répondre. Puis, après réflexion, il se dit qu'au contraire, en dévoiler davantage à Julian serait surement très profitable...

" Rufus Shinra était le président de la précédente Shinra, et est surement l'homme dirigeant la nouvelle. D'après les retransmissions du tournoi d'Héméra, nous connaissons son porte parole. Le côté scientifique est, quant à lui, géré par des hommes dont un associé de Strainshield. "

Il marqua une pose, tapota sa joue avec les doigts de sa main lui servant d'appui, puis continua son récit.

" La précédente Shinra s'est effondrée à la disparition de son ancien président. Cette fonction est irremplaçable. Restant la figure charismatique de ce groupe sur Gaïa, c'est ce qui me fait dire qu'il en est toujours à la tête... "

Et couper la tête du serpent devrait réussir à vaincre le reste du corps... D'ailleurs, à ce sujet...

" Je serai ravi de vous en dire plus sur la Shinra et sur mon passé, néanmoins je tenais à vous dire que je trouve étrange votre manière de faire les choses. Non pas que je ne trouve pas votre question pertinente, mais je me demandais... Quelle genre de personne est Grenat? Pardon, je suppose que je devrais dire Sa majesté? Mais n'est-ce pas étrange qu'un de ses nobles se rende sur Gaïa - et qui plus est à Junon - pour en apprendre plus sur les chimères, alors que, entre nous, la simple parole de cette personne devrait vous suffire? "

Il prit alors une petite gorgée du vin posé jusque là sur la table. Pas mauvais, mais pas excellent non plus. Il reposa donc le verre et fit de petits cercles avec avant de poursuivre...

" En des termes plus simples, vous voulez me dire que vous cherchez à prouver la sincérité de votre reine. Néanmoins, vous agissez plutôt comme quelqu'un voulant prouver sa culpabilité. D'autant plus qu'avec les reproches télévisées qui ont été faites à votre reine sur son lien avec les chimères, lui remettre les orbes serait la condamner à être pointer du doigt comme responsable de tout ce qui nous arrive depuis bientôt deux ans..."

Il s'arrêta un autre instant, levant les yeux pour considérer la réaction de son interlocuteur, puis continua tranquillement.

" Enfin, je me fais surement de mauvais films. Je ne pense pas que vous iriez jusqu'à mettre les cristaux dans les mains d'une innocente juste pour tirer les ficelles en coulisse... Vous êtes fidèle. Je m'en doute bien. Vous ne possédez aucun rêve de grandeur et êtes dévoué à votre cause."

Si sa voix et son visage ne laissaient transparaître aucune ironie, le discours, lui, l'était pleinement.

En effet, vouloir donner les orbes à la reine Grenat ne voulait pas dire lui donner les cristaux. A vrai dire, c'était même un moyen de la déchoir de sa place pour y placer un nouveau dirigeant. Quand bien même l'opinion resterait favorable, si cette femme gardait les orbes, elle serait non seulement capable de localiser toutes les temples - et donc tous les cristaux - plus facilement, usant de son puissant réseau d'informateurs - à savoir un royaume entier - pour collecter les cristaux. Julian n'aurait alors plus qu'à agir dans l'ombre en attendant le moment opportun. Il pourrait même juger si laisser les cristaux à la reine pouvait, ou non, lui être profitable. Ce n'était qu'une grande hypothèse, et le manque cruel de savoir sur le fonctionnement d'Héra nuisait grandement à Ringu, mais la comparaison de la royauté avec le système de directeur et de sous directeurs de la Shinra n'était pas forcément mauvaise. Il ne savait pas s'il s'était suffisamment bien exprimé pour que ce singe le comprenne, mais il commençait à comprendre plus ou moins comment fonctionnait la personne face à lui. Aussi convenait-il maintenant de saisir l'opportunité de faire une alliance qui serait profitable aux deux.

" Vous voulez comprendre mes objectifs tout comme je souhaite comprendre les vôtres. Ce n'est qu'une manière de voir si notre collaboration est naturellement possible ou non. Je suppose néanmoins que vous avez d'autres interrogations, n'est-ce pas? "

Il ne cherchait pas à ce que Julian lui réponde tout de suite. Son expression faciale lui suffisait amplement pour le moment. Chaque faute qu'il ferait, chaque chose qui le trahirait, il le relèverait et l'analyserait. C'était dans sa nature. Se dissimuler derrière un personnage et analyser celui des autres. Il ne restait qu'à Julian de poser ses questions. Suivant ces dernières, notre protagoniste verrait s'il doit "roquer" avant d'être mis en échec, ou s'il devait de nouveau sacrifier un fou pour prendre la reine de son adversaire...

Invité

La discussion allait bon train. Les deux protagonistes se lançaient la balle avec prouesse et de manière égale. A l’heure actuelle, il était difficile de déterminer quel serait l’issue de cet échange, mais l’un comme l’autre avait assez de confiance en soi pour assurer le spectacle pendant quelques temps encore. Julian avait choisi d’attaquer directement le détective en le confrontant à la réalité et cela avait porté ses fruits. Ringu, dans une tentative probablement désespérée de retourner la situation à son avantage, passa également à l’offensive en tentant de briser la défense du noble, notamment en mentionnant la Reine Grenat dans l’échange. Le blondinet avait bien vu où son interlocuteur voulait en venir, aussi avait-il pris les devants pour assurer sa défense. Ses mots parfaitement choisis, il rétorqua habilement de sorte que la situation prenne d’elle-même tout son sens. Tout n’était pas vrai dans ce qu’il racontait mais les propos qu’il tenait rendaient ce discours convaincant. Profitant de cette riposte verbale, Julian se mit à poser quelques questions sur un autre sujet que les motivations du détective : la ShinRa, et en particulier le passé de Ringu avec Strainshield et cette compagnie. Hélas, il n’eut pas le temps d’entendre la réponse du détective tout de suite : la réceptionniste vint lui annoncer que sa chambre était fin prête et qu’il devait y monter ses affaires.

Julian se leva dans un mouvement lent, et ne quitta du regard Ringu que lorsqu’il fut prêt à suivre la jeune femme. Quelque peu agacé par cet interlude, il se rendit donc dans sa chambre et congédia la réceptionniste une fois qu’elle eut fait son travail. La pièce n’avait rien d’exceptionnel, Julian comptant se contenter du strict minimum. Il y laissa donc sa cape qu’il étendit sur le porte-manteau puis rafraichit un peu son visage dans la salle de bain. Il observa son reflet quelques instants tout en reprenant le fils de son discours dans sa tête. Il ne voulait pas que cet aparté lui ruine la fluidité qu’il avait instaurée dans la conversation. S’essuyant le visage avec une serviette mise à disposition, il redescendit donc dans le hall et y retrouva le détective, toujours assis au même emplacement, quasiment dans la même posture. Un verre de vin se trouvait dorénavant à ses côtés. Qu’il s’en délecte tant qu’il en avait encore l’occasion. Julian reprit sa place et Ringu lui demanda s’ils pouvaient revenir à leur « échange ». Soit. Julian ne réagit pas spécialement et attendit donc que le détective poursuive.

Ringu se montra étonnamment coopératif, cette fois-ci. Son discours était fluide et concis, répondant à la question de Julian tout en ajoutant quelques détails supplémentaires. Apprendre le nom du dirigeant de la Néo-ShinRa était toujours bon à prendre. Toutefois, ce qui intéressait vraiment le noble dans tout ceci, c’était le passé de Ringu. Il avait donc bien travaillé pour la ShinRa et c’était bien là-bas qu’il avait rencontré Strainshield. Aucun détail sur cela ne fut ajouté cependant, laissant cette part de mystère toujours présente. Julian tiqua un peu mais il ne pouvait en vouloir qu’à lui-même. Il n’aurait certainement pas dû poser deux questions dans la même phrase, offrant ainsi l’opportunité à Ringu de passer rapidement sur la première pour s’attarder sur la seconde. Qui plus est, ce que Ringu lui racontait sur la Néo-ShinRa n’était effectivement pas très pertinent : il ne fit mention que de Rufus ShinRa, supputant qu’il s’agissait du directeur de cette organisation, comme il le fut jadis pour l’ancienne. Strainshield, en revanche, n’était donc qu’un sous-directeur s’occupant du département scientifique. Bon. Au moins, Julian savait que Moon avait un patron au-dessus de lui. Il tâcherait de s’en souvenir ultérieurement.

C’est alors que Ringu souligna le mauvais choix des questions de Julian. Mais au lieu de répliquer dessus, il souhaitait cerner un peu plus le personnage de la Reine Grenat… En réalité, il trouvait cela étrange qu’un de « ses nobles » – Julian ne put s’empêcher de sourire en entendant ces mots – se soit rendu sur Gaïa pour enquêter sur la véracité de ses propos alors que sa simple parole devrait lui suffire. Après avoir bu une gorgée de vin, il ajouta qu’il lui semblait plutôt que Julian cherchait à prouver la culpabilité de Sa Majesté, et non l’inverse. De surcroît, lui remettre les orbes serait la livrer au bûcher médiatique en attisant simplement les rumeurs à son sujet. Le noble réajusta ses manches tout en répondant chronologiquement aux questions qui lui étaient posées. L’avantage de cette situation était que Ringu ignorait l’histoire d’Héra. Du moins, c’est ce qu’il avait laissé prétendre lors de leur première rencontre à Junon.

