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Quel endroit étrange que le Paradis des Chocobos ! Vous débarquez dans un endroit inconnu, vous ne savez pas où vous allez ni d’où vous venez et … vous vous en foutez. Pas de looping et de manège extravagant pour la féline, elle était plutôt tombée dans une piscine remplie de … mogs.

- Qu’est-ce que …

Pas d’eau, juste des mogs. Sur le moment, Ishta affichait une mine assez surprise, mais une surprise qui se dissipa bien vite pour laisser placer à l’excitation lorsqu’elle vit tous ces jolis pompons qui s’agitaient sous ses yeux. Le tout, couplé à des « coubo » incessants. Ses pupilles se dilatèrent. Vous savez, c’est comme ces jouets qui font « pouet » quand vous appuyez dessus, et bah voilà. C’était à peu près comme ca qu’on pouvait décrire la scène : avoir un chaton balancé dans une piscine rempli de jouets !

Alors, la miss laissa de côté tout son côté humain pour commencer à bondir dans tous les sens comme un animal surexcité. Oh elle ne voulait pas chasser ni tuer toutes ces adorables petites bestioles, au contraire. Dès qu’elle passait à proximité d’un pompon, elle tapait automatiquement dedans, si bien que ca donnait une jolie mélodie, du type :

* COUBO * * BOING * * POUET * *COUBO * * POUF * * CLAC *

… Clac ? Oh attendez, y a un pompon qui a éclaté !!

- COUBO !! LES POMPONS NE SONT PAS DES BALLONS !! Mais Ishta se stoppa net pour regarder derrière elle.
- Hey ! C’est pas mal ca ! Ca devrait être votre slogan pour une future manifestation contre la maltraitance des mogs !

Pas la moindre idée d’où elle sortait ca, mais elle semblait avoir énervé la tribu vu qu’ils s’agitèrent tous au point de lui foutre la trouille. Ishta dut se résoudre à bondir hors de la piscine pour finir à quatre pattes par terre, la queue ayant triplé de volume, si bien qu’on aurait pu se demander si ce n’était pas un chat angora. Bon, bonne nouvelle, c’est qu’ils ne voulaient pas sortir de la piscine.

Mais un boucan se fit entendre au loin, poussant Ishta à tourner son radar sur le côté – traduction : son oreille – puis la tête ensuite dans cette même direction. Curiosité oblige, elle partit voir de quoi il s’agissait jusqu’à apercevoir plusieurs silhouettes. Celle d’un homme d’abord, mais aussi d’oiseaux géants. OH DES OISEAUX !! DES POULETS GEANTS. Ishta accéléra le pas, toujours les pupilles dilatées comme si elle chassait, et dès qu’elle fut assez près, elle ignora royalement le type qui se trouvait là pour prendre un peu plus d’élan et bondir sur le piaf jaune le plus proche.
S’en suivit un rodéo assez … surprenant, entre la féline et le volatile, mais différence de force, l’oiseau l’éjecta dans le bassin des chocobos et là …

MOMENT DE PANIQUE !!!!!!!!!!!

Elle ne savait pas nager et surtout, SURTOUT … bah elle avait pied en fait. Mais elle n’aimait pas l’eau ! Ca non !! Ce n’est qu’à ce moment qu’elle remarqua le type en face d’elle.

- Yosh ! Un petit coup de patte pour me sortir de là, c’possi- … Ses yeux descendirent au fur-et-à-mesure qu’elle parlait, jusqu’à remarquer la tache sur le pantalon. Ok, petit bug. Et elle éclata de rire. - Tu t’es pissé dessus !????

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Oups. Pour une moquerie, voilà qu’Ishta se retrouve propulsée par un jet d’eau hors de … bah de l’eau. Elle se retrouvait sur les fesses, battant des cils sans même comprendre ce qu’il venait de se passer, mais elle se contenta de se relever pour se secouer comme un animal qui venait de se baigner. Non seulement on avait l’impression qu’elle s’était pris un pétard dans les cheveux, mais les poils de sa queue s’étaient retrouvés hérissés. Lorsque la féline se retourna, l’inconnu s’était retrouvé dans l’eau à son tour et elle roula des yeux avec un sourire malicieux.

- C’est surtout un bon prétexte pour éliminer cette vilaine tache, hein ?

Et lorsqu’il ressortait, l’eau fut absorbée instantanément, même ladite tache sur son pantalon ! Ishta fixait d’ailleurs ce point, intriguée par un tel procédé, mais d’un point de vue extérieur, on pourrait presque se demander si elle n’avait pas l’œil baladeur. Je vous assure que ce n’est pas son genre ! Du coup, elle ignora royalement la main que l’inconnu lui tendait – de toute façon elle était debout maintenant. Ce dernier se présenta sous le nom de Ringu et elle étira un grand sourire.

- Moi c’est Ishta ! La femme qui murmure aux oreilles des coeurls !

Une fois de plus, aucune idée d’où elle sortait ca, mais le pire, c’est qu’en réalité, c’était vrai. La Néo-Shinra ayant fait des tests en croisant ses gènes avec ceux des Coeurls de Spira, elle avait un certain lien avec eux !

- Chasseuse de pelotes de laines professionnelle, psychopathe à ses heures perdues et spécialiste des boules de poils !

Ringu l’interrogea ensuite sur le lieu où ils se trouvaient, mais la féline n’eut guère le temps d’apporter des réponses qu’une meute de chocobos déboula de nulle part pour leur foncer dessus. Pourquoi ? Aucune idée, rien n’était logique ici. Mais l’instant d’après, Ishta était de nouveau sur les fesses et hors de danger, Ringu, lui, faisait la course avec eux … ou du moins, cherchait à leur échapper.
Une seconde plus tard, la demoiselle se retrouvait avec un pot de pop-corn dans les bras – ne me demandez pas d’où il sortait – et la voilà installée comme au cinéma en train d’observer la scène.

…
Il faudrait peut-être qu’elle songe à faire quelque chose non ? Hum … Mais c’était tellement amusant de le regarder courir … Affichant une moue boudeuse tout en fixant son pop-corn, Ishta finit par hausser les épaules et se releva pour prendre une profonde inspiration et … rugir. Oui. Rugir. Ce qui eut le don de faire fuir toute la horde de poulets jaunes géants, et Ringu pouvait enfin cesser sa course. La miss fut la première surprise de son geste mais étira un grand sourire.

- Oh cool, faut vraiment que je teste ca sur Seifer. Ca calmerait ses pulsions à vouloir dominer et avoir le contrôle sur tout le monde des fois.

Et elle se lança un pop-corn dans la bouche avant de s’approcher.

- Ca va ? Pour te répondre, j’ignore quel est cet endroit mais vu la furie de ces volatiles, je l’appellerai bien « l’Enfer des Chocobos » ! Ca sonne bien non ?

Perdu, le véritable nom de cet endroit, c’était l’inverse … Le Paradis des Chocobos … Mais à vue de nez, ca n’y ressemblait pas, là ! Mais maintenant qu’il le disait … Ishta cessa toute activité, elle mit son doigt sur sa bouche et leva les yeux au ciel pour réfléchir. Sa queue s’agitait toute seule, aucune réponse ne parvenait jusqu’à son esprit. C’en était agaçant.

- Maintenant que tu le dis, je n’ai aucune idée de comment j’ai atterri dans cet endroit. Mais est-ce vraiment si important ? T’as l’air de t’amuser comme un gosse.

Elle pouvait bien parler …

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C’est vrai que cet endroit était vraiment curieux, pas le moindre souvenir d’avant ces événements, et même, on ne savait pas comment ces derniers pouvaient bien se produire … Il n’y avait aucune logique dans tout ca et pourtant, les deux individus semblaient s’en moquer comme de leur première chemise. Par contre Ishta releva un point que Ringu avait mentionné.

- Je ne me suis jamais accouplée avec Seifer.

Oui non, il avait parlé d’être en couple, mais soit. Décidés à baptiser cet endroit l’Enfer des Chocobos, Ringu parla de film d’horreur qui fit hausser un sourcil à la jeune femme.

- Un scénario avec des volatiles éventreurs mort-vivants psychopathes suceurs de sang ? Je ne sais pas si l’idée a déjà été soumise, mais ca ne doit pas être si horrible …

Elle ? Avoir des goûts chelous ? Meuh non ! Ce n’est pas un poulet géant qui va faire peur aux enfants ! Ou même aux grandes personnes … si ? Enfin bon, Ringu se mit à avancer alors la miss le suivit. Le décor avait un peu changé, laissant place à quelques restaurants et bars en tout genre et de toutes les couleurs. Bizarrement Ishta pouvait lire les cartes, alors qu’elle ne savait lire que l’écriture d’Eorzea. Elle était accrochée les mains sur les diverses vitrines lorsque Ringu l’interrogea.

- Bah ouais, entre félins on se comprend. Et je veux bien ouais. S’ils ont du poisson je suis preneuse ! J’imagine que t’as envie de manger de la volaille ?

Petit sourire en coin alors qu’elle entrait dans le premier établissement, les mains derrière la tête, en mode relax. Du poisson hein ? Non ce n’était pas un verre de lait, mais la réponse aurait pu être tout aussi prévisible. Ishta s’assit en tailleurs sur la chaise de la première table qu’elle voyait, on aurait pu penser qu’elle allait se casser la gueule dans une telle position mais elle tenait parfaitement bien. Son assiette était apparue miraculeusement devant elle mais c’était un poisson encore entier … et bel et bien vivant.

- Non mais tu vas pas me manger poulette hein ?
- Un poisson qui parle ! Elle avait écarquillé les yeux en fixant son assiette, et puis le poisson se mit debout sur sa nageoire arrière et la pointa de sa nageoire pectorale.
- Ouais bah le poisson qui parle il se fera pas bouffer minette ! J’me casse !

Et il lui mit une gifle avec sa nageoire avant de sauter hors de la table et passer la porte en marchant sur sa nageoire arrière. Ishta cligna des yeux, sûrement avait-elle l’air vraiment bête sur le moment mais … vous vous prenez souvent des gifles de la part d’un poisson qui parle et que vous êtes censés manger à la base ?

- Meh. Fais gaffe à ce que tu veux manger, du coup …

Elle n’en revenait toujours pas !