« Si la Reine Grenat est la souveraine de mon Royaume, je ne suis en aucun cas l’un de ses valets. Je ne peux donc que me reposer sur les annonces officielles de la Cour et les rumeurs qui circulent dans les rues. Malgré tout le respect que je lui porte, il n’y a malheureusement aucune manière pour nous, peuple d’Alexandrie, de nous assurer de la véracité de ces rumeurs… Il joignit ses deux mains au dessus de ses jambes et regarda le détective. Nous avions si aveuglément cru en notre ancienne Reine… Je ne pourrais tout simplement pas me pardonner de commettre la même erreur une seconde fois. »

En soi, tout ce que venait de dire Julian était la stricte vérité. La Reine Branet avait abusé la confiance de ses habitants dans sa quête de pouvoir et cela lui avait coûté le mécontentement du peuple, en plus de lui avoir ôté la vie. A l’époque, Julian s’intéressait peu à la politique et n’avait donc que faire des agissements de Branet. Mais Ringu n’était pas censé le savoir.

« Si Sa Majesté Grenat s’avère digne de confiance, elle n’en reste pas moins la fille de notre ancienne souveraine. C’est cet héritage qui a alimenté les rumeurs à son sujet et qui me pousse aujourd’hui à entreprendre ces recherches. De par ses actes passés, je ne peux croire en ces mensonges que l’on raconte à son égard. C’est à elle et ses compagnons que l’on doit la paix sur Héra. Toutefois… me laisser duper une seconde fois me serait impardonnable. »

Et dans ce pseudo-conflit intérieur qui était censé l’habiter, Julian préférait encore passer pour un servant infidèle que pour un sombre crétin. Enfin, le problème ne se posait pas vraiment puisqu’en réalité, Julian n’en avait strictement rien à faire. Mais tout ceci paraissait crédible. Il le fallait.

Les propos du détective furent bien plus ironiques qu’auparavant. Cela crevait les yeux : il avançait des affirmations qui, dites sur ce ton, sous-entendait le contraire. Julian, servant fidèle ? Sans rêve de grandeur et dévoué à sa cause ? Pourquoi Ringu avait-il tant de mal à y croire ? Le noble aurait très bien pu lui dire la vérité que cela n’y aurait rien changé. Il choisit donc de ne pas relever ces propos pour ne pas soulever davantage de suspicion en essayant de se défendre, et écouta attentivement la nouvelle proposition faite par le détective. Il fit clairement part de sa volonté d’établir un échange entre eux d’eux pour s’assurer qu’une collaboration était possible. Mais pour cela, il était nécessaire que tous les deux soient honnêtes – ou tentent de le paraître – concernant leurs véritables intentions sur le long terme.

« Nous savons tous deux que cela semble peine perdue à l’heure actuelle… Malgré les récents événements, je sens que vous refusez encore d’être totalement honnête avec moi et je ne sais comment je pourrais l’être envers vous en sachant cela. »

Il était vrai que pas une fois Ringu n’avait pris les devants pour dévoiler un semblant de vérité sur sa personne, prouvant ainsi sa volonté de faire bonne figure et rétablir un climat de confiance. Non, il s’était simplement contenter de répondre aux questions posées par Julian, sans s’étendre davantage sur les détails qu’il donnait. Pourtant, Julian avait tenté de lui tendre plusieurs opportunités, alors même que Ringu lui avait assurer qu’il ferait preuve d’un peu plus de transparence après tout ce qu’il s’était passé. Malheureusement, il cachait visiblement quelque chose et à l’heure actuelle, Julian savait qu’il ne parviendrait pas à briser sa défense, pas avec les armes qu’il avait actuellement sous la main.

« Néanmoins… Il croisa à nouveau les jambes et en fit de même pour ses bras, s’installant un peu plus dans le fond du fauteuil. Ces quelques jours ont suffit à démontrer que notre partenariat possédait des qualités en termes de réussite. Il suffisait de revenir sur chaque événement pour s’en rendre compte. Clairement, nous ne nous faisons pas encore totalement confiance. Mais mettre fin à une alliance si prometteuse me parait pourtant inconsidéré. »

Julian ne souhaitait pas déclarer forfait maintenant. Si cette bataille semblait perdue d’avance, il envisageait pourtant toujours de remporter la guerre. Mais il fallait parfois savoir reconnaître quand une situation ne mènerait nulle part, et c’était exactement ce qui se passait ici. Peut-être que les deux « partenaires » avaient besoin de faire le point sur ce qu’ils souhaitaient vraiment l’un comme l’autre avant de poursuivre leur chemin à deux. Pour commencer, peut-être pourraient-ils reprendre cette conversation le lendemain ? La nuit portait conseil et Ringu comme Julian avaient besoin d’un peu de temps en solitaire pour ressasser la longue journée qu’ils venaient de vivre. Cela permettrait peut-être à Ringu de mettre un peu d’eau dans son vin…

Dans un mouvement élégant et raffiné, Julian se leva soudainement. Son regard n’était plus aussi accusateur qu’il ne l’était auparavant, bien que toujours sérieux. Il s’adressa alors au détective.

« Je propose que nous réfléchissions à tout ceci à tête reposée et que nous en reparlions dans la matinée. Je commence à être fatigué. »

Il s’agissait surtout d’une manière plus ou moins polie de mettre fin à cette conversation, sachant pertinemment qu’elle ne mènerait nulle part. Julian commença donc à partir lorsqu’il revint sur les derniers propos du détective.

« A vrai dire… J’ai une dernière question. Et elle n’était pas vraiment en rapport avec leur précédente conversation. Vous avez vraiment une fille ? »

Oui, ce détail avait attisé sa curiosité pendant l’épreuve de Ramuh. Un homme comme Ringu, ayant une fille… Pour sûr, Julian ne l’aurait jamais deviné au premier abord. Quoi qu’il en soit, c’était l’occasion pour le détective de récupérer quelques points en répondant convenablement à cette question. Enfin, si la réponse était suffisamment convaincante.

Un sourire qui se perd, un geste pour réajuster ses vêtements, tant de choses anodines qui pouvaient pourtant en dire long. Peu de personnes font attention à ce genre de détails, mais dans une situation comme celle-ci, chacun d'eux comptait. Il ne s'agissait même plus du talent propre à Ringu, mais de ce que ferait chaque personne en face de quelqu'un qu'elle aurait besoin de comprendre.
Noble de la reine Grenat. Julian ne l'était pas. Du moins, pas en ces termes. Cela était maintenant un fait avéré. D'ailleurs, alors que le détective était parti dans ce qui s'apparentait à un monologue, il fut surpris de voir Julian en rajouter une couche en s'expliquant davantage. Ringu l'écouta patiemment. Tout d'abord, cet étrange geste avant de reprendre la parole. Réajuster ses manches, était-ce un moyen de gagner du temps avant de se remémorer un souvenir? Ou peut-être était-ce un moyen de réfléchir à une réponse convaincante?... Quoiqu'il en soit, notre homme adorait ces petits cours d'histoires sur Héra de la part de son interlocuteur. Il en prenait de bonnes notes au cas où cela lui servirait un jour. Néanmoins, bien que cela reste plaisant, ce n'était pas exactement le genre de réaction auquel il s'attendait.
Tout d'abord, pourquoi avoir pris la parole? Se faisait-il un devoir de convaincre le détective? Cela faisait sens. Mais dans ce cas, en quoi serait-ce gênant si sa reine était impliquée? N'était-ce pas compréhensible de faire de la rétention d'informations pour éviter justement que les cristaux ne tombent entre de "mauvaises mains"? C'est en cela que le discours du noble perturba quelque peu Ringu. Il disait quelque chose de certainement vrai en apparence, mais le "respect" qu'il semblait porter à Grenat allait à l'opposé de son dessein.

Notre protagoniste ne savait que penser. Cet homme, juste en face de lui, souhaitait "apparemment" vérifier que sa reine disait vrai quand elle affirmait n'être au courant de rien concernant les chimères et les cristaux. Notre héros brûla d'envie de poser une question qui serait fatidique à son interlocuteur, mais il se retînt, préférant jouer sur l'ironie pour agacer encore plus qu'il ne l'était ce "noble". D'après Ringu, il était dans le propre de chaque homme de désirer quelque chose et de poursuivre un but... Excepter "l'autre", mais ça, c'était une autre histoire. Voir tant d'abnégation de soi de la part du blondinet l’écœura quelque peu, et, entre nous, il préféra ne pas y croire. Il fit donc abstraction de son sentiment et invita Julian a lui poser d'autres questions. Il voulait mettre ce dernier en confiance encore un peu avant de poser LA question qui le démangeait depuis un moment déjà. Mais il fut contraint de se retenir. Son compagnon de route manifesta à la place un sentiment tout autre, rejetant sur Ringu le fait que ce dernier ne soit pas sincère avec lui. Rejetait-il donc une éventuelle coopération? Voilà qui était fâcheux. L'Utaïen fronça légèrement les sourcils.
N'avait-il pas dévoilé son dessein? Certes, il n'avait pas tout dis, mais devait-il tout confesser sans que son partenaire n'en fasse de même? Non. Il n'était pas d'accord avec Julian sur ce point là. C'était peut-être même la première fois qu'il se montrait aussi bavard envers quelqu'un. Néanmoins, il calma bien vite son agitation à la suite des propos de l’intéressé. Finalement, le noble se leva, prêt à regagner sa chambre. Bien... Qu'à cela ne tienne, ils poursuivraient demain. Une bonne nuit de sommeil leur ferait le plus grand bien. Au moins, les quelques blessures restantes de notre héros pourraient guérir.

Puis, le temps se figea. Ringu fut parcouru d'un léger frisson parcourant tout son être, ébranlant son corps. Il cessa de bouger et fixa un point devant lui. Alors Julian voulait conclure la conversation sur quelque chose comme CA?!

Il faut bien comprendre Ringu. En tant qu'ancien sujet d'expérience et dans un monde où certains tueraient pour obtenir les cristaux, parler d'un point si vulnérable n'était pas chose facile. Imaginer deux secondes que le noble aille jusqu'à menacer cet enfant pour obtenir quelque chose de notre détective! Ce n'était pas quelque chose à prendre à la légère, pas le genre de chose dont on parlait à la fin d'une conversation et juste avant d'aller se coucher!
Puis, désirant tout de même faire preuve d'un relatif effort à l'égard de ce très cher partenaire, il consentit à répondre.