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Encore sous le choc de s’être prise une gifle de la part d’un poisson, Ishta n’avait pas réagi aux propos de Ringu, et puis elle était intriguée de la manière dont il avait fait apparaître le lait dans son assiette … ainsi que le reste. Même son verre de vin ! Ishta grimaça, l’alcool hein ? Elle se souvenait encore du jour où Seifer lui avait fait boire un verre d’alcool dans son bar, l’odeur était si forte pour elle qu’elle n’avait même pas osé goûter. Et puis Ringu lui demanda de choisir pour lui, et elle leva les yeux pour réfléchir. Elle se souvenait d’un truc qu’elle avait vu en photo et qui avait l’air juste trop bon, soi-disant pour une fête qui s’appelait Thanksgiving, une grosse dinde, alors elle claqua du doigt mais à la place, c’était un énorme hibou qui apparut et qui écrasa la table au point que tout s’écroula par terre, y compris l’assiette d’Ishta et le drôle de chandelier parlant.

Ce n’était pas Thanksgiving, c’était Tanksgivin.*

- Euh, ce n’était pas vraiment ca que je voulais mais bon appétit ! Je te mets au défi d’avaler ce … truc ! OH Y A UN SUSHI QUI A SURVECU !

Ishta se baissa pour le ramasser et le regarder. Mais il était tout plein de poussières et juste dégueulasse à regarder alors elle haussa les épaules et le lança derrière elle. Mais avec une force si insoupçonnée qu’elle assomma un gros gaillard aux cheveux ébènes et à la mini queue de cheval, accompagné d’un mec un peu con en train de chanter un truc comme « le plus beau c’est Gaston ! Le plus costaud c’est Gaston ! »

Bref, j’ai assommé un mec avec un sushi.

Et c’était sans compter le bonhomme de neige au loin qui chantait vouloir connaître le printemps, ou l’été … Ishta commença à se demander si ce n’était pas un asile de fous plutôt qu’un restaurant.

- Et sinon il s’appelle comment ce restaurant en fait ? Euh Ringu ? RINGU !? PUTAIN HEDWIGE T’AS PRIS DU POIDS, DEGAGE DE CETTE TABLE !!!

Oui elle ne pouvait pas voir Ringu à cause du hibou obèse qui écrasait toujours la table. Elle mit carrément une tape sur les fesses de la volaille géante, vu que c’était la seule partie de son corps gentiment présentée à la féline. Alors le hibou se redressa d’un coup et partit en sautillant comme une tapette et une chochotte qu’on venait d’embêter, même si le moindre de ses pas faisait trembler le bâtiment. Au final, Ishta pouvait constater que seul le verre de vin dans la main de Ringu avait survécu à toute cette agitation.

- Je crois qu’on va se contenter de boire hein ? Et un truc qui ne donne pas d’hallucinations de préférence, j’ai déjà l’impression de rêver en voyant cette fille là-bas en train de parler à une grenouille.

N’importe quoi ce monde !

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Ce monde ne tournait décidément plus rond. Ce n’était pas un restaurant, c’était un asile de fous par ici !! Et les choses ne cessèrent de déraper, surtout quand Ringu commença à péter un câble avec son nuage noir et en hurlant des trucs incompréhensibles avant de kicker le hibou géant dehors. Ishta suivit la scène – et son camarade – à pas de souris, ironique, pour voir ce qu’il se passait mais elle battait seulement des cils. Que … Euh … Ok ? C’était pire avec ces formes étranges qui sortaient de la fumée, mais tout « rentra dans l’ordre » et Ringu venait d’excuser d’une scène pareille.

- Pourquoi je devrais pardonner ? C’est à cette chouette qu’il faut demander pardon, la pauvre, tu as transformé ses fesses en passoire !

Le tout dit avec un visage faussement abasourdi. Mais c’était le signe qu’Ishta s’en foutait un peu en fait. En tout cas il proposait d’aller dans un endroit plus approprié et moins … fou. La féline hocha la tête pour approuver. Mais le poisson d’un peu plus tôt les interpela pour commencer à chanter une chanson encore plus folle que tous les événements vécus jusqu’à maintenant. Ishta fixa le poisson faire son spectacle avec des yeux presque … fascinés. Mais en fait elle calculait. Elle attendait le bon moment, le bon oui, le parfait même ! Et dès qu’il cessa de chanter et qu’il s’inclina, la miss lui envoya une gifle si violente qu’il vola plus loin et disparut dans les profondeurs du néant.

- Aha ! Œil pour œil, dent pour dent !

Un portail était alors apparu et Ringu proposa de quitter cet endroit. A ses propos, Ishta se mit à sourire.

- Moi aussi je t’aime bien ! Mais vu que t’es aussi fou que les autres, tu devrais peut-être rester ici. Elle étira un sourire moqueur avant de tourner la tête du côté du portail. - Mais va pour le portail, j’ai pas envie de me faire gifler encore par un poisson, ni d’entendre une chanson bizarre, de voir de la fumée partout et voir des hiboux tomber du ciel !

Alors sans plus attendre, elle attrapa le poignet de Ringu pour le mener avec plus ou moins d’enthousiasme vers ce lieu qu’elle ne connaissait pas ! Dès qu’ils furent de l’autre côté, le portail se referma. L’ambiance était nettement différente mais surtout, nettement plus agréable après tout le tumulte dans le restaurant de la famille Foldingue. La jeune femme lâcha Ringu et leva le nez pour regarder toutes les maisons et pagodes, il y avait parfois de grandes pancartes au-dessus des portes mais avec des symboles bizarres … la langue locale, l’écriture locale, elle ne connaissait pas.