Ses yeux se voilèrent. Il avait toujours conscience de son environnement, mais ce qu'il voyait n'avait plus d'importance. Entre un état de phase et de rêve, il voyait l'enfant et l'imaginait face à lui. Un léger sourire se dessina alors sur son visage. Oh, bien loin de celui qu'il porte habituellement! Ce dernier n'avait rien de carnassier, ni même de provocant. En fait, la seule expression qu'on pouvait y lire était certainement de la tendresse. Bien que gardant ses yeux rouges de sang et ses cheveux noirs comme la Mort, son expression toute entière était tournée vers un moment de calme et de contemplation. Il tendit les doigts de sa main droite, sans le moindre geste brusque, et s'imagina effleurer quelques mèches de sa tête innocente. Perdu dans ses pensées, il répondit alors au noble.

" Oui, j'ai bien une fille. Adoptée, certes, mais elle reste ma précieuse enfant... "

Il resta un instant dans cette position puis se leva également.

" Je vais surement l'appeler ce soir d'ailleurs. Je m'en vais dormir. Tachez de récupérer vos forces également. "

Il prit alors congé, rêveur. Il saisit ses affaires et les emmena dans sa chambre. Là, il referma la porte et s’assied sur son lit. A vrai dire, il n'allait pas l'appeler. Les consignes des hommes en noir étaient claires. Ce n'était pas le moment. Plus tard, très certainement. Elle allait bien, et c'est tout ce qui lui importait. Il prit place sur le lit et se mit à réfléchir, tête vers le plafond.
Julian, Julian, Julian... Ce petit était étrange. L'étincelle de désir quant à l'obtention d'une puissance très grande semblait avoir disparu dans ce regard. Même le mot "cristaux" ne l'affectait plus. Allait-il se ranger du côté de ces idiots d'idéalistes? Cela serait regrettable, mais notre homme s'en moquait bien. L'important, c'était qu'il comprenne que Julian n'était pas une menace pour son propre objectif, ni plus, ni moins. Cela paraissait le cas pour le moment. Ce dernier avait des inquiétudes concernant Strainshield, mais ce qu'il ne comprenait pas, c'est que le scientifique n'avait que faire de quelqu'un comme lui. Enfin, c'est ce qu'espérait Ringu, le contraire pouvant être relativement fâcheux...
Quel personnage étonnant tout de même. Refréner la possibilité d'acquérir du pouvoir pour exaucer les volontés de sa reine... Et ceci parce qu'il avait été trompé par l'ancienne reine? Apparemment, les propos du détective n'avait pas réussi à suffisamment déstabiliser le noble pour qu'il s'explique. Néanmoins, il avait des contacts à Héra, contacts pouvant s'avérer utile un jour...

Finalement, pris d'une soudaine douleur dans son dos - juste à l'endroit où l'éclair l'avait frappé - l'ancien cobaye se laissa sombrer dans ses rêves...

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Rêve avec Pili : ici
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HRP:

Invité

HRP:

La conversation stagnait. Les accusations de chacun avaient été faites mais aucun terrain d’entente n’avait encore été trouvé. Ils auraient sûrement pu continuer ainsi pendant de longues heures, à se jeter la pierre à tour de rôle jusqu’à ce que l’un d’entre eux finisse par céder, mais Julian reconnaissait que cela n’avait plus d’intérêt. Le noble qui s’était pourtant senti manipulé par Ringu au Réacteur Mako – ironique lorsque l’on sait que c’est exactement ce que cherchent à faire nos deux partis – était parvenu à se calmer et à relativiser la situation. Accuser le détective ad vitam aeternam n’aurait fait qu’aggraver la situation, et bien que sa retraite puisse être vue comme un abandon de sa part, Julian savait que la guerre était loin d’être terminée. Cette pause ne servait qu’à faire la transition entre les deux batailles, rien de plus.

Prétextant une soudaine fatigue, Julian s’était levé et s’apprêtait à ajourner cet échange en rejoignant sa chambre. Néanmoins, il eut une dernière question à poser au détective avant de se retirer : avait-il vraiment une fille ? Ou bien cela faisait-il partie de l’un de ses mensonges ? Contre toute attente, Ringu arbora un regard différent que d’habitude. Il souriait toujours mais le noble pouvait reconnaître que quelque chose avait changé, subtilement. A vrai dire, Ringu regardait droit devant lui et ne répondit au noble que quelques secondes plus tard. Si Julian n’avait pas été aussi intrigué par cette expression faciale, il aurait peut-être pu remarquer les mouvements de doigts discrets du détective, alors même que les cacher n’était pas dans ses intentions. Le blondinet n’avait tout simplement pas fait attention mais cela n’était pas grave puisqu’il était déjà surpris par la réaction de Ringu. Ce dernier lui répondit enfin qu’il avait effectivement une fille qu’il avait adoptée. La manière affectueuse dont il parlait d’elle tranchait étonnamment avec son comportement habituel. C’était bien la première fois que Julian le voyait ainsi depuis qu’ils se connaissaient. Aussi étrange que tout cela pouvait bien paraître, il y avait néanmoins là un filon à exploiter ultérieurement et Julian comptait bien garder cela précieusement sous le coude. Pour la première fois, Ringu venait de lui offrir quelque chose qui avait réellement de la valeur…

Ringu se leva de son fauteuil, prit ses affaires et somma Julian de récupérer ses forces par une bonne nuit de sommeil. En l’état actuel des choses, cela était difficilement concevable de par la confusion qui l’habitait. Il observa Ringu quitter le hall de réception d’un œil suspect sans bouger d’un pouce. Avait-il touché une corde sensible au détective ? Si tel était le cas, Julian allait devoir modifier sa stratégie en conséquence. Mais cela demandait aussi de se montrer plus prudent : Ringu s’était sans doute aperçu de son erreur et s’avérerait davantage sur la défensive à présent. Sur ces pensées, Julian rejoignit également sa chambre et se posta devant sa fenêtre. Il faisait encore un peu jour mais la journée avait été si longue que se coucher maintenant était la meilleure chose à faire. Il observa pourtant les rues extérieures, repéra l’environnement dans lequel il se trouvait. Cette ville était étonnamment grande et imposante pour être nichée dans les montagnes. Il aperçut l’enseigne d’un forgeron au loin et cela lui fit s’interroger sur son équipement actuel. Peut-être que procéder à quelques améliorations ne serait pas de refus. Mais pour l’heure, Julian ne quitterait pas sa chambre. Il alla dans la salle de bain se dévêtir puis s’engouffra sous les draps et plongea dans un sommeil agité.

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Julian dort.
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Le soleil commençait à peine à se lever lorsque Julian se réveilla. Le jeune homme avait suffisamment dormi pour ne pas rester cloué au lit. C’était d’ailleurs quelque chose qu’il n’affectionnait pas particulièrement, préférant largement se plonger dans la lecture pour passer le temps plutôt que de rester sous la couette. Jugeant qu’il avait assez dormi, il se leva donc et commença par faire immédiatement sa toilette. Il était encore très tôt et il allait sûrement devoir attendre Ringu avant longtemps mais il préférait être prêt dès maintenant. Il sortit donc de la salle de bain environ une demi-heure après, lavé et habillé. Il se posta à nouveau devant la fenêtre et regarda aux alentours comme la veille. Le forgeron commençait à ouvrir sa boutique, aussi Julian pensa-t-il que c’était peut-être le bon moment pour s’y rendre. Qui plus est, cela lui occuperait le temps jusqu’à ce que Ringu ne se lève et le rejoigne dans le hall. Julian commença à prendre ses affaires et s’arrêta quelques instants sur l’orbe de foudre. Avec tout ce qu’il s’était passé la veille, il en avait presque oublié le plus important : il était sur la bonne voie pour réussir son objectif. Ce n’était qu’un premier pas mais il était déjà bien plus avancé qu’auparavant. Les yeux pétillants, il rangea alors l’orbe puis sortit de sa chambre, déposa un mot à la réception à l’intention de Ringu – s’il venait à descendre plus tôt dans le hall – puis quitta l’hôtel.

Corel étant située dans les montagnes, il y faisait naturellement froid à cette heure si matinale. Julian décida de s’arrêter acheter un café bien chaud à emporter avant de reprendre son chemin vers la forge. Il rentra dans la boutique et s’approcha de l’artisan, qui lui demanda machinalement ce qu’il désirait. Julian souhaitait avant tout savoir ce que l’homme pouvait lui faire, aussi lui dressa-t-il la liste de son savoir-faire. Le forgeron était capable de lui améliorer n’importe quelle pièce d’équipement, en y ajoutant bon nombre de propriétés uniques. Celle qui retint le plus l’attention du noble fut une propriété défensive. En effet, lorsque Julian avait quitté Tréno, il n’avait pas pris la peine de garder son uniforme de la Garde Civile. C’est pourquoi il s’avérait bien plus vulnérable aux attaques physiques depuis lors. Si sa cape lui permettait de se protéger un peu plus des sorts et magies offensives, elle n’était toutefois que très peu utile face à une lame ou un coup de feu.