- C’est quoi ces drôles de dessins ? Tu sais où est-ce qu’on est en fait ?

Il y avait des gens qui se baladaient ici et là, mais contrairement aux personnages croisées plus tôt, ceux-là ne semblaient être que des silhouettes sans visages … Le monde des rêves faisait son œuvre, toujours et encore.

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Et les voilà à la destination suivante : Wutai. Même si Ishta ne comprenait pas ce qu’étaient les petits dessins sur les pancartes au-dessus des maisons, mais l’explication fut vite apportée par Ringu qui semblait connaître cet endroit. Kanji … Dans une ville située aussi sur Gaia. Ishta savait écrire dans un alphabet que personne ne semblait connaître sur ce monde, mais jusqu’alors, elle n’avait jamais pu constater qu’ils pouvaient y avoir aussi chaque ville et nation pour avoir sa propre écriture. Pourtant en y réfléchissant, c’était parfaitement logique, non ? Bref, il s’agissait du village natale de Ringu mais il semblait vraiment nostalgique et bien moins gai tout à coup. Ishta pencha la tête sur le côté, curieuse de savoir pourquoi il disait ne pas pouvoir y retourner.

- Pourquoi tu ne peux pas revenir ? Il y a eu des problèmes ici ? Le village est en fait détruit ?

Il n’était pourtant pas dit que Ringu souhaite étaler une partie aussi sombre de son passé à une inconnue tout juste rencontrée, même si c’était dans un monde étrange où tous les tabous disparaissent. Certaines choses sont trop compliquées à raconter, même dans un monde onirique. Ringu invita de toute façon la demoiselle à visiter un peu, elle approuva d’un hochement de tête et suivit donc son guide du moment. Même s’il finit par poser une question bizarre à la féline.

- Je n’ai jamais été sur Héra, je ne sais pas ce que sont les génomes.

Pourtant, elle en avait bel et bien rencontré un puisque c’était l’un d’eux qui avait échangé son corps avec celui de Seifer ! Mais elle ignorait juste de quelle race il s’agissait. Cela dit, ca ne répondait pas à la question de Ringu.

- Je ne sais pas comment je suis née, mais je sais que je ne viens pas d’Héméra. Je ne pourrais pas te dire d’où je viens, j’ai eu un accident en mer et depuis … ma mémoire me fait défaut. J’ai été recueillie par la Néo-Shinra, je serai peut-être morte sans eux.

Mais le ton et l’air grave qu’arborait la jeune femme avaient l’air de dire qu’elle ne les idolâtrait pas, du moins, pas autant que par le passé. Depuis qu’elle était avec Seifer et qu’elle voyait le monde par elle-même, elle avait davantage tendance à entendre du mal de l’organisation que du bien …

- Le plus étrange c’est que je ne parviens pas à retrouver mes origines mais parfois, quand je tombe dans certaines situations, j’ai cette impression de déjà-vu. Elle ne savait pas si c’était bien clair. - Je veux dire. J’ai été au Village Fusée sur Gaia, et on m’a parlé d’un parc d’attraction dans l’espace. Je n’ai jamais été dans un parc d’attraction depuis que je me suis réveillée de mon accident, et pourtant, ca me parlait beaucoup. Comme si j’y avais déjà mis les pieds … Peut-être qu’il y en avait un sur mon monde ?

Elle ne pouvait être sûre de rien tant qu’elle ne retrouverait pas sa mémoire ou qu’elle ne rencontrait pas quelqu’un qui venait de la même planète qu’elle.

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Oui, un parc d’attraction dans l’espace … ca pouvait paraître fou, mais il existait bel et bien. En revanche, les oreilles d’Ishta s’étaient dressées d’un coup lorsque Ringu parla du Gold Saucer. Ce nom sonnait comme familier, mais comme toujours, elle avait beau fouiller autant qu’elle voulait dans ses souvenirs, ca ne lui revenait pas. Enfin bon, de toute manière, la féline se préoccupa d’autre chose lorsque Ringu émit des propos douteux au sujet de la Shinra, ce qui fit finalement soupirer la demoiselle.

- Tu n’es pas le premier à sous-entendre que cette organisation n’est pas le bien incarné, j’avoue que ca m’a poussé à mener ma propre enquête sur le sujet.

Même si avec sa puce de géolocalisation, la Néo-Shinra avait tendance à savoir si elle s’approchait ou non d’une zone un peu trop sensible. Quant au département scientifique, elle ne saurait le dire elle-même, mais elle en sortait réellement, donc bon … Toujours est-il qu’en discutant, ils déambulaient dans le paisible village qu’était Wutai, à une époque où cet endroit était encore à son apogée et au sommet de la gloire. Ringu l’amena jusqu’à la Grande Pagode en lui expliquant le principe. Léviathan …

- Le nom de Léviathan ne m’est pas inconnu.

Mais où, quand, comment, en avait-elle entendu parler ? Ca … Une fois de plus, c’était un véritable mystère. Du coup dans sa réflexion, Ishta ne capta pas le sourire presque nostalgique de Ringu à l’évocation de son rêve de vouloir atteindre le sommet de la pagode et réussir les épreuves … Elle finit par se tourner pour écouter à quel point il n’était pourtant pas un enfant modèle au point de s’être attiré les foudres d’une des nouvelles enseignantes du village.

- C’est quand même bizarre qu’il y ait des gens qui soient sévères à ce point de nature … Je veux dire, ce n’est pas forcément inné, on le devient, non ?

Et sans le savoir, elle n’était pas loin de la vérité en ce qui concernait Yuki. Elle n’avait pas été sévère dans sa jeunesse ni froide. C’est le vécu qui forge l’être, comme on dit. Mais bon, Ringu s’excusait surtout de son langage mais Ishta se contenta de sourire.

- Niveau grossièreté et familiarité, t’es loin d’arriver à la cheville de Seifer, t’inquiètes. Je te trouve même poli à côté.

Mais elle affichait un air moqueur, elle était en train de se dire que si Seifer l’écoutait dire ca, il la flinguerait sur place même si elle réussissait toujours à l’esquiver ! Bouahahaha.

- Mais hey, j’ai peut-être des oreilles et une queue de chat contrairement à vous tous et tout, mais je ne suis pas une femme à chats pour autant ! En fait c’est même gonflant, ils veulent toujours avoir le dessus sur le territoire, ils urinent partout, ils se montrent hautains et … euh ouais non laisse tomber.

Qu’il ne commence pas à imaginer qu’elle-même pissait partout pour marquer son territoire hein ? Elle avait beau avoir des instincts animaux, elle savait se tenir ! Ishta leva plutôt les yeux, il y avait un élément du décor qui était impossible à louper, par ici.

- Dis-moi plutôt ce que c’est que ces immenses statues sculptées dans la montagne, là ! Pour que ce soit aussi imposant et remarquable, c’est que ca a un symbole fort et particulier pour Wutai, non ? Ce sont vos dieux ?

Si elle s’écoutait, elle avait beaucoup de questions à poser, mais chaque chose en son temps …

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L’esprit et le comportement humain étaient deux choses si compliquées à comprendre. Mais si Ishta avait bien retenu quelque chose depuis son réveil, c’est qu’au premier abord, les gens jugeaient tous en majorité par l’apparence et la première impression. Si on creuse en profondeur dans l’histoire d’une personne, on finit toujours par comprendre pourquoi elle aborde tel ou tel comportement dans le présent … Au final, même l’être le plus malveillant du monde, avait lui aussi une histoire, un vécu qui l’avait poussé à devenir mauvais. N’était-ce pas le cas avec Sephiroth ? Avec Ultimécia ? Avec Kuja ? Ou même encore avec Seymour … Ishta avait beau être une créature particulière, elle était de ces personnes qui croyaient dur comme fer qu’on ne naissait pas mauvais : on le devenait. Les mauvaises influences, les événements traumatisants … tout pouvait jouer.

Certes, la personne décrite maintenant par Ringu n’était pas non plus un fléau et une menace pour le monde, mais il la décrivait comme quelqu’un de vraiment froide et sévère, alors le même cas pouvait être appliqué ici. Le souci étant qu’il n’avait pas revu cette femme depuis bien longtemps, alors il ne pouvait émettre que des hypothèses sur le pourquoi du comment, en affirmant que ce n’était qu’une déformation professionnelle de sa part. Quoi, il était une sorte de psy ou ?

- Bah le mieux à faire si tu la revois un jour est de lui demander directement pourquoi elle est comme ca. Je te garantis pas, peut-être que tu te feras royalement envoyer chier mais au moins t’auras essayé ! Il y a bien une raison derrière tout ca.

Mais il fallait continuer la petite séance de tourisme pour ne pas s’enfermer dans les sujets trop graves et surtout, en parlant ainsi du passé, Ringu risquait lui aussi de s’y retrouver coincé, même le temps d’un rêve … A la mention de la maison des chats, Ishta était partie dans une description louche et ne réalisa que trop tard qu’elle avait mis des idées bizarres dans la tête de Ringu qui partit en fou rire. Elle afficha une moue boudeuse. C’était un peu pour ca qu’elle avait parlé des montagnes au loin : changement de sujet impératif et urgent !

Ainsi, c’était pour la légende – et les plus vieux – des divinités ou guerriers protecteurs du village, mais aux yeux des dernières générations, juste une montagne sculptée contenant quelques grottes – ainsi que des monstres. Godo et Yuffie qui mériteraient leurs propres sculptures ?

- Ce sont des héros de ce village ? En tout cas de toutes les villes où je suis passée, il n’y en a aucune qui ressemble à celle-ci.

Rien que l’architecture des lieux était différente, mais la culture l’était, elle aussi. De toute manière, Ringu finit par changer de sujet, comme s’il avait eu un déclic en réussissant à remettre enfin le nom de Seifer sur quelque chose. La bataille navale ? Ah, ce truc traumatisant. Ishta détourna le regard en râlant.

- Ouais et il m’avait embarqué avec, j’ai cru que j’allais péter un câble à l’intérieur. J’ai failli lui démonter la tête et il m’a vraiment soulé quand il a gagné. Il croit dur comme fer être le meilleur mais je devrais peut-être l’obliger à faire la cuisine pour voir s’il est si bon que ca partout !

Rien que de penser au plat que pourrait confectionner l’ex étudiant, Ishta en avait des frissons, et ce n’était pas de plaisir !

- Tu l’as vu à la télévision c’est ca ?

Car de son côté, elle n’avait pas fait attention aux noms des autres participants ni même à leur tête au moment d’embarquer : Seifer ne lui avait pas dit où ils allaient, alors sous le coup de la surprise, elle avait été plus paniquée qu’attentive.