« - Serait-il possible que vous rendiez ma cape plus résistante aux attaques physiques ?
- Mmh… Il scruta le bout de tissu avec minutie. J’peux sûrement l’orner d’une protection supplémentaire, ouais. Bougez pas d’là. »

Il se retira dans une pièce au fond puis revint après deux bonnes minutes en brandissant l’objet qu’il cherchait. Il s’agissait d’une gemme. Décidément, ces pierres servaient à beaucoup de choses, de nos jours. Le forgeron lui expliqua alors qu’il allait broyer la pierre et incruster ses poussières sur le tissu pour l’imprégner d’une protection supplémentaire, ce qui la rendrait plus difficile à transpercer. Voilà qui convenait parfaitement à Julian, qui commença à retirer son vêtement et à sortir sa bourse de Gils par la même occasion. Il paya la somme au forgeron qui se chargea alors de modifier sa cape sur-le-champ. L’opération dura une bonne demi-heure, le plus long étant de réduire en poussière la gemme. C’est que ces pierres étaient très difficiles à travailler. Peu de forgerons parvenaient à les exploiter de la sorte. Le blondinet récupéra alors sa cape fraîchement améliorée, remercia l’homme puis reprit la direction de l’hôtel. Visuellement, rien n’avait changé, aussi Julian ne dirait rien au détective si l’homme n’était pas encore descendu dans le hall. Après tout, rien ne l’obliger à le mettre dans la confidence de ce genre de chose, n’est-ce pas ? Il poussa la porte d’entrée et se dirigea vers le fauteuil sur lequel il s’était assis la veille…

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Achat de Julian chez le forgeron :

Cape (Equipement Niv1) > Ajout de AutoCarapace > -4000 Gils

(Techniquement, Julian a déjà la cape in rp mais j'avais oublié de définir mon équipement dans ma fiche de combat ^^')

HRP:

Le soleil se levait doucement. L'un de ses rayons vint alors se perdre dans la chambre, ricochant sur un miroir et réchauffant les yeux de Ringu. Incommodé par un si dur traitement dès le matin, il tourna inconsciemment dans son lit. Le problème, et bien... C'est qu'il tourna trop et finit par terre!
Se relevant sans trop comprendre, l'esprit pourtant alerte au moindre danger, il finit par se gratter le haut du crane et à considérer l'absurde de la situation. Mais quel dommage d'être réveillé ainsi en plein milieu d'un rêve! Il se demanda même si ce n'était pas encore un coup de ces mogs farceurs, comme celui de son sommeil. Il s'étendit alors, faisant travailler ses articulations, puis posa délicatement sa main sur le rebord du lit pour se hisser le plus gracieusement possible. Il se sentait plutôt léger, aussi prit-il le soin de passer quelques minutes sous la douche de façon à se revigorer totalement.
Se remémorant son rêve, il se demandait si la pièce représentant la reine "Grenat" était belle et bien à l'image de la reine. De plus, il se mit à sourire en repensant au fil conducteur de ce moment éphémère où, livrant une partie d'échec, il s'était retrouvé avec Héra puis contre cette dernière. Un rêve prémonitoire au sujet de sa relation avec Julian? Le détective ne l’espérait pas, d'autant plus qu'il avait besoin de contacts à Héra. Il sortit finalement, absorba l'humidité de la pièce, puis sécha un peu sa chevelure. Au moins, avec lui, il n'y avait pas de problèmes pour s'essuyer le dos!

Il s'habilla et prit l'air. Il était encore tôt, mais Julian était déjà sorti d'après la réceptionniste. Aussi notre homme se décida pour une petite balade. Il admira la ville et ses changements. Il y avait un peu d'agitation depuis hier. C'était surement dû à la découverte de l'état du réacteur. D'ailleurs, le courant avait sauté plusieurs fois ce matin. Cela n'importunait pas Ringu, mais il comprenait que la plupart des personnes habituées au confort s'en indisposent.
Quelques gardes passaient ci-et-là. Il n'y avait nul doute sur le fait que, très bientôt, la sécurité de la ville serait renforcée. Au moins, il n'y avait aucun témoin de la présence du duo, sans quoi il aurait pu être inquiétés. Il fallait juste espérer que Strainshield n'ait pas été trop bavard dans sa pseudo interview. L'ambiance chaude de Corel et le bruit du sable sous ses pas, bien qu'agréable, n'étaient pas parmi les choses qu'affectionnait réellement Ringu. Néanmoins, il trouva son bonheur quand, au détour d'une petite rue, il trouva un marchand de munitions pour armes à feu. La boutique proposait là quelques armes dont Ringu regarda chaque détail. Le vendeur semblait observer ce client peu habituel qui semblait s'y connaître un minimum, prêtant même attention à de petit calibre qui, en tant normal, n'intéressaient pas la plupart des clients. Néanmoins, il n'était pas question que notre détective se séparent de ses propres armes. Ce n'était finalement rien de plus que de la curiosité.
Il s'arrêta cependant sur les munitions en vente et observa chacun des projectiles. Puis, il se décida à en prendre quelques unes qui l'avaient suffisamment intéressé. De grosses balles contenant un produit concentrant la rhodopsine de la cible après l'impact si le tir était suffisamment bien placé, lui ôtant temporairement la vue. Loin des classiques bombes aveuglantes, cet arsenal servait véritablement à tuer un adversaire puisqu'il ne fallait pas le louper. L'efficacité ne serait pas toujours au rendez-vous, mais cela serait toujours ça de pris...

Il discuta un peu avec le gérant, se renseignant sur le quartier et les récents événements. Apparemment, bien que les coupures soient fréquentes et que les gardes se rassemblent, il n'y avait pas de mesures prises directement. Les gens ne semblaient pas au courant pour le réacteur... Y avait-il donc de la rétention d'informations? Tout portait à le croire...
Contemplant ses affaires, il jugea bon d'user des gemmes déjà en sa possession. Peut-être serait-il bon d'en prendre davantage pour élargir son éventail de sorts... Cherchant un petit magasin de gemmes, il finit par tomber sur une place où les gens s'amassaient de plus en plus. Génial! Il était tombé ici le jour du marché! Se faufilant à travers la foule - non sans se prendre quelques coups de coudes - il parvint finalement à un petit vendeur auquel il acheta une pierre qui lui permettrait de frapper dans son élément de prédilection. C'était une bonne chose! Enfin il pourrait user de toute l'humidité de l'air pour frapper!
Bon, là, tout de suite, il songeait plutôt à rentrer. Il avançait calmement, encore pensif quant à son rêve, mais aussi au sujet de sa fille. Quelque part, il semblait s'être légèrement adouci. Il s'extirpa du brouhaha de ce lieu et finit par revenir vers l'hôtel.

A l’intérieur, l'ambiance était différente. Un peu plus sombre, un peu plus morne. Comme si une tension installée la veille avait du mal à disparaître. S'asseyant sur le même fauteuil qu'hier, il commanda de quoi se rafraîchir. S'il faisait plus frais à l’intérieur, il devait bien concéder que la chaleur de Corel n'était pas son fort. Il se laissa alors glisser un peu dans le fond de ce meuble avant que son cocktail fruité ne lui soit donné. Puis, sans ouvrir les yeux, il se mit à sourire. Il reconnaissait ce pas. Julian venait d'entrer en scène.

Se tournant légèrement, il fit un signe de main au noble, sans en dire davantage. Il attendait que ce dernier ne veuille revenir, après tout, il devait bien avoir envie de poser sa cape sous cette chaleur, ou même de se poser cinq minutes dans sa chambre. Ringu ne bougeait pas. Il réfléchissait à l'énigme de l'orbe. Si sur GaÏa, peu de choses pouvaient correspondre à la description, les autres mondes abritaient peut-être un lieu comme celui qui était décrit dans cette énigme?
Que faire? Explorer les autres continents ou bien poursuivre la route vers le Canyon Cosmos? N'ayant pas vu la télé à l'instar de Julian - sans compter les coupures de courant nocturnes qui l'empêchèrent d'y avoir accès - il ne savait pas encore qu'une grande chasse aux trésor serait organisée dans tout Héméra. Elle avait peut-être même déjà commencé qu'il n'en saurait rien!

Quand Julian le rejoignit, toutes ses pensées disparurent comme par enchantement. Il reprit son sourire habituel et se contenta d'une phrase toute faite :

" Bonjour Julian. Avez-vous bien dormis? "

Il bailla alors, juste avant de faire craquer une ou deux articulations.

" Je vous avoue que cette ville ne me réussit pas. Vivement que nous passions à la suivante. "

Enfin... Ce n'était pas ce pourquoi les deux hommes se trouvaient sur les fauteuils n'est-ce pas?

" Au fait, je me suis dis quelque chose cette nuit. En admettant que je vous suive sur Héra et que je rencontre la reine Grenat - une petite demoiselle brune à la peau claire il me semble? - quelles attitudes devrais-je adopter devant elle? "

Puisqu'il était noble, il y avait fort à parier que ce dernier connaisse un minimum les uses et coutumes de la royauté...

" Et sinon, est-ce que le nom d'Alexandre, si possible lié à votre reine, vous dit quelque chose? "

Ringu cherchait à confirmer les choses qu'il avait vues en rêve. Cela le troublait, et il se demandait si ces mogs n'avaient pas des pouvoirs particuliers. De plus, si dans l'entreprise, Julian se mettait à penser que, finalement, notre détective connaissait la reine, cela ne lui serait que bénéfique!

_______________________________

Ringu achète :

Une amélioration d'arme > 20% cécité > 1000G
Un Béryl > 500G

Ringu utilise :

Gemme niveau 1 > Headshot! : Ringu vise la tête de la cible pour lui infliger un coup critique et anéantir ses défenses!
Technique physique monocible, neutre, 5mp.

Gemme niveau 1 > Déferlement de balles : Ringu tire une multitude de balles de gros calibre qui explose dès qu'elle rentre en contact avec une cible! La zone se retrouve couverte de débris et, souvent, du sang de ses ennemis.
Technique physique multicible, neutre, 10mp.

Béryl niveau 1 > Sutoraiku shin'en : Ringu change son corps en eau et disparaît dans des flaques. Il ressort de l'une d'elle et assène un coup de katana à la cible.
Technique physique monocible, type eau, 5mp.