Ah ? Ainsi, Ringu était l’un des participants de la bataille navale … Ishta n’avait pas souvenir de l’avoir croisé là-bas, mais comme dit, sous le coup de la surprise que Seifer lui avait faite, elle était surtout paniquée. Elle n’avait fait attention, pour ainsi dire, à personne. Bien sûr, la féline n’était pas surprise d’entendre que Ringu avait perdu puisqu’elle avait souligné elle-même que Seifer avait gagné, mais le principal, c’était que les participants se soient amusés … Ce qui n’était pas du tout son cas à elle ! Quelle idée de l’embarquer pour faire un voyage sous l’océan alors que son camarade savait très bien qu’elle avait une phobie de l’eau. Enfin bon. Ringu précisa qu’il avait eu son lot de problèmes aussi suite à cet événement, ce qui n’avait pas manqué de faire pencher la tête de sa nouvelle rencontre, curieuse de savoir en quoi un jeu aurait-il pu apporter de graves problèmes à quelqu’un. Il avait fait un pari sur sa victoire ou quoi ?

Mais de toute manière, il revenait sur Seifer, persuadé de ne pas avoir vu ou entendu son nom qu’au cours de la bataille navale. Ishta se mit accroupie à côté de Ringu en le fixant un long moment jusqu’à ce qu’il ait cette illumination, un souvenir de la ville de Kalm. Ishta grimaça légèrement à cette mention, son ancien coéquipier avait été assassiné là-bas et elle n’avait toujours aucune piste sur la personne qui en était à l’origine … Du moins, la Néo-Shinra le savait et avait même lancé un avis de recherche à ce sujet, mais ils avaient pris bien soin de ne rien dévoiler à leur précieuse expérience. Mais passons, car Ringu avait eu une illumination en comprenant que la personne qui avait volé l’hélicoptère à Kalm – qui s’était crashé ensuite à Junon – n’était autre qu’Ishta. Il semblait s’exciter d’un coup, de quoi faire hausser un sourcil intrigué à la jeune femme.

- Woh, calme-toi, qu’est-ce qui te prend tout à coup ? Ishta passa sa main derrière sa nuque, ce n’était pas vraiment la première fois qu’on la soupçonnait à cause de son apparence peu commune. - Ce n’était pas vraiment moi ce jour-là. Enfin si. Mais il y avait eu ce drôle de génome qui avait échangé nos corps avec Seifer, et il fallait qu’on quitte les lieux en vitesse, je n’étais pas censée piloter mais j’étais dans le corps de Seifer alors j’ai dû prendre les commandes et … euh bref, l’atterrissage a été brutal.

Les choses ne se seraient pas passées ainsi s’il n’y avait pas eu cette horde de journalistes en ville le lendemain matin, pour le meurtre … et si ca avait été le vrai Seifer le pilote, peut-être que l’hélico se serait posé normalement à terre aussi !

- Mon ancien coéquipier s’est fait assassiner à Kalm la veille, il y avait trop de journalistes en ville et il fallait qu’on s’assure que personne ne nous tombe dessus, alors on a pris le premier ticket de sortie qu’on a trouvé. Je ne pouvais pas rentrer à Midgar et partir vers la Ferme des Chocobos ne m’aurait rien apporté. Il y avait de fortes chances que l’assassin cherche à m’attraper après mon collègue, rentrer à Midgar était une solution trop évidente.

D’où l’hélicoptère pour partir à Junon … Et la raison pour laquelle Seifer avait accepté de venir … bah déjà pour récupérer son corps, et ensuite, parce qu’il avait ses propres affaires à régler à Costa Del Sol.

L’ambiance avait bien changé depuis le début de ce rêve. Voilà qu’Ishta se mettait à raconter sa fuite de Kalm en hélicoptère, puisque Ringu avait compris que cette histoire de vol n’avait rien à voir avec Cait Sith, contrairement à ce que les journaux avaient affirmé. Ce n’était pas un hélicoptère de Kalm qu’elle avait toutefois, mais un de Junon : c’était un hélico de journalistes qui était venu sur place pour l’enquête. Les propriétaires avaient dû l’avoir mauvaise de se rendre compte que leur transport s’était fait dérober, pour ensuite se crasher lamentablement aux abords de Junon. Ringu lui faisait la morale sur ses responsabilités ensuite. S’il était en train de parler à Seifer, l’ex étudiant l’aurait sûrement envoyé chier étant donné qu’il n’était pas du genre à recevoir de leçons des autres. Mais Ishta se contenta de hausser un sourcil.

- Cet hélicoptère appartenait à des journalistes venus de Junon. Je doute qu’ils aient du mal à remplacer ce genre de transport, d’autant plus qu’ils n’étaient pas fautifs.

En fait, ca dépendrait surtout de leur patron, si ce dernier était du genre compréhensif, ou s’il trouverait – avait trouvé – une autre excuse pour dire « oui mais, la sécurité se devait d’être renforcée, il fallait faire plus attention ». Bref. Et même ainsi, c’était égoïste à dire, mais ce n’était pas le problème d’Ishta.
De toute manière, Ringu s’excusa pour son ton froid et sa réaction, c’était plus ou moins justifié s’il y avait des personnes à qui il tenait là-bas. Enfin, une personne, qu’il disait. Ishta était devenue très sérieuse, adoptant un comportement bien différent de celui du chaton loufoque d’un peu plus tôt. Elle le fixait droit dans les yeux, après avoir vu le modèle aquatique d’une jeune fille, dans la main de Ringu.