Invité

De retour de sa balade matinale, Julian pénétra dans l’hôtel dont la luminosité s’avérait nettement plus faible que celle à l’extérieur. Il dût patienter quelques instants avant que ses yeux ne s’habituent à cette lumière puis, lorsqu’il put enfin distinguer les choses correctement dans le hall, il aperçut Ringu lui faisant signe de la main. Assis dans le même fauteuil que la veille, le détective l’attendait calmement, accompagné d’un cocktail à la main. Julian respira profondément avant de se rapprocher de lui et de le saluer en retour. Ils échangèrent quelques commodités sur la nuit qu’ils venaient de passer avant que le noble décide de s’asseoir en face du détective. Si les positions étaient les mêmes que la veille, l’animosité entre les deux compères s’était clairement atténuée en l’espace d’une nuit. La colère et l’agacement que ressentait Julian s’étaient évaporés durant son sommeil, et le fait d’avoir pris l’air seul le matin même lui avait fait un bien fou. Peut-être que c’était de ça dont les deux hommes avaient besoin : de solitude.

Hélas, cela n’allait probablement pas être pour tout de suite. En effet, Ringu lui fit part du fait que cette ville ne lui plaisait pas et qu’il avait hâte de rejoindre ensemble la suivante. Ainsi, Ringu était prêt à poursuivre ce voyage en la compagnie de Julian ? Et bien, voilà un problème de résolu. Même si bien sûr le noble n’avait toujours pas une entière confiance en Ringu, cela le rassurait de savoir qu’ils pourraient se remettre à la recherche des cristaux ensemble. Du moins, ça le rassurait parce qu’ils seraient deux à passer les épreuves, et que cela doublerait donc leurs chances de réussite. Quoi qu’il en soit, Ringu aborda un autre sujet et s’enquit de savoir quelle attitude adopter face à la Reine Grenat, si tant est qu’il acceptait de suivre le blondinet sur Héra. Le plus étonnant dans tout cela, c’est qu’il semblait soudainement connaître l’apparence de Grenat alors même qu’il ne l’avait jamais rencontré. Etrange, non ? Enfin… après tout, il s’agissait d’une figure publique et peut-être avait-il aperçu son portrait quelque part. Julian ne souhaitait plus perdre son temps à spéculer sur les propos de Ringu, à savoir s’il lui disait la vérité ou non. Leur discussion de la veille lui avait démontré que ce n’était pas le cas, point.

« Et bien, vous devrez commencer par vous présenter tout en vous penchant respectueusement. Il va également de soi que la politesse sera de rigueur... »

Julian ne voyait pas trop ce qu’il aurait pu rajouter de plus. Grenat était avant tout une personne avant d’être une reine, et en tant que telle, il suffisait de s’exprimer comme on le ferait devant quelqu’un d’une moindre importance. Tout en gardant une certaine forme de respect, bien entendu. Du moins, c’est comme ça que Julian voyait les choses et qu’il comptait se comporter une fois à Alexandrie.

« Votre description de Sa Majesté est correcte, cela m’étonne que vous sachiez ceci. L’avez-vous aperçue quelque part ? Dans un journal ou à ce que vous appelez la « télévision » ? »

Malgré son séjour sur Gaïa, il ne fallait pas oublier que Julian était avant tout un habitant d’Héra, et donc qu’il n’était pas familier avec la technologie. Quelque chose d’aussi simple comme l’était la télévision était pour lui une invention dont la technicité était difficile à comprendre. Il avait saisit la finalité de la technologie mais avait quelque difficultés à comprendre la manière dont cela fonctionnait.

Ringu lui demanda alors si le nom d’Alexandre lui disait quelque chose, et notamment si cela pouvait avoir un quelconque lien avec la Reine Grenat. Cette fois, la curiosité du noble était piquée à vif : pourquoi Ringu présentait un intérêt si soudain pour Sa Majesté ? Soit il avait omis de lui dire qu’il possédait quelques connaissances sur Héra, soit la nuit lui avait véritablement porté conseil, à tel point qu’une nouvelle motivation avait vu le jour en lui.

« Alexandre… Il avait effectivement lu des livres au sujet des chimères d’Héra à Daguéréo. Il s’agit d’une chimère de Lumière, il me semble. Elle est venue en aide à la Reine Grenat par le passé, mais hélas, elle fut détruite en essayant de protéger la ville d’Alexandrie. »

A l’époque, la destruction d’Alexandrie avait fait grand bruit sur le Continent de la Brume. Julian en avait entendu parler, évidemment. En revanche, il ignorait la manière dont les choses s’étaient déroulées et ne savait donc pas que Garland était derrière tout ceci. Pourtant, une telle puissance était remarquable. Mais nul doute que mettre la main sur l’Invincible ne serait pas chose aisée. De toute manière, les cristaux demeuraient la priorité de Julian.

« J’ai bien peur que mes connaissances à son sujet soient limitées… Mais Maître Totto pourra certainement vous en dire plus, comme je vous le disais. »

Sans doute même pourrait-il leur dire si la chimère était de retour sur Héméra ? Après tout, il fallait bien qu’une créature représente l’élément de la lumière, et Julian ne connaissait que celle-là qui occupait ce rôle à la perfection.

« Dois-je comprendre par toutes ses questions que la chimère de la Lumière vous intéresse ? Cela ne me dérange pas de vous guider vers Héra, mais ne souhaitiez-vous pas vous rendre d’abord au Canyon Cosmos en premier ? »

Car si tel était toujours le cas, ils pourraient partir dès qu’ils le voudraient. La journée commençait à peine et leur offrait déjà tant de possibilités.

HRP:

HRP:

Après lui avoir fais part de son envie de poursuivre leurs aventures ensemble, Ringu s'enquit de vérifier si ce qu'il avait vu en rêve s’avérait exact. Il écouta alors les "règles de bienséance" d'Héra et fut même surpris de voir qu'elles étaient on ne peut plus simples. Bien. Peut-être était-ce une bonne chose pour que chacun s'adresse à sa reine sans trop de détachement. Une proximité peut devenir une faiblesse, mais elle apporte aussi d'agréables surprises.
Ringu tapota ses doigts contre son menton à un rythme régulier, soutenant sa tête dans le creux de sa main, tandis que son interlocuteur semblait se questionner sur ce soudain intérêt pour la reine. A vrai dire, c'est surtout l'exactitude de la description qui sembla le faire réfléchir. Si Julian avoua ne pas connaître grand chose à la télévision, donnant ainsi une opportunité au détective, il préféra s'abstenir de la saisir. Non, pas cette fois. Après tout, le noble avait fais preuve d'une certaine jugeote jusqu'à présent. Lui mentir sur quelque chose d'aussi futile n'apporterait rien à Ringu. Au contraire, il comptait même s'en servir.

" Dans un rêve..." dit-il de manière détachée, comme ailleurs.

Puis, se reprenant et se tournant vers Julian, il se mit à sourire.

" Hmm, n'allez pas croire que je possède des pouvoirs extra-lucides. Je ne suis en rien proche de voyants ou de charlatans dans le genre. Néanmoins, mon rêve fut en la compagnie d'un mog. L'une des créatures magiques qui nous a distribuée des cadeaux en plein milieu de l'épreuve de Ramuh, et qui vous a maudit à Costa Del Sol. Et puisque je ne connaissais pas le visage de votre bien-aimée reine, j'en déduis que ce rêve était exact. "

Il s'arrêta un instant, expira et continua.

" Cependant, bien que cet endroit, qu'on appelait apparemment le "paradis des chocobos", était en dehors des mondes et rempli de jeux, il n'y avait aucune trace du cristal de la foudre. "

Son visage semblait marqué d'une forme de déception. Il aurait été trop simple qu'il obtienne ainsi le cristal de la foudre, mais cela aurait tout de même simplifié bien des choses.

" Alexandre... Dans ce rêve, il était lié à la reine Grenat. Il la protégeait. Je vois donc que l'image de mon rêve s'est avérée être juste également sur ce point. Néanmoins, détrompez-vous. Je n'ai pas d'intérêt pour la chimère de la Lumière. Ni même pour son cristal. Je me disais juste que, dans le cadre de notre collaboration, chercher à vous aider sera profitable. Vous allez me présenter à ce maître Totto. Je vous en suis reconnaissant. Mais, une bonne collaboration doit marcher dans les deux sens. Si vous souhaitez réellement prouver l'innocence de votre Reine, je pense que nous intéresser à la chimère qui lui obéissait par le passé est la première piste à envisager. Nous irons donc effectivement au Canyon. Héra suivra ensuite, si cela vous convient bien sûr. "

Voilà qui répondait parfaitement aux attentes énoncées par Julian. Du moins, l'Utaïen l'espérait. Il choisit même de franchir une nouvelle étape et ouvrit sa mallette qu'il avait gardé prêt de lui. Il prit ensuite quelques fiches ordonnées dans ses mains et les regarda un instant avant de les mettre sur la table.

" Bien. De façon à être tout à fait honnête avec vous, je vais partager mes informations avec vous. J'espère néanmoins que vous vous rendrez compte que tout ce qui va se dire ici restera de l'ordre du privé. "

Il savait qu'il allait sortir une bombe monumentale pour le jeune noble. Dès le matin, celui-ci risquait d'être un peu perdu. La complexité de la situation lui demanderait d'avoir l'esprit vif pour réussir à tout comprendre et à tout assimiler. Néanmoins, il pourrait poser plus de questions plus tard. Pour le moment, il n'avait qu'à écouter et tenter de montrer ce que lui aussi savait.

" De nos jours, les plus grands voyageurs restent les aventuriers. Cette réalité est, et à toujours été, la conséquence du nombre grandissant de monstres sur les routes les plus fréquentées. J'ai donc listé, grâce au tournoi d'Héméra et ses rediffusions, les principales personnes qui pourraient être à la recherche potentielle des cristaux. Bien évidemment, la présence de la Néo-Shinra et de différents membres des gouvernements tendent à penser que ceux qui n'étaient pas intéressés par la chasse aux cristaux ont pu être engagés pour en faire parti. "

Il fit une petite pause, bu une gorgée de son cocktail et posa quelques fiches sur la table. Elles étaient renseignées d'une photo, d'indications sur la taille et le poids approximatif des individus, ainsi que de notes supplémentaires.

" Gippel. D'après mes informations, il serait le chef d'un groupe connu sous le nom des "Al Bhed". Il est l'équivalent d'un chef politique, bien que cela soit d'une minorité. Son groupe est accro aux machines et s'oppose fortement au groupe dirigeant Spira. "

Il pointa ensuite une autre photo et continua son discours.

" Voici donc l'actuel chef politique de Bevelle. Monseigneur Asran. Cet homme est à la tête de Spira. Il prône une sorte de religion sur laquelle je n'ai que trop peu d'informations. Néanmoins, la technologie est son pire ennemi... Pourtant sa ville en serait remplie. Une sorte de dictateur religieux si j'en crois la vieille... "

Il marqua une nouvelle pose, puis poursuivit.

" Si l'on sait qu'une attaque correspond à l'obtention, ou à la tentative d'obtention, d'une orbe ou d'un cristal, alors voilà où nous en somme. Sephiroth a été vu à Costa del Sol puis sur Dol. Il est donc facile d'en conclure qu'il a obtenu l'orbe puis le cristal d'un élément donné. Cela fait donc sept cristaux restants.
Une femme connue sous le nom d'Ultimécia a attaqué un endroit nommé la BGU sur Dol. Il faut donc en déduire que la BGU avait un cristal de caché chez elle, ou bien qu'une chimère y demeurait. Si la tentative a échoué, cela veut donc dire que le gouvernement de Dol souhaite également les cristaux. Nous aurions donc localisé deux cristaux. "

Il fit une autre petite pause, puis reprit de plus belle, exposant des faits et ce qu'il en avait conclue. Oui, s'il n'avait pas fais parlé de lui durant la première année d'existence d'Héméra, c'était uniquement pour ça. Créer et gérer un réseau d'informateurs. Soudoyer des personnes comme la mafia de Costa del Sol. Travailler pour un journal qui lui fournirait des exclusivités en avant première. Tout ça pour obtenir de l'avance sur les autres concurrents... Mais ce n'était pas encore assez.

" Revenons à Monseigneur Asran. Il fut l'objet d'une attaque peu après le tournoi. On suspecte deux hommes, dont un androgyne, d'avoir voulu lui dérober quelque chose. Si l'on considère cela comme un cristal, cela nous fait trois cristal de découverts. De plus, cela trahit la volonté de Spira d'obtenir également les cristaux. Peu après, Sephiroth attaque le village Glaçon, récupérant surement une orbe... "

Il allait surement vite, mais il était nécessaire de tout mettre à plat maintenant pour prévoir de la meilleure chose à faire ensuite. Il pointa encore une autre fiche d'un visage qui parlerait surement au noble.

" Voici Kuja. Je n'ai que peu d'informations sur lui, Héra n'ayant pas de base de données comme sur les mondes plus technologiques. Il a attaqué Alexandrie au moins deux fois. Je ne sais pas très bien ce qu'il y a fais, mais il s'agit probablement des cristaux, encore une fois. Il est donc possible qu'un cristal ou qu'un temple y soit. "

Il pesait ses mots en parlant d'Alexandrie car il ne savait pas s'il s'agissait bien du royaume de Grenat ou pas. Il ne fallait pas vexé Julian dans sa quête. Même si elle était fausse, briser le personnage qu'il s'était créé nuirait à leur entente future.

" La seule chose dont je suis sûr, c'est que ce Kuja a attaqué Deling City sur Dol. Il semble avoir échoué dans sa manœuvre, mais cela confirme nos pensées. Un cristal semble se trouver sur Dol et changer régulièrement d'endroits. "

Il marqua de nouveau une pause. Il oubliait surement de petits détails cruciaux, mais seule la vision générale l'importait vraiment.

" Je pense que trois à quatre cristaux ont été découverts et sont actuellement la propriété de quelqu'un. Néanmoins, les chimères donnent-elles encore des énigmes après qu'un cristal soit en possession d'un tiers? Et si cela est bien le cas, l'énigme varie-t-elle en fonction de l'emplacement du propriétaire du dit cristal? Car si le cristal de la foudre est possédé par quelqu'un, suivre une énigme fixe ne nous avancera en rien... "

Il marqua une pose et s'enfonça davantage dans son fauteuil, croisant ses doigts devant lui avant de reprendre.

" Voici Seymour. Il a été un grand "prêtre" de l'église de Bevelle. Il semble y être de retour. Vu sa notoriété, cela ne m'étonnerait guère qu'il soit du même niveau que Sephiroth, Ultimécia, ou bien même ce "Kuja". Il s'agit donc des gros poissons dangereux. Si on y ajoute les gouvernements, on se rend compte que notre pouvoir est bien petit. "

La vérité était là. Même avec son pseudo réseau, Ringu était limité. Trop peu de choses étaient à sa disposition pour lui permettre d'obtenir ce qu'il désirait. Il attendit un instant puis finit son cocktail.

" Tout vous paraît-il clair pour le moment? Peut-être désirez-vous faire une pause? D'ailleurs, histoire que tout soit parfaitement clair entre nous, que ferez-vous si, effectivement, votre reine se trouvait mêlée à toute cette histoire? "

Modo Givré **Niveau :** 17 **HP :** 17/13 **MP :** 17/13

Yello Ringu et Julian,

Je suis Frost, votre nouveau MJ , je vous suivrai partout,

pour le meilleur et pour le pire !!!

Mais surtout, n'hésitez pas à venir me MP pour tout et n'importe quoi Smile

Julian gagne 300 gils et Ringu 300 gils

Vos achats ont été comptabilisés par Chaos (Amélioration Cape -4000 gils pour Julian, achat Béryl pour Ringu et nouvelles techniques apprises )

Échec et mat 268489hautglaon

Invité

Spoiler:

A une heure si matinale, la majorité des gens serait en train d’apprécier une bonne tasse de café et un croissant tout en lisant le journal, au calme. Ce n’était pas le cas de nos deux compères qui préféraient largement discuter de choses importantes, comme prévoir leur prochain voyage. Car voyez-vous, malgré leur mésentente de la veille, les deux hommes convenaient qu’une entraide était plus que souhaitable pour ce qu’ils souhaitaient faire. Mais pour l’heure, Ringu voulait connaître deux ou trois choses sur la Reine Grenat, ce qui éveilla la curiosité de Julian. Notre noble ne se retint pas de l’interroger sur le sujet une fois qu’il lui eut répondu, et Ringu lui avoua avoir rêvé d’elle. Le blondinet arqua un sourcil. Voilà qui était plutôt étrange et suscitait de l’intérêt ! Néanmoins, avant qu’il n’ait pu émettre une quelconque supposition, Ringu le rassura sur le fait qu’il ne disposait pas d’un don d’ubiquité mais que la présence d’un mog semblable à celui de la veille était suffisant pour s’interroger sur la nature de ce « rêve ». Le détective n’avait pas tort. Hélas, Julian n’était pas en mesure de l’aider à éclaircir ce mystère pour le moment, n’ayant rien vécu de similaire. Ringu écarta également l’hypothèse de la présence du cristal de foudre dans ce lieu étrange où il était dans son rêve, à savoir le Paradis des Chocobos. Bon.

S’il avait mentionné le nom d’Alexandre, c’était également parce qu’il en avait rêvé, rien de plus. Selon ses dires, il ne souhaitait pas acquérir son orbe mais voulait simplement venir en aide à Julian dans sa quête d’innocenter Grenat. Son raisonnement tenait la route. Au final, cela leur permettrait peut-être de rencontrer la chimère de la Lumière et d’obtenir son orbe. Afin de protéger son protéger le plus longtemps possible, Julian se contenterait de cacher ses réelles motivations et de prendre seulement les orbes qui se trouveraient sur son chemin. La chasse aux cristaux pourra se faire sans Ringu. Quoi qu’il en soit, ce dernier confirma donc l’ordre de leur voyage et s’enquit de savoir si cela convenait au noble.

« C’est parfait. »

Bien. Voilà qui mettait fin à leur discussion – sans grand intérêt selon Julian – sur les rêves du détective. Ce dernier décida alors de passer aux choses sérieuses et de partager quelques informations avec le noble. Voilà qui était bien mieux comme sujet de conversation ! Julian se redressa sur son fauteuil lorsque Ringu prit sa mallette et l’ouvrit pour en sortir de nombreuses fiches, qu’il garda dans ses mains le temps d’exposer la thématique de cette nouvelle discussion. Il avait visiblement listé les personnes susceptibles d’être à la recherche des cristaux. Une bonne initiative, en somme. Il commença par poser sur la table la fiche d’un homme borgne. Du nom de Gippel, cette forte tête de Spira serait le leader d’un groupe sur Spira : les « Al Bhed ». Un bien drôle de nom, pensa Julian. Il ne pipa mot et écouta attentivement les descriptifs du détective. Monseigneur Asran fut exposé sur la table par-dessus Gippel et lui, Julian le reconnut déjà un peu plus. La notoriété de cet homme le précédait et le noble avait vu son visage à la télévision à Junon. Il s’agissait du véritable leader de Spira, à la tête d’une religion prônant la prohibition des machines. C’était le rival de Gippel, en quelques sortes. Cela dit, la ville d’Asran semblait truffée de machines, bien que camouflées aux yeux du monde entier. Un charlatan, quoi…

Ringu expliqua ensuite que les attaques sur Héméra correspondaient certainement à la tentative voire à l’obtention d’un orbe ou d’un cristal, et de cette hypothèse découla donc une série de spéculations pour en venir à la conclusion suivante : trois ou quatre cristaux seraient donc en la possession de plusieurs personnes. Tout cela n’était qu’une possibilité mais elle permettait de se rendre compte de la situation actuelle. Julian devait reconnaître que Ringu était quelqu’un de très bien informé et qu’il avait un esprit de déduction aiguisé. Néanmoins, il semblait manquer d’informations sur le « gros poisson » d’Héra – pour reprendre ses termes – à savoir Kuja. Julian profita donc d’un instant de silence pour lui en toucher deux mots.