- Si cette personne ne fourre pas son nez dans les affaires de la Néo-Shinra ni dans celle des gangs de Kalm, je ne vois pas ce qui pourrait lui arriver. Kalm est une ville dangereuse uniquement la nuit, mais tu devrais le savoir si tu connais cet endroit alors, non ?

C’était peut-être froid, mais c’était plus un conseil qu’autre chose. Ringu révéla alors être détective. Ca expliquait plusieurs choses un peu plus tôt, notamment pourquoi il réfléchissait au cas de Yuki Kawanomu et ce qui l’avait poussé à être une personne aussi sèche et trop sérieuse. Mais là, il se préoccupait surtout de l’ancien collègue d’Ishta.

- Ethan Bedell, un agent de la Néo-Shinra. Cette dernière se penche déjà sur l’enquête, même si je n’ai eu aucun retour particulier, depuis. « Alors ils ne doivent rien avoir trouvé encore » pensait-elle. Alors que si, ils avaient un suspect numéro un en tête de liste qu’ils n’avaient pas encore retrouvé, ils avaient juste fait en sorte de taire ce « détail » à Ishta. - Et puis tu sais, des criminels, il y en a partout hein ? Pas qu’à Kalm. Mais concernant ce criminel, je crois qu’il en a après les agents de la Néo-Shinra uniquement. Sûrement un ennemi de l’organisation, mais toute organisation a son ennemi, n’est-ce pas ?

Quant à pouvoir la joindre …

- Par contre je n’ai pas de téléphone. Mais tu peux me laisser ton numéro, je piquerai celui de Seifer au pire.

Non, ce n’était pas une expression, si elle devait l’utiliser, elle devrait lui voler. Pas sûr qu’il soit très prêteur … Mais du coup si Ringu voulait la joindre, il devrait passer par Seifer.

- Ou alors tu me files ton numéro et je ferai en sorte de m’en acheter un assez rapidement …

C’était peut-être plus simple ? Elle n’était pas très adepte des appareils électroniques, mais elle progressait petit à petit et s’adaptait à ce monde qu’était Héméra. Et elle avait déjà pu constater plus d’une fois combien ce petit appareil pouvait être important, voire même vital, pour bien des personnes. Pour les adolescents un peu trop accrocs, comme pour les personnes dont le travail nécessitait d’être disponible et pouvoir communiquer rapidement et n’importe où, n’importe quand.

Spoiler:

Outre si l’affaire était confiée à Ringu – ce dont Ishta doutait – elle ne pensait pas que les informations autour de l’assassinat d’Ethan soient divulguées à n’importe qui. Ringu suspectait la Néo-Avalanche, l’ennemi numéro un de la Néo-Shinra … A vrai dire, Ishta n’en savait rien.

- Je ne visais personne et tout le monde en même temps, en fait. On n’a pas besoin de rejoindre un camp ou un autre pour avoir ses ennemis.

Et puis ils discutèrent et de fil en aiguille, Ringu finit par faire apparaître sa mallette – qui fit sursauter Ishta – afin de ressortir des avis de recherche. La féline observa attentivement chaque photo même si aucune d’elles n’étaient assez claires, mais laissaient apparaître des détails suffisants pour se faire une idée du physique des trois femmes dont il était question. Mais surtout, Ishta reconnut le logo de la Néo-Shinra et fronça des sourcils alors que Ringu se lançait dans des explications au sujet de l’identité de l’une d’elles : Emi Leanne. D’un seul coup, la féline se montra beaucoup plus méfiante à l’égard de son interlocuteur.

- Je suis désolée, ces têtes ne me disent rien. En revanche, je suis bien curieuse de savoir comment as-tu pu te procurer ces documents. Pour quelqu’un qui a laissé entendre se méfier de la Shinra, j’ai du mal à croire que leurs propres papiers de leurs enquêtes personnelles se retrouvent entre les mains d’un détective lambda. A moins que tu travailles pour l’organisation et que tu as préféré ne pas me le dire ?

Après tout, s’ils étaient si doués que ca à la Néo-Shinra, pourquoi feraient-ils appel à un détective indépendant ? En tout cas, Ishta n’aimait pas beaucoup ca et elle le faisait bien savoir autant par l’intonation de sa voix que par l’expression qu’elle arborait sur son visage. La demoiselle attendait de pied ferme une réponse et elle avait intérêt à lui convenir – même s’il y a 99% de chance que ca ne fasse que renforcer sa méfiance grandissante à l’égard de l’organisation.
Et puis Ringu revenait sur le sujet de Seifer. Pourquoi changer de décision tout à coup ?

- Le genre arrogant et sûr de lui, qui ne reçoit d’ordre de personne, n’obéit à personne, et ne s’allie à personne. Bref, le genre à penser que c’est un leader né.

A quelques exceptions près, bien entendu. Bref, ce rapide résumé suffisait à laisser entendre qu’il y avait intérêt à y aller avec des pincettes et avec subtilités pour s’attirer d’office l’intérêt de Seifer. Difficile de croire qu’il avait été un étudiant de la BGU et pire, qu’il avait failli devenir un SeeD. Avec un caractère pareil, tu m’étonnes qu’il n’a pas été pris. Mais plus important : pourquoi Ringu prenait-il des notes ?