« Si cela peut vous aider à cerner le personnage, Kuja était un homme d’une grande notoriété à Tréno. Un noble parmi tant d’autres, il passait le plus clair de son temps dans la salle des enchères de la ville. C’était un homme d’une grande prestance, mais également un fin stratège. »

A l’entendre parler ainsi de la calamité, il aurait presque était possible de croire que Julian l’idolâtrait. Ce n’était pas totalement faux puisqu’il admirait la manière dont Kuja avait mené ses exploits stratégiques par le passé. Prétendre servir une Reine pour la manipuler à ses fins était d’un génie… Encore fallait-il savoir manier l’art de la supercherie, ce qui n’était pas vraiment le cas de notre noble. Cela avait pu se démontrer par le passé, de même qu’avec Ringu lui-même qui se doutait sûrement de quelque chose. A ce sujet d’ailleurs, le détective termina son cocktail puis s’intéressa une nouvelle fois à Grenat. A vrai dire, il voulait savoir ce que Julian prévoyait de faire si la reine était bel et bien coupable des « crimes » dont on l’accusait. Voilà une question intéressante à laquelle Julian ne s’était jamais vraiment préparé.

« Et bien… Je pense que j’essaierai de la confronter, de la mettre devant le fait accompli. J’ai beau éprouver un respect inconditionnel pour ma Reine, je ne la laisserai pas nous mentir sur des choses aussi importantes comme l’avait fait jadis sa défunte mère. »

Ringu aurait peut-être du mal à y croire mais en réalité, cela était plutôt censé pour toute personne familière avec Héra et son passé. Branet avait tellement abusé de tromperies pour réaliser ses plans diaboliques que le peuple du Royaume d’Alexandrie ne pourrait encaisser une seconde supercherie. D’autant que la reine Grenat inspirait la confiance. La tromperie serait donc une véritable surprise pour tout le monde.

« Pour en revenir à tout ce que vous venez de me montrer, dois-je en conclure que pour trouver des informations sur le cristal qui vous intéresse, nous devrions nous pencher sur la piste de ces Calamités ? »

Car Ringu avait effectivement dit être à la recherche d’informations sur un cristal en particulier – sans pour autant désirer l’obtenir – mais à en juger par ses données récoltées, plusieurs de ces gros poissons pourraient être impliquées ou posséder l’un de ces cristaux.

« Peut-être que si vous me disiez lequel vous intéresse, nous pourrions réfléchir aux endroits où entamer nos recherches, en prenant en compte les détails que vous venez de m’exposer à l’instant ? »

Cela avait toute son importance puisqu’en fonction des lieux où les Calamités avaient attaqué, il était possible d’en déduire l’élément possible d’un cristal ou d’un orbe. Par exemple, le Village Glaçon devait certainement en posséder un de l’élément de la glace… Julian était donc prêt à continuer la discussion sans prendre de pause. Il était parfaitement alerte et avait enregistré les informations qu’il venait d’apprendre. Il était maintenant prêt à connaître la suite du raisonnement du détective, et conjointement à partir de Corel.

Ringu pensait devoir faire une pause dans ses explications. Elles étaient denses et difficilement assimilables toutes en même temps pour quelqu'un qui n'était pas très bien réveillé. Au vu du moment de la journée, cela n'aurait pas été étonnant, néanmoins il se fit surprendre par la facilité qu'eut Julian pour saisir tout ceci. Il semblait alerte, attentif et très intéressé par ces informations. Un petit sourire se dessina sur le visage de notre homme alors qu'il considérait son interlocuteur.
Ce dernier participa également à cet échange en apportant quelques précisions sur Kuja. Ce n'était pas grand chose, mais au moins pouvait-on se faire un début de portrait du personnage. Cependant, il en fut tout de même différent pour Grenat. Quand il pensait que Julian ne voulait plus être trompé, il imaginait que son chatiment soit bien pire. Peut-être que la conviction de la croire innocente le poussait à mesurer ses propos? Après, il ne s'agissait en soit que d'un mensonge, et on ne tue pas pour un mensonge. Ce qui serait vraiment perturbant pourrait être la raison d'une telle calomnie. Si la reine avait accès aux cristaux et qu'elle les conservait, que ferait donc Julian? Quoiqu'il en soit, notre Utaïen prit note de cette réponse et ne chercha pas à poursuivre la conversation dans cette direction. Il y avait plus important pour l'heure.

Julian lui demanda si le groupe devait se mettre à la poursuite des calamités. Ringu hésita un instant. En soit, c'était l'option la plus logique, le problème était la force même des calamités. Il ne savait pas grand chose sur ce Kuja, mais le peu qu'il en avait entendu le rendait effrayant. Et encore... Il y avait surement pire : Sephiroth. Même à deux contre un, il fallait une bonne dose de chance pour pouvoir sortir vivant d'une rencontre avec ces monstres là. Alors les vaincre?!
Le regard emplis de ses pensées, il finit par regarder son camarade pour l'écouter lui demander quel cristal il recherchait. Très bien, cela lui laisserait un peu de temps pour réfléchir à la direction à suivre. Néanmoins il préféra ne pas répondre tout de suite, s'attardant sur un sujet plus pressant.

" Hmmm... Je ne dirai pas que se mettre en piste des calamités soit la meilleure chose à faire. Certes nous trouverions assurément des informations utiles, mais le prix à payer pour les obtenir pourrait s'avérer trop élevé. Si nos proches sont mis en danger ou que nos vies sont sacrifiés inutilement, rechercher ces monstres serait désastreux. A moins que vous n'ayez un plan en tête, je crains que nous ne faisions pas le poids contre elles en l'état actuel des choses. "

Ringu avait participé à la Guerre d'Utaï. Il avait vu de quoi était capable Sephiroth. Ce n'était que quelques mouvements sur un champ de bataille, rien de très grandiloquent. Le problème, c'est que lorsqu'on voit comment "quelques mouvements" peuvent facilement oter la vie de plusieurs personnes, on se dit vite que la menace est grande. Ringu n'échappait pas à cette règle. Il savait qu'une calamité n'usurpait pas son nom, mais le devait à bien des années à se forger ce genre de réputation. Après, il restait la possibilité de faire une alliance avec l'une d'entre elle. S'il était possible de les tromper, Ringu préférait, cette fois encore, passer son tour. Il patienta donc un court instant puis reprit de façon à orienter le dialogue vers une cible différente.

" Nous pouvons peut-être chercher à rentrer en contact avec les autres participants du tournoi d'Héméra. Si certains ont du rejoindre les rangs de la Néo-Shinra, d'autres travaillent peut-être à leur compte ou pour les différents gouvernements. Quoiqu'il en soit, ils pourraient être des mines d'informations s'ils daignent coopérer. Vous êtes le serviteur de Grenat. Peut-être que ce titre trouvera grâce à leurs yeux. "

Il soupira à nouveau, n'arrivant pas vraiment à trancher. Le problème est qu'ils n'avaient pas tant de moyens que cela pour avoir une réelle influence. De plus, chercher des informations auprès de combattants endurcis peut s'avérer risqué. Certes, le goût du risque est délicieux, mais encore fallait-il qu'il apporte une juste satisfaction. Un grand risque prit pour un petit résultat est souvent débile, aussi fallait-il chercher à savoir s'il n'y avait pas un moyen plus simple de rencontrer de nouvelles personnes et de suivre de potentiels cibles. La méthode surprendrait peut-être Julian, mais il ne s'agissait ni plus ni moins que d'acquérir des informations.

" Si un nouvel événement semblable à celui du tournoi avait lieu, il serait aisé de prendre contact avec ces individus. "

Il sortit alors une fiche sur Sheli Makunochi, la grande gagnante de cette année, ainsi que sur les autres finalistes. Chacun d'eux était fort, cela ne faisait aucun doute. Certains pouvaient avoir été recrutés à l'heure actuelle, mais c'était difficile à dire.

" Rentrer en contact avec l'une de ces personnes serait le mieux à faire à mon humble avis Julian. Si ces derniers n'ont pas été acheté par les gouvernements, ils devraient vouloir échanger des informations avec nous. "

Soufflant un instant, il consentit finalement à dévoiler à son interlocuteur le cristal qu'il recherchait, répondant ainsi à sa première question.

" Concernant les cristaux, il me faudrait trouver celui de l'eau. "

La réponse était brève et fermée, de façon à faire comprendre au plus parfait des imbéciles qu'il ne voulait pas en dire davantage. Étaler ses connaissances était déjà une mini défaite pour quelqu'un comme lui, alors en dire davantage?... Cela aurait été une insulte à sa personne! Néanmoins le noble avait peut-être quelques informations dignes d'intérêts telle que la connaissance de cette fameuse chasse au trésor ou le fait qu'un Léviathan vécu jadis dans son monde... Mais ça, Ringu ne le découvrirait pas à moins que ce dernier n'en parle...

HRP:

Invité

Spoiler:

Dans un face à face plus calme que la veille, les deux hommes conversaient avec sérieux sur un sujet qui l’était tout autant : leur prochain objectif. En effet, s’ils avaient eu quelques différends la veille, ceux-ci s’étaient plus ou moins atténués et il fallait dorénavant préparer leur nouveau voyage. Ringu avait décidé de partager avec Julian ses précieuses informations sur différentes personnalités, sans oublier de lui faire part de tout ce qu’il savait. Le noble de Tréno devait reconnaître que le geste du détective était appréciable, aussi consentit-il à en faire de même en tentant de dresser le portrait de Kuja – du moins, du peu qu’il en savait. Après tout, Julian n’était pas un détective et qui plus est, il se fichait quelque peu de l’ancienne calamité d’Héra. Toutefois, il avait bien évidemment entendu parler de par sa triste notoriété, mais aussi parce qu’il aimait passer du temps à Tréno autrefois.

Quoi qu’il en soit, Ringu pouvait dorénavant cerner un peu mieux le personnage – bien que cela reste maigre – et Julian dût par la suite expliquer au détective ce qu’il ferait s’il apprenait que Grenat n’était pas si innocente qu’elle le prétendait. Le blondinet n’aimait pas trop avoir à répondre à ce genre de questions qui pouvaient possiblement mettre à mal sa couverture, mais il consentit à y répondre en avouant qu’il la confronterait certainement. L’explication qu’il donnait au sujet de la Reine Branet était ingénieuse et cohérente, aussi se complut-il dans cette histoire. Difficile à dire si Ringu était tombé dans le panneau ou non mais qu’importe, Julian s’intéressa alors à ce qu’il les attendait tous les deux dans quelques temps. S’il avait bien compris, les calamités possédaient vraisemblablement trois cristaux ou orbes, ce qui signifiait qu’il était sans doute plus simple de suivre leur trace pour tenter de les récupérer plutôt que de chercher vainement des chimères qui se plaisent à se cacher sur Héméra tout entier. Néanmoins, la puissance de ces personnes dépassait largement celles de nos deux compères, ce qui rendrait leur tâche difficile, voire suicidaire. Ringu proposa plutôt de rentrer en contact avec les participants du tournoi afin de glaner de précieuses informations… et faire usage du faux-titre de « serviteur de Grenat » pourrait jouer en leur faveur pour mieux les approcher.

« Cela reste une possibilité, en effet. Mais je doute fort que ces personnes acceptent de révéler d’aussi précieuses informations à deux inconnus… »

Finalement, la suggestion de Ringu vint compléter les propos du noble : il suffirait qu’un événement semblable au tournoi se reproduise afin de faciliter leur approche. Julian approuva d’un signe de tête avant de se souvenir de ce qu’il avait aperçu la veille à la télévision de l’hôtel, lorsqu’ils discutaient tous les deux dans le hall. S’il n’avait vu en cette chasse au trésor qu’une simple occasion de récolter des informations sur une chimère, voilà que Ringu venait de rendre cet événement encore plus intéressant pour leurs projets. Il allait lui répondre lorsque le détective décida de répondre à une question que Julian avait posée plusieurs minutes auparavant : le cristal qui l’intéressait était celui de l’eau. Sans en dire davantage, Ringu semblait se fermer sur lui-même, comme s’il ne souhaitait pas en dire davantage. Soit, c’était son choix. Julian acquiesça tout en réfléchissant à une manière d’exploiter cela, mais il revint très vite sur le précédent sujet de conversation.

« Il semblerait qu’une chasse au trésor à travers tout Héméra soit organisée dans les prochains jours. Je n’ai hélas pas d’autres informations à ce sujet mais cela pourrait être une bonne occasion, vous ne trouvez pas ? »

C’était exactement ce que recherchait Ringu, n’est-ce pas ? Julian lui expliqua alors qu’il avait aperçu cela à la télévision la veille mais qu’il n’avait pas été en mesure d’en apprendre davantage, tout simplement parce qu’il ne pensait pas que Ringu serait intéressé. Dorénavant, il serait idiot de ne pas y participer ! Le regard du noble chercha la réceptionniste derrière son comptoir et, lorsqu’il l’aperçue, se leva, fit signe à Ringu de patienter quelques instants et alla à sa rencontre. Il était déterminé à en apprendre davantage sur cette chasse au trésor, aussi lui posa-t-il quelques questions à ce propos sans tourner autour du pot. La jeune femme semblait bien informée, une aubaine pour notre duo. Julian revint donc auprès du détective, sans prendre la peine de s’asseoir sur son fauteuil.

« La chasse au trésor commencerait dans deux jours à Daguéréo. Des aventuriers du monde entier y sont attendus, tant la récompense serait apparemment alléchante. Une chimère serait même derrière l’événement, à en croire les rumeurs. »

Voilà qui leur permettrait de faire d’une pierre deux coups en prenant contact avec des aventuriers et en tentant de rencontrer cette chimère. Mais les choses ne seraient pas aussi simples, non. Julian en avait bien conscience. Il se tourna entièrement vers le détective encore assis, attendant une quelconque réaction de sa part. S’ils prenaient un aéronef dans la journée depuis Corel, ils pourraient certainement rejoindre Daguéréo dans les temps, sachant que pour l’occasion, la « ville » était plus facilement accessible. Quasiment toutes les grandes cités d’Héméra proposaient des trajets pour s’y rendre le temps de l’événement.

« Si cela vous convient détective, nous pourrions partir dans les plus brefs délais. »

A moins bien sûr qu’il désire s’attarder encore quelques instants ici, à Corel Nord…

Spoiler:

Il ne fallait pas être dupe. Bien sûr, les autres aventuriers parcourant le monde partageraient difficilement leurs informations, mais les rencontrer et nouer des contacts serait le minimum syndical. Peut-être pouvait-on trouver quelques âmes voulant partager des informations ne seraient-ce que pour nuire à d'autres. Si l'on trouvait des groupes antagonistes, ou voulant simplement nuire à la Néo-Shinra ou aux gouvernements, il serait possible de rafler des données intéressantes. La chose était ardue bien sûr. Il fallait tomber sur un bon groupe, suffisamment influençable pour qu'il partage des renseignements tout en étant antagoniste de la Néo Shinra pour ne pas trop avantager cet ennemi très puissant.

Finalement, Julian parla à Ringu d'un événement. Au début, Ringu ne vit pas le rapprochement entre une "chasse au trésor", et un tournoi rassemblant les différentes nations. Néanmoins, quand on lui annonça la rumeur selon laquelle une chimère organisait cette épreuve, le détective tiqua. Non pas qu'il croyait les rumeurs, bien qu'il faudrait vérifier, mais il se dit qu'il y aurait fort à gagner à y aller. Tous les aventuriers participant à la quête des cristaux allaient se rendre sur place. A partir de ce moment, il faudrait observer et intervenir au bon moment pour se faire des contacts. Le gros problème, c'est que si les organisateurs étaient humains, et que cette histoire était vraie, alors la chimère organisatrice était en contact avec les dirigeants d'Héra. Ce fut un point sensible, et Ringu préféra le passer sous silence pour le moment. Il en parlerait à Julian durant l'épreuve ou surement après. Sa réaction serait alors révélatrice... A n'en pas douter...

" Je suis surpris de ne pas en avoir été informé. Je ne crois pas trop à ce genre de rumeurs, mais cela vaut le coup d'aller voir. Au moins pourrons-nous repérer les personnes intéressées par les cristaux sans ambiguïté. "

Il rassembla ses fiches, commença à ranger ses affaires dans sa mallette, avant que Julian ne lui dise qu'ils pouvaient y aller dès que possible. Il afficha un petit sourire en coin avant de reprendre :

" Je vois que vous faites preuve d'un entrain particulier. Est-ce parce que vous êtes pressé de tirer cette histoire au clair? D'autant qu'elle a lieu sur votre propre patrie! En tous cas, je ne peux qu'être d'accord pour partir de cette ville rapidement! "

Et on pouvait le comprendre! Le réacteur avait sauté il y a peu et la sécurité se renforçait au fur et à mesure des heures. Si de simples coupures de courants avaient lieu, la situation pouvait vite s'envenimer dans cette ville et Ringu ne préférait pas être là quand cela arriverait!

" Nous parlerons des modalités de notre participation en route. Si l'on peut le faire en équipe, et s'il vaut mieux se séparer ou rester groupé. "

Notre homme alla ensuite payer sa chambre et saluer la réceptionniste avant de finir de récupérer quelques affaires dans sa chambre. Il redescendit ensuite et rejoignit son coéquipier. Ils n'avaient plus qu'à prendre un aéronef dépêché à l'occasion de ce grand événement.

Quelques personnes s'étaient rassemblées dans une place excentrée de Corel qui servait de piste d'atterrissage pour les divers véhicules volants. Les individus semblaient tous plus ou moins intéressés par les événements, et nombreux semblaient plus là par curiosité que par une réelle motivation. Cela déplus fortement à Ringu. En effet, si nos sujets étaient là sans réel but, ils seraient, dans la masse, plus difficile de discerner de réelles cibles. Il fallait aussi voir s'il n'avait pas plusieurs personnes à appeler pour l'aider dans cette grande entreprise. Pleins d'idées en tête, notre homme prit un vol vers Héra, pensant déjà aux multiples scénarios qui s'offriraient à lui le lendemain. Il allait participer à cette chasse au trésor, et si celle ci ne se passerait pas comme prévue, au moins apporterait elle son lot de réponses!

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Ringu et Julian participe à la chasse au trésor!

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HRP:

Modo Givré **Niveau :** 17 **HP :** 17/13 **MP :** 17/13

Ringu et Julian se rendent à Tréno, après leurs chasses aux trésors respectives ici pour Ringu et là pour Julian

Ils récoltent chacun 100 gils !