- T’es obligé de prendre des notes sur ce que je dis de lui ? C’est quoi tout ca ?

Elle passa machinalement derrière pour voir.

- C’est bon relax, je ne sais pas lire cette écriture.

Ni aucune de celles d’Héméra d’ailleurs. Et disons qu’elle ne s’était pas penchée sur la question d’apprendre.

Woh. Se faire prendre par la peau du cou, c’était pas commun. Pourquoi il fallait que ca tombe sur elle ? Ah oui, elle a des oreilles et une queue de chat … Mais elle gardait toujours ce petit regard méfiant tout à coup face à Ringu qui lui semblait sourire et presque s’amuser de la situation. Pour elle, elle n’était plus si drôle, d’autant plus que plus il partait en explication, moins elle n’aimait ca. Ishta était et serait la dernière à savoir ce que le disque dur en question pouvait bien contenir, mais si la Néo-Shinra demande à le retrouver, c’est que c’était important et ne devait pas tomber entre les mains de n’importe qui, non ? Cet « ami » qui bossait pour l’organisation et qui avait engagé quelqu’un d’extérieur pour le retrouver avait-il seulement conscience que si ca revenait aux oreilles de ses supérieurs, il risquait d’avoir de sérieux problèmes – surtout en sachant ce que le disque contenait réellement ?

Ishta ne préférait pas faire de commentaires, et si elle enregistrait minutieusement tout ce qui se disait, elle ne comptait de toute façon pas s’en mêler directement. Encore faudrait-il avoir la garantie qu’elle se souvienne de ce rêve à son réveil. De toute manière, Ringu partit sur tout autre chose et sortit une feuille pour commencer à griffonner dessus. Il venait d’écrire l’alphabet de Gaia dessus et là, la féline ne put s’empêcher de hausser un sourcil. Elle ne pensait pas voir la situation tourner en apprentissage, de façon si soudaine. Même s’il avait écrit l’alphabet dans l’ordre, qu’est-ce qui garantissait que l’ordre était le même sur Gaia et sur le monde natal d’Ishta ? Une chance que c’était le cas, en réalité. Et elle put s’en rendre compte assez vite lorsqu’il donna l’exemple de Melody. Une autre participante de la bataille navale, mais une fois de plus, il semblait en connaître un peu trop à son sujet.

- Et une invocatrice de Spira contacte un enquêteur de Gaia à son sujet ?

Si Ishta avait bien compris, cette bataille navale avait été organisée pour aider à la reconstruction de Junon, victime de la guerre entre Gaia et Spira … Ce n’était pas très logique qu’un pays en guerre contacte une personne du pays ennemi pour faire une enquête pour le compte de Spira. Du coup, Ishta ne releva pas la phrase un peu trop louche de Ringu qui voulait se rapprocher de l’Eglise. Après tout, s’il voulait trop s’approcher du soleil, libre à lui, mais il s’y brûlerait les ailes.

De son côté, la féline voyait l’ambiance changer radicalement. Au début de cet étrange rêve, elle s’était laissée aller à l’amusement et au grand n’importe quoi. Et puis trop de choses louches à ses yeux lui ont été révélées et elle avait du mal à voir Ringu comme quelqu’un de totalement blanc et innocent. Il fallait prier pour qu’elle ne se souvienne de rien à son réveil … Elle garda néanmoins la feuille avec l’alphabet, même s’il n’était pas du tout garanti qu’elle la retrouve à son réveil. Ce serait un peu trop gros de pouvoir échanger des objets via le monde des rêves.

Et puis Ringu souhaitait en savoir un peu plus sur Ishta, une fois encore, mais n’avait-elle pas déjà tout dit ? Elle n’avait plus de mémoire concernant son passé. Quoique … non, il voulait savoir si elle avait des projets et elle ne put s’empêcher de le dévisager un instant.

- Comme toi, je suis décidée à chercher et à trouver la vérité. Mais par moi-même.

Phrase un peu cinglante et elle parlait de bien des choses, pour le coup. La vérité sur la Néo-Shinra … la vérité sur le meurtre de son coéquipier. La vérité sur les intentions de Ringu, peut-être et son rôle. Non. Elle n’avait pas à s’en mêler. Ce serait se mêler de ce qui ne la regarde pas. Mais quelque chose en elle la dérangeait vraiment. De toute façon, les choses allaient s’arrêter là. Ishta commençait à devenir un peu transparente. Ca l’étonna sur le moment mais elle finissait par comprendre.

- Je crois qu’il est l’heure de se quitter. Je garde ta feuille au cas où mais entre nous, je doute la conserver. J’ignore quel type de magie permet des rencontres aléatoires de cette manière, mais il serait trop facile de pouvoir faire des échanges par ce moyen.

Elle se risqua à afficher un sourire en coin, presqu’un peu arrogant.

- Alors, bonne chance pour toutes tes enquêtes Ringu, même si je te conseillerai d’être prudent. Si on t’engage pour quarante enquêtes en même temps, ta tête ne va plus suivre et tu vas t’attirer des problèmes.

Ce n’était pas vraiment le métier le plus sûr du monde, il faut dire … Sur ce, elle lui fit un signe de la main en guise d’au revoir. Il allait falloir ouvrir ses paupières maintenant …

